想到这里，这位顶级强者的脸色不禁有些难看。
他缓缓落下，紧接着那双能洞穿虚实的眼眸，投向了脸色苍白的雷蒙德。
……
数日过后，怀特伯爵府内。
夏蝉的鸣叫声回绝于耳，才回到家没多久的夏洛蒂，便匆匆来到书房前。
轻敲几下后，便推门而入。
刚进门，她就着急地问道:
“爸爸，您让我过来，是有什么最新消息的吗？”
看到自己的女儿回来，怀特伯爵示意她先坐下，随即露出温和的笑容。
“我的确得到了一些最新消息，据说关于几天前的那次事件，皇室内部经过讨论后，决定向民众们公布真相，并做出一定补偿。”
……公布真相？难道皇室不怕在开战之前，影响到军队信心吗？！夏洛蒂微感诧异，不明白其中的缘由。
“当然，说辞方面并不完全，他们只公布了部分真相。”怀特伯爵补充道。
“在这样的前提里，对有关人员的处罚是，二王子雷蒙德被剥夺近卫师团统率权，以及政治参与权利，其派系中数名涉及此事的核心成员被革职查办，其他涉及的主要成员，统一由王国的法律进行严惩。”
原来如此，这样就不会对声誉方面，造成过于恶劣的影响……夏洛蒂思索片刻，随即发现了其中的微妙之处。
虽然不知道公布的那部分“真相”，究竟是怎么样的说辞，但作为事件主谋的雷蒙德，仅仅只是被撤走了大部分权利，这个处罚显然有点太轻了。
凭借王子的身份，只要他耐心隐忍个几年，不出意外地也能恢复原来的权利。
怀特伯爵揉了揉眉心，有些复杂地感慨道:
“我知道你在想什么，国王陛下对二王子的责任，固然存在避重就轻的因素，但这是无可避免的事情。”
他顿了顿，又接着说道:
“为了安抚民众，弥补此次事件暴露出的问题，和对王国声誉的影响，皇室承诺会很快推行几项新政。”
“一是增加对贫困家庭的补贴和救助，并建立更完善的安置体系，二是拨出专款，在王都及主要城市增设平民医疗所，提供更完善更便宜的医疗服务，三是审查并优化部分过于严苛的旧法典条款。”
夏洛蒂不免有点惊讶，这些补偿政策虽然是为了安抚民众，是皇室试图挽回声誉并稳定民心的让步，但未免有点太出乎意料了。
“可是爸爸，皇室竟然做出了如此大的让步吗？”
“表面是给民众一个交代，但也算是转移注意力的一种手段吧，这些新政在议会上早已提出过，此前却一直拖延着，没有真正实施。”
怀特伯爵耐心解释道，接着提起另外一件事:
“此外，皇室还宣布了一件重要的事，他们将不再追寻那位四王子殿下的下落，也不追究其在此次事件中的任何责任。”
听到这些，夏洛蒂瞬间瞪大了眼睛，欣喜之情油然而生。
因为这几乎是变相的赦免和默许他们离开了！
看来那位国王陛下，也没有绝情到那种丧失亲情的地步。
……
阿坎迪亚王国，某处沿海的乡村边缘。
一座带着小院的简朴木屋，安静地伫立在午后的阳光下，屋内的陈设简单却整洁，透露出温馨而悠闲的氛围。
一位少年坐在靠窗的书桌前，他握着一支钢笔，在一张信纸上，缓慢而认真地书写着，阳光透过窗棂，映照着那张还有些虚弱的脸庞。
与此同时，雪白色长发的戴安娜端着一碗草药走了进来，轻轻放在他手边。
她的长发简单地编成辫子垂在脑后，穿着简朴的亚麻长裙，褪去了军人的锐利以及往日的英气，只是眉眼间的坚毅依旧，让她即使在放松时，也自然散发着一种沉静的光晕。
“你在写什么呢？”
戴安娜疑惑地轻声问道，柔和的目光落在那信纸上。
而艾瑞克也正好停下笔，抬起头凝视着那张美丽的脸庞，对她笑了笑。
那笑容里带着依旧一如既往地温柔，更褪去了所有的沉重。
“在给蒂亚斯先生写信呢，虽然不知道他是否能够收到，但我总想表达出自己的感谢……”
……
第102章 善后措施
圣克伦汀，弗尔布达宫。
与白蔷薇宫典雅的装修风格不同，这座由深灰色花岗岩砌成的皇宫，建筑线条粗犷而威严，象征着王国的绝对权柄。
奥斯汀·埃弗莱特三世端坐在王座上方，戴着那顶王权冠冕，深蓝色的眼眸宛如冰山般，注视着面前的一切。
下方的大厅，一名书记官低垂脑袋，以尽量平稳的声音，汇报着整件事情的经过，从仪式正式开始，一直叙述到闯入者消失。
奥斯汀沉默地听着，脸庞上没有任何情绪波动，但那威严眼眸的深处，似乎又愈发冰冷了几分。
而这样的沉默，却远比任何震怒都更加令人生惧，谁也不清楚这位当今的国王陛下，究竟会做出什么样的反应。
当最后的一句汇报结束时，那名书记官大气都不敢喘，只觉自己后背已然被冷汗浸透。
一时间，国王厅陷入到绝对的沉寂中。
“二王子雷蒙德联合外来者策划某种仪式阴谋，并造成了一场公之于众的恶性事件，而仪式被意外中断，一位未知的闯入者镇压了现场所有士兵，并将涉及此事的四王子艾瑞克带走，整件事是这样吗？”
奥斯汀缓缓开口，语气意外地平静，但最后的那句反问，却让负责汇报的书记官汗流浃背。
无论措辞再怎么严谨，这份汇报必然也是皇室天大的丑闻，整个仪式的消息不但公开，主谋者还是身为王子的雷蒙德殿下。
更让皇室颜面扫地的是，在如此重大的场面里，竟然还被一位闯入者压制了所有骑士，光天化日之下带走了身为王子的艾瑞克，事后甚至追寻不到对方一丝踪迹。
山岳般的压力下，负责汇报的海因斯只能把头颅垂得更低，硬着头皮说道:
“陛下，现场的事态虽超出了所有人的预料，但事发以后，雷蒙德殿下的确第一时间采取了止损措施。”
“止损措施？”
“什么样的止损措施能够挽回王室的尊严？！”奥斯汀的右手重重锤在了王座扶手上，脸庞流露出愤怒。
没有人敢回答这个问题，在场的众多皇室成员，都生怕这位国王会暴怒到失去理智，先拿自己开刀。
说完这句近乎发泄的话后，奥斯汀的身体微微后倾，靠着王座的椅背，陷入了良久的思考。
不知过了多久，他才叹了口气，眼神深处多出了一丝疲惫。
“传达我的旨意，即日起封锁一切消息和舆论，以外来者发动叛乱，最终被近卫师团镇压为由，对外解释白蔷薇宫内的动静和伤亡。”
“事件中的所有死者授予荣誉，并给予他们的家属丰厚抚恤金。”
“而二王子雷蒙德，意志薄弱受某些势力的蛊惑，剥夺其近卫师团掌控权及内阁席位，发配到北方边境进行看守工作。”
“彻底查清整件事的有关线索，清洗雷蒙德派系下的涉事成员，尤其是那些南大陆来的牵连者，统一进行公开审判，严格处置！”
“此外，那些议会上提出的前三项政策，王国全部批准，并承诺会尽快实施，在此基础上我还会给他们增加10%的款项。”
奥斯汀迅速下达了一连串的命令，声音恢复了平日的冷静和沉稳。
殊不知这每一句话，都让在场的皇室成员们内心剧烈翻涌。
清洗二王子派系下的涉事成员……那岂不是将有上千人，会因此而受到牵连？！
这个人数还是在最乐观的估算，由此可见整件事的影响程度有多么恶劣。
他们不得不承认，国王陛下在补救措施方面考虑地非常好了。
用谎言掩盖部分真相，用严厉的惩罚平衡局面，用利益来安抚民心，他迅速将一场堪称灾难的丑闻，转化为了皇室巩固权威，展示公信力的机会。
只不过为此给予的补偿，未免有点太多了些。
光是那即将实施的三项政策，保守估计就要花费王国7%的年收入，这会是一笔天大的数字。
而金钱的缺口无法通过增加税收来弥补，也不能在这个节骨眼上减少军费，只能由皇室自己掏腰包填上。
“对外给出的说法，必须是皇室能够接受的真相，也必须是民众愿意信服的真相，这点由你们自己来安排。”奥斯汀最后补充道。
“是，国王陛下。”书记官海因斯行了个礼，转身去传达颁布的旨意。
紧接着，这位国王便不再多言，挥手让所有在场人员退去，只留自己安静地思考片刻。
国王厅内重归寂静，仿佛刚才的一系列冰冷决策从未发生。
王座上方，奥斯汀疲惫地揉了揉右侧太阳穴，目光无意识投向远方。
他独自在空旷冷寂的大厅中坐了许久，脸上多了几分复杂的神情，以及一抹微不可见的愧疚。
那似乎是某种对于亲情的愧疚。
终于，他缓缓起身，走入王座后方的一扇暗门，门后是一条幽暗的长廊，通往皇宫深处的密室。
密室里，历代国王的肖像悬挂在墙，画像中的先王们穿着服饰，戴着高贵的王冠，以威严的目光注视着某处。
来到其中一幅肖像面前，奥斯汀停下了脚步。
从外貌上看的话，画像中的人与他有几分相似，但气质则截然不同，对方眉眼之间的野心要更加浓郁。
他抬起头与这位先王的目光对视，长时间绷紧的脸上，难得地浮现出几分迷茫和疑惑。
“父王，不知道您当年，是否也怀揣着同样矛盾的心理呢，站在相同的立场呢？”他低声开口，语气不像是在诉说，给更像在叩问自己的内心
“我们一代又一代，重复着同样的步骤，可时间久了却连我也不知道，这样的做法究竟是否正确。”
沉寂弥漫在昏暗的空间里，没有声音回应他的话语，画像中的先王也不可能给予回答，唯独那双威严的目光仍注视着前方。
奥斯汀突然自嘲般地笑了声，接着继续说道:
“而今日这个传统却被打破了，无论对错，我都只能就此停下，停下这残酷的道路。”
“希望我们的选择，真的是对的。”
第103章 归来
意识从沉沦中缓慢复苏。
莫里安缓慢地睁开了眼睛，短暂的迷茫感瞬间包裹了他整个人。
环顾四周，面前的是正是他自己的最大秘密之一，那片神秘而令人敬畏的收容空间。
“这里是收容空间？！最后的记忆里我似乎……”莫里安捂了捂尚未清醒的脑袋，回忆着此前的经历。
很快的，熟悉的画面接连涌现。
在梦境世界里，自己的确无限濒临死亡，只不过在即将丧失意识的那一刻……握住了一只手？
莫里安仔细回想，确认了这不是什么走马灯，而是的确握住了，那道无面虚影的手。
在那之后，他似乎与“灰天堂”的化身，短暂的融合到了一起，从而获得了部分力量，或者说部分权限。
随着不断回忆，真相也愈发变得清晰。
莫里安彻底想起来了，想起了自己在抹杀那名指挥官后，便立刻带着艾瑞克二人离开现场，传送到前往阿坎迪亚王国的港口。
“看来那具化身，果然是某种高位存在……竟然在那种情况下拯救了我。”
莫里安低语一句，将目光投向不远处的灰白之门。