每一张卷轴顶端都清晰地印着一个学院的徽章，下方则是一片空白，等待着书写。
林奇站在门边，身形挺拔。他没有废话，直接指向那四张卷轴。
“这是学院积分榜。它只记录一项内容——在这条‘变幻回廊’中的表现。”他的声音不高，却清晰地传到每个角落。“评分基于探索深度、应对‘挑战’的表现。每周结算一次，表现最卓越者，可为其学院赢得5分。”
“五分！”罗恩在哈利耳边低呼。
赫敏已经紧紧握住了双手，目光灼灼地盯着拉文克劳的榜单。
斯莱特林那边，马尔福倨傲地抬着下巴：“荣誉只属于斯莱特林。”
林奇继续说道：“回廊的难度会根据年级调整。你们的目标是尽可能深入地探索。”他脸上露出神秘的微笑，“本学年结束之后，成绩最为优异的学院，还会得到一份神秘大奖！”
言罢，他不等学生们开始讨论，直接一指木门：“现在，依次进入。从斯莱特林二年级开始。”
接下来的时间，成了所有学生的“受难日”。
第一个进去的斯莱特林男生在三十秒后就被弹了出来，袍子被染成了亮粉色，引得众人哄笑。
又一个拉文克劳女生坚持得稍久，出来时头发根根直立，还在冒烟。
刚才还自信满满的马尔福，出来时也变成了从墨水里捞出来的落汤鸡，脸色铁青。
那扇木门每次开启又闭合，都会吞没一个学生，很快又会将其“吐”出来。
出来的学生无一不显得狼狈不堪，最好的成绩也不过是在里面多坚持了几分钟，无人能接近各自年级的理论终点。
回廊的难度显然超出了大部分学生的预期。
终于，轮到了格兰芬多。
“哈利-波特。”
哈利深吸一口气，脑海中闪过林奇的教导，他握紧魔杖，走向那扇蕴藏着无尽挑战的木门。
门在身后合拢，火把次第燃起。
哈利没有像上次那样立刻前冲。
他站在原地，目光锐利地扫视着这条既熟悉又陌生的回廊。石柱、散落的木箱、看似无害的地板……一切都和禁闭时相似，但他能感觉到，空气中流动着更加隐晦的危险。
吸取了上次的教训，他不再仅仅依赖自己的战斗本能。
左侧墙壁翻转，炼金假人出现的瞬间，哈利没有向右侧飞扑——他记得上次那里有地砖陷阱。
他几乎是预判性地一个矮身滑步，精准地躲到了最近的一根石柱后，三股墨汁“啪”地打在他原先站立和可能闪避的位置。
没有停留，利用石柱和几个木箱作为掩体，哈利小心地向前推进。
他仔细观察着墙壁的缝隙和地面的接合处，试图找出陷阱的规律。最终成功避开了两个地砖陷阱，甚至还用一个漂浮咒移开一个木箱，发现后面是一条看似可以绕行的狭窄通道。
看起来似乎一切顺利。
但林奇花费不菲建造的这条回廊并非一成不变，每一次的闯关者面对的机关都会在细节上发生变幻。
当他试图进入那条通道时，墙壁猛地合拢，险些夹住他，同时天花板上洒下大片滑腻的油液，逼得他不得不退回主路。
迂回的路线被堵死，逼迫他必须更巧妙地应对主路上的机关。
哈利没有慌乱。
他利用一个翻转的假人作为临时盾牌，挡开了一波墨汁射击。在一个开阔地带，他没有傻乎乎地直线冲刺，而是以“之”字形路线前进，虽然狼狈，但有效规避了多次瞄准射击。
他能感觉到自己比大多数同学表现得更从容、更有策略。他运用了观察，尝试了迂回，不再只是硬闯。
然而，当他终于冲到上次那个导致他失败的、距离终点门约十五米的开阔地时，他心中一紧。
眼前的景象果然彻底变了，上周的机关已无迹可寻。
地面布满了不断微微移动、变幻颜色的石砖，根本无从判断哪一块是安全的。
两侧墙壁上，不再是简单的喷口，而是浮现出不断旋转、变幻的如尼文符号，散发出令人不安的能量波动。
哈利试图寻找规律，但变化的速度太快了。他咬牙，看准一个似乎安全的瞬间，猛地踏上一块青灰色的石砖——
“嗡！”他脚下的石砖瞬间变成刺目的红色，同时，左右两侧墙壁上的如尼文光芒大盛，两道交叉的、粘稠的魔法网兜头盖脸地向他罩来，速度远超之前的墨汁！
哈利反应极快地向后跳开，但魔法网的边缘还是扫到了他的小腿，一股强烈的束缚感传来，让他几乎摔倒。
他踉跄着后退，避开了魔法网的主要覆盖范围，但也因此彻底失去了前进的机会。周围的机关被全面激活，更多的障碍和模拟攻击涌现出来。
他知道，到此为止了。
几秒钟后，他被一股柔和但无法抗拒的魔法力量推出了回廊。
哈利有些踉跄地出现在教室门口，呼吸急促，袍子下摆被魔法网擦到的地方留下了亮蓝色的荧光痕迹，看起来有些狼狈，但远比上次满身墨汁粉彩时要好得多。
他心里却沉了一下，自己没能比上次走得更远。
尽管他运用了新的策略，表现得更好，但他最终停留的位置，似乎和上次差不多。
林奇教授的目光在他小腿的荧光痕迹和并未太过狼狈的袍子上停留了一瞬，手指不经意地抚过门上的如尼文，微微点了点头。
格兰芬多积分榜上，魔法墨水自动浮现，勾勒出文字：
哈利-波特：探索深度-终点前十五米。
这行文字出现在格兰芬多积分榜的第一位，后面的距离数比其它学院榜单上的第一名都要小。
教室里出现了一阵短暂的、压抑的寂静，随即被各种复杂的低语和目光所取代。
格兰芬多这边，罗恩猛地一握拳，为好友的好成绩感到高兴。
赫敏的脸上露出一种混合着为他高兴和强烈分析欲的表情，小声快速道：“亮蓝色痕迹？那是一种束缚咒的变体吗？他肯定遇到了新机关……”
第一百五十一章 救命稻草
其他小狮子们反应不一。
几个低年级学生脸上放光，兴奋地交换着眼神，但很快就被身旁的高年级学生用眼神制止——斯莱特林们正死死盯着这边。
大多数格兰芬多则保持着一种复杂的神情：他们看到了学院积分榜上第一，又无法立刻忘记学院杯上被扣去的一百分。
最终，一种内敛的、混杂着赞许与残余不满的沉默，取代了可能出现的欢呼。
西莫、纳威几个坐在哈利附近的同年级学生，在目光相接时，对他快速地、几乎难以察觉地点了点头，随即移开了视线。
拉文克劳的学生们则更多地交头接耳，讨论着机关的分布以及时机的选择。
赫奇帕奇们显得比较平和，大多投来佩服或好奇的目光。
而斯莱特林那边，气氛则明显冷了下来。
德拉科-马尔福的脸色阴沉，抱着手臂，用不大不小、刚好能让附近人听到的声音冷笑：“哼，不过是没人愿意像他一样在里面打滚罢了。走了狗屎运。”
他的跟班发出附和的笑声。
其他斯莱特林学生也大多面露不屑，或是不甘地瞪着哈利名字后面的数字。
没有欢呼，没有掌声。
但那种无形的、基于学院荣誉的认可，以及斯莱特林明显的酸葡萄心理，构成了一种奇特的真实感。
这比空洞的奉承更有分量。
罗恩挤到他身边，用力撞了一下他的肩膀，脸上是藏不住的得意：“第一！哈利，你是第一！他们气坏了！”他朝斯莱特林的方向撇撇嘴。
赫敏也凑过来，语速飞快：“你遇到的新陷阱是不是基于魔网束缚？你是怎么应对的？你后退了吗？还是尝试了破解咒？”
哈利笑了笑，回答着朋友们的问题，心里那一点点未能超越自我的遗憾，依然存在，但已被一种更实在的慰藉感所覆盖。
他能清晰地感觉到气氛那坚冰般的敌意正在融化，之前因为打人柳事件而对他横眉冷对、在走廊上故意撞他的那些高年级同学，此刻看他的眼神不再充满纯粹的责备，而是变成了一种审慎的衡量和一丝不确定的观望。
这份来自集体的、沉默且复杂的认可，像一道微弱的但确实存在的暖流，开始驱散长期以来的寒意。
它是一个清晰的信号，一个可能的好转的开端。
他的日子，似乎正在真切地、一步步地好起来。
......
与此同时，在哈利的日子变好的时候，吉德罗-洛哈特的日子正在一步步的滑向深渊。
洛哈特仅仅用了一节课的时间就将自己苦心十几年建立的形象毁了大半，一个月后，整个霍格沃茨的学生都知道他是一个笑话了。
起初是冰冷的、细密的恐慌，像苏格兰冬季的雨，悄无声息地渗入他华美袍服的每一根纤维。然后，这恐慌迅速发酵、膨胀，变成了一种灼烧五脏六腑的羞耻与恐惧。
洛哈特把自己反锁在办公室里，四周墙上那些闪烁着的、微笑着的“自己”的目光，此刻感觉不再是崇拜，而是无声的嘲弄。
他第一次如此清晰地意识到，自己绝非书中那个战无不胜、从容优雅的英雄——他只是一个被自己精心编织的无数谎言吊在悬崖边上的人，而那些绳索正在发出令人牙酸的断裂声。
那些他曾沾沾自喜、大肆吹嘘的“冒险经历”，此刻像回旋的咒语一样击中他自己。
每一个漏洞，每一次他依靠遗忘咒和运气而非真才实学脱身的“胜利”，都在脑海里无比清晰地重现。
他给自己挖了一个深不见底的坑，并用金灿灿的封面包裹边缘，如今他正躺在这个坑底，听见顶上传来整个霍格沃茨的嘲笑声。
不，绝不能这样下去！
恐慌像一只冰冷的手扼住了他的喉咙。
如果任由这些学生这么传播自己的洋相，那么消息就会像金色飞贼一样，抓也抓不住地传开。
到那时，他失去的将不仅仅是霍格沃茨的教职，而是所有的一切——荣誉、财富、那些崇拜的信件……他苦心经营了十几年的全部生活将在顷刻间崩塌殆尽。
他必须做点什么，立刻，马上！
他需要一个绝妙的主意，一场盛大无比的、足以掩盖所有失败的表演，来转移所有人的注意力，来重新点亮他们眼中那愚昧而盲目的崇拜。
他的手指神经质地敲击着桌面，目光在堆满自荐信的桌上疯狂扫视，大脑以前所未有的速度运转着，想要搜寻出一个能让他从这场自己酿成的危机中脱身的、完美的谎言。
突然，一个面孔出现在他的脑海里，洛哈特想到了最近在霍格沃茨风头无两的林奇教授。
他第一次见林奇教授，是在那次石塔商会里举办的签售会上，之所以能注意到他，是因为林奇和大名鼎鼎的哈利波特一行人在一起。
记得那个时候，他远远看到过，石塔商会内的工作人员对林奇很尊敬。
而且不是那种单纯的面对大人物的尊敬，而是那种面对自己老板一样的尊敬。
他应该是石塔商会里的大人物。
洛哈特得出了这条结论。
紧接着他又想起了这段时间以来，在霍格沃茨内听到的关于林奇的消息，什么除了邓布利多以外最强大的巫师之类的......
一个绝妙的主意如同昏暗走廊里划亮的火柴，瞬间照亮了他被恐慌笼罩的脑海。
对了！
吉姆-林奇！
这位新来的、据说实力深不可测、且背景神秘富有的教授，不正是转移视线、重塑自身形象的完美道具吗？
自己目前和石塔商会合作密切，正好能和他扯上关系，如果能在霍格沃茨里与他合作做点什么。
哪怕只是一张合照，那么自己就可以保证照片出现在《预言家日报》上！
标题写成“霍格沃茨的双星：洛哈特与林奇的强强对话”
学生们很快就会忘记课堂上那点小小的不愉快，转而惊叹于吉德罗-洛哈特总能与最杰出的人物比肩。
这个念头让他激动得几乎颤抖。