“我记得上次咱们峭岩村还有两家人趁着节日来临前的十几天，特意提前跟着路过的商队去了梭鱼湾，参加了那里的海韵节庆典。”
“听他们说节日那几天，整条街道的空气里都飘散着食物和酒水的香气，哪怕是路边的流浪者都能撑着肚子入睡，也不知道是不是真的。”
“哈哈，虽然没有那么夸张，但……”格雷戈里虽然性格沉稳，但毕竟眼下任务已经完成了大半，心中放松，再被对方这么一恭维，立马起了谈性，接过话来。
收回目光，望着前方谈笑风生的两人，夏南心中却不自觉升起一抹压力。
眼下距离海韵节还有三个多月的时间，也就意味着自己必须要在接下来这不到一百天里，获得参加“月汐盛宴”的机会。
也只有这样，他才能够找到当初袭击了莱洛莫尔顿的“藻鳞”多德，并以此作为出发点，寻找关于【织梦回廊】密钥的线索。
好消息是，至少目前为止，他的计划进展还算顺利。
等这趟任务结束之后，按照约定，三足海狗酒馆老板赫拉将为自己介绍能够带他参加月汐盛宴的渠道。
与此同时，他在梭鱼湾冒险者当中的声望应当也能有所提升，为后面达到月汐盛宴主办方主动向自己发出邀请的程度打下一个良好的基础。
如此双线齐头并进，互为托底，应当能在最大程度提高其计划的成功率。
心中如此琢磨着，不知不觉间，黑鸥号一行人已是被史蒂文带到了此行的目的地。
一栋整个峭岩村仅有的二层小楼。
是村子用来招待客人的场所，当然，在日常情况下，也是村长一家的住处。
知道从梭鱼湾到峭岩屿大概需要五天的路程，推算着时间早已有所准备。
加之从码头到村庄中心一路上由史蒂文带着稍微磨蹭了一会儿，多拖延了一点时间。
使得哪怕眼下还是上午时分，客厅里的餐桌上就已经摆满了食物和酒水。
受限于峭岩村本身的经济条件，桌子上的这些菜肴当然比不上三足海狗酒馆里那些动辄就要两三枚银币的豪华套餐，但显然也已经是这个偏僻村庄所能拿出的全部。
腹内填塞少量调味用葱蒜的新鲜烤鳕鱼、熏肉拼盘、帽贝海虾、岛上种植的海甘蓝根茎脆片，甚至还有一大块腌制的鲸鱼肉块……
能看出已经是村民们为招待黑鸥号一行人而精心准备。
只可惜毕竟不是专业的厨师，也缺乏香料调味，味道方面终究差了一点。
再加上夏南下船前就已经喝过半身人阿尔顿熬制的海鲜浓汤作为早餐，并不太饿。
只是随便吃了几口，就放下了手中的餐勺。
相比之下，其他船员们倒是表现得兴奋雀跃。
对于他们而言，在长时间的海上生活之后，能够用双脚踏踏实实地踩在地面上，就已经值得庆祝，而桌面上的菜品显然也比船上伙食丰富得多。
味道什么的，在如今热络气氛的催化下，早已不再重要。
船员们，包括“银爪鱼鹰”小队的几人，于此刻享受着这任务间隙中难得的休闲时光。
阿尔顿见气氛热烈，甚至主动拿出他那柄小巧精致的鲁特琴，弹奏了一首在南方群岛流传颇广的水手小曲，令船员们一阵欢呼。
更有甚者一手握着酒杯，直接扭动身体跳起舞来。
对此，夏南初来乍到，没有水手们那样深刻的感触，本身性格也不像小个子那般外放，融入不进去。
却也不扫其他人的兴，只是擦了擦嘴，悄悄起身，来到了门外。
那里，峭岩村的村长史蒂文正蹲坐在墙壁旁，望着远处码头来往清点、搬运货物的人影。
望见夏南从房间内走出，这位面容沧桑的男人不由一愣，然后猛地起身，话语中带着些小心：
“怎么了先生，是菜品不合胃口吗？我马上……”
夏南摆了摆手，打断对方的话语。
“感谢你们的招待，食物都很美味，我只是出来透透气。”
闻言，史蒂文肉眼可见地松了口气。
“那就好……”
作为峭岩村的村长，他的阅历和识人经验可以说是整个村子里最丰富的。
几乎在黑鸥号一行人从船上下来的第一时间，便注意到了眼前这位留着一头黑色碎发的年轻人。
一方面，自然是因为其全副武装，资深冒险者的打扮；
另一方面，也是因为史蒂文观察到了，其看似落后于船长格雷戈里几步，实则隐隐作为整个团队核心的站位。
哪怕是队伍中其他几个冒险者，包括那位身材壮得像一头鲨鱼般的半兽人，也隐约以其为中心。
史蒂文在心中估计，这个过于年轻的冒险者，应该是整个船队里实力最强的船员，否则众人不可能有这样的表现。
这让他暗中将夏南的重视程度不断上调，列到与格雷戈里平行，甚至更高的地方。
难得有单独相处的机会。
史蒂文站在门口与对方闲聊间，内心忐忑，身体紧绷，悄然将话题引到了码头旁，那艘体积明显比货船小几号的单桅帆船之上，旁敲侧击道：
“实在抱歉，是不是我们这次求购的货物太多了，一艘船送不过来？”
“请您放心，如果是的话，峭岩村这边一定会给您补足运输费用，一枚铜板都不会拖欠！”
夏南感知能力异常敏锐。
甚至都不用动脑仔细分析，史蒂文的话一进入耳朵，他语气中潜藏的细节波动，以及说话时身体不自觉产生的小动作，便让夏南在心中察觉到对方这番话另有所指。
眉头轻挑，并没有遮掩的意思，他摇了摇头，颇为坦诚地回答道：
“那艘海盗船？”
“不，它只是我的战利品。”
第413章 莫尔顿往事
峭岩村相对贫穷，日常情况下基本都处于一种自给自足的状态。
但就像是青麦村之于薄雾森林，翠溪村之于河谷镇。
其本身距离梭鱼湾只有五天的航程，以及大海中丰富的渔获，让这里村民们的生活，在某种程度上，要比科林所出生的那种内陆偏僻村落的居民，要宽裕富足得多。
至少也算是有个盼头。
万一哪天出海打鱼的时候捞上来几条稀有鱼种，可能全家老小一整年的口粮就有了。
以此作为前提，峭岩屿上的居民都以打鱼为生，且有时候也确实有那么点闲钱，拥有提高生活品质的条件。
因此，峭岩村基本上每个季度，或者每半年都会在村长的领头下，集中统计所需要的物资，并共同筹款，委托靠谱的船队采买运输。
并非与世隔绝之地，这座小岛与外界保持着沟通。
只不过因为岛屿本身确实没有什么出众之处，加之每一次采购间隔时间过长，导致梭鱼湾内的冒险者们对这个偏僻村庄都没什么印象，也很少有人有这个闲心思，在货物送到之后还会主动与当地居民接触，了解有关这座岛屿的详细信息。
如果夏南当时打听的对象，不是酒馆里那些喝得醉醺醺的冒险者，而换成港口边摆摊的鱼贩，说不定倒是能收获些许关于峭岩村的情报。
对于此刻正在码头上停着的“飞鱼油桶”海盗船，史蒂文心中确实有那么些猜测。
作为峭岩村的村长，对于此次采买货物的数量，他心中清楚的很。
知道一艘中等规模的货船，已经完全能够装下，不需要额外的船只进行运输。
且根据那艘木船低矮纤细的外表来看，也完全不像是正常货船应该有的样子，反倒更像是某种……
“海盗船。”
并不是什么值得隐藏的情报，面对身前男人小心翼翼地试探，夏南颇为直接地回答道。
“在来时路上有些不凑巧，我们遇到了一伙不长眼的海盗。”
“好在实力方面都比较一般，没有对我们船队造成什么损失。”
见史蒂文一副若有所思的模样，夏南语调微微压低，凝视着对方的眼睛，话锋一转：
“听说你们村子附近疑似出现了魔物？”
闻言，史蒂文眼前猛地一亮，身体不自觉前倾。
“是的，您也听说了？”
“第一次是两个月前，住在村子最北边的老克劳，自己一个人停好船回家的路上……”
像是领会错了夏南的意思，这位村长开始滔滔不绝地讲述起整件事情的经过。
出于礼貌，也为了未来两天的安全起见，夏南非常有耐心地听完了对方的介绍。
知道这头袭击村庄的魔物体型巨大，狡猾而凶残，每每留下极为惨烈的现场，却从未有人目睹过它的真身。
最接近的一次，不过是某个孩童躲在灌木丛中所望见的，对方倒映在地面之上，背部长有鱼鳍的深邃阴影。
等到村长介绍完毕，夏南才又缓缓开口问道：
“情况我已经了解，但据我所知，你们似乎已经在冒险者协会发布了委托？”
“是这样的。”史蒂文连连点头，“算算发布时间，如果顺利的话，可能已经有冒险者接下任务，在往我们这边赶了，说不定在大人您离开之前……”
他的话只说到一半，忽地又像是意识到什么。
突然回头，看向码头上的“海盗船”。
看反应清楚史蒂文已经猜到，夏南也没有欺骗的意思，开口回道：
“很抱歉，看来你们还需要再等待一段时间了。”
“我们也是在清理海盗船船舱的时候，才发现了他们的航线图和任务委托。”
“不过请放心，我和格雷戈里已经说过，在我们回到梭鱼湾的第一时间，他会向协会那边汇报相关情报。”
“你们的委托很快就能再被挂上协会下层的任务面板。”
这也是冒险者协会委托相关的运作流程之一。
冒险者实力有高有低，任务中各种突发情况更是层出不穷。
哪怕是那些已经来到“超凡”级别的高等级冒险者，也不能保证说百分之百完成自己接取的委托。
在这种情况下，除了部分悬赏性质的任务，许多类似调查、狩猎类型的委托，在接取之后，会有一个隐性的，根据任务难度灵活变化的限制时间。
这个时间通常相对充裕，足够将任务进行两到三遍。
但倘若在时间截止之前，接下委托的冒险者还是没能回来交付，那协会方面便会认定冒险者在任务过程中遭遇了危险，没有继续下去的可能，而重新将委托上架。
当然，这个规则后面还有许多相关的细则，例如时间截止后才完成任务回来的冒险者，其任务奖励应该如何分配、对于接取任务后才发现委托已经完成小队的补偿、限制时间的详细制定标准……
但不管怎样，以眼下这种情况，倘若夏南等人什么都不说，就这样送货、回航，峭岩村的人怕是得再等一大段时间，直到协会那边的限制时间结束，才能等到新的冒险者接取任务。
可如果杀死了“飞鱼油桶”冒险者小队的夏南等人返回梭鱼湾后主动向协会那边说明情况，就能为峭岩村的居民们节省一大段时间。
“谢谢，非常感谢您，夏南先生！”
史蒂文表情诚恳，看不到丝毫怨恨。
或许在内心深处藏有一点对帮助自己村子调查魔物的冒险者，被黑鸥号一行人顺路解决了的埋怨。
但至少明面上他的表现非常体面。
史蒂文心中清楚。
眼前这位强大的年轻冒险者，之所以这么说，对方的另外一层意思，也是在表明黑鸥号船队并不会帮助峭岩村调查周边的魔物。
对此，这位村长内心也表示理解。