奔狼伯爵的意思很明显，李察这次为北境清除瘟疫，对帝国确实有功，但这份功劳却只属于他李察一人。
等将来他百年之后，他的子孙继承戚风，或者帝国哪天突然想跟教廷握手言和，那戚风又该何去何从？
身为一家之主，要考虑的从来不止当下的风光，还有家族的未来存续。
如果他真仗着皇室的庇护，就肆无忌惮地跟教廷对着干，或者骑脸输出。
那谁也不敢保证，将来戚风家族不会成为帝国与教廷交易的牺牲品，落得个被清算的下场。
有一说一。
奔狼伯爵这是给李察上了一堂课，而且是只有家族继承人才能学习到的内容。
...
李察没有回应奔狼伯爵的这番话，因为没必要，戚风的未来不是他人能理解的。
他拆开帝国文书的封蜡，随后缓缓展开。
字迹工整有力，盖有星辰皇室和奔狼伯爵的双重火漆印章，内容让李察眼睛一亮。
──册封李察·戚风为星辰帝国世袭子爵！
竟是一份升爵状！
封地范围也扩大了，从原本戚风荒原的一百平方公里，直接扩大至一千平方公里！
整个戚风荒原，连同荒原西边那片绵延的雪山山脉，尽数划入戚风领版图。
除此之外，文书末尾还附加了一条：海角域剃刀谷的土地归戚风永久所有。
浏览完升爵状上所有信息，几乎是同时，李察脑海里响起了系统的提示音。
【恭喜！】
【你获得星辰帝国世袭子爵爵位，戚风荒原原始农场面积扩大至1000平方公里！】
【你获得海角域剃刀谷土地所有权，农场面积增加，扩大500平方公里！】
【地图数据加载中...】
【加载完成】
意识里的系统农场地图瞬间扩展，原本局限于荒原一角的领地轮廓向外蔓延。
而在地图东南角，远离北境主板块的地方，多出了一小块锯齿状的地形标识，旁边标注着小小的三个字：剃刀谷。
...
李察既惊喜又无语。
喜的是，爵位终于从终身男爵提升到了世袭子爵，有了传承下去的根基和分封权。
并且农场的范围大增，戚风荒原跟乱石林的合法土地，终于是连接上了。
可无语的是，奔狼伯爵这也太潦草了！
升爵这么大的事，就这么随手把文书递过来，连个像样的仪式都没有？
这不妥妥的锦衣夜行么！？
别的封君给封臣升爵，按照传统，不是得邀请各方贵族见证，热热闹闹地庆祝一番？
就算没有宴席，至少也该拿出那瓶三十年份的精灵月光酿，简单贺一下吧？
其实按照功绩，他已经足够升伯爵了，但奔狼本身是伯爵位，无法给出同等地位。
...
李察捏着文书，抬头看向格里芬，语气里带着点抱怨。
“伯爵大人，升爵这么重要的事，您就不能按传统走个流程？好歹撑撑场子啊。”
格里芬眉毛一挑，拿起桌上的酒壶，准备给自己斟了一杯，似乎懒得搭理他。
李察气不过，一把将酒壶抢了过来，直接对嘴一口闷干！
毫无形象的打了个酒嗝，李察没有理会对方的反应，重新将注意力集中到升爵文书上。
“子爵的基础封地是一千平方公里，您已经把整个戚风荒原都划给我了，可为什么还要加一个剃刀谷？”
奔狼伯爵晃了晃已经空荡荡的酒壶，脸都拉了下来。
“这是皇室的奖赏，之前攻略海角域，霜沫大公献上了一批资源丰富的好土地，这剃刀谷就是其中之一。”
“经过初步勘探，那里虽然寸草不生，但却有几条储量极为丰富的铁矿脉，以及一条小铜矿脉，足够戚风家族开采几百年了。”
虽然这奖赏极为丰厚，可以保证戚风家族延续数百年，但李察还是默默叹了口气。
赏赐之前就不能先问一问他这个当事人的意见？戚风要普通矿产用处不大啊！
海角域都是半兽人，他们连货币都没有，都是以物易物来满足日常所需。
而且，现在瓦格部落正在勘探挖凿戚风通往海角域的商道，将来无需传送门就能转运货物。
就算能开采矿产对外出售，也得等明年海角域大分封开始，到那时，黄花菜都凉咯！
如果可以，哪怕只有一平方公里，他也宁愿要与泰坦帝国接壤的西境土地，或是跟魔灵帝国接壤的东境土地。
那样他就不用再考虑获得其他两个帝国爵位的事，单纯凭借边境接壤的优势，就能打开与其他帝国的贸易通道。
...
不过也不是没办法。
──土地置换。
具体操作流程是，找一位拥有西境或东境封地的贵族。
双方协商一致，然后你分封我的下属，我分封你的下属，再让两位下属退还土地和爵位给各自的封君。
最后上报一境执掌，进行封地登记就可以了。
不这么做不行。
帝国那套一族一城分封制度存在很多限制，只能通过这种方法来钻空子。
只要不大规模置换来扩大自己主城周边的土地，皇室也会睁一只眼闭一只眼。
第241章 倾国之战
见李察盯着升爵文书出神，格里芬轻轻敲了敲会客桌，把他飘远的思绪拉了回来。
“帝国和教廷接下来会消停一阵子，你这段时间也低调点，安分守己发展领地。”
“几年后，帝国将会有一场硬仗要打，你若想再多几块飞地，这几年就把根基扎牢，到时候随奔狼一起出征。”
李察一愣。
下意识端起桌面的酒杯想喝一口，杯底却早空了，只剩点残酒挂在沿壁上。
“有多硬？”
格里芬起身走回书桌后，重新拿起羽毛笔，目光落回堆叠的文书上，沉声回应。
“倾国之战。”
...
李察张了张嘴，想问到更多细节，可格里芬已经低下头开始批阅文书。
“现在只能跟你说这么多，别往外传，自己知道就行了，就这样吧，你可以回去了。”
空气瞬间凝固几分，窗外有风掠过城堡塔楼发出呜呜的低鸣，宛如已吹响的战争号角...
这话里的信息量很大呀！
倾国之战，这可不是边境摩擦或者北境坑杀光明的局部战争，而是整个帝国全境参战！所有领主必须无条件出征！
格里芬前段时间专门跑了一趟帝都，回来就说这种话，必然是参与了帝国高层核心议事。
教廷和帝国会消停几年...？
看样子，双方应该是背地里达成了什么见不得光的协议，而几年后的倾国之战目标是谁，就不得而知了。
李察在心里翻了个白眼。
听说老皇帝快不行了，这肯定是那位太孙继承人的手笔吧？
还没加冕登基呢，就这么迫不及待想要证明自己，开始布局一场倾国之战了？
算了。
李察甩甩头，想把那些乱七八糟的念头压下去，反正还有几年的安稳日子过。
明天回去，就着手建造天基屠龙炮，等那玩意儿造出来，你们爱怎么打怎么打。
只要别把战火烧到戚风，一切都好说，要是谁敢耽误戚风赚钱发展，干脆两边一人打几炮。
到时候，不信他们还敢上蹿下跳的闹腾。
想到这，李察脸上又恢复了那副漫不经心的笑意，站起身随口问道：
“我大哥呢？北境闹了这么大一场瘟疫，他都没回来一趟，又被您打发到哪里去了？”
如今晋封世袭子爵，领地了扩大数倍，怎么也得跟大哥好好喝一杯，分享一下喜悦。
可惜大哥总是不在...
格里芬头也没抬，笔尖在文书上沙沙划过，语气淡漠。
“他有他的事要做，你若是想见他，可以写信。”
李察叹了口气。
“其实我是想给送大哥一匹独角兽，既然他不在，那待会儿我让人牵到训练场去，劳烦伯爵大人帮我转交一下。”
这话一出，格里芬抬起头看向李察，语气里带着几分毫不掩饰的嫌弃。
“那种额头上粘着根胡萝卜的驴，也好意思拿出来送人？”
噗！
李察当场没忍住，噗嗤一声笑了出来，他还以为这老登真的没脾气呢！
他两手一摊大笑道：
“哈哈！实话告诉您吧，那些独角兽是自己突然跑到我领地上来的，估计是看我长得帅，就留下来了，您可别在意。”
他不想再在独角兽的话题上多纠缠，免得说漏了嘴，当即收敛笑意，躬身行了一礼。
“既然您事务繁忙，我就不打扰了，先行告退。”
说完，便转身头也不回地走出了书房。
...
庭院还是那个庭院。
可李察觉得，今天的奔狼堡看起来格外顺眼，也许是因为手里那张升爵文书的原因。
老管家早已在廊下等候，见他出来，微微欠身，准备引着他离开城堡。
李察拍了拍老管家的肩膀。