“所以是谁帮你们弄的纹身？这手艺倒是挺不错，我都想给自己弄一个了。”
最后这名俘虏的眼神从自己的两个受刑的同伴身上扫过，稍作斟酌后回答道：“楚德·奥斯马尔。”
他不觉得自己有必要保守这个秘密。
克雷顿笑了笑，他的第一个问题得到了解答，接下去的事情就简单多了。
他们就像随口闲聊一样一问一答，很快，他就弄明白了救世军之前的部署和楚德·奥斯马尔吩咐他们做的事——停留在热沃，至少也是在热沃附近。
他越来越肯定那个什么土地的灵魂和楚德·奥斯马尔有关了，或者这根本和自然无关，这肯定是那个末日追寻者刻意利用了某种仪式激活了很久以前就存在于这里的力量，使得他们没法走出热沃。
他转过头，少女正敬畏地看着他。
“唐娜，联系朱利尔斯吧，问他，杰弗里镇长是不是在他们那儿？”
少女打开谷仓大门，再次放飞鸟雀。
没一会儿，回信到了。
她将字条贴近脸：“他说镇长确实来过，现在已经走了。”
“那让他过来吧。”
再过了几分钟，朱利尔斯也到了。
克雷顿站在门口迎接他：“我已经检查过了，每个人身上都有纹身，你去研究它们到底有什么用吧。”
唐娜把油灯交给男巫，自己和叔叔站在谷仓外面。
她看得出来，叔叔现在有话要和她说。
谷仓的大门关闭后，他们站在寒风中看月亮，索性现在乌云已经散开，雪也停了，否则这对凡人体质的少女来说也算是一种折磨。
“克拉拉看出来他们没有撒谎。”唐娜抢先说出了自己工作的结果。
克雷顿对这个结论不置可否，只是朝她扬了扬下巴：“我知道了，现在说说看，从我刚才的手段中，你学到了什么？”
唐娜回忆着对方之前和自己说的话。
“手脚上的伤会更加痛苦，还有拔掉的指甲和穿孔的舌头会在一个月里长回来。”
“还有呢？”
“呃喊得太用力会昏过去？”
“还有呢？”克雷顿又问。
“按压人的腮部可能会导致下巴脱臼。”
“还有呢？”
唐娜已经绞尽脑汁，但这次真的一无所获。
“我想不出来了。”她老实地回答。
克雷顿对着月亮抱起胳膊，呵出一口白气：“还有就是，别让被审问的人知道自己的情报有多重要，也别让他们觉得自己可以掌握你的规律，有着在言语上占上风的可能性。你必须想办法掐灭这种幻想的火苗，”
唐娜恍然大悟：“所以您刚才还没问问题就动手打人，就是为了让他们以为你是来报仇，而不是来获取情报的。”
“是的，一点小技巧。”克雷顿承认道：“必要时，你可以先打他们，或者他们的同伴，让他们知道你就是来请他们吃苦头的，他们没资格和你谈条件。这时候再询问他们会得到比较好的结果。”
克雷顿看着少女沉思的脸庞，突然又问道：“你看到我折磨他们的时候，你是否有感到不忍或者怜悯？”
唐娜心里一跳，但还是承认了自己的软弱。
“是的，但我会改正这一点的。”
克雷顿却摇了摇头：“不，你不用改正，这样很好。”
唐娜惊愕地看向他：“为什么？”
“只有在你对其他生命施加暴力时感到不适，你才会不断思考自己的所作所为是否正确，是不是冤枉了好人，是否有另一种更好的做法来解决问题。这样的想法会鞭策你，让你更加谨慎和坚定。”
克雷顿的声音停顿了一会儿又响起，唐娜隐约听见了叹息的声音。
“好好保管你的同情心吧，如果你现在就和我一样麻木，那才叫完蛋。”
第265章 报复
谷仓大门吱吱呀呀地被推开，朱利尔斯提着油灯从里面出来，他的工作已经完成了。
克雷顿、唐娜、克拉拉都抱着胳膊看天，像是百货商店玻璃橱柜后排成一排大小不一的娃娃，听到门页转动的声音都转过头来，整齐的动作让朱利尔斯又后退了一步。
“有研究出来什么吗？”克雷顿问。
朱利尔斯思考了几秒便倚到墙上去，也抱起胳膊：“有一个好消息和一个坏消息。你要先听哪一个？”
“随便。”克雷顿说。
“好消息。”唐娜说。
“坏消息。”克拉拉说。
朱利尔斯沉默了片刻：“那就先说好消息吧。这些人身上的纹身的确属于某个仪式的前置条件，但这个仪式启动的条件需要身上有纹身的人都死去才能启动，而且这种仪式对场地的条件十分苛求。”
克雷顿冷哼一声：“所以他们本来就是被放出来送死的，难怪楚德·奥斯马尔让他们无论如何也要留在这里。”
“那么仪式的效果是什么？”唐娜问。
朱利尔斯皱起眉头，少女的疑问让他不解：“我还以为你知道呢。你的天赋可是【链接】类型的。”
巫师的天赋是与生俱来的，而每个巫师的天赋各有不同。
他自己的能力是【后果预判】，因此在占卜和魔药领域更有天分。
而【链接】类型的天赋意味着该名巫师能与其他生物的存在部分链接，从精神链接到灵魂、命运之类一般巫师也捉摸不透的领域，他们都有着非同一般的感应力。
寻常巫师要花十年左右才能学会披皮化兽的魔法，而年仅十五岁的唐娜现在就已经能熟练施展出来，这就是天赋的作用。
因此朱利尔斯想不通唐娜为什么为什么不自己去弄明白仪式的效果。
唐娜挺胸：“我刚才在学习拷问技术。”
简而言之，她没工夫去忙活别的。
朱利尔斯讶然地看向克雷顿，他以为克雷顿只是让自己侄女旁观现场，适应他们的做事风格，没想到真的是在教学。
“所以伱能办这事？”克雷顿想要确认一下，唐娜点了点头。
“那这件事就由你和克拉拉办。”
克拉拉是只剩一个脑袋，但力气相当于一个非常强壮的成年男人，控制谷仓里那些奄奄一息的俘虏绰绰有余。
有她的帮助，唐娜有自信完成这次课后作业。
等两个女孩走进谷仓，朱利尔斯皱眉看克雷顿：“你要和我说什么？”
狼人再次看向月亮。
“镇长做了什么？”
“他走近屋子，敲了敲门，然后在老佩罗的邀请下把屋子走了个遍。连着慰问了芭芭拉和玛丽·艾塔。”
朱利尔斯说到这里嗤笑了一声，对佩罗抒发着背后意见：“什么‘他派来的警卫帮了我们的忙，我们不能将他拒之门外’。那老头还以为我们在做好邻居呢！”
“别嘲讽他了，老人大多固执，说正事。”
男巫靠墙耸了耸肩，没意识到这么做把墙灰蹭得满背都是：“好吧好吧，那个秃顶的家伙来屋子里转了一圈，然后去找了瑟兰妮。我知道你想问什么，但我也不知道。他们进屋聊了半分钟，然后杰弗里就出来了，但看起来很不高兴。”
“瑟兰妮怎么说？”克雷顿问。
“她？她看起来有点高兴，但当我们问她发生了什么的时候，她却不肯说，只是告诉我们这件事无损于我们的出行计划。”
在说这件事的时候，朱利尔斯很难不带上惊奇的情感。这婊子竟也能坚持保守秘密，他现在有些尊重她了。
“没事，我回去问她。”
“你不会打算对她上刑吧？”
克雷顿扬起双手，上面还有救世军俘虏们留下的血迹：“用不着，她看见我手上的血就会告诉我的，因为我和蔼可亲。”
朱利尔斯哼了一声，又将话题扭转回去。
“虽然那个秃顶的家伙走了，但我在他的帽子里留了点东西，多亏了裴伦旅店里没人喜欢打扫卫生，我捡到了一根特别的毛发作为施法材料，现在这个小礼物能帮上我们的忙，给借助他来窥视我们的家伙一个教训。”
克雷顿点了点头，朱利尔斯毕竟是格罗涅的儿子，就算平时懒散，关键时刻还是能尽努力发挥出自己的优势。
“等唐娜把事办完，我们还有不少事做。现在的当务之急是搞清楚楚德·奥斯马尔要做什么。”
克雷顿感受着月光的皎洁，心中的思路也越来越清晰。
“既然艾塔小姐已经醒了，那么等芭芭拉也醒来，就让她命令伊恩·拉撒路全力前往城里，再次测试我们被困在热沃的可能性。除了这个，我们还要再雇几个人去接着挖掘沼泽，好搞清楚奥斯马尔在这群人身上留下的纹身和底下的东西有什么联系。”
朱利尔斯装模作样地左腿回退一步，右手抚胸弯腰一礼。
“如你所愿。”
今晚难得的热闹，许多人都没有入睡。
医生、还有他的护士助手——也就是他的妻子都在忙碌。
老猎人施密特虽然被救了回来，但他的生命垂危，需要专业人士不分昼夜的看护才能勉强维持。
浓郁的药味在屋子里弥漫。
阔克还待在自己的房间里，不肯出门。
楚德·奥斯马尔对此已经习惯。
阔克不喜欢和陌生人交流，从小就是这样。
不过这也是好事，至少他去见杰弗里镇长的事情不会被阔克察觉。
镇长就等在屋子外的不远处，他没有拿任何照明的器具，整个人笼在夜晚的烟雾中，楚德在窗户后面认出了他，立刻穿上正装拿起手杖下楼与他见面。
镇长和他的合作是在不久前开始的。
准确地来说，是救世军绑架了施密特之后的某一天，楚德找上了镇长。
劝说的过程几乎没有难度，日渐虚弱的身体、掉个没完的头发、反应越来越迟钝、被糖分腐蚀出孔的牙齿、如积木堆叠但永远不会倒塌的皱纹.即将步入老年的中年男人有太多恐惧的事物。
楚德只是提起了一次艾利西奥仪式的效果，杰弗里镇长就同意了结盟，唯一的要求是别把这件事透露出去。
楚德自认为是个体贴的人，他遵循绅士的作风准则，关于镇长的顾忌，他完全能够明白，也完全能够信守承诺，因为他相信真正的开诚公布是一段良好合作关系的基础。
阔克就是因为有了秘密才开始变得暴躁的，楚德每次回想起这件事都不禁咬牙切齿。
因为就是他自己亲手把阔克送进末日追寻者教派，教派的人教坏了这个孩子！
“您看起来不太高兴。”杰弗里问。
楚德不再回想那些痛苦的事，他随口敷衍道：“没什么，这地方的伙食让我的肠胃不适，或许我在这里没法再待更久了。”
他说完，突然注意到阴影下杰弗里的脸上也没有喜悦的神色。
这不应该，因为他答应要给对方报酬的。
“先生，我想我们之前是约定好了的，我也已经付过定金了，你难道没有感受到增强的力量吗？”
杰弗里的脸皮抽了抽。
“我已经确定了，佩罗的家里有两个与我相似的存在，但都不能动弹。”