“托马斯野心不小。”高地堡的贾伊伯爵是个四十多岁的棕须男人，体格高大，身穿锁子甲，低声笑道，“只是没想到，他竟然会邀请伯朗第的小儿子也参加这场狩猎。”
艾莱岛的艾蕾女伯爵二十多岁，金色卷发，将自己的婚约视作政治筹码，手腕灵活，再加上艾莱岛盛产鳟鱼，人称鳟鱼女伯爵。
流言称她是名幻术师，拥有蛊惑男性的手段，她风姿绰约的容貌也的确令一众贵族倾倒，但她终究难以扩大势力，交际已令她疲惫不堪。
艾蕾望向年仅十四岁的叶芝，微笑道：“朽木男爵居然收到了托马斯的邀请，看来托马斯对他很重视。”
贾伊伯爵笑道：“难道不是托马斯看走了眼？他只是个无法开启生命之树的朽木，跟随他的伯朗第之剑也已衰老。等到寒潮一来，他和那座最近挺热闹的晨霜岭，都得完蛋。”
艾蕾微笑着没做声，心底有些厌烦于贾伊的愚蠢。
若叶芝真是朽木，他早就死在了上任的途中。
艾蕾深深望了眼叶芝，羡慕于他的年轻，低声道：“我听说威洛骑士与弗卡斯骑士素有仇怨，不知道这位男爵会如何处理……”
名叫威洛的独眼骑士骑着马，当着叶芝和弗卡斯面前经过，眼罩旁的独眼瞥向弗卡斯，满藏怒火，握住缰绳的手紧攥颤抖着。
年迈骑士静静注视着独眼骑士，颔首致意。
独眼骑士轻蔑一笑，挥动马鞭，一马当先冲入林地。
“诸位贵客，也请进入林地狩猎吧，除狮鹫外的猎物归所有人共享，让月光与狩猎女神见证我等之荣耀！”托马斯道。
贵族率领着同行护卫，策马赶往林地。
叶芝骑着萝卜徐徐前行，沉吟着道：“弗卡斯，你认识刚才那个独眼的家伙？”
“回少爷，北部行省大会战的时候，我同他交过一次手。”弗卡斯说，“那时他为哈德森效力，与老爷起了争执，我射瞎了他的一只眼。”
“后来呢？”
“后来如您所见，他投靠了托马斯伯爵，这么多年仍是二环，实在是……”
弗卡斯说着，仿佛联想到了自己的境遇，缄默不言。
格蕾安慰说：“没事，弗卡斯，我也是二环，一斧头就能把那个独眼龙给劈了！”
叶芝拍了拍弗卡斯的肩膀。
这时，林深处传来狮鹫震耳欲聋的咆哮。
声音震得萝卜扬起前蹄嘶鸣，叶芝勒住缰绳，朗声道：
“弗卡斯，看少爷宰了那头畜生，给你炖肉吃——驾！”
年迈骑士注视银发少年的背影，眼底流露出感动之色，策马赶上：“驾！”
“等等我，我也要吃狮鹫肉！”格蕾大声说。
*
林深处的一块空地上，成排树木倒塌在地。
一头狮鹫双目锐利，狮子般的身躯上长有鹰的双翼。骑士们紧握长矛或弓箭，围成圆阵，不断向这头狮鹫收紧阵线。
突然间，狮鹫发出尖锐的嘶吼，震得骑士们的坐骑躁动不安。
“快射箭，它要飞走了！”艾蕾女伯爵待在阵线外围，紧张地指挥道。
“不准射箭！”贾伊伯爵大吼道，“谁敢伤了我的狮鹫皮毛，我把他的皮给拔下来！”
猛然间，狮鹫扇翼而起，扑向一名骑士，‘咚’地一声将这名骑士撞落下马，旋即张开喙部凶恶撕咬。
鲜血四溅。
骑士的惨叫声和狮鹫嘴里叼着的内脏，使得众人的脸上浮现畏惧之色。
狩猎总是伴有风险，死一两个随从是常有的事，可被狮鹫咬死的骑士是一名一环超凡者，这怎能不让人胆寒！
这时，独眼骑士步行冲出，双手持剑势大力沉地猛斩，战技‘金狮斩’，传说是弗雷德大帝的绝技，同时也是金狮骑士最擅用的大剑招式！
轰！！
金狮斩落空。
狮鹫扇翼而起，用钢铁般的爪子抓向独眼骑士的头颅，他反手用铁剑格挡，利爪与金属摩擦出牙酸声响。
二环魔兽也有强弱之分，狮鹫就属于二环中较为难缠的魔兽，这头狮鹫还要比鹿鹰兽强大数倍！
托马斯面色如常，坐在黑色骏马上，弯弓搭箭，箭矢瞄准狮鹫。
自己等的，就是这个向宾客展示铁腕的机会！
然而，狮鹫突然调转目标，冲向脸色紧张的艾蕾女伯爵。
托马斯眉头微皱，误伤了客人可是弄巧成拙，却见狮鹫径直俯冲，艾蕾立刻往马背下一倒。
狮鹫抓住艾蕾的坐骑冲向高空，然后松开利爪。
咚！
嘶鸣着的骏马，立刻摔断生息。
艾蕾脸色难看，要不是反应迅速，被摔死的可就是自己了！
狮鹫不依不饶，折返过来，冲向位于艾蕾身旁的贾伊伯爵，这名二环骑士竟然方寸大乱：
“那个谁，威洛，快来救我！”
托马斯眼底深藏着轻蔑，贵族中也不乏酒囊饭袋。
倏地。
三道凛冽的寒冰飞弹掠过长空，击中并在狮鹫身上爆炸开来！强大的冰霜气息轰然散开，狮鹫哀鸣一声，竟被寒冰飞弹从天空中击坠，重重摔地，生机断绝！
贵族们鸦雀无声。
托马斯眼底闪过一丝惊骇。
三环法术？！这是谁的随从！！
所有人的目光都聚焦在法术的来源——一只雪白的猫头鹰上。
雪鸮飞过天空，缓缓落在银发少年擎起的手臂上。
“看来，这头猎物归我了。”叶芝微微一笑。
全场寂静。
骑士们的眼中流露深深的敬佩之情。
而在场贵族的脸上，皆是难以置信。
“朽木……不……怎么会是他？”贾伊伯爵匪夷所思。
艾蕾女伯爵神情动容，眼底闪过异彩，鼓掌赞道：
“好俊的猎鹰！”
掌声随即响起。
托马斯目光微闪，哈哈笑道：
“想不到叶芝阁下还擅长驯兽，今日真是大开眼界！我宣布，这场狩猎的荣耀，归晨霜岭的男爵大人！”
狩猎，是贵族彰显身份的重要场合，而凭借魔宠成功狩猎，也被视作贵族实力的一种体现。
叶芝取得的威望，令贵族们对他的态度无形间发生改变。
“咕！”面对贵族们的掌声，猫头鹰傲然地仰着头，眯起黄色眼睛，显然不屑一顾。
叶芝揉了揉雪鸮圆滚滚的脑袋，暗道：
“什么荣耀，都是虚的…用狮鹫肉来做菜，让弗卡斯恢复战力，才是实打实的增强领地！”
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第82章 骑士老矣，尚能饭否？
“猎物怎么会是那个朽木的呢？”
返回白夜城的途中，贾伊伯爵失魂落魄，碎碎念叨。
“他凭什么拥有一只这么厉害的魔宠？”
艾蕾女伯爵眼神流露出轻蔑，刚才贾伊面对冲来的狮鹫竟阵脚大乱，爵位世袭的家族中就是常有这类饭桶。
反观传闻中的“朽木男爵”，年纪轻轻就已驯有一只强大的猎鹰，真个是风采不凡。
艾蕾心中耻笑高地堡的贾伊，脸上微笑道：“或许，正因叶芝男爵无法开启生命之树，所以在驯兽上倾注了心血，你又何必因一个年轻气盛的少年而烦恼？”
贾伊顿时高兴起来，哈哈笑道：“你说的不错，这头狮鹫就当是我让给他的！”
托马斯面带微笑，不愿再在贾伊身旁停留，策马赶到银发少年的身旁，与他并排骑行，以示敬重。
叶芝侧头望了眼身旁身宽体胖的伯爵，道：“托马斯大人，有什么事吗？”
“刚才你与猎鹰的表现着实精彩。”托马斯笑眯眯地问道，“不知道，伱是从何时开始训练这只雪鸮的？”
“两个月前吧。”叶芝如实道。
托马斯微微一怔，显然没有相信这番话，心中算盘已经打了八百遍，然后笑着转移话题道：
“晚宴会在城堡大厅举行，我会让城中的食飨师烹饪今日的猎物以犒诸位，到时候我可要和叶芝阁下好好喝上两杯。”
“谢过伯爵大人好意。”叶芝婉拒道，“晚宴我就不参加了，我刚有了灵感，想用狮鹫兽身上的材料制作魔药，灵感稍纵即逝，还望伯爵大人见谅。”
“阁下还懂魔药学？”托马斯故作惊讶。
叶芝微笑道：“您不是早就知道我会魔药学的吗？”
晨霜岭出品的新型治疗药水闹得沸沸扬扬，托马斯显然早有耳闻，对于叶芝的戳破不甚在意，呵呵笑道：
“那晚宴之后的舞会，阁下可一定要参加，我有重要的事情要同你商量，极可能关系到白夜城与晨霜岭之间的未来！”
这话说得危言耸听，托马斯又是面慈心狠之辈。
叶芝只好答应，腹诽道，什么重要的事关系到未来？
老东西，你不会是想把女儿介绍给我认识吧？
众人在进入白夜城之后分道扬镳。
一拨人前往领主城堡，叶芝则让托马斯的手下将驮运狮鹫兽的板车，拉到了商人公会的门口。
叶芝的料理只需要用到狮鹫心脏和少许狮鹫肉，其他的材料直接卖了，省得再运回晨霜岭。
“少爷，您直接就把猎物卖掉，而不是同贵族们分享，这会不会引起托马斯伯爵的不满？”弗卡斯低声道。
分享猎物，被视作一种慷慨的美德，虽然独吞旁人也不会说什么，但这有损贵族形象。
叶芝压根不理会什么贵族形象，金币才是真的，淡定道：“这有什么。”
托马斯的矛头对准的是哈德森，顶多敲打一下我，也不会真对晨霜岭起兵。
更何况，世俗与超凡之间力量悬殊，一个三环强者可敌一支军队，四环可敌一座城镇。
晨霜岭有比肩四环的希露德在，叶芝仗着有这张高环体验卡，就看谁敢触霉头了。
商人公会的总管匆匆出门迎接，听到是位男爵要卖狮鹫材料，顿时瞪圆了眼睛。