一艘大船乘风破浪，顺流而下，速度飞快。
西克·弗朗西斯立在船头，微微眯眼，神色间有一抹愁绪难以化开。
他的继承人埃克托·亨特，也立在一旁，好几次欲言又止，可都没开口。
终于，西克斜了他一眼，没好气道：“有话就说，吞吞吐吐的像个什么样子？”
埃克托有些不解的问：“团长，为什么不答应呢，我觉得这其实是个不错的出路啊？”
“帝国内的情况，您也是知道的，自从改制之后，一步步的收拢权力，就没了我们这些大型佣兵团的生存空间。
这些，团里的老人都是知道的，我们要是应了，他们绝不会多说什么。”
西克微微点头，道：“你说的这些，我知道，但是，鲜花领刚刚遭受一次袭击，千年古堡都没了。
现如今，又冒出了一个私生子继承人！
我就想问，那些人真的就甘心吗？他们若是不甘心，是不是还得出手？
那些人若是出手，洛依能逃得掉？我们能逃得掉？”
微微转身，西克团长面对埃克托，轻声道：“如果我只是自己一人，有一位伯爵招揽，那是根本没有二话！
可我要考虑整个佣兵团，近三百人的未来，我就不得不多想一些。”
“反正，关系已经是建立了，我们先回去。若真帝国内待不住了，我舍下脸面，再来一趟求助，也不算什么。”
顿了顿，他又道：“有一句话，洛依说的很有道理，这个时代在剧烈的变化着，我们已经没有资格故步自封了。”
这么说着，他盯着埃克托·亨特，道：“回去以后，我为你找个魔法学院上课吧？”
埃克托·亨特一懵：“怎么就扯到我身上了？”
“你的迅捷剑术已经有几分火候了，可光是剑术还不够，你得学习冥想，得积累魔力，得熟悉枪术……”
“未来，就算是我们真的要投入洛依的麾下，也得有拿得出手的实力，
否则，凭什么让人高看我们一眼？”
“刚好，这次得了一大笔佣金，有些结余，这次回去，就给你安排上。”
埃克托·亨特还能说啥，他只能不情不愿的应了一声：“知道了，老师！”
……
另一边，
书房。
胡佛管家亲自送上茶水和点心，又微微躬身，倒退出了书房，并将房门关上。
而在门口，奥利维拉微微侧移一步，堵上了房门。
从现在开始，若是房内的人不开口，就没人能进去。
楼下，铁骑士手握骑士大剑，立在那里，微微闭目，好似山岳沉凝。
在他的旁边，一位魔法师正百无聊赖的四处打量，眼中尽是好奇，好似对什么都很感兴趣。
可他的法袍上，四环五芒星是那么的醒目。
这居然是一位四阶天灾法师。
书房内，沙发旁。
洛依倒上两杯红茶，取了一杯，往对面那人身前推了推，问：“要加红糖吗？”
那人没有说话，身躯微微后仰，整个人都陷入了沙发。
他约莫五十岁上下，两鬓斑白，但其他地方头发乌黑，面容略显圆润，胡须修剪的整齐。
只是，他的目光宛如鹰隼，看人直勾勾的似要将人戳出几个窟窿。
他的脸色更不好，头颅微微扬起，带着帝国特有的傲慢。
哪怕是面对一位实权伯爵，他依旧是爱答不理的样子，只微微低头，扫了一眼茶盏，就再次将头颅昂起。
他什么都没做，没喝茶，没开口，就死死的盯着洛依，仿佛要给他造成巨大的压力。
洛依见对方没开口，他也就不开口了，端起自己的茶盏，目光微垂，也不和对方对视。
就自顾自的喝茶，眼神甚至有些发直，像是陷入了思考之中。
砰砰砰！
好半晌，这人终于忍不住了，他把桌子拍的震天响，狠厉的声音吐出：“你们雷蒙德家族是不是太过分了？”
“我们来此，是为了帮你们发展魔能机械的，结果呢，愣是被困了好几个月了！”
“这段时间的损失该怎么算？吃喝和人工又该怎么算？
而且，扣压帝国人员，你不准备给我个交代吗？”
“又或者，你准备毁约？”
“如果这样的话，那就好了，放开一条路，我们直接离开。
至于后面的事情，自然有帝国派人来和你好好谈！”
“只希望，面对帝国的威严，你还能如现在这般从容？”
洛依终于抬头，他的眼神古井无波，似乎完全不在意。
他的声音依旧平稳：“扣押这个词，真的太过了！”
“哈布斯帝国的威严和强大，没人会否认，你们若想离开，也没人会阻拦！”
“我的父亲，卡尔·雷蒙德伯爵在世的时候，不会！
雷蒙德家族遭遇变故，直系血脉几乎断绝的时候，就更不会了！”
“所以，说到底，其实是你们不愿走而已！”
洛依终于放下了茶盏，杯子里的水已经空了，他又为自己续上一杯，但是并没有端起。
只听他又道：“你们留在这里，难道不是因为帝国还没放弃吗？”
“你什么意思？”
洛依叹了口气儿：“帝国大使罗宾·沃特勋爵，我也是从帝国出来的。
我在那里学习两年，还有巨大的产业，更和米勒男爵有所交集，全程帮他修建铁路。
所以，我对于帝国的政治也有一定的了解。”
“其实，在我看来，这场合作确实是鲜花领占了大便宜，五十万金蒂尔换取的魔能池，万能动力机都差不多等价了。
除此之外，帝国还附带了魔能机械的安装和建设，人员的培训，绝对算是平价做买卖了，几乎没赚钱。
但是，这笔生意，帝国还是做了！”
“那为什么呢？”
伴随着洛依的话语，罗宾·沃特忍不住坐直了身体，他再也没了之前的怒气和放松，此时倒是显出了几分郑重和紧张。
洛依继续道：“我想了很久，很久，是为什么呢？”
“终于，脑海里有了一些答案！”
“在这旧大陆，帝国是孤独的，魔能机械的发展让帝国无比强大，跻身大陆霸主行列。
但是，无论是波拿巴帝国，还是海外的都铎王朝，无论是撒丁王国，还是波旁帝国，都有错综复杂的关系，有太多拥趸。”
“可伟大的哈布斯帝国没有，魔能机械破坏了贵族和骑士的统治秩序，自然遭遇到排斥。”
“强大的帝国当然无所谓，但孤身一人面对群狼环伺，总有力不从心的时候。
所以，找不到盟友，那我就培养好了。”
“而这时候，我雷蒙德家族就找了上来，欲要走上魔能机械的道路，
自此，才有了帝国的倾力帮助。”
“所以，与其说是扣押，更多的，还是帝国在等待机会，等待继续执行既定计划的时机！”
“而你，罗宾·沃特勋爵阁下，虽然这时候撤离，没人能说你什么，
但是，如果你还想在帝国的政务体系内更进一步，还想伟大的皇帝陛下看到你的能力，
那你，也得想办法促成这次合作。”
“我说的，对不对？”
其实若是从这个角度看，洛依得到的帮助就有名头了。
比如说那支魔枪手小队，堂而皇之的派出来送行。
比如说送到米勒男爵手中的各种资料。
这些都是帝国有意无意的帮助，帮助洛依做出选择。
这一刻，罗宾·沃特勋爵再也没了之前的轻视，更没了怒气。
他微微沉默片刻，问：“既然你心里都清楚，那准备怎么做？”
“履约，还是毁约？”
洛依毫不迟疑的道：“自然是继续履约，但是，具体内容方面，我希望有所改变！”
罗宾·沃特勋爵立刻道：“这不可能！
合同已经签订，还是两国认可的。你以为是你想改，就能改的？”
“勋爵阁下，我都和你交心了，你能不能不要和我打官腔啊？”
洛依很无语：“我就是个私生子，要不是命运作弄，这伯爵之位，十辈子都轮不到我继承。”
“我的父亲，卡尔·雷蒙德伯爵都没了，就因为这魔能机械，被人下了黑手，死无葬身之地。
现在，你居然还让我这么来？”
“你是真觉得我命大？还是那些人不敢再杀一次？”
“所以，之前的路走不通，我们就得想法子另辟蹊径，得有所改变。”
“而且，我求的改变也不是动摇你们的利益，就是在现有的基础上，做更合适我的调整而已。”
这要是都不行，那我就干脆毁约，大不了掏空家底赔了那违约金。”
“如此的话，我还能当个伯爵，悠悠哉哉的多活几年。”
眼看洛依把话都说透了，罗宾·沃特的脸皮忍不住跳了跳。
他突然就觉得，眼中这小家伙看似坦诚，其实是把事儿都算透了，也是在步步紧逼。
也是知道他不答应也得答应，才这般有恃无恐。
他得承认，这种感受不太好，但理智还是压下了负面情绪。
深吸了口气，他终于道：“说说吧，你到底想改什么内容，我看看，如果可以的话，我帮你！”
此言一出，洛依就暗暗松了口气，这一位既然松口了，那事儿就算成了大半。