布隆的言语铿锵有力，每一个字都像铁匠炉里敲打出来的铁块，砸在石板上铛铛作响。
杜兰特，艾薇儿，薇薇安全都不可思议的盯着布隆。
大厅里瞬间陷入了一片沉寂。
只有壁炉里柴火燃烧的声音，发出轻微的噼啪声。
罗德的动作也停住，注视着坐在椅子上的布隆，眼中闪过一丝疑惑。
“你的感谢，我感受到了，布隆男爵。”
片刻后，罗德缓缓开口，皱着眉头，
“只是，你这样似乎不太符合规矩，你是帝国的男爵。”
“我可以将领地抵押给您，我们签订抵押的契约，然后我再为您效命。”布隆男爵毫不犹疑的说道。
罗德看向杜兰特，“帝国历史我不太了解，有这种先例吗？”
“有，领主大人。”
杜兰特认真地点点头，
“只是那些都是一些邪恶贵族通过私底下的手段，威胁其他领主之后达成的协议。”
杜兰特小心的看了眼布隆男爵，
“像布隆男爵这样主动的，我没有听过。”
罗德回过神，目光落在布隆男爵身上。
说拯救布隆不图回报，那是骗人的。
但罗德之前的心理价位，就是从冰锋谷地中的矿脉，森林，野兽这些自然资源中得到一些利益。
另外跟布隆男爵搞好关系，也跟战刃家族搞好关系。
罗德很喜欢布隆男爵的性格，同时未来领地发展起来，罗德的手肯定要伸向北境之外。
到时候不仅仅就是打打杀杀，还有人情世故。
只是现在，罗德没想到布隆男爵突然来这样一手。
“布隆男爵，你为什么不回归家族？”
“战刃家族的历史悠长，你虽然不是长子，但依靠战刃家族的底蕴，你父亲不会吝啬对你的资助。”
罗德身体前倾，认真地盯着布隆，
“我想知道，你为什么放弃领主的权利，来向我效忠。”
“战刃家族未来是我大哥的，我不想成为窃取大哥财产的累赘，”
布隆目光坚定，“我要依靠我自己的能力，来报答您的恩情，这是战刃家族的荣耀。”
“您说过，我的价值，超过冰锋谷地的土地。”
“是的，我承认。”
罗德认真地点点头。
“当然，除了报答您的恩情，我还有私心。”
布隆毫不避讳地继续说道：“我在您身上看到了更好的未来。”
“什么更好的未来？”
罗德心中有了一丝明悟，但还是问出了口。
“霜叶镇的围墙，镇民富足的生活，士兵的铠甲，还有杜兰特骑士气息的骤变。”
布隆认真的回答道：“短短一年的时间就有这么多的变化，不管是谁都做不到。”
“我还在您的领地听到了些传闻。”
“我不相信那些传闻，但是我相信我的直觉。”
布隆一字一句的说道：“您的步伐必将不止于北境，而我追随于您，将比作为冰锋谷地领主，走得更远。”
布隆的话音刚落，杜兰特瞪大眼睛，张嘴就要喊出声。
但在最关键的时候用力的咽了下口水，硬生生的止住了。
“直觉并不可信，布隆。”
罗德幽幽地说道：“但我很欣赏你，我可以接受你的效忠。”
罗德停顿了一下，看着布隆苍白的面容，
“只是这我觉得这件事情你最好要考虑清楚，你也要跟你的父亲说清楚。”
罗德知道布隆的直觉，基本就来自于自己的词条效果。
但同样，布隆实际上也是一个比较细心的人。
跟冈勒不同，布隆毕竟接受过贵族的正规教育，眼界和思维更加开阔。
罗德身边如果有布隆这样的人辅佐，那很多事情都会事半功倍。
“我父亲知道后一定会同意这件事情。”
布隆坚定地说道。
“而且我现在是帝国的男爵，不需要父亲的同意就能做出这样的决定。”
“这个决定的后果我都已经考虑清楚，只等待您的决定。”
罗德站起身来。
“既然如此，那我接受你的效忠。“”
布隆面色一喜，当即艰难地起身，拄着拐杖颤颤巍巍的单膝跪下。
罗德没有阻止，摆摆手让杜兰特连忙上前帮忙。
布隆跪下后，单手抚胸，低着头，声音铿锵有力，
“我，冰锋谷地男爵，布隆·战刃，以家族的荣誉与生命起誓，”
“从此刻开始，我愿为您执剑而战，守护您的领土与家族，您的意志将是我剑刃所指的方向！”
铛——
一声金属的轻响，罗德拔出灰烬使者，在布隆的肩头分别轻点，
“我接受你的效忠，布隆·战刃，并庇护你和你的领地。”
罗德也不知道接受其他领主的效忠礼仪是什么样的，说完之后便将灰烬使者交给杜兰特，亲手将布隆扶起，
“好了，布隆，你现在该回去休息了，其他的事情以后再谈。”
“遵从您的命令，领主大人。”
布隆颔首施礼，举着拐棍一瘸一拐地退下了。
等布隆走后，罗德长舒一口气。
突然感觉自己肩上多了份担子。
不过罗德没有多想，看向杜兰特，命令道：“我们出发，去解决蜥蜴人的事情吧。”
“是，男爵大人！”
刚刚见证完布隆效忠的杜兰特有些激动，将灰烬使者呈送给罗德。
罗德接过灰烬使者，边走边问道，
“对了，刚才你想说什么？”
杜兰特犹豫片刻，最终还是老实地回答道，
“男爵大人，我想说，我的直觉跟布隆男爵的一样。”
……
……
凛冽的寒风抽打着冰原山脉上的积雪，翻卷的雪花让瑟庄妮睁不开眼。
冰雪山脉深处的寒冷已经超过普通的冬日，即使是冰雪族的瑟庄妮披着厚厚的皮袄也会感受到彻骨的寒冷。
但即使艰难，瑟庄妮依旧坚挺地向前，踩着莫过膝盖的积雪，一步一步。
呼吸在空气中化作白雾，瞬间凝结成细小的冰晶。
瑟庄妮已在这片冰雪覆盖的山脉跋涉五天，包裹里的肉干已经快要吃光了。
瑟庄妮不得不加快速度，在被饿死前寻找到族里传说中在冰雪深处的女神神殿。
看着步履艰难的主人，跟在后面的寒冬野猪用头轻轻拱了拱瑟庄妮，趴在雪里，示意瑟庄妮回到自己的背上。
瑟庄妮摇摇头，认真的看着寒冬野猪，
“白雪，我必须独自穿过这片雪山，这是女神对我的考验。”
“这件事，没有商量的余地。”
说完，瑟庄妮转过身继续前行，不在理会身后的伙伴。
寒冬野猪没有办法，只是低吼一声重新站起，乖乖的跟在瑟庄妮的后面。
话音落下没多久，天空渐渐地飘下了雪花。
寒风吹得更急了，斗篷被撕扯的猎猎作响。
“要找个地方躲过这场暴风雪了……”
瑟庄妮抬手挡住风雪向着远处搜寻，峭壁间一道裂缝在冰雪中若隐若现。
“快点，白雪。”
瑟庄妮指着前方，
“那里就是我们今晚过夜的地方。”
第232章 传承
……
……
黑黝黝的山洞，像是巨兽张开的巨口。
瑟庄妮握紧手中的锁链战锤，迈过洞口积雪形成雪埂，缓缓踏入洞穴。
洞内的地面结着厚重的冰层，每走一步都会响起沉闷的碎裂声。
墙壁上长满了脆弱的霜花，寒气顺着石缝渗出。
但没有外面的疾风骤雪，对于冰雪族来说这些寒冷还扛得住。
没有发现危险，瑟庄妮找了块没有冰的干净石台，铺上兽皮垫子坐下休息，从包里掏出了肉干。