观众里人员复杂，有人在前台递上写着姓名的信封，有人和票务代理压低声音讨价还价，似乎是买到了假票。
舞台前方的座位，像是被灯光亲吻过，一排排铺着柔软坐垫，颜色深沉。
两侧的包厢半掩着帘子，里面的人影若隐若现。
那是只属于贵宾的席位，他们如同一群提前躲进壳里的贝类，只等合适的时候，再张开给人看里面的珍珠。
再往上，二层、三层阳台和画廊逐渐拥挤，站立区已经变成了沙丁鱼罐头，连空气都变得有点粘稠。
拜伦低头看了看那张被裁剪过的普通票。
果然，伊丽莎白没有舍得给他们三人最好的观赏席位，或许，她自己都没有选择观众的权力。
西蒙凑到艾琳身边，小声问：“所以...这个《茶花淑女》到底讲的是什么，你知道吗？”
艾琳白了西蒙一眼，像是在说“这都不知道，就跑来追星”。
“《茶花淑女》讲的是一位淑女邂逅青年，相恋后搬到乡间过平静生活，却因家庭与名誉压力，被迫分开。
两人陷入挣扎与怀疑，当真相揭露重归于好后，却又因疾病与命运的阻隔，只能短暂团聚，留下了一段茶花般脆弱的爱情故事。”
听起来...倒是和伊丽莎白之前提到的，那个“蔷薇花园”的真结局，有异曲同工之妙。
拜伦无心关注《茶花淑女》的跌宕剧情，他把更多的注意力，分给了观众。
在他看来，那些手持普通票券的人，大多只是来体验一段情绪与幻想。
他们的目光单纯直接，借着舞台上梦幻的人生，短暂逃离自己的现实。
他们对那位顶流女星的迷恋，也更多是对浪漫、悲情、优雅与命运的理想化投射。
偶尔，还会夹杂着一点近乎宗教式的狂热。
这些人和拜伦三人一样，坐在前排、阳台或者画廊里，神情期待，谈论着剧情服装，也会议论女星的绯闻与喜好。
虽然伊丽莎白今年已经28岁了，也有过不少名流的绯闻，但她至今未婚，也没有踏入任何一段公开的恋情中。
原因很简单，恋情会打破所有愿意砸钱的男人们的幻想，是剧院投资方绝对不想看到的。
拜伦这么想着，目光转向上方。
那些坐在包厢里的贵族与大商人，则完全是另一种存在。
对他们而言，这座剧院更像是一间被音乐和灯光包裹的会客厅。
他们坐在这里，不是为了看谁，而是为了被看见。
谁坐在哪个包厢，谁与谁同席，谁在中场休息时被邀请到哪间休息室。
这些，比歌剧本身重要得多。
艺术审美的话题只是无心的闲谈，更重要的是债券、矿权、航线、铁路与排水系统。
黑蔷薇的歌声，在他们耳中固然动听，但也只是通往信息与影响力的入场券。
能与她说上一句话，或在她的沙龙里露一次面，往往比一份合同更有分量。
思索之际，拜伦注意到四名身着深绿色礼服的男女，从侧门缓缓入场。
他们的服饰用料极为考究，深绿的丝绸与天鹅绒，低调厚重，纽扣是暗金色，纹路细密，几乎不反光。
四人步伐一致，神情克制，很少与旁人对视，倒是引来了很多投机者的问候。
他们没有在大厅停留，径直走向右侧最靠内的包厢，帘子在他们身后缓缓落下，将一切视线隔绝在外。
拜伦微微眯起眼，侧头对艾琳低声问：“艾琳，你知道刚才那几位是谁吗？”
艾琳没有回头，她早就注意到了那些人的到来，轻声道：“他们是塞德里克家族的人。”
在艾琳进一步的介绍中，拜伦了解到，塞德里克家族原本不算是贵族。
最早的时候，他们只是在北方经营煤矿的商人。
他们很有远见，在蒸汽机普及、铁路开始铺设的过程中，他们几乎押中了所有关键节点。
短短十几年，就攒下了一般老贵族几代人都未必有的财富
“先是给王室和议会捐款，再把子女送进最好的学校，与落魄的旧贵族联姻，慢慢换来头衔和地位。”
艾琳说着，似乎习以为常。
“现在的塞德里克家族，控制着兰顿市周边三分之一的煤矿股份，还间接持有两条重要铁路的经营权。
他们的名字，已经不只是商人的名字，而是某种象征。”
拜伦若有所思：“象征着什么？”
“象征着新血统的贵族。”
艾琳优雅地笑了笑：“历史是不断更迭轮回的，无论多么强大、有权势的家族，都很难保持三代以上的荣光与富贵。
当然，莱因哈特王室除外。”
拜伦没有继续问下去，只是再次把视线投向人群。
灵视，悄然开启。
世界在他眼中，轻微错位。
现实的色彩被剥去了一层皮，露出下方隐约流动的灵性光泽。
大厅上方，漂浮着一层薄薄的雾气。
不过，那并不是异常的超凡现象，而是由情绪、欲望、期待、焦躁混杂而成的逸散的灵性。
虽然对于普通人而言，体内的灵性并不会被操控，但高昂的情绪本身，也能影响普通人灵性的形态表现。
相比之下，包厢方向的灵性，则更内敛。
那些贵族与商人身上的光泽，大多收束在体表附近，像是被一层无形的壳包裹着，不轻易外泄。
那些贵族之中，或许就有着潜在的超凡者。
拜伦低声对西蒙说：“我的灵视，目前看不出异常。
这里几乎都是普通人的灵性水平，只是比较紊乱，会随着情绪变化。”
西蒙凑近一点，小声问：“连塞德里克家族那几位也一样？”
“至少从表面上看，是这样。”
拜伦回答得很谨慎。
“不过，我认为我的灵视，是存在局限性的。”
“什么意思？”
拜伦顿了顿，又补充道：
“就像我第一次见到查尔斯先生的时候，也没能看清他的灵性轨迹。”
那次经历，他至今记得很清楚。
西蒙轻轻吸了口气，低声道：
“我听说，灵视本来就有极限。
高环超凡者，或者灵性掌控力特别强的人，能把自身的灵性压制得和普通人一样，甚至当成一种长期的习惯。”
“他们不需要刻意隐藏，因为在他们看来，让灵性‘安静’，本身就是一种常识。”
“所以，查尔斯先生也这样练习过吗？”
西蒙点点头。
这时，大厅的灯光开始逐渐变暗，喧闹声像是被一只无形的手缓缓压低。
观众们纷纷回到座位，空气里弥漫着一种即将揭幕前的紧绷感。
拜伦收回灵视，世界重新变得清晰而真实。
帷幕在低沉的乐声中缓缓升起，灯光如同薄雾，洒落在布景精致的客厅舞台上。
水晶吊灯的影子被拉长，演员们依次登场，步伐从容，像是要共同出演一场被精心编排的梦。
而当那道纤细优雅的身影，自侧幕后走出时，乐声微微一顿。
伊丽莎白·朗登场了。
她面覆淡妆，唇色如夜色中的玫瑰，黑色纱裙层叠垂落。
长及肘部的黑纱手套，包裹着手腕与指节，冷艳动人。
灯光落在她身上，为那抹黑色镀上一圈柔亮的银边。
台下的喧哗，在一瞬间消失。
无数道目光凝固在她身上，整座剧院都在这一刻，为这朵盛放的“黑蔷薇”而屏息。
? 第81章 燃烧的夜莺
舞台之上，弦乐与木管铺开，舞者与乐手编织的旋律像一层薄纱，将观众的情绪一点点托起。
而伊丽莎白的歌喉，无疑是这其中最美妙的乐章。
虽然这是拜伦第一次欣赏黑蔷薇的演出，但他很快就意识到，伊丽莎白的优秀不在于多么炫技的高音，而是一种克制的情绪。
她的声音柔和而平稳，像一条缓慢流动的河，逐渐将被吸引的听众，拖入水中，直至溺亡在那优美之中。
舞台上的“茶花淑女”在灯影中行走回望，仿佛不是在演戏，而是在回忆自己的一生。
邂逅时的悸动，少女般的羞怯，离别的预感，还有那被命运悄悄按住的心跳。
每一次换气，每一个转音，都恰到好处。
歌声穿过大厅，落进每个人心里，有人无声地叹息，有人下意识攥紧了扶手。
拜伦听着这段旋律，忽然想起了那位同样拥有“高超技艺”的花衣魔笛手。
诡异的笛声，从记忆深处浮了上来。
花衣魔笛手......对自己来说，还剩下两次尝试的机会。
现在无法确定，下一次进入猎场，是从头开始，还是会接着上一次的轨迹继续。
但无论如何，自己需要更多保障，至少要足以抗衡那支笛子。
为了灵性点，为了骨笛遗物，也为了那所谓的“秘闻”。
如果自己没猜错的话，灰石镇的秘闻，或许可以被化用为“魔术师”的力量。
想到这里，伊丽莎白的歌声再次攀高，情感被推到悬崖边缘，牵引着观众的心绪。
拜伦在心中，默默向《狩魔笔记》低声询问：
“《茶花淑女》的故事，就不能用来构筑魔术吗？”
【魔术是一门危险而复杂的学问。】
【力量的汲取，远远不只是“听见”一段故事那样简单。】
【我需要共情它，见证它，亲历它。】