巫师:让猎魔人再次伟大 第28节

  林恩想了想,又补充了一句:“阁下,我们保证绝对不会说出去,但你需要担心的不是我们,而是商队里的其他人。”

  面对林恩的建言,伊斯特拉德却是笑着摇了摇头。

  “林恩大师,您其实多虑了,商队里的护卫都是我的亲信,绝对能够信得过。”

  “至于亚尔潘他们……我会给他一大袋足以让亚尔潘和其他矮人闭嘴的金子。”

  “要说这个世界上,哪个种族的信誉最值得信任,矮人绝对是其中之一,至少我还从来没见过,违反承诺的矮人。”

  说到这里,伊斯特拉德突然自嘲的笑了一下:“在这方面,我们人类反而是当面一套背后一套的典型。”

  ……

  伊斯特拉德商队的第一站,是矮人的故乡玛哈坎。

  玛哈坎山脉位于泰莫利亚王国和亚甸王国之间。

  在法理上是泰莫利亚的附庸国。

  但享有高度的自治权。

  虽然玛哈坎被称作矮人的故乡,但玛哈坎山脉最早却是侏儒的居住地。

  大约是在三四十个世纪以前,矮人才来到玛哈坎山脉。

  由于相似的生活方式,使得他们开始共享这片山脉。

  玛哈坎山脉中的矿藏资源极为丰富,这里出产的铁矿质量被认为是世界上最好的。

  除了铁矿石,这里还坐落着北方最大,也是最高品质的兵工厂。

  这也是伊斯特拉德的商队,将玛哈坎设为第一站的原因。

  一方面是给山中的矮人和侏儒带去生活必需品,另一方面也是为了进购玛哈坎高质量的矮人武器。

  ……

  自从前几日在丛林中遭遇精灵突击队后,商队便再也没有遇到其他的危险。

  当商队抵达玛哈坎山脉脚下的村庄时,亚尔潘等矮人找到伊斯特拉德,表示想留在村子里。等商队从山上下来后,再重新加入商队。

  反正在玛哈坎,商队不会遇到危险,有没有他们问题不大。

  虽然亚尔潘没有说明原因,但伊斯特拉德还是答应了他们的请求。

  就这样,商队在村子里,休息了一个晚上。

  等到第二天上山时,亚尔潘等矮人没有跟随商队一同离开,而是目送着商队上山。

  走在上山的路上,林恩和杰洛特身旁的两名人类护卫忍不住低声交谈。

  “玛哈坎不是矮人的故乡吗?怎么亚尔潘他们反倒不想回家看看?”

  “谁知道呢,可能是有什么难言之隐吧。”

  杰洛特听到他们的交谈,忽然说道。

  “不,他们不是不想回去,而是不能回去。”

  两名护卫闻言,立刻态度恭敬的请教道。

  “大师,这您也知道?跟我们说说吧。”

  伊斯特拉德的手下,都来自塔尔哥侯国。

  塔尔哥在文化上与柯维尔很接近。

  毕竟在波维斯分裂事件以前,这俩还曾经是一个国家。

  伊斯特拉德的手下对猎魔人都没什么意见。

  顶多就是对猎魔人的传闻感到好奇。

  而在林恩与杰洛特展现了自己的身手以后,他们就迅速赢得了商队所有人的敬意。

  甚至每天在野外休整扎营的时候,两人都不需要自己动手,就有人主动帮他们把一切做好。

  杰洛特继续说道。

  “玛哈坎是一片保守而排外的土地。”

  “生活在玛哈坎的矮人,会受到各种传统的约束,若是无法忍受而离开大山,则会被视为叛徒。”

  “所以亚尔潘他们,才要留在山脉脚下的村庄中。如果他们跟我们一起上山,反而可能会给我们带来麻烦。”

  ……

  当山路收缩到勉强只能容纳一辆大车通行,一座坚固的堡垒便已出现在前方。

  而这些还不是玛哈坎外围防御的全部。

  林恩抬起头,往上看去。

  两座瞭望塔攀附于两侧陡峭的岩壁之上,中间还有一弯饱经风霜的灰石拱桥相连。

  沉默的脸庞从射箭孔、城垛和石桥间注视着他们。

  “外乡人,这里是玛哈坎,报上你们的来意!”一个粗犷的声音从城墙上传下来。

  伊斯特拉德骑着马,费力的从那些大车间的缝隙中穿过,一路来到队伍的最前面。

  他从衣服里摸出一枚徽章,将其高高举起。

  徽章在阳光下熠熠生辉。

  “我有布罗瓦尔·霍格大长老的特许。”

  城垛上的矮人队长眯起眼睛,仔细辨认徽章的真伪。

  “嗯,这确实是玛哈坎的徽章。小伙子们,解除警戒。”

  不多时,城门打开。

  二十几名矮人站在两侧。

  为首的矮人冲着伊斯特拉德点点头。

  “外乡人,你们可以通过了。”

  伊斯特拉德道了声谢。

  随即对着身后的队伍喊道。

  “护卫队长,去把倒数第二辆马车上的玛哈坎烈酒,搬一桶下来。”

  为首的矮人赶紧摆手:“停,俺们可不接受贿赂。”

  伊斯特拉德笑着说。

  “这不是贿赂,而是一点心意。各位在这里值守,也辛苦了,等空闲的时候,小酌一杯,也没什么不好。”

  “相信就是布罗瓦尔大长老就是知道了,也会理解各位的。”

第33章 快回来,村里发魅魔了

  为首的矮人犹豫了一会儿,但就这么一会儿的工夫,两个商队护卫就已经把那桶玛哈坎烈酒抬放到他的面前。

  从酒桶里飘散出来的酒香,都快把这些矮人的馋虫都要勾出来了。

  这让他也不再坚持:“好吧,那就多谢了。”

  商队继续启程。

  之后又经过了好几道哨卡。

  有玛哈坎的徽章开道,所有的哨卡全都放行。

  而伊斯特拉德也投桃报李。

  无一例外的全都无偿赠送了一桶玛哈坎烈酒。

  一桶桶玛哈坎烈酒的送出,能明显感受到这些矮人态度的明显转变。

  杰洛特骑马来到林恩的身旁,用只有他们两个人才能听到的声音说:“林恩,知道伊斯特拉德为什么要这么做吗?”

  林恩点了点头。

  “矮人们生产的质地优良的武器,虽然让玛哈坎的国库堆满了财富。不过与多数人以为的相反,普通矮人其实过得并不怎么好。”

  “每一笔交易赚到的钱,都直接落入了大长老之手。”

  “或者更确切的说,是送进了碳山最深处的保险库中。”

  “矮人们从自己的氏族中获得生活必需品:衣服、食物、工具……”

  “除此以外,还想要更多东西的矮人,在玛哈坎活不了多久。”

  杰洛特用感叹的语气说。

  “正如你所说的那样,玛哈坎的普通矮人无法保留自己的财富。所以,就连家乡出产的名酒,也没法经常喝到。”

  林恩挑了挑眉毛:“听起来还真是悲惨。”

  对此,杰洛特不置可否:“或许吧,这也是一些矮人选择逃离玛哈坎的缘故,但也有一些人类羡慕这样的生活?”

  “羡慕?”林恩奇怪的看了杰洛特一眼。

  忍不住怀疑自己是不是听错了。

  杰洛特笑了笑。

  “感到很不可思议对不对?虽然这些普通矮人创造的大多数财富,都上交给了大长老,但生活在玛哈坎的普通矮人,都不用为明天和未来担忧,氏族会为他们安排好一切。”

  “氏族教会他们认字,教导他们如何成为一名真正的矮人。即使是那些实在不懂得如何挥舞锤子的矮人,氏族也会把他们分配到合适的岗位上去。”

  “当氏族觉得有谁适合做一名父亲时,氏族还会帮他介绍对象。”

  “等他们有了孩子,氏族会帮他们抚养孩子,以便他们能够在白天出去工作。”

  “当他们老了,动不了的时候,氏族也会照顾他们,帮他们养老。”

  “因此,虽然普通矮人终其一生普遍都没有多少财富,但他们也不用为明天和未来发愁。”

  “这也是一些人类羡慕他们的地方。”

  ……

  当他们通过最后一道哨卡时,峰峦骤然展开。

  绿野、蓝天和白雪皑皑的山尖在视野中一一呈现。

  巨大的山谷在他们的面前绵延,直至氤氲弥漫的东方。

  此刻,山谷正沐浴在阳光之中。

  四面受群山庇护,山谷中是大大小小的矿场、铸造厂、锻造厂和兵工厂。

  站在山顶上往下俯瞰,可以看到下方的矮人如同蚂蚁般密集而忙碌。

  这时,三十名矮人士兵迎了上来,为首的矮人队长礼貌中又夹带着一些距离感的说道。

  “伊斯特拉德阁下,大长老让俺来给您和您的人带路。”

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