狼人狩猎法则 第291节

  失眠的暴躁再次出现在他的身上,但当他看到克雷顿的表情时,他又被迫冷静下来。

  震惊,还有些微的恐惧前所未有地存在于中尉的脸上,他蹲在尸体旁,目不转睛地盯着朱利尔斯垂下的手臂上的鸟笼符号,瞳孔几乎缩成一点,原本苍白的脸色几乎与死人一致了。

  这种异常带来的不安让朱利尔斯再度取回了理智。

  “你认得这个东西?”他试探地问。

  克雷顿扶着膝盖站起来,身体在这个过程中失控地颤抖了一下。他的确认得这个在某些群体眼中大名鼎鼎的符号,因此才知道他们意外卷进了什么样的麻烦里面。

  狼人的血液此刻也凝固了,他艰难地开口:“朱利尔斯,我们现在的事不能继续办了,这件事可能比找到埃德加和金杰更重要,它绝对会影响到很多、很多的人。我们得先回到萨沙市,去找你的父亲,或者请求戴斯长老出面解决这个问题。”

  他的胆怯已经藏不住了,朱利尔斯惊讶地看着他,第一次认识到克雷顿·贝略也有害怕的事物。

  “我父亲当然会帮我,但这和戴斯长老有什么关系?”

  “因为他在《蓝血书》里有一席之地,也曾是这个国家的最强战团的一员,所以在至高的宫廷里也还能说得上话.”

  朱利尔斯再一次举起右手,不敢置信地看着那个鸟笼的记号。

  “这件事还牵扯到至高宫廷?”

  “当然了,你最好对它重视一点。”克雷顿脸上露出一个僵硬的笑容:“因为它就是国王的耳目、王国情报部的夜莺们的标记。”

  在这里,在魏奥底的北方边界处,两个女王的钦差死在这小小的房屋地下,而他们则是最后的见证人。

  尽管凶手已经被克雷顿杀死,但他就绝不相信背后没有势力在支持。

  凶手在杀人后一直等在这里就说明这里还会有人来。

  倘若他们发现这两具尸体的事被发现,接下去要应对的手段对于超凡者而言也将是九死一生。

  他妈的魏奥底!

  嘎——

  他们头顶上的地板忽然传来脚步的声音。

  克雷顿和朱利尔斯都情不自禁地哆嗦了一下,但随后克雷顿就不管不顾地猛冲上去。

  如果来者是追踪至此的其他夜莺,他就要说明情况,好从这里的浑水中抽身。而如果来者是敌人,那他就要杀死对方,为他们接下去的逃离争取更多时间。

  但屋子里什么人也没有。

  狼人警惕地四顾,周围的老旧木地板被挤压地发出嘎吱怪声,似乎有众多的人在走动,但他还是什么没有看见。

  没有异常的气流,没有异常的气味。

  就好像什么都没有。

  直到一种恶寒传来,克雷顿终于感受到似乎有什么从自己的身上穿透过去,也想起来这是什么现象了。

  魏奥底的幽灵正集群在此收集这个重大的秘密!

  既然没有敌人,他急忙叫朱利尔斯也上来,他们要赶紧出发。

  幽灵是安全的,它们不会透露活人的秘密,但如果他们再停留下去,来收集秘密的可就是活人了。

  他们清扫了自己在屋里留下的痕迹,克雷顿把那杀手留下的短刀也带走,但不是准备自己用,而是找个地方扔掉,免得有其他巫师利用它占卜到自己的行踪。

  “接下去我们得往回走了。”克雷顿说。

  然而朱利尔斯拒绝了这个决定,他另有想法。

  “不,我们还是得去伯达拉比克,从那里绕路更安全。”朱利尔斯说,他瞪着通红的眼睛,做出的判断却比克雷顿更理智:“那个杀死他们的人以为你是孔里奥奈家族的人,所以也要杀你,也就是说孔里奥奈家族和他所代表的势力是敌对的。”

  克雷顿也渐渐冷静下来,他意识到自己对王国情报部的认知已经让自己的判断力失常,军人的经历和感情影响了他的决策,而朱利尔斯的建议才更正确。

  “不错,而且伯达拉比克的城堡旁边也有河流,我们可以坐船,这样就绝对不会被追上来。”

第376章 狼人间谍

  来不及等车,或是租赁马匹,克雷顿和朱利尔斯便徒步向伯达拉比克前进。

  而在路上,朱利尔斯不断尝试消除那个鸟笼记号,但所有尝试都以失败告终,直到抵达伯达拉比克,他们也没弄明白这个记号的作用是什么。

  它只是释放着一种微弱的光芒,让巫师,或者是影秘传的研习者在看到它时就会被立刻吸引。

  夜莺留下来的东西不会那么简单,它可能正是一个用来作吸引功能的标记,或许是召集同伴,或许是为敌人留下的复仇标记。

  那个将死之人未必来得及认清楚朱利尔斯,或许他把朱利尔斯错认成了敌人也不无可能。

  好在普通衣物基本足以遮蔽这种信号,让朱利尔斯不至于一直神经紧绷,怀疑每一个过路的人要对自己不利。

  他们整个白天都在走路,直到看到伯达拉比克的建筑群,朱利尔斯就提着行李箱催着最快的步伐,顺着主要道路直接冲进挂着大招牌的旅馆里,显然已经迫不及待要去睡觉了。

  克雷顿站在没人的地方等了一会儿,给自己喷了些香水掩盖气味,随后才走进旅馆另外订了一个房间,假装自己是单独出行。

  这样的小心翼翼,即使是精通间谍业务的人也不能一眼看出他们是同伴。

  这并不是害怕被朱利尔斯牵连,而是当他隐藏自身的时候,才能更好地去观察。

  而与此同时,一个与他有着类似之血、且被他憎恶的人却不用如此谨慎,黑发绿眼的“卖家”正大大方方地在魏奥底这座混乱的城市中穿行,直到一处被众多的武装人员保卫着的“花园”前传递了讯息,然后被门卫引去门后,在建筑外围的广大草坪等待着一个大人物的接见。

  在这座城市地价最贵的区域,要建造这样的草坪和花园绝对造价不菲。

  常绿的草坪和冬季也开花的行道树让这里仿佛已经到了春天,这在一月是非常罕见的。

  卖家就像是第一次见到这么富有自然气息的花园。

  他左顾右盼,一会儿被那些形状各异的灌木球吸引,一会儿对那些从别的国家引种而来的冬季花卉啧啧称奇,这种表现理所当然地引得了带路的门卫的鄙视眼神。

  超凡者在魏奥底并不是稀罕的存在,因为大量引入了廉价的外国工人,世界各地的习俗和宗教信仰也随之涌入,无差别地影响每一个人。

  除了那些工会、帮派,组建秘密结社的风气也在魏奥底十分流行。

  在这里,绝大多数人都已经认识到超凡者的存在,只是没有区分他们的能力,因此超凡者们最后还能够保留一部分神秘感,能够通过卖弄手段得到无知者的仰慕。

  而对于赫顿家族的人来说,却不存在这种出于认知隔阂的仰慕。

  哪怕只是一个仆人,他也有足够的理由瞧不起眼前的这位超凡者,因为他们和他一样,为了钱为这里的主人做事,而比起仆人还不如的是,他们甚至连这里真正的主人都见不到。

  那些神启和天赋的力量并没有让他们变得有多尊贵,他们还是为金钱所困。

  几分钟后,一个严肃的男人从气派的建筑门口出现,朝着卖家走来,他孤身一人,对狼人没有半点忌惮。

  “格拉默先生,您要我做的事办完了。”卖家笑着说,一点儿没有为等待感到不耐烦。

  那个男人在他面前站定,摇了摇头:“不是我的事,是赫顿先生的事。”

  “但对我这样的人来说,这没什么区别。谁都知道您是为赫顿先生最信任的人,您当然能代表他的权威。”

  卖家的恭维让格拉默的严肃稍微褪去了,一个不易察觉的自得笑容在他的脸上出现,但他没有继续享受下去,而是转到正事:“拉维因先生,我们就不必在闲聊上浪费时间了,你是这一行的行家,请告诉我这一次的收获吧。”

  “萨沙市现在怎么样?”一个堪称庞大的问题出现了。

  原名拉维因的狼人想了想,笑容更盛:“他们对世俗的部分资产毫无防备,对我这样的人而言就像是没有上锁的仓库。董森银行是他们的重要产业之一,而在那里看守的都是些普通人,或许是他们不愿意让教会插手,又觉得没有其他人敢动他们的东西,后果就是我带着我的人把金库挖了个大洞。”

  “他们反应倒是挺快。没几天就开始调查这件事,也有些了不得的家伙为他们做事。”

  “虽然是我大意了,不过那家伙本来就比我强,就是正面对上他,或许我也只有死路一条。”拉维因挠了挠头,笑容不减。

  毕竟他能安全地站在这里,就说明他并没有多少损失。

  “不过嘛,他们只是对那些自以为得到控制的部分会大意,面对真正的威胁,他们的还击猛烈而残忍。抱着和我们一样态度的人不少,据我所知,至少有两个不同的强大势力介入了萨沙市,试图挑战长老会的领导地位,但不到三个月,那些来访者的脑袋就全挂在了火车站不远处的轨道边。”

  “而就在我离开之前,萨沙市长老会还在招募人手,我假装暗裔中的新生儿过去调查,发现他们和教会、当地政府都有深度合作,除了不能直接调动军队,他们甚至可以插手每一件事,还能请教会的神职人员为自己做事。”

  暗裔和政府合作没什么奇怪,但连教会都对他们友善,那就说明萨沙市长老会的经济实力非同小可。

  虽然敬神,但神职者们也敬金钱,多恩王国至今还有上千座未修完的教堂及修道院分布在各地,地区教会急需要大笔的捐款支持它们竣工,而教堂只会越来越多,这种需求永远也不会结束。

  只要有足够的金钱,暗裔反过来使唤神职者也并不是稀奇事。

  不过这对赫顿家族来说并不是一件好事,对于魏奥底的其他两大家族也是如此。

  狼人拉维因一边说,一边观察格拉默的表情,这位赫顿先生的左右手并没有因此失望,只是面露沉思,而当拉维因说完所有的事,他还是沉默着。

  寒风吹过他们身处的地方,从开花的异国树木上摇下美丽的黄色花朵,香味甚至有些刺鼻。

  但格拉默无动于衷。

  拉维因打心底认为,任何人在这样舒适的地方发愁都属浪费的行为。

  “格拉默先生。”他不得不出声提醒对方。

  格拉默的眼神转回到他的脸上,重新恢复到完全严肃的模样:“当然,拉维因先生,你做的很好,这是你和你同伴的报酬。”

  一叠纸币放在了拉维因的手上,每一张都是最大额度的100镑,用不着去数,它们的厚度已能让他心满意足地收下这些钱。

  “好了,拉维因先生,现在你可以回到你的同族那里去了,记得替我的主人向他们问好。还有,劝他们记住自己的职责,离开伯达拉比克,他们该守我们的规矩,否则他们会连最后的领地也失去。”

  拉维因没有走,他的手按在包上,为难地摇了摇头:“格拉默先生,我可没法说这些话。”

  格拉默眯起眼睛:“我们已经说好了,拉维因先生,做人可不能太贪婪,我的主人付了这么多钱,只是要你带几句话而已。”

  “是有很多钱,但我们说好的部分不包括这个,别让我难做,格拉默先生。您是人类,所以不懂得我说这些话要承担的风险。”

  “有什么风险?还是说你对他们有了感情,所以不愿意为我们开口?”

  “都不是,您花钱雇我做事,这是生意,谁也不能说这不是。可要我为你们说话,那就是改换阵营,叛出家族。欧庇罗斯会杀了我的,而我连反抗也做不到。”

  卖家拉维因伸起一根指头向上:“不管我加入氏族的理由是什么,但由银月见证,我分享了黑爪的狼血,加入氏族。而氏族律令的力量也开始在我体内生效。什么等级的成员该做什么都已经在律令中定好,等级高的成员能够指挥等级低的成员,也有着惩罚犯错者的义务。”

  “为外人说话在黑爪氏族是绝对禁止的事项。如果我敢这么做,我们的族长欧庇罗斯就能运用律令的力量让我无法逃脱,然后我的兄弟姐妹就会一拥而上,把我撕成碎片。”

  狼人的习俗让格拉默皱起眉头,他对此无计可施,只能留下评价。

  “真是野蛮。”

  拉维因笑起来,绿色的眼睛闪烁着贪婪的光:“的确野蛮,不过野蛮也有野蛮的好处,如果赫顿先生愿意再帮我一点忙,让我拥有足够的力量正面打败欧庇罗斯,那我立刻就能通过决斗掌握整个黑爪氏族,用这种方式更换氏族领袖是月律法所允许的最基本条例。”

  格拉默深沉地看着他。

  “拉维因先生,您太贪婪了,而且这也不是我能决定的事,如果您想得到更多的帮助,那就先做好眼下的事吧。赫顿先生会一直看着你的表现。”

  拉维因连连点头:“当然,当然。”

第377章 伯达拉比克童谣

  伯达拉比克的居民过去有很多,但现在人口流失非常严重。

  这里曾以永远丰收的啤酒花闻名,这是一种非常值钱的经济作物,啤酒花商人们与本地领主签订了长期协议,只要让这里的土地多用于种植啤酒花,数不尽的金钱就会源源不断地落入领主的库房中,为了提高收入,城堡边的古老护城河也被本地的领主请工程队挖开,与自然的河流联通,接着从护城河延伸出的新沟渠在田野间穿行,方便农民取水灌溉。

  那时候每个伯达拉比克人都过着富庶的日子,啤酒花既可以酿酒,也是天然的发酵剂,对于饮食领域的贡献就如同鲸油对工业的贡献。

  但随着城市里的工业废气遮蔽天空,这里的水源也开始遭到污染,变得浑浊恶臭,用这样的水浇灌土地,阳光也不充足,这里的啤酒花收成也开始收到影响。

  所谓“啤酒花非成即败”,这种娇贵的植物如果照顾不周,整片的死绝也是常事。

  对于投资啤酒花的商人而言,一次好的收成相当于得到一座庄园,但若是失败,那就是失去一个庄园。

  而环境的变化对它们带来了毁灭性的打击,因此失去财富的人越来越多。

  商人们开始离开,年轻人背井离乡寻找其他发财的希望。

  领主对这种变化当然看在眼里,他和他的生意伙伴花费了许多金钱,请了许多巫师、植物学家,甚至神职人员来治愈土地和水源,他们的手段都有效果,但无法持续下去。

  只要魏奥底的工业建设没有停止,无论领主做什么补救都无济于事。

  连续几年的啤酒花投资失败让原本签订协议的商人纷纷破产自杀,也让还在观望的商人们对这里的土地失去信心,他们收回目光,看向其他地方、其他行业,再不肯为曾经富饶的伯达拉比克驻足。

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