黑契者的力量赋予了他巨大的力量和强悍的血肉能力，他的拳头一次次砸在柜台上，砸在货架上，砸在墙上。
货架被推倒，上面的糖罐、餐具纷纷滚落，玻璃杯子和瓷杯摔在地上，碎裂成无数片。
桌椅被他一脚踹翻，桌椅腿断裂的声响、餐具碎裂的声响、拳头砸击的声响，在寂静的咖啡厅里回荡。
他像是要把这座咖啡厅，把自己心底所有的痛苦、迷茫与愤怒，全部砸个粉碎。
地上一片狼藉，就像是他自己的人生一样。
西蒙、艾琳、拜伦，这三个孩子，对他而言，其实就和自己的孩子一样。
查尔斯守护他们，希望他们能远离黑暗，能拥有一个光明的未来。
可他自己，却早已深陷黑暗，无法自拔。
他永远都忘不了，自己曾经亲手杀了一堆的孩子，那些无辜的、天真的孩子。
他们的笑容，他们的哭泣，至今还在脑海里回荡，成为他一辈子都无法抹去的罪孽。
查尔斯也曾经想过，如果自己一次也不使用恶魔的力量，也许就不会走到今天这一步，也许就能继续欺骗自己。
只要一直停留在三环的地步，只要一直用圣水压制，就足够了。
可他做不到。
他无法控制自己，只能动用体内的力量参与战斗。
每一次使用，都是在加速自己的毁灭。
查尔斯感觉，自己快要到极限了。
自从那天在毛毡工厂对抗恶魔之后，体内的黑暗力量就越来越难以压制。
他清楚地知道接下来，留给自己的只有两条路。
要么在痛苦中死去，要么冒险晋升到四环。
不知过了多久，查尔斯终于宣泄完了所有的情绪。
他浑身脱力，瘫坐在一片狼藉的地上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。
掌心的六芒星依旧在隐隐发光，黑色的液体顺着指尖，滴落在地上的碎片上。
他缓缓抬起头，目光瞥见了柜台上的一把银色餐刀。
低环的黑契者，血肉愈合的能力是有限的，远远没有到不死不灭的地步，只要对着心脏要害刺下去，就能彻底结束这一切，彻底摆脱这无尽的痛苦与罪孽。
也许......死亡，才是最好的结局。
查尔斯的脑海里，不断回响着这个念头。
他渴望一场没有人目睹的、安静的、不给别人带来麻烦的死亡。
他不想牵连那些孩子，不想有一天，自己在执行任务时彻底失控，亲手伤到西蒙、艾琳和拜伦。
那是他唯一的救赎。
查尔斯缓缓伸出手，不知不觉间，握住了那把银色餐刀。
冰冷的刀刃贴着掌心，刀刃的寒光里，倒映着他痛苦而绝望的表情。
查尔斯闭上了眼睛，深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
下一刻，他猛地握紧手中的银色餐刀，手臂用力，朝着自己心脏的位置，狠狠扎了下去。
然而，预想之中的剧痛并没有到来。
查尔斯握住的银色餐刀，只是纹丝不动地停在了胸前的位置，没有再往下扎去。
因为，有人拉住了他的手臂。
准确来说，拉住他手臂的，是恶魔。
此刻，那只提灯恶魔不知从哪里突然冒了出来，像是原本就潜藏在这片黑暗里。
它的一只漆黑有力的手，死死握住了查尔斯握刀的手臂，无论查尔斯怎么用力，都无法再推动分毫。
恶魔的另一只手，还举着那盏古朴的提灯，提灯里燃烧着诡异的火焰，散发出温暖的光芒。
提灯的恶魔微微歪着头，脸上带着一抹玩味的微笑，紧紧盯着紧锁眉头的查尔斯。
……
拜伦快步回到旅店，反手锁好房门。
这家旅店比之前入住的那家环境稍好，但依旧狭小，墙壁斑驳，角落积着一层灰尘。
他住在一楼，象征性地检查了门窗，指尖抚过窗沿的缝隙，确认锁扣紧实。
拜伦并不觉得温迪戈会在这么短的时间内，发动第三次袭击，但超凡世界的危险从不按常理出牌，以防万一总是没错。
他站在床前，深吸一口气。
空气中混杂着木质床板的霉味。
拜伦缓缓伸出右手，手腕处，阿丽安留下的茧丝手环依旧紧实，贴合着皮肤。
手背之上，随着一丝灵性缓缓涌动，那枚黑山羊留下的黑色月轮图案，清晰浮现，纹路细密，边缘泛着暗沉的光泽，与茧丝手环的灰白色形成鲜明对比。
拜伦清楚，只要继续向印记注入灵性，便能触发“短暂沐浴黑月之影”的仪式效果。
与此同时，《狩魔笔记》凭空悬浮在身前。
3点灵性火焰在笔记页面上燃烧，明灭交错，映亮了书页上那个名为【午夜镇魂歌】的节点。
拜伦凝视片刻，不再犹豫，指尖微动，燃烧的灵性火焰顺着指尖方向蔓延，3点灵性尽数注入那枚漆黑的六芒星之中。
【已解锁基础节点：午夜镇魂歌】
【效果：奏响镇魂之歌，迈入‘地狱十字路口’。】
下一瞬，诡异的乐曲突兀地在拜伦耳边响起。
那声音低沉沙哑，不是任何乐器的共鸣，却有着清晰的旋律，由无数男人与女人的哀嚎声交织而成，时而尖锐，时而低沉，钻进耳膜，搅动着意识。
此刻，窗外还是下午。
阳光透过窗缝照进房间，留下细碎的光斑。
但拜伦却清晰地感觉到，天色在以肉眼可见的速度暗沉下去。
光斑迅速消退，房间里的光线一点点被抽离，最终陷入昏沉。
不仅如此，耳边原本传来的其他房客的交谈声、脚步声，也渐渐远去，像是被一层无形的屏障隔绝。
其余的声音最终彻底消失，房间里只剩下那诡异的哀嚎乐曲。
就在拜伦疑惑“地狱十字路口”到底是什么时，那哀嚎般的乐声戛然而止。
随之消失的，还有世间所有声响。
拜伦甚至有一瞬间以为自己聋了，连自己的呼吸声都无法听见。
但下一刻，他便感觉自己的身体开始发软。
浑身无力，体内的灵性不受控制地奔涌起来，带来一阵轻微的胀痛。
更让他惊恐的是，脚下突然涌现出一片黑色的液体，粘稠冰冷，与他和约翰在矿井里见到的那些诡异液体很类似，顺着鞋底蔓延，很快便没过脚踝。
紧接着，拜伦的身体开始下沉。
黑色液体顺着裤脚往上蔓延，包裹住他的小腿大腿，速度越来越快。
他虽不确定眼前发生了什么，却清楚地知道，自己正被某种力量拖向某个未知的空间。
再不使用仪式，恐怕就来不及了。
拜伦果断将体内的灵性，源源不断地注入手背的月轮印记之中。
随着他的身体不断下沉，手背的月轮印记在灵性的刺激下，瞬间消散不见。
一股尖锐的刺痛，突然涌入手掌，震得他手指发麻，如同被什么东西狠狠咬了一口。
灵性疯狂翻涌，黑月的虚影浮现，【午夜镇魂歌】的效果自行释放，天色以极致的速度沉入黑暗，彻底吞没了拜伦的视野。
在这无边的黑暗之中，拜伦反倒觉得灵魂变得澄澈透明。
没有了之前解锁【食血知味】时那种恶心躁动的不适感。
难道这一次，解锁节点带来的是正面效果？
是自己多虑了？
拜伦虽被黑色液体完全包裹，却没有丝毫呼吸堵塞的感觉。
渐渐地，一股冷风从四面八方袭来，吹在皮肤上，带来一阵战栗。
拜伦其实早已睁开了眼睛。
可眼前，依旧是绝对的黑暗。
没有一丝一线其他颜色，仿佛世界上所有的光泽都被彻底剥离，只剩下纯粹的黑。
恐慌攥紧了他。
拜伦无法感知任何事物，没有视觉，看不到一丝光亮，没有听觉，听不到任何声响，甚至没有触觉，感受不到自己的身体。
他的心脏在胸腔里狂跳，却听不到一点心跳声，连呼吸都变得虚无，仿佛活着本身就是一场假象。
拜伦尝试开口呼喊，喉咙却发不出任何声音。
他汇聚灵性于掌心释放出火流，虽然能清晰地感觉到灵性的消耗，却看不到丝毫火光。
仿佛有一块厚重的黑幕，死死盖在他的眼球上。
到底，发生了什么？
拜伦曾进入过诡异的梦境，去过神秘的莫兰书店，却从未进入过这样的地方。
该怎么形容呢......
邪恶。
对，就是纯粹的邪恶。
他明明什么都无法感知，却能清晰地感觉到，一股极致纯粹的邪恶包裹着自己，渗透进灵魂深处。
拜伦现在唯一的希望，就是黑月。
他知道，全知的智慧天父必定知晓“地狱十字路口”的存在，也必定知道他会遭遇这样的处境。
黑月，到底在等待什么？
下一刻，拜伦感觉眼球一阵瘙痒，像是有细小的虫子在爬动。
他下意识地抬起手，轻轻揉了揉眼角。
就在这时，耳边的风声渐渐清晰起来，夹杂着自己沉稳的心跳声，还有血液流动的细微声响。
这是好事。
当拜伦再次睁开眼睛时，一道漆黑的光落在了他的身上。