“是也不是。”约翰含糊道，目光扫过不远处的沃伦。
拜伦早已看穿他的心思：“你来晚宴，还有别的目的对吧？”
约翰没有否认，轻轻点头：
“这一点，我们等会儿再细说，目前还有一件更紧急的事要处理。
血族的手段极为复杂，阴险狡诈，虽然塞德里克家族的四个人已经死了，但我们无法确定它们的目的是否仅限于此。最保险的方法，就是当场将他们的尸体焚烧殆尽，彻底断绝血族利用尸体做文章的可能。
至于那些已经逃远的宾客...到时候再说吧......”
西蒙下意识看了一眼不远处还沉浸在悲痛中的沃伦：“这...会不会太残忍了？”
“每一种保险措施的诞生，背后都是血的代价。”约翰的语气没有松动，“如果不想再发生意外，不想让更多人丧命，这是唯一的办法。”
说完，约翰转身走向沃伦，缓缓说明了他们的决定。
沃伦沉默片刻，眼底闪过一丝挣扎，最终还是点了点头。
经历了这场灭门惨案，他再也不想承受任何意外，哪怕是对亲人的尸体，也只能狠下心来。
几人行动起来，管家找来用于盛放尸体、进行焚烧的金属容器，艾琳和西蒙负责清理大厅角落的三具尸体，约翰则在一旁警戒，防止出现意外。
拜伦则陪着沃伦走上二楼，负责将老塞德里克的尸体搬下来。
楼梯间的烟气尚未散尽，昏暗的烛光映照着周围。
沃伦眼神涣散，一边走，一边喃喃自语：
“早知道是这样的结果，我当初说什么也不会举办这次慈善晚宴......如果不举办晚宴，父亲就不会被血族找到机会，我的兄弟姐妹，也不会死......”
拜伦侧头看了他一眼，语气平淡：
“事已至此，再多的后悔也无用，你还是好好想想，以后的日子该怎么办，沃伦先生。”
说话间，两人已经走到了二楼角落。
老塞德里克的尸体依旧躺在原地，脖颈处的断裂处狰狞血腥，头颅早已与身体分离，滚落在一旁。
他的脸上还残留着临死前的惊恐。
拜伦弯腰，稳稳托起老塞德里克的上半身，示意沃伦抬起他的双腿：“小心点。”
沃伦深吸一口气，强压下心底的不适，弯腰伸手。
他刚握住老塞德里克冰冷的脚踝，身体突然猛地一僵，像是被什么东西吓到一般。
只见老塞德里克的腿，竟然开始微微抽动起来。
不等拜伦开口，老塞德里克断裂的脖颈处，突然冒出密密麻麻的黑色尖刺，伴随着粘稠的鲜血，迅速向四周蔓延。
拜伦心中一惊，瞬间意识到不对劲，来不及多想，猛地伸手推开沃伦，厉声低喝：
“趴下！快！”
沃伦被推得踉跄倒地，摔在地上，死死抱住脑袋。
下一瞬，那些密密麻麻的黑色尖刺，如同暴雨般朝着四面八方射去，尖刺划破空气，发出咻咻的轻响。
拜伦身形敏捷地侧身躲闪，避开了大部分尖刺，但还是有几枚尖刺朝着他的手臂射来，避无可避。
就在尖刺即将扎中皮肤的瞬间，拜伦周身泛起淡淡的黑色光晕。
【黑龙覆鳞】的力量瞬间激活，坚硬的黑色鳞片迅速覆盖住他的手臂，如同坚固的铠甲。
叮叮几声脆响，那些锋利的尖刺狠狠撞在黑色鳞片上，瞬间被弹飞，掉落在地上。
沃伦趴在地上，直到尖刺停止射击，才敢缓缓抬起头，看着毫发无损的拜伦，又看了一眼依旧在抽搐的老塞德里克尸体，脸上满是后怕。
刚才他距离尸体极近，如果不是拜伦及时推开他，恐怕早已被尖刺扎成筛子。
拜伦没有犹豫，指尖凝聚起浓郁的灵性，淡金色的流火瞬间喷涌而出，炽热的【流火之舞】射出，将老塞德里克的尸体彻底包裹。
火焰灼烧皮肉的声音响起，伴随着浓重的焦糊味，老塞德里克的尸体在火焰中迅速蜷缩，再也没有了“诈尸”的可能。
沃伦站起身，走到拜伦身边，看着他手臂上渐渐褪去的黑色鳞片，眼神里充满了感激与钦佩：
“年轻人，谢谢你，又一次救了我。
塞德里克家族虽然只剩下我一个人，但塞德里克永远不会亏欠别人。我会想办法延续家族的产业，不会让塞德里克就此没落。
以后，无论你有任何需要，只要开口，塞德里克家族力所能及的范围内，一定全力以赴。”
拜伦看着他，嘴角露出淡淡的笑意，没有过多客套。
他的目光越过焦黑的灰烬，转头看向楼梯转角。
果然，拜伦之前那件挂在扶手上的礼服，早已被刚才的尖刺扎得千疮百孔，变成了更为清爽的款式。
拜伦无奈地摇了摇头，转头看向沃伦：
“那......沃伦先生，不如您改日送我几套礼服如何？”
沃伦闻言，露出了今晚以来第一个笑容，眼眶依旧红肿：
“当然，当然。
别说几套，就算是几十套、几百套，我也一定满足你。”
就这样，一小时前还鲜活的四位塞德里克，此刻已化为焦黑碳化的残骸。
后续的掩埋事宜，拜伦等人并未打算插手，全权交给了沃伦。
这也是他作为塞德里克家族唯一幸存者的责任。
沃伦站在盛放尸体的金属容器旁，神色平静，眼底没有悲戚，也没有波澜。
没人能猜透他此刻心中究竟在想什么。
艾琳与西蒙收拾完东西，本想与拜伦一同离开，但却发现约翰并未动身。
片刻后，约翰单独走向拜伦：“跟我来。”
不等拜伦回应，他已转身踏上楼梯。
拜伦挑眉，示意艾琳与西蒙在楼下等候，自己则紧随约翰而上。
约翰一边走，一边缓缓开口：
“你不是一直好奇，我为什么会出现在今晚的晚宴上吗？
其实我只是接到了调查任务。
此前我一直在兰顿市西区工作，那里的恶魔活动更为频繁，情况也更复杂，需要的狩魔人更多。
如果不是有线索流转到南区，指向这座红酒庄园，我也不会大老远跑过来，更不会恰好撞上那只畸变体。”
说话间，两人已走到二楼角落。
约翰停下脚步，抬手推开了那扇此前他潜入过的收藏室大门。
拜伦跟着约翰走了进去。
收藏室内光线昏暗，只有几缕月光从窗缝中渗入，照亮了陈列在架上的各类收藏品。
兽类的尖角与獠牙挂在墙上，整张的兽皮铺在地面，墙角还堆放着各式造型奇特的金属武器，锈迹斑斑，弥漫着皮革与金属锈蚀的混合气味。
约翰的目光径直落在墙面的陈列架上，语气带着几分玩味：“你怎么看这些东西？”
拜伦扫过架上的收藏品，暗自腹诽：这还能怎么看...我一件都买不起。
拜伦顺着约翰的目光望去。
和上次瞥见的一样，约翰的目光，依旧死死钉在那对灰黑色的鹿角上，眼神凝重。
拜伦收回目光问道：
“约翰先生，这对鹿角，是不是有什么问题？”
约翰点头，向前迈步，指尖轻轻拂过鹿角的表面：
“这就是我今晚来这里的原因，拜伦。
这不是普通的鹿角，这是温迪戈的角。”
? 第176章 温迪戈的传说，硫磺俱乐部，陈年佳酿（三合一）
拜伦的目光，落在那对灰黑色的鹿角上。
“你是说，温迪戈？这是恶魔的角？”
他反复打量着那对角，昏暗之中看不出它与寻常鹿角有多少不同。
角的规格甚至比一些陈列的鹿角还要小巧，只是表面有着某种与众不同的光滑质感。
约翰点头，眼底掠过一丝复杂的神情：
“真是有趣的家族，小小一座庄园里居然有两种恶魔的痕迹，这在兰顿市也是少见的怪事。”
话音刚落，约翰已伸出手，去拆固定鹿角的金属卡扣。
卡扣的摩擦声在寂静的收藏室里格外刺耳。
“来搭把手。”
约翰头也不抬地示意拜伦，语气里带着狩魔人独有的干练。
拜伦上前，再次握住那对角时，才感觉到其中的诡异。
这对角的重量，居然轻得像一截枯树枝，骨质纤薄，却又有着坚硬的触感。
两人合力将鹿角取下，轻轻放在冰冷的石地上，发出一声轻响。
约翰从衣兜深处掏出一卷分段铆接的金属钢带，钢带表面刻着几处刻度。
拜伦一看就知道，那是用于勘察测量的工具。
约翰蹲下身，钢带在他手中展开，小心翼翼地贴在鹿角上，随后将长度与直径的数值记在了随身携带的小本子上。
拜伦站在一旁，注视着约翰专注的侧脸：
“约翰先生，看您这样熟练，不仅对血族的弱点了如指掌，对温迪戈也颇有研究。”
约翰闻言，动作顿了顿，继续手中的测量，一声轻叹飘了过来：
“谈不上什么研究，不过是为了混口饭吃罢了。
狩魔人的日子，就是这样度过的。”
约翰告诉拜伦，他之前一直在兰顿市西区待命，那里的恶魔活动更猖獗，温迪戈的踪迹也时有出现。
我因为几具温迪戈的尸体，一路追查线索，最终才指向了这座红酒庄园，指向了塞德里克家族。
“混进晚宴倒不算难事。”约翰收起钢带，语气里带着几分无奈，“调查这种事，如果直接亮明狩魔人的身份，向塞德里克家族询问鹿角的来历，恐怕只会被他们敷衍过去，根本查不到真正的线索。
贵族们的秘密，比起犯法，更担心变成某种别人茶余饭后的闲聊话题。”
约翰站起身，拍了拍手上的灰尘。
拜伦从他的眼底，捕捉到了一丝难以掩饰的失望。
“怎么，线索不对？”