他的大手覆上妹妹发顶，声音温柔。
“听哥的，你吃的苦已经够多了。”
温蒂终于没忍住，眼泪啪嗒一声砸在毛绒熊脑袋上，她赶紧用袖口去擦，却越擦越多。
安东别过头看向别处，可眼神里却透着追忆之色。
安抚好了温蒂，小女孩跑回试验台，从上面取下一个小巧的合金挂坠。
轻质铝壳，内部镶嵌着线圈。
“这是我亲手绕制的简易燃素护身符，如果遇到高浓度燃素，它就会亮红灯。”她仰起脸，语气一本正经，“哥哥可不可以随身带着？“
罗夏接过护身符，系在脖子上。
安东站在一旁，独眼里是说不出的羡慕，就在雾气萌发的前一秒，他猛地一拍巴掌。
“今天是好日子！我请客，去红松果餐馆吃烤肉！“
说完便大步冲到角落，一把拽起伊利亚。
四个人结伴走出实验室。
穹顶天窗筛下大片阳光，将走廊镀上一层暖色。
安东在前引路，不时回身，手舞足蹈地向温蒂描述菜单。
罗夏的左手被温蒂紧紧拽着，他低头看了眼胸前那枚挂坠，铝壳被打磨得光洁如镜，映出一小片模糊的、暖黄的光。
他把挂坠塞进领口，加快脚步跟了上去。
......
安东被维克多教授临时抓去参加学术会议，送行的任务自然落在了伊利亚身上。
蒸汽轨道列车的汽笛声在站台上空嘶哑地回荡，周遭都是外出的学生，熙熙攘攘。
“哥哥，下次什么时候来看我？”
温蒂攥着罗夏衣角，仰起的小脸上满是不舍，声音在嘈杂的站台里显得格外微弱。
罗夏伸手揉了揉她的头发，却没有回答。
准确地说，他回答不了。
“冬棺”的训练周期、任务频率、假期配额，这些东西他现在一无所知。
伊利亚像一堵墙一样矗立在旁边。
见罗夏沉默，伊利亚上前一步，将温蒂轻轻护在自己身侧，隔着面具看向罗夏，吐出两个沙哑得几乎听不清的字：“有我。”
“那就拜托了。”
罗夏深深看了伊利亚一眼，最后一次抱了下女孩。
带着这份留恋，罗夏转身踏上了车厢。
清冽的晨风跟着他钻进车厢，冻得他脖子发僵，却也让他挣脱出淡淡的愁绪。
他隔着衣物摸着那枚燃素护身符，轻质铝壳早已被体温捂热，贴在锁骨下，沉甸甸的。
机车缓缓启动，透过不断震颤的车窗，罗夏看着站台上逐渐变小的两个身影，眼底的温情逐渐收敛。
寄人篱下绝不是长久之计。
大学再好，温蒂也只是个被收留的孩子。
他必须在这支特殊部队里站稳脚跟，不仅是为了在郡城分一套住房，把温蒂从大学宿舍里接出来，给她一个正经的、属于文德兄妹的家。
也是为了抓住这个得天独厚的机会，“冬棺“里可是有整个郡里最全面的超凡职业知识、最顶尖的燃素装备和阅历最丰富的前辈。
无论是为了生活还是为了安全，他都有足够理由全力以赴。
有轨火车喷出一口蒸汽，在站点停住，车厢猛地顿了一下。
乘客们纷纷起身，裹紧大衣涌向车门，各自奔赴各自的去处。
罗夏跳下踏板，抬眼望去——空港巨大的钢拱穹顶在阳光下撑开，如同一副钢铁肋骨，数不清的飞空艇悬停在系泊塔架之间，展示着圣联夺下这片天空的依仗。
他迈开步子，走向属于自己的那份。
第47章 病友交流会
新圣彼得堡的空港修建在城区东北角的悬崖断面上，六座系留塔从岩壁里拔地而起，精钢骨架深入花岗岩基座中，高度超过了三十层楼。
罗夏拎着行李包走向军用第十三泊位底部的集合点。
米哈伊尔昨天交代过，他们这群第四行动组的菜鸟就在这里集合，早上七点半，迟到的人自己爬回远风镇。
他到时还早，七点一刻。但平台上已经站了两个人。
靠近栏杆那个黑发青年正单手玩弄着一枚硬币。动作很娴熟，硬币在他指缝间灵活翻转，从食指滑到小指，又从小指滚回拇指，像是长在了手上似的。
他歪着头，嘴角咧开，露出一排白牙。
“我跟你说，万机之神今天绝对站在我这一边。”他自顾自地说着，那股得意劲就好像说的是什么至理名言，“今早出门的时候三只松鸦正站在窗台上对着我鞠躬致意！”
他说话的对象是旁边那个戴着眼镜的苍白青年。
后者穿着一件深色高领风衣，双手拢在袖中，嘴角挂着一个温和的笑容。
“三只松鸦。”高领风衣回应道，语速很慢，“有意思。不过据我所知，松鸦朝活物低头通常只有一个原因——它们在啄食脚下的腐肉。”
他顿了顿，“《钢铁福音》第三卷里倒是有一句话：‘当万机之神向你微笑时，先低头看看自己是否正站在齿轮的缝隙里。’”
“什么意思？”
“谁知道呢。”高领风衣眯起眼睛，笑容纹丝不动。
罗夏拎着行李走过去，把包扔在地上，两个人同时转头看向他。
“你也是第四组的？”黑发青年率先开口，上下打量了罗夏一遍，目光在他那身撑得紧绷的风衣上停留了两秒，随即竖起大拇指。
“不错，块头够大。我叫杰克·伊万诺维奇，朋友们都叫我‘好运杰克’。见习灵媒，万机之神最偏爱的私生子，未来的银徽公民——”
“打断一下，但你的发蜡粘到领子上了。”罗夏抢白道，他可不想听这位仁兄没营养的废话。
杰克低头一看，果然，那件显然被精心打理过的猎装领口上沾了一小坨黑色油膏。
他慌忙去擦，嘴里还不忘嘟囔着：“见鬼，但这绝不会影响我那光辉灿烂的前途。”
高领风衣——卡修斯·奥尔洛夫，他做了个简短的自我介绍后，朝罗夏微微颔首，眼镜在晨光中闪了一下。
“罗夏·文德弟兄，对吧。”他说，并不是问句。
“你认识我？”
“只是提前读过档案而已。”卡修斯端起手中的锡壶，抿了一口热茶，表情平静，“万机之神早已在齿轮中写下答案，我们只是按照预定的转速相遇罢了。”
罗夏盯着他看了三秒。
很好，前言不搭后语，又一个不说人话的。
就在他正准备开口，好好盘问一下那所谓的“档案”究竟是怎么一回事时，身后传来了脚步声。两组脚步，一重一轻。
重的那组踏实沉稳，步频一致。轻的那组……也沉稳，但节奏刻意放慢了，每一步都像是踩着什么旋律，带着某种仪式感。
罗夏转过身。
映入眼帘的，首先是走在前方的金发青年。
他面容刚毅，身上裹着一件洗得脱色却熨烫得笔挺的旧军大衣，是罗兰。
“是你吗罗夏？果然你也来了！”罗兰露出了惊喜笑容，快步上前打着招呼。
罗夏抬手拍了拍对方的肩膀算作回应，心底长舒了口气——总算是有一个正常人了。
走在后面的那位美女罗夏也算认得，凯瑟琳。
她身上那袭淡绿女式猎装随着步伐微微飘动，布料上缀着的暗纹在光线下若隐若现，将腰身勒得紧致有型。过肩金发用天鹅绒发带细致地挽成发辫，盘在脑后，衬得颈线优雅修长。
这位女士板着张脸，微微扬起下巴，目光在三人身上依次扫过，紧接着点了一下头。
就那么一下，振幅绝不超过五度。
然后就没了。
集合点安静下来。
但杰克显然不是个能忍受沉默的家伙，他将硬币往兜里一揣，带着副欠揍笑容迎了上去。
“嘿，美人——呃，我是说，弟兄……不对，姐妹？总之，好运杰克，见习灵媒，以后请多关照——”
冰山美人的目光从他头顶飘了过去，落在远处的系留塔顶端，表情没有任何变化。
杰克的手僵在了半空。
凛冽山风在他们之间呼啸穿梭，发出一阵犹如丧钟般的呜呜声。
“……”
再一次短暂的沉寂后，罗兰走上前简单做了自我介绍，随后便默默退到一旁，双手背在身后站定——那副模样，与其说是队友，倒更像是空港里的看守。
罗夏靠在栏杆上，环顾了一圈这个五人小组。
一个自封的命运之子、一个谜语人、一个冰山美人、一个自愿罚站的老实人。
这里集结的到底是队友还是病友？
这都有些让他怀疑起自己了，是不是在外人眼里他也这么不正常？
好在这种磨人的安静走到了头，七点二十九分，最后一个脚步声传来。
米哈伊尔走到平台中央，钢针般的灰白寸头上还挂着水汽，他冷冷地扫视了一圈在场五人，扯了个并不友善的微笑。
“都到齐了。”
没有寒暄，说罢便径直向前走去。
他身后跟着一队船员，领头的是个光头汉子，穿着深灰色连体工装，领口统一别着后勤编队的徽章，他们大包小裹的带着物资鱼贯登梯，靴底踩在镂空钢板上发出密集的铛铛声响。
塔顶泊着一艘中型飞艇。
单看那灰扑扑的锡铝蒙皮、老式涡轮、以及喷涂着的“后勤运输第十七编队“字样，这无疑是一艘运煤船。
平台上只剩下米哈伊尔。
他站在舷梯底部，单手抓住扶栏，偏过头，用像在检阅牲口的目光，最后扫了五人一遍。
然后他踏上舷梯。
靴跟叩击钢板，一步、两步、三步——节奏不紧不慢，每一下都沉得像要把什么东西钉进去。
走到舱门前，一手撑着门框，回过头来。
“认识一下，雨燕号。”他用介绍一件家具的语气说道。
“你们未来很长一段时间的狗窝、棺材和坟墓。”
第48章 雨燕号