是塞西莉亚告诉我的。”
拜伦脸上的温和表情，瞬间碎裂，如同被寒风冻裂的玻璃。
他用力攥紧手杖，杖身隐约有细微的灵性震颤，淡银色的灵性微光自他眼底悄然亮起。
拜伦悄然开启灵性视野。
此刻，那股流动的带着暖意的灵性辉光，正凝在贝丝纤细的喉咙处，像一撮跳动的幽火，与她稚嫩的模样格格不入。
沉默在冰冷的石廊间蔓延了几秒。
拜伦的声音褪去了之前用来与孩子交流时的温柔，多了几分严肃：
“你怎么会认识塞西莉亚？”
贝丝轻笑一声，嘴角微微扬起，双手依旧背在身后，眼神漫不经心地扫过拜伦紧握的手杖：
“当然是在梦里，毕竟她早就是个死人了。”
她顿了顿，语气轻佻又带着几分漠然。
“魔女之间的交流，可没你想的那么复杂，拜伦。
我待在这沉闷的修道院里，早就看完了所有藏书，总得找些事情打发时间。
不过，我和你一样，只是侥幸见过塞西莉亚一次，她倒是跟我说了不少关于你的事。”
拜伦的注意力瞬间钉在了“魔女”这个词上。
他原本还打算不动声色地试探，却没料到这个女孩会如此直白地袒露身份。
更让他意外的是，传说中强大足以视作灾厄的魔女，会是这样一个看似无害的小女孩。
贝丝的魔女身份，会不会和伊丽莎白的死有关？
拜伦压下心底的波澜，语气冷了几分：
“所以，你找我不是单纯听那位预知魔女的话，来和我闲聊的吧？”
贝丝微微颔首，眼底多了几分凝重：
“伊丽莎白的死，我并不在乎。比起歌剧舞台上那些虚无缥缈的美梦，我有更重要的事要做。
塞西莉亚没看错你，拜伦。
我需要你，而我也确定，你同样需要我。”
贝丝顿了顿，缓缓说道：
“我想向你提出一个请求。”
“什么请求？”拜伦的声音没有松动。
“平安夜早上，来修道院找我。到那时，我会把一切都告诉你。”贝丝的目光扫过回廊深处，语气不容置疑，“现在，你还有更重要的事要处理。”
拜伦冷哼一声：
“你是指那只温迪戈？可惜，即便至高圣廷的超凡者，也难以追踪它的轨迹，它大概已经沉入那诡异的黑色液体里逃走了。”
“我可不这么认为哦。”贝丝摇了摇头，“那只恶魔当时应该是逃到了修道院之外。
如果它真能像你推测的那样隐没身体，根本不需要用这种拙劣的方式逃脱。”
此话一出，让拜伦渐渐意识到事情的严重性，语气紧绷：“你是说，温迪戈现在就在外面？”
贝丝没有多余的话语，只是轻轻点了点头。
就在这时，不远处传来艾琳的呼唤，声音带着几分急切：
“拜伦，我们该走了，你的调查结束了吗？”
不等拜伦回应，贝丝已转身朝着回廊另一侧跑去，轻盈的身影很快消失在阴影里，只留下一句飘在空气中的叮嘱：
“别忘了我们的约定，拜伦。”
那声音似乎也带着某种灵性的波动，让拜伦有些头晕。
拜伦一手紧握着手杖，一手揉着发胀的额心。
闹了半天，这看似普通的修道院里，竟然藏着一个魔女。
这还是他第一次见到活生生的魔女。
约定的事暂且搁置，眼下最紧迫的，是那只温迪戈。
放任这样一只强壮且嗜血的恶魔在外面游荡，恐怕会酿成更大的灾祸。
这样想着，拜伦不再迟疑，快步朝着艾琳呼唤的方向追去。
回廊外，贾斯帕正烦躁地踱着步，语气不耐：
“我看还是先回去待命吧，这么漫无目的地找下去，根本不会有结......。”
“不行。”拜伦立刻否决，语气坚定，“那只温迪戈现在就在外面，我们应该去相对隐蔽的巷子或是废弃之地找找，说不定它的存在已经引起了路人的骚乱。”
几人快步走出修道院，温妮莎修女正站在门口，满脸感激地向他们道谢，还低声祈祷造物真主能保佑几人。
海伦娜脸上有些惊讶：“真的吗？温迪戈还在外面？”
“和乌利亚不同，温迪戈本就极度饥饿，就算想隐藏行踪，也撑不了多久。”艾琳补充道，语气里带着几分凝重。
贾斯帕依旧有些不解：
“可从事发到现在已经过去这么久了，如果它真的在外面游荡，怎么也该有些动静吧？”
拜伦撑着手杖，原本缓慢的脚步突然加快，他抬手指着前方，声音里带着几分急促：
“这就是你要的动静。”
只见不远处的街道上，几个路人正惊恐地尖叫着四散奔逃，乱作一团，无疑是发生了什么可怕的事情。
四人见状，一起冲了上去。
望着几人离去的身影，站在台阶上的温妮莎修女双手合十，默默祈祷着。
这时候，迦勒院长缓缓走了过来，有些虚弱地咳嗽着，看向温妮莎：
“咳咳...对了，温妮莎，你有没有看到莉娜去哪了？”
……
“您知道吗，卡尔森先生，我一直都以您为榜样，想和您一起巡逻一次，这样就能从您身上学到更多东......”
“我身上没有什么值得学习的。”
雷顿面色冷峻，步伐沉稳地走在北区的街道上，打断了一旁跃跃欲试很兴奋的新人巡警。
眼前的新人虽然身姿挺拔，但身上那种天真的稚气，实在让雷顿有些看不下去了。
这种执着与天真，他已经在另一个人身上看够了。
夜巡局的巡逻并未因为最近日益恶化的情况而停止。
至少在雷顿看来，不管是恶魔还是超凡罪犯，总会有现身的时候。
警长的目光掠过沿街错落的民居与简陋商铺，他虽然喜欢和这些居民打招呼，但同时，这也是巡查的一部分。
正是因为那些所谓的超凡者、所谓的教会的大人物，都忙着处理“更重要的事情”，夜巡局看似无用的巡查工作，才更加关键。
一旁的新人，还在滔滔不绝地向雷顿描绘着他将来一步步升职、为王国人民伸张正义的美好图景。
“收起这些不切实际的空想，孩子。”雷顿沉沉叹了一口气，眼神里尽是历经岁月的漠然与无奈，“听着，天大的正义，都抵不过眼前一寸街巷的安稳。
不必好高骛远，妄想拯救整座城市，先做好分内巡逻，警惕周遭的异动，保护好眼前之人，就是你的职责。”
新人被这一番话打动了，立刻猛猛点头：“我明白了，卡尔森警长！”
不...你根本没有明白......
雷顿默默腹诽了一句，随即微微皱眉。
他那些有些灰白的胡渣上方的鼻翼，微微抽动。
这附近，可没有什么屠宰生意要做。
这股血腥味......
雷顿的目光，扫到右前方的巷口。
数十年巡警养成的直觉在此刻炸开，他神情紧绷，立刻默声示意一旁的新人停下脚步。
随即，雷顿没有半句多余警告，右手迅速探向腰间，利落拔出配枪，指尖一动，咔嚓一声利落上膛，枪口悄然对准前方街道异动传来的方向。
“嘘——”
雷顿压低嗓音，语气冷硬，举枪的手臂稳如磐石。
他缓缓抬起左手，朝着街上往来的路人快速打出警示手势。
沿街的小贩、赶路的行人在雷顿的催促下，纷纷压低身形，慌张远离这片街区，街巷间的人声瞬间稀疏下来。
年轻巡警连忙攥紧腰间配枪，强行绷住面部的神情，努力维持着表面的镇定，可胸腔里的心跳，早已疯狂擂动。
雷顿摒住呼吸，脚掌轻踩石板路面，一步一步缓慢逼近巷口。
白日的光线落不进深巷，巷子里阴沉一片，随着距离拉近，那股刺骨的腥腐味愈发浓烈，混杂着污水发酵的恶臭味，刺鼻呛人，压得人胸口发闷。
周遭彻底安静下来。
而下一秒，一缕细碎黏腻、令人毛骨悚然的咀嚼声，从巷子深处飘出。
磨碎骨肉的闷响，断断续续。
是巷子里的野狗？逃窜的野兽？
还是......
雷顿心底掠过数个猜测，可多年直面黑暗的本能，却在疯狂发出警告，否决所有寻常的可能。
他腰背微沉，持枪的手腕发力，借着建筑的遮挡，蹑手蹑脚挪至巷口边缘，缓缓探入视线。
昏暗狭窄的巷底，景象触目惊心。
暗红发黑的鲜血，肆意漫淌，与肮脏的积水、腐烂垃圾混杂相融，在地面汇成浑浊的血洼，黏稠腥臭。
碎裂的骨渣、细碎的血肉碎屑泡在污血之中，让人胃里翻涌。
巷中伫立着一道异常高大佝偻的身影，完全违背了常人的身形比例。
粗糙灰白的绒毛覆盖颈部，皮毛之下，烙印着某种诡异的黑色符号。
最让人毛骨悚然的是，这只生物头顶生长出的一丛巨大畸形、扭曲分叉的鹿角。
温迪戈的嗅觉捕捉到了外来者的气息，啃食的动作骤然停滞。
高大的身躯缓缓转动，沉重僵硬，脖颈弯折出违背生理的诡异角度。
一张畸形可怖的面庞，正对向巷口，巨大的下颚外翻开裂，密密麻麻的锋利尖牙交错，齿缝之间，挂着一截血肉模糊的人类小臂。
嗜血的恶意，如潮水倾泻而出。
雷顿双目骤缩，没有丝毫犹豫，瞬间举枪瞄准。
砰——！