偶尔碰上的几队哥布林也被他当作临时消遣砍掉了脑袋，本来还想着顺藤摸瓜，去它们巢穴里好好放松一下来着。
但考虑到身后还跟着玛格丽特与索尔丁，夏南便也忍耐住了心中稍有积压的欲望。
值得一提的是，这两个在战斗中受了些伤的冒险者，回程路上表现得非常“乖巧”，不仅主动帮自己带了许多战利品素材，赶路时候也做着些扎营、点燃篝火之类力所能及的事情，给人一种很有分寸的感觉。
晚上休息之前甚至还会讨论一些类似过往的冒险经历、附近地区的神秘传闻，乃至镇上名人的八卦消息，让一边的夏南听着觉得很有趣，连带着对两人的印象也逐渐上升。
他心中清楚对方这么做有着一定的目的性，毕竟身处野外，没有了文明社会的秩序监督，力量便也就成为了一切的基础，强者可以毫无顾虑地凌驾于弱者之上。
哪怕夏南心中杀意在两人提出要给他分任务奖励的时候就已经消散，玛格丽特她们依旧在路上尽可能展现着自己的价值，以降低队伍中更强者可能因为此前不愉快经历而产生的敌意。
没什么好意外的，这便是冒险者的生存之道。
而随着几人走出森林，道路上遇见冒险者的次数越来越多，两边也逐渐出现建筑物，距离河谷镇愈发靠近。
玛格丽特和索尔丁两人掩饰下的神色也明显舒缓了下来，不再像之前森林中那般浑身紧绷，好似时刻处于高压状态。
并不因为身处安全的人类聚集地就表现得敷衍，在回到河谷镇之后的第一时间，玛格丽特就主动提议，先去一趟冒险者协会，把之前谈好转赠比例的任务奖励给处理了。
见这个女剑士如此爽快，原本还想着对方会不会赖账的夏南自无不可。
一行三人提着大包小包，连旅馆都没回，就直接走进了冒险者协会大门。
……
……
“好的，再一次感谢您对冒险者协会的支持，夏南先生！”
小型会议室，木桌对面，协会接待员茉莉放下手中的记录笔，将身前写得满满当当的任务报告合拢，小心收到一旁。
从座位上起身，表情严肃地向桌子对面的夏南行了一个礼。
然后才又再一次恢复成刚才那般柔和亲切的笑脸，弯着眼睛道：
“关于任务结果的确认，协会方面会在三天内完成，请您放心。”
“请问任务奖励方面，金币和积分的换取比例您打算如何调配呢？”
“哦，河谷镇最近的比率行情没有变化，依旧是和您上次一样的‘1：30’。”
“如果您还没有选好的话，我这边也可以帮您稍作保留，等三天之后再决定。”
对于协会二楼，有着正式等级编号的委托，任务奖励通常都由“金币”和“协会积分”组成，前者自不用多说，后者则能用来兑换协会内部的各项福利，例如特价药水、珍稀材料、正式战技、特殊情报之类。
夏南正是缺钱的时候，早在这趟任务出行前就已经有了决定，眼下自不用再多考虑，当即颔首回道：
“帮我全部换成金币就行了。”
“好的，夏南先生！”
茉莉脸上洋溢着笑容，用力点头，金色短发随之摇曳，露出耳垂上的金属耳钉。
热情亲切的模样，和平日里坐在柜台后面时那种半死不活、昏昏欲睡的样子形成鲜明对比。
能看出打工人对业绩和奖金的灼热渴望。
非常体贴而懂事地为夏南身前只剩下三分之一的清茶续上热水。
“夏南先生，还是上次那种泡水香叶，怎么样，您还喝得惯吗，需不需要我帮您再换些别的？”
正事结束，茉莉敏锐地感受着房间内的气氛，把控时机，尽心维持着与客户间的关系。
对她而言，夏南毫无疑问是优先级非常高的冒险者类型。
早在对方获得职业等级之前，她就对这位黑发青年有所印象。
而后更是亲眼见证了对方从刚开始的晋级任务，到后面登上协会二楼，完成一件又一件委托。
在某种程度上，茉莉几乎可以说是见证了夏南从一名以哥布林赏金为生的普通底层冒险者，到现在能坐在协会二楼的会议室中，从容挑选正式委托的全过程。
她甚至能记清对方身上装备的变化，不时换新的护甲、莫名升级的臂盾，乃至前阵子那柄以往被其背在身后，突然消失的长剑。
而另一方面，茉莉也清楚地知道，夏南并没有什么固定团队，经常以独狼的身份完成那些需要一整个冒险者小队才能搞定的任务。
如此表现，这样的晋升速度，足以令她上心，将对方的重要程度排在客户名单的最前列。
如果未来有一天，眼前的黑发青年能够再往上几个台阶，说不定连带着自己也有机会离开分部，去到……
并不清楚眼前金发少女心中遐想，当然，就算知道了也不会太过在意，夏南只是端着茶杯轻轻抿了两口。
原本口感颇为不错的清茶，于眼下这个待处理事项堆积如山的时间节点，倒是显得没什么滋味。
不再多做停留，见任务相关事情已经处理完毕，夏南起身告辞离开。
从茉莉碎步小跑着专门为他打开的房门中走出，玛格丽特和索尔丁已经等在了前面不远处。
作为资深职业者，她们小队在协会里同样有着负责对接的工作人员，此刻显然也已经把委托相关事情处理完毕，见夏南走出会议室，两人快步上前。
后脑发辫轻轻摇晃，玛格丽特将手中一张薄薄的合同递给夏南。
上面的内容非常简单，只是清晰地印着几项关于任务奖励分配的条款。
夏南将得到黑木小队最终收益的百分之七十。
巢穴中的魔鬼都是由他解决，玛格丽特两人更因为夏南才得以幸存，这百分之七十并不算多。
换做稍微贪婪一些的，利用实力的差异稍微施加压力，很容易便能把这个比例压到百分之八十五以上。
而受迫于死亡的威胁，玛格丽特两人也只得答应。
夏南没有那么狠，在已经足够还清欠款的情况下，他觉得自己没必要只因为这百分之十几的差异，就把对方压榨到这种程度。
既然双方都表露善意了，那也就干脆一点，以一个两边都能接受而不至于过后埋怨的比例成交完事。
另一方面，因为是黑木小队接取的任务，对于最后到手的奖励，以及委托完成程度，夏南并没有了解的渠道。
在这种情况下，女剑士选择以协会作为平台和监督者，签下相关合同，奖励不经手，在由冒险者协会确认完成之后，便直接完成金币的派发。
如此便能在最大程度上保证整个过程的安全性。
另一方面也算是一种对自己的保护，不然万一对方在收到金币后觉得与实际收入不符，自己给少了，受到欺骗。
反倒让一件能提升对方印象的好事产生了负效果。
便干脆让协会方面全权处理，顶多收些微手续费，却要公正清晰许多。
“调查任务本身因为属于‘临时’的类型，并没有委托等级的划分，但奖励方面还算丰厚，大致处于E级到D级之间。”
玛格丽特站在夏南身前，向他介绍着相关情况。
“根据任务的完成程度，我估计总奖励最后到手应该能在500-600金这个区间，到时候协会方面会按照我们约定好的比例直接把金币转到你账上。”
“相关手续费会在我们这边扣除。”
乐得省事，夏南微微颔首。
“最后，感谢你对我们守誓黑木小队的援助，希望以后还能有合作的机会。”
玛格丽特神色真挚，主动向夏南伸出手。
抬手紧握，掌心是长时间握剑后茧子的粗糙触感，沉稳有力。
夏南望着眼前的女剑士，脸上神色不变，心中却是不禁有些腹诽。
知道只是客气话，但如果自己是对方的话，应该不会加上那“希望以后有机会合作”的最后一句话。
毕竟他这一年多时间冒险者生涯里的队友，眼下还活着的……嗯，“相对”较少。
为她们着想，还是不要有合作机会来的好。
自己一个人就行。
没有过多寒暄，刚刚结束任务，两边都有许多事要处理，而损失的队友更使得玛格丽特两人心情不太美妙。
告辞离开。
背着许多杂物，夏南走出冒险者协会的大门，心中思忖。
协会那边的哥布林清剿任务被他圆满完成，估计能把奖励范围的金币拿满，这样就是整整300金；
而黑木小队那边的调查任务，更是直接分了七成给自己，按照玛格丽特的预估来计算的话，他到手也能有个四百金左右。
如此相加，七百金左右的收益，长剑重铸的亏空被瞬间抹平，自己的护甲钱也有了。
夏南心中顿时松了口气。
原本因为负债而有些焦虑的内心，也随着即将膨胀的小金库而逐渐缓解。
抬头望了眼天色，见太阳还缀在最中央，不过刚刚到中午的样子。
臂膀发力，他掂了掂自己身后沉重的背包，考虑着接下来的打算。
“先去青草坩埚和库库努尔那里，把身上甲伏怪、棘魔的素材，以及一些零碎玩意儿处理了，凑点钱出来。”
“小魔鬼和须魔的几柄武器倒是不急，可以后面再说。”
然后，便是最关键、最重要，也是夏南最为期待的——岩锤铁匠铺！
“这么长时间过去，按照之前出任务前的进度，斩首长剑应该已经完成了重铸。”
那可是整整三千枚金币！
是夏南穿越至今从未有过的巨大开销。
而深度参与的锻造流程，更让其对成品的最终效果无比自信。
前所未有的期待！
只是站在协会门口想着，他心脏跳动的速度便随之加快。
深呼吸了两口气，夏南平复着心中起伏的情绪。
左右观望着稍微辨认方向。
他向着目的地，迈开脚步。
第321章 羽鳃
“叮……”
清脆的撞铃声夹杂着木门关闭时合页的滞响，回荡在街道上。
通过身后逐渐闭合的店门缝隙，隐约能看到柜台后杂货铺主人“库库努尔”那张侏儒种族所特有“又老又年轻”面孔上，洋溢的热情笑容。
夏南站在门口，能明显发现其原本被塞得鼓鼓囊囊的背包，眼下却是稍微瘪下去了一点。
来自哥布林巢穴的晶石以及其他一些零碎的小物件，已经全部完成了变现。
和此前预料中的差不多，加上他在巢穴里面搜集到的钱币，一共是36金5银7铜。
作为镇内风评良好的杂货铺，库库努尔为他开出了不错的价格。
见对方的报价在能接受的范围，身上还需要处理的事情太多，夏南便也没怎么还价，快速完成了交易。
“接下来……还得去一趟青草坩埚，看能不能把棘魔和甲伏怪的战利品素材给处理了。”
时间正值中午，夏日的烈阳肆意向大地倾泻着它恐怖的热量。
哪怕并未着甲，时间仓促之下依旧穿着他那件战斗之后破损严重的深色衬衣，比平时要凉快许多。
但只不过稍微在街上走了几步，额前便已是冒出了汗水。