至于伊恩就简单了这小伙子健忘，看过地图也记不住路。
在经历了一个似曾相识的路口好几回后，他们终于没法再假装自己离城镇越来越近了。
伊恩提议用呼喊的方式寻找同伴，芭芭拉同意了。
只要其他侦探能听到他们的声音，就能把他们带出死路。
青年侦探吸足一口气，正准备大声呐喊，却正好听到远方有人在喊自己的名字。
“伊恩·拉撒路——”
呼喊名字的人清楚距离会使声音变得模糊，因此在呼喊时加上了他的姓氏，大部分音节都重合就会减少弄错的几率。
伊恩高兴地指着声音传来的方向对芭芭拉说：“女士，我的同伴先喊我了，我们一起过去吧。”
可如果伊恩来找自己的行为受到其他人的认可，那他们现在又要找他回去做什么呢？芭芭拉不想过去，她觉得那几个人该是遇到麻烦了，但她也没有理由拒绝伊恩。
“我很乐意。”她不情愿地回答道。
他们很快赶到呼喊声传出的位置，“庄稼人”基特正站在那里，手拿着枪警戒着四周，看到他们后才略有放松，但也没有收起枪。
伊恩凑近了几步低声询问：“发生什么事了？”
基特看了眼芭芭拉，拽着伊恩又后退了几步才反问道：“你刚才一直和这女士在一起吗？”
他此刻看芭芭拉的眼神不再像之前那样柔和。
伊恩不明白他的意思，但还是给出了肯定的回复：“是的，在分别后，我很快就找到了她，之后我们一直同行，她没有机会离开我的视线，我们也没碰到别的异常现象，怎么，伱们是发现了什么吗？”
基特空着的手不安地抹了把嘴唇，似乎联想到这件事让他感到害怕，他的声音还有点发颤。
“我们在林子里找到了一具.特别的尸体，艾斯觉得你们可能会碰到危险，就让我召唤你回来，现在他和罗宾汉还在检查尸体。你也去看看吧，我刚刚看到它的时候差点吐出来。”
基特的声音有些干涩，他转过身，跨过一片低矮的新生灌木走入林中。
伊恩扭头看芭芭拉，有些为难。
那听起来场面惨烈，或许不该让女士目睹，但让她独自留在这儿是不可能的。
“我跟你们走。”芭芭拉主动说。她也想看看发生了什么事。
他们跟随基特走了几分钟，就看到‘兔子’艾斯和‘闲人’罗宾汉正围着一棵大树站着，他们脸前烟雾缭绕，都在抽烟。
树上绑着一具尸体。
说是“一具”可能有欠妥当，至少这一位曾经分开过，且正正好好的分成两半。
这具男性尸体被绑在树上，像是一种古老的刑法处置结果。
恐惧凝固在他的遗容上，他张着嘴，眼球不翼而飞，三个空洞的黑色窟窿加深了恐怖的气氛，
在他的头部下方，十数根弯曲的细铁条穿过皮肉，将两扇裂开的身体“缝合”在一起。
这份手艺并不精湛，左右两边的身体没能如生前般贴合，而是有一定的错位，内脏像玩具娃娃的棉絮一样漏了出来，乌鸦们有帮忙整理，但尸体还是一副支离破碎的样子，许多地方的皮肤都破损了，露出下面暗红色的血肉。
最为引人注目的是尸体的胸口，一片圆形的金属薄片横着插入进去，它的宽度比死者的肩宽还要大一些。
伊恩干呕起来。
芭芭拉则偏过头去，抵制血脉深处传来的诱惑。
艾斯猛吸了一口烟，反手将烟雾吐在掌心，对准鼻子捂过去，压榨着自己紧绷的神经。
罗宾汉将还在燃烧的烟头甩在地上，一脚踩灭。他听到伊恩的声音后便回过头来，露出一个极为晦气的表情：“我不知道本地人说的狼人传闻是真是假，但反正这玩意儿应该不是普通人能弄出来的。”
罗宾汉下了定论，普通人没法把尸体变成这副模样。
但基特有不同意见。
他捏着鼻子说走上前去：“河边的水力锯木厂应该也能弄出这种效果。”
锯木厂的水力锯每日所做的就是将坚实的原木从正中锯成两半，孱弱的血肉之躯当然也不在话下。
“那你要怎么解释那些扎在尸体里的铁条？”罗宾汉反问，“它们可能是细了点儿，一个壮硕男子就能将它掰弯，但将它当做针线把人缝起来可做不到，也没有机器会做这样的活儿。”
伊恩上前加入讨论：“我们能弄明白他是什么时候死的吗？”
艾斯的眼睛注视着正在扭头回避尸体的芭芭拉，一边回答他的问题：“这具尸体没有穿衣服，但那些食腐动物对他的身体造成的损伤不多，所以应该就是这两天发生的事。”
芭芭拉依旧没有回头，似乎是不忍直视这具尸体。
这样的举止没有偏离正常女性的范畴，艾斯失望地移开了视线。
“凶手一定很恨这个家伙。”基特感叹道。
伊恩皱着眉头转身，他在尸体边做了检查，发现了不寻常的事。“尸体的血液好像有一定程度的流失，地上也没有血迹，他是被放干血后移动到这儿来的。”
罗宾汉双手抱胸，身体微不可察地抖了抖：“杀人的那家伙要放血干什么？煮肉吗？”
“有这个可能。”伊恩认真地说。
他知道有相当一部分暗裔都具备食人的习性，这似乎是某种天性。
“不过他既然把尸体拖到这儿来，那就不是为了吃他了，放血的步骤可能只是为了隐藏血液滴落的痕迹，他担心有人找到自己肢解尸体的地方。”
罗宾汉放下手臂，没好气道：“真希望你下一次能早点提及重点。”
第178章 紧张的教士
芭芭拉听着他们的讨论，心里疑惑起来。
这具尸体的死状无疑是克雷顿的斧子造成的，但位置和朱利尔斯所说的却对不上，而且狼人和男巫没有特殊癖好，不会给尸体精心打扮。
是谁挪动了这些尸体？
在她思考的时候，侦探们也终于意识到这里还有一位本地人可以提供线索。
艾斯清了清嗓子：“抱歉让您看到了这种场景，您还好吧？”
“我还好。”芭芭拉下意识地流畅回答，随后又补充道：“我以前做过医院的护士，能够接受这种场面。”
她确实做过护士，不算说谎，因此语气十分自然。
“很好，那您能看出来这位死者是谁吗？”
“我不认识他。”
她的确不认识，只是从朱利尔斯口中知道他是马戏团的人而已。
“看来这可怜人也是个外乡人。”艾斯嘀咕着说。“不过这事和我们没关系，也不会有人为它付钱，我们还是找个治安官来处理这事吧。”
他转头看芭芭拉：“女士，你知道镇上的治安官怎么联系吗？”
“镇上没有治安官，我们平时用地方法院解决争端。”
“不过.”芭芭拉看着他：“城里来的治安官倒是有那么几位。”
“所以那个怪物昨晚溜到窗户边监视我？”唐娜坐在后院用来劈柴的木墩上，她低声用南布利加的俚语咒骂了几句，忿忿地敲打着羊的后背，后者忍无可忍地起身回去了。
克雷顿伸手把羊抓回来，他刚刚已经和裴伦买下它了，现在这是他的财产。
“唐娜，淑女可不该这么说话。”他宽和地责备道。
唐娜皱了皱鼻子，低下头去：
“我知道啦。”
但因为唐娜睡了个好觉，很快又兴致勃勃起来。
“所以我们一会儿要去哪儿？”
“去教堂。”克雷顿说。
少女的脸垮了下来。
克雷顿挤出一个笑容：“快点把早餐吃了吧，我一会儿有礼物要给你。”
因为一夜的神经紧绷，他现在的口气不太自然。
唐娜欢呼一声，冲到大堂里就餐。
她吃得飞快，没一会儿就扫光了盘子和碗，又兴冲冲地回到院子等待着接受克雷顿的礼物。
克雷顿按照约定将一只人手和一张蛇皮塞到了她的怀里。
唐娜看着它们，从发丝到脚尖都凝固了。
朱利尔斯怜悯地看着她：“我觉得你在送礼前应该对礼物的内容有所说明，这样她就不会那么期待了。”
克雷顿也有些后悔，他伸手拍了拍侄女的肩膀，试图把她唤醒。
少女从雕塑的状态恢复成活人，大声欢呼，她握着这两样从死人身上扒来的奇物，眼光炽热，简直要把它们吃下去一样，表情比狼人还要狼人。
看得出来，她刚才只是被惊喜冲昏了头脑，精神并无大碍。
男巫只好又耸了耸肩：“好吧，布拉科拉的人不能用常理去推测。但伱把光荣之手给了她，你自己怎么办？”
克雷顿也耸了耸肩：“她好就行，剩余的那点霉运我自己能应付。”
狼人的生命力足够顽强，不如把光荣之手全部都给巫师们，战斗之外的地方，他尚且要仰赖这二位发挥作用。
他看着兴高采烈的侄女，微微叹了口气，他没想过自己要带着亲人一起面对危险——自从乌伦死后，他就一直不愿意幻想这样的场景.
如今是乌伦的女儿要行险了。
“好吧，姑娘，既然你要和我们一起行动，那就告诉我，除了命运链接的魔法，你还有什么本事能保护自己？”他盯着小姑娘，等着她尴尬地说出没有，或者不行这样的词汇。
然而唐娜更高兴了，她乐于展示自己。
“我可以和动物交流，还会变形术，不过只能变成一般的动物。”
她朝克雷顿脚边的羊一指：“就像这样——趴下来。”
在纤细指尖的尽头，羊冷冷地看着她，站在原地一动不动。
克雷顿沉默不语。
“好吧，能和动物交流不代表动物就必须听我的。”唐娜挠了挠头。“不过要是我的精神力波动足够大，也可以使用强制命令术对付它.对付人也行。”
羊是一种很固执的动物，克雷顿大概能够理解这一次失败。
“那变形术要怎么操作？”
“稍等一下。”
唐娜溜了出去，没一会儿带着马鞍袋回来了。
她把马歇尔的狼皮从里面抽出来，朱利尔斯的眼皮抽了抽，但看到克雷顿的脸色后，终究没把事实说出来。
少女察觉到克雷顿的注视，突然意识到自己并没有争取过对方的意见就私自动了对方的物品，这似乎是一件可耻的事情。
“抱歉，我只是觉得它可能有用，所以就拿出来了。”
克雷顿没有责怪她的意思：“你做得对，冒险前做足准备总没错。”
这下唐娜安心了，专注地向他们展示变形术的运用方法。
“先这样再这样.”
克雷顿的身材高大，所以这张狼皮围在脖子上并不显得突兀。而当它在少女的身边展开时，其长度甚至隐隐超过后者的身高。唐娜有些费劲地将狼头的位置盖在自己的头顶，手脚和狼皮的四肢部位也一一对应。
她披着狼皮，抬头望天，双手向天空一揽，随后收回目光猛地朝前一扑，就地一个翻滚，再站起来的时候已经化作了一匹高大的黑狼。