查尔斯还以为拜伦在忧心后续的追查，又继续说：“关于路径的事情，你去找梅芙审判官商量更好。”
“我确实打算去找她。”拜伦应声。
“她最近应该都留在大教堂，眼下审判官不会离开太久，毕竟上次那具超凡者的尸体，就是在附近发现的。”
“嗯，但是，查尔斯先生，您的手......真的没事吗？”
“放心吧，只要用圣水按时抑制，不会失控的。”
原来如此，教会的圣水浇在六芒星的印记上，看来可以抑制恶魔的侵蚀。
一段时间后，拜伦向查尔斯先生告别，转身离开了咖啡厅。
他走后，查尔斯拿出手帕，一点点擦干净骨缝里渗出的黑色液体。
他随后扬声催促艾琳和西蒙：
“你们忙完了，记得要在门边上腾出位置。
不久后，就要放上祝诞节的装饰树了。”
? 第200章 第三条路径，魔术技巧，深夜祷告，修道院的怪物（四合一）
夕阳西沉，冷雾凝霜。
琥珀色的辉光混合着水汽，浇在圣帕里斯大教堂的石墙上。
远处的钟楼敲响祷告的节奏，几个孩子沿着门前的台阶小心翼翼地上下跳着，像是在做某种小游戏。
尽管这座城市里蛰伏着一个制造恶魔、能杀死三环超凡者的危险罪犯，但这对于大多数忙碌的、等着过祝诞节的人们而言，毫无意义。
教堂里，穿着黑色教袍的修士提着灯笼，从侧门迈入长廊。
灯笼里的烛火轻轻摇曳，昏黄的光映亮他们低垂的眉眼，也映亮石墙上那些被风雨侵蚀得有些模糊的浮雕上。
那是银月女神的浮雕。
女神的长睫雕刻精细，凝着经年的薄尘。
祂面容清冷柔和，双臂轻拢，环抱着一轮银白的月轮，忽暗忽明的灯火晃动着，一如祂的眸光跳动，像是在温和地注视信徒，又像是在审视教堂里来来往往每一个人的内心。
就是这道目光之下。
梅芙坐在长椅上，左腿搭在右腿上，双臂靠后抵在椅背后方，冷漠地注视着女神的浮雕。
她那一头红发在这灰白圣洁的环境里，格外扎眼，就像是点了一把火烧在教堂里。
梅芙看着浮雕，微微皱眉，有些出神。
她在心里，质问着女神。
为什么，我们注定要遭受这一切？
如果说真的是神明创造了人类，那是不是意味着，人所犯下的罪孽，也包含在造物主的设计之中？
恶魔降下枷锁，束缚肉身，而正神们又降下信仰的微光，让灵魂有一处安息之地。
这样的世界，又有什么意思？
这样想着，梅芙默默垂下眼睛，叹了口气。
“是查尔斯让你来找我的吗？”
梅芙没有转头，只是默默对已经坐在她身旁的拜伦这样问了一句。
“嗯，查尔斯先生说，有更多的问题，可以来找您得到解答。”
梅芙听到这里，嘴角笑了一下：
“查尔斯是个蠢货，不是吗？
组建守夜小组，原本就只是教会交给他的一个任务罢了，说到底，他根本不需要花这么多心思。
也许......”
梅芙的拳头渐渐攥紧。
“也许他活得再蠢一点，就好了。
也许，我们都是如此，拜伦。
我们不比普通人过的更好，因为，我们知道了太多的隐秘。
我不希望我死在战场上，我希望我死在床上，一觉睡不醒的那种。”
梅芙自言自语般的话，扎在拜伦的心上。
二人隔着一段距离，共同望向女神的浮雕，却无任何虔诚之意。
只有身后偶尔经过的信徒，会对着女神像合手祈祷，祈祷着熬过这个寒冬。
拜伦的身体微微前倾，双手压在杖头，下巴又压在手上：
“您错了，梅芙审判官。
无知并不会让一个人活得更幸福。”
梅芙终于微微抬眼，侧头看向拜伦。
不是因为拜伦这样的回答，而是因为他的语气。
她听出拜伦这孩子，似乎有些惆怅。
梅芙笑道：“怎么，这算是一个踏入双路径的超凡者，对审判官的忠告吗？”
拜伦同样以微笑回应：
“双路径也没有解决我的麻烦，某种意义上，反而带来了更多的疑惑。
不知道，这世界上，有没有超凡者走上过三条路径并行的道路。”
“这是不可能的。”梅芙简单地回答道，“同时成为炼金术士和魔术师，已经足够考验超凡者的灵性水平。
这不单单只是让灵性分流，同时流向炼金术和魔术那么简单。
有一种说法是，一个人的灵魂就是灵性的聚合体，我们在操控灵性的同时，本质是在使用自己的灵魂。”
梅芙说着，看向拜伦，眼神认真。
“试想一下，在你的灵性已经被割舍出一大部分，用于不让前两条路径脱轨的情况下，你还需要拿出一部分灵魂，分给那些饥肠辘辘、每分每秒都在等待着你灵性失控的恶魔们。
那会是什么样的体验？”
然而，尽管梅芙已经几乎用着“恐吓”的态度，告诫拜伦。
她眼前的这个“新手”，却似乎并没有被吓到。
拜伦只是点点头，轻轻敲击手杖，说出了连梅芙都有些意外的话语：
“听上去，三条路径并非不可能，不是吗？
您的警告说明，曾经有人这样尝试过，而且也成功了。”
拜伦的手掌用力按着手杖的杖头。
尽管现在瘙痒已经减轻了许多，但拜伦感觉这种来自六芒星的躁动，很不规律，不知道什么时候又会再度来袭。
梅芙脸上的笑意渐渐敛去：
“历史上确实有过这样的超凡者。
在第四纪元，帝国战争进行到最惨烈的时候，战火烧遍了整个大陆。超凡者并非独立的个体，而是王国手里最锋利的武器。
几方势力厮杀不休，血流成河，再加上恶魔的入侵，人们只能寻求更为激进的手段。”
梅芙说到这里，声音带着些许疲倦。
“一些本就已经迈入了双路径的佼佼者，开始了进一步的尝试。
魔药，入梦，恶魔的契约，许多人第一次尝试迈入第三路径，并没有成功，甚至连启蒙仪式都进行了许多次。
当然，还是有极少数人成功了。
炼金术的仪式印记蔓延在脚下，光环笼罩，魔术的咒言喝令恶魔，永不枯竭的血肉无限生长，就连身上的铠甲也刻印着力量，是顶级的遗物。
这样的身影，比肩神明，足以逆转战争的局势。”
梅芙的话语并不像是在吹捧炫耀三路径超凡者的伟力，更像是在诉说一个悲伤的传说故事。
拜伦听得有些入神，缓缓问道：“那他最后怎么样了？”
梅芙的眼神，飘向一旁的烛火：
“力量的代价，是肉体的溃烂和灵魂的分裂。
你应该知道，黑契者能自我治愈血肉，这在三条路径里是一种优势。
但是，灵性的消耗与分割，是无法被治愈的，这种负面效果最终会呈现在肉体上。
踏入三路径的超凡者在最后一场战役里，消耗完了所有灵性，即使这不是他们自我的意志。最终，迎接他们的，是肉体的自我崩解。
有趣的是，根据残留的历史记载，他们最后的死亡，大多和最后一条迈入的路径有关。”
拜伦微微挑眉：“这是什么意思？”
梅芙眼底闪过嘲讽般的笑意：“例如，最后踏入炼金术士的超凡者，会被仪式的印记所囚禁消耗，最后踏入魔术师的超凡者，则可能因为皮肤上被刻印魔术而自我消亡。
而最后成为黑契者的超凡者，则会在死后化身恶魔，彻底失去意志。”
拜伦听到这里，虽面无表情，但心底里也倒吸一口冷气。
他之前确实明白三路径要承受巨大风险，但他没想到，这居然还和迈入路径的顺序有关。
提到黑契者，拜伦想到了查尔斯先生的处境。
梅芙审判官刚才对查尔斯的嗔怒，恐怕，她也知道了查尔斯将会离开教会的事情。
“为什么只有黑契者的道路，如此危险？”拜伦不禁问道。
“因为人们打从心底里惧怕靠近恶魔。
恶魔就像是一面镜子，很多时候并非它们丑恶危险，只是它们能够映射出人类最邪恶的一面。
哪怕，并不是所有人都自愿成为黑契者......”
梅芙说着，眸光黯淡下来。
拜伦沉默片刻，声音压低：
“我想，您应该是查尔斯先生多年的朋友吧。
比起您提到他的次数，他倒是很少主动说起您。”
梅芙嗤笑一声，红发随着她的动作微微晃动：
“他就是这样，顾及得太多，活得束手束脚。
你看看教会里那些老东西，哪一个不是肆无忌惮？嘴上念着银月女神的教义，说着净化恶魔、救赎世人的颂文，手里做的却是敛财的龌龊事。
到头来，一个身负恶魔契约的超凡者，成了教会里最守本心、最崇高的人之一。”
拜伦缓缓低下头，手杖的阴影遮住了他的眉眼：