莱恩疑惑，教廷的圣山还在南方土地的西南，但是如今达蒙所率领的神圣天国骑士团却是往北走。
“或许……是去跟羽龙军团一起行动吧。”
莱恩如此猜测道。
神恩节就这么草草结束了，莱恩还没有等到教廷对这件事所做出的回应，伯爵夫人先一步找到了他。
“莱恩，你母亲让我帮你安排一些贵族的女子，经过这几天的挑选，总算是留下了一部分合适的人选。”
艾莉伯爵夫人挥了挥手，一名女仆端了个盘子过来，上面有几张洁净的纸，纸上写着一些名字，以及她们的背景身份。
“先来看看这第一个，她的条件算是最好的。”
“艾薇儿·梅伦德斯，子爵家族的女儿，梅伦德斯是加莱行省的子爵家族，和我们克莱顿家族的关系较为寻常，他们在行省的边缘，靠近伏尔加行省和炽雪行省，算是三个行省的交界，靠着这个地理位置，梅伦德斯家族在整个帝国的子爵之间都算得上中上。”
“他们家族拥有大量的财富，如果能娶了艾薇儿，这个子爵家族的小女儿，你的领地能够得到一份很不错的嫁妆，而且距离北境不算太远，她应该会适应冻土领的环境的。”
“同时，她也是魔法学院的学生，年纪比你小两岁。”
在纸张的背面，手绘着一个模样温婉的女子，她微微皱眉，似乎在凝视着远方的天空，头顶的阳光从树叶的缝隙间落下，散落在她的周围，仿佛光明中闪烁的蝴蝶。
符合正常的审美。
“第二个是妮诗·胡佛，胡佛家族也算是帝国很强大的一份贵族血脉，漫长的时间让胡佛家族拥有很多贵族，这个妮诗所在的家族，是一个男爵家族，她是男爵的长女。”
“她的家族在……”
整整三个小时时间，莱恩都在听着伯爵夫人滔滔不绝，如数家珍的对于那十二个贵族女儿的描述。
这份婚姻，不仅仅是关系到莱恩以及冻土领的未来变化，更是代表了贵族之间的政治联姻，莱恩相信在找到自己之前，伯爵夫人肯定先和名单上那些女人身后的贵妇们打过招呼的。
“梅伦德斯家族……有船？”
莱恩好奇的问道。
第160章 见老丈人
莱恩当然也知道，这不是一场简单的婚姻关系。
在最关键的，在她们不可能长得太丑的情况下，决定的方向，就在她们背后的贵族领地了。
其中最让莱恩在意的，就是梅伦德斯家族所在的三行省交汇之地，那里有着一条大河，梅伦德斯利用船只将三个行省的财富互相交互，甚至运送到最繁荣的西海岸。
听到莱恩的话，伯爵夫人也认可的点点头，她也更在意这个家族，否则也不至于将艾薇儿放在第一个了。
毕竟送过来的名单，都是按照对莱恩男爵帮助大小排序的。
“那条炽河，源头在炽雪行省的山脉深处，但是流经加莱行省的时候在汇聚成了能够行驶船只的大河，刚好就是梅伦德斯家族所在的领地。”
“这是一条能够直接抵达西海岸的江河，梅伦德斯家族的财富，也大多是因为这条河的原因。”
“所以，莱恩你决定了吗？”
“嗯。”
莱恩点点头，然后接着问道。
“我虽然同意了，但是梅伦德斯家族他们会同意吗？”
伯爵夫人微笑了起来，不管是曾经的她的身份是大公之女，还是如今作为伯爵夫人，她的地位在帝国从来都不低。
“放心吧莱恩，我会帮你去和梅伦德斯说的，而且之前梅伦德斯夫人也向我询问过你的情况，这件事不会有什么问题的。”
“另外，你还有几天时间才离开，趁着这个时间你可以去见见那个艾薇儿。”
“谢谢母亲大人。”
这位非生母的伯爵夫人很上心莱恩的婚事，不知道有没有什么其他原因，反正这次婚姻的决定，克莱顿家族当完最后的长辈之后，莱恩和克莱顿伯爵家族，就算是真正分家了。
第二天，莱恩就收到了伯爵夫人的召唤，今天克莱顿伯爵也在场，他依旧是那副不苟言笑的模样，只是对于莱恩这个还算满意的子嗣点了点头。
“梅伦德斯家族中，有十几个骑士都在我的军团效力，作为子爵家族，他们过去对于克莱顿的帮助还行。”
克莱顿伯爵说道，让莱恩明白了其中意思。
今天他要前往帝都城中梅伦德斯的府邸，按照克莱顿伯爵的说法，基本就是去见见那位因为勋爵制度和神恩节到来帝都的子爵，不会有什么多余的变数。
“克罗斯特曼会送你过去。”
“谢谢父亲。”
莱恩行了一个贵族礼仪，随后便离开找到了那头琥珀龙。
“克罗斯特曼先生。”
莱恩落在了巨龙的背上，这头快要进入传奇的巨龙刹那间展翅腾空，冲上了云霄。
莱恩有些无言，他不明白克莱顿伯爵让自己这么高调是为了什么，帝都城很大，但是对于巨龙来说就不算什么了，明明展翅就能抵达的地方，却偏偏要冲上云层，被整座城的目光关注，然后才落在了距离克莱顿家族府邸不算太远的梅伦德斯家族府邸。
这龙，有点骚包啊。
莱恩心中如此想到，看着招摇过市的琥珀龙，这家伙似乎生怕别人看不见自己那壮硕的肉体一样。
梅伦德斯家族的府邸装不下这么大一头巨龙，所以干脆的巨龙就匍匐在了大街上，一瞬间就阻断了所有人前进的道路。
“你可以在里面待久一点。”
琥珀龙得意地说道，而莱恩余光中已经看到周围有不少恐惧过后变得大胆的平民，拿着手中的金币试图向巨龙孝敬。
“帝都就是不一样啊，普通人手里也能有金币剩余。”
莱恩自顾自的说着，在早已经等候的梅伦德斯家族仆人的带领下，一路来到了府邸的高出，梅伦德斯子爵以及子爵夫人接待他的书房。
“冻土领男爵莱恩，见过梅伦德斯子爵大人。”
莱恩行了一个贵族礼仪，然后对着旁边的子爵夫人也点头示意道：
“子爵夫人。”
“我就说克莱顿家族的血脉不可能丑的吧。”
梅伦德斯子爵对着莱恩笑了起来，同时对着自己夫人说道。
“只是……”
子爵夫人的表情似乎还是有些犹豫，想要说些什么，但是当着莱恩的面也没有开口出来。
莱恩大概也能猜到她想要说什么。
莱恩是北境的领主，北风行省混乱和寒冷不说，当初克莱顿伯爵的功劳被一个冻土领平了账，大家都是有关注的，作为加莱行省的贵族更是在意，对于冻土领，梅伦德斯家族不是没有了解过是什么模样。
联姻是为了政治等各方面，但是子爵夫人依旧忍不住为自己的女儿担心。
想到这里，莱恩笑了起来，对着面前两位未来的岳父岳母说道：
“冻土领有一些特产，或许可以卖到西海岸，今年春天的时候，子爵大人不如安排一支队伍前往冻土领。”
只要梅伦德斯家族的人去了北境，自然会知道冻土领的模样，不过在梅伦德斯子爵看来，这是莱恩的冻土领和自己的子爵领之间的合作和交易，准确的说，是请求他对冻土领的一些支援。
他并不打算拒绝，毕竟在莱恩来之前他就已经想到了。
“放心吧莱恩，过两天，我的队伍会和你一起前往北境的。”
相比较子爵夫人，梅伦德斯子爵更注重两家联姻的本质，尤其是在这个帝国和教廷似乎要开战趋势的时间点。
他们梅伦德斯家族的财富，还需要依靠克莱顿家族的声望。
寒暄不久，莱恩离开了子爵的府邸，让巨龙克罗斯特慢自己回去之后，莱恩前往了魔法学院。
贵族之间的风气因为教廷的离开有了不小的变化，所以莱恩去见见自己未来的未婚妻，倒也不是什么大事。
很显然，艾薇儿也从家族那边得到了消息，这位温婉高挑的少女和莱恩并肩走在魔法学院的时候，显得有些局促，不善言辞，不过随着莱恩将艾克斯涅尔人民口中的那些故事描述出来，少女也渐渐放松下来。
“等我回到北境之后，就会安排人前往梅伦德斯家族。”
最后莱恩这样说道，艾薇儿低下了头颅，微微点点头，她当然也明白这就代表着两家的婚姻确定，她将在那个时候拥有莱恩男爵未婚妻的身份。
这是政治上两个贵族家族的联姻，但即便如此，双方还是希望联姻能够满意。
目前看来，局面还不错。
第161章 归途
告别了艾薇儿之后，莱恩再次去拜访了麦肯大法师，将离开的时间告知。
最后，又回到了克莱顿家族的府邸，将结果告诉伯爵夫人。
“既然确定，克拉米也会放心的。”
伯爵夫人微笑看着莱恩，说道：
“你父亲会写信给魔法学院的阿黛尔法师，艾薇儿以后会在那位称号‘孔雀’的圣域法师的法师塔内修行，，直到你们的婚姻开启。”
说到那个名字的时候，伯爵夫人便忍不住看了一眼旁边的克莱顿伯爵，眼神里似乎蕴含着傲气一样。
“阿黛尔的彩虹魔法，让她在圣域的时候就有拥有堪比传奇的力量，你的未婚妻如果能学到彩虹魔法中的七分之一，未来也有可能成为大法师或者圣域。”
克莱顿伯爵就像是没有看到伯爵夫人的表情一样，平静地对着莱恩说道。
“同时，梅伦德斯家族将会拥有从克莱顿家族法师团购买部分药剂的资格，以他们的财富，应该能够多培养出来一批骑士超凡。”
“在这份交易下，梅伦德斯对于你的领地的支持，不应该太少，你需要什么直接和他们说便是了。”
“多谢父亲。”
莱恩行礼说道，出生于克莱顿家族的他，总算是感受到了在南方贵族圈子里的好处。
不过，这也可能是因为克莱顿家族正在扩张的原因，需要一些支持他们这些克莱顿家族子嗣贵族。
如果未来克莱顿家族的血脉能够和胡弗家族那样，遍布帝国甚至南方帝国之外的贵族领，那么克莱顿家族不是大公也是大公了。
就目前来说，克莱顿家族的底蕴比不上那些古老的家族，在如今这位克莱顿伯爵手上迎来了巅峰，自然要朝着底蕴扎实迈进。
莱恩可以肯定，这位父亲接下来的计划，就是给自己那些兄弟姐妹们谋求更好的未来，一处封地，一个爵位，直到最后让克莱顿家族的名字遍布世界。
如果是之前，莱恩看不明白帝国南方贵族们之间的政治斗争是怎样的，还不敢说克莱顿伯爵的计划能不能成功。
但是现在，因为教廷一位红衣大主教的关系，哥伦布三世和皇室的声望受到了巨大打击，这就是一次机会。
“得赶紧回去了。”
莱恩并不关心帝国和教廷之间的纷争，新的一年到来，他的领地发展才是重中之重。
今年的任务，可要比去年严重的多。
从帝都城出发，莱恩的队伍庞大了不少。
除了一百名士兵以及布兰德等人之外，多了四十辆马车，梅伦德斯子爵怎么也想不明白，为什么莱恩只要粮食。
粮食虽然珍贵，但却价值不高。
不过当莱恩表示想要和梅伦德斯达成长久的粮食交易的时候，却被拒绝了，因为梅伦德斯家族没有商会，他们如果运送粮食前往北境，需要打点的地方太多，而且消耗太大。
毕竟那条河是通往西海岸的，而不是通往北境。
只有那些大商会才有这种途径。
“叶莲娜法师？你也要一起去？”
接到了麦肯大法师的时候，莱恩也有些惊讶，因为除了大法师之外，还有五名魔法师跟随。