说起来，这其实也是帝国内部的政治斗争和妥协，当年梅耶斯大公占领了北风行省，但是北风行省却没有一块地方属于梅耶斯家族。
帝国的其他贵族不希望看到梅耶斯家族拥有北风行省，而作为补偿，他们用一堆骑士开拓令抵消了梅耶斯大公的功劳。
是的，骑士开拓令，对于一位大公来说，这就是一堆废纸，而且他还不得不用来收买人心，否则底下的追随者们都会有异样心思。
所以，即便是用来补偿的骑士开拓令，也是那些贵族用来恶心梅耶斯大公的。
这和莱恩的经历相差不多，他的男爵贵族席位，是帝国政治斗争中用来补偿他父亲克莱顿伯爵的，和梅耶斯大公比起来，他就是那位大公面前的一箩筐骑士开拓令。
成为了开拓骑士，就不再是为贵族老爷而战，而是为了自己了，利益之间，哪怕曾经是从属，也不保证这些开拓骑士未来不会背叛梅耶斯大公。
至于那位沃特骑士和这位哈顿男爵的矛盾，则来源于很多方面。
领地之间的矛盾，金钱中的矛盾，还有资源方面的矛盾。
哈顿男爵领和沃特骑士领本就挨着，而且还因为一座小型的铁矿爆发过大大小小的争斗，死了不少奴隶。
作为一个啃老的男爵，哈顿男爵手底下的实力比那位沃特骑士还要弱一些，同时也没什么进取心，和带着开拓令的沃特比起来，哈顿就像是一只绵羊。
大大小小的争斗中，哈顿男爵吃了不少亏，以至于听到莱恩提起沃特男爵的时候，他变得很是愤怒。
“莱恩男爵是来趁火打劫的吗？”哈顿冷冷地说道。
“贵族之间不能掀起战争，这一点哈顿男爵忘了吗？”莱恩说着一个北风行省所有贵族都没有在意过的帝国规矩。
“沃特是开拓骑士，只要帝国一天不给他男爵席位，他就一天是开拓骑士。”
“骑士和贵族，也是有差距的。”
莱恩看着哈顿，“哈顿男爵，我的朋友，我是来帮你的啊。”
说着，莱恩头也不回地大喝一声，吓得哈顿男爵都忍不住双腿软了软。
“列阵！”
莱恩身后，三十名骑士侍从在几个呼吸的时间里，手持长矛整齐排列站了出来，而他们前面的，就是布兰德这个哪怕是寒冬中也赤裸着双臂的守护骑士。
咕噜~
看着莱恩身后那三十名威风凛凛的骑士侍从，哈顿眼睛都瞪大了起来，因为之前这些人全都穿着兽皮而不是帝国皮甲，他还以为这就是普通的平民呢。
三十个见习骑士，还是这么能打的士兵，莱恩哪里来的这么多精锐？
冻土领？别开玩笑了？
难道说，那位克莱顿伯爵暗中给予了这个子嗣一些支持？
想到这里，哈顿的眼神顿时间精彩了起来。
莱恩看着哈顿男爵的模样，心中已经有数了。
他需要粮食，没有钱又没有地，可是那么多张口等着吃饭呢。
那就只能抢了。
这些邻居手里肯定有着过冬的粮食，饿极了的情况下，可就不要怪他不客气了。
邻居屯粮我屯枪，面对如今的粮食困境，莱恩就没有想过要用常规的手段。
哈顿男爵就是个典型的混吃等死贵族，当听到莱恩身后这几十人都是来帮他作战的，脑子里已经没有了任何多余的东西。
“沃特，你吞了我那么多领地，全都给我还回来吧！”
第12章 零渡城和郡守
“哈哈哈哈，莱恩，来，这可是从南方专门运过来来的马奶，要不是在北风行省这边保存容易，你还真不一定能等到哈哈哈。”
哈顿献殷勤地给莱恩倒着雪白的马奶，旁边还有几个模样不错的女仆手捧着铁壶乖巧地等在旁边。
对哈顿的殷勤，莱恩丝毫不客气，毕竟他已经好久没有吃过这样的食物了。
更何况成为了骑士之后他的饭量大增，几乎是寻常人的三五倍。
不只是食物，就连哈顿男爵领的床，也要比冻土领硬邦邦的床板要软无数倍，莱恩觉得自己穿越以来，就没有睡过这么舒适的床铺。
“很快，我也会有的。”
丝毫不留恋这软和的床铺，莱恩推开房门前往了士兵的校场营地。
在这里，莱恩看到了哈顿男爵领唯一的骑士，怀特·布林。
一位拥有姓氏的骑士，没错，他的祖上曾是一位贵族，只是没落了，怀特成为哈顿男爵领的骑士长，未尝没有抱着以后哈顿男爵赐予自己一块领地，让自己恢复布林家族的荣光的意图。
只是莱恩觉得，怀特这一代是没有机会了，因为哈顿男爵这样子，能够守住自己的男爵领已经算是族谱留名了。
想让他奋发图强？
莱恩看了一眼远处进进出出的女仆，摇了摇头。
“怀特骑士，你知道那沃特骑士领有多少士兵吗？”
“见过莱恩男爵。”怀特骑士恭敬的行了一个标准的骑士礼，似乎莱恩现在温和的模样让他有些受宠若惊。
看了一眼站在莱恩身后寸步不离布兰德，怀特开口说道：
“沃特骑士一共有一百名士兵，其中见习骑士只有二十人，剩下的都只是经过训练的民兵。”
莱恩点了点头，然后又问道：
“那奴隶呢？”
他可是很清楚，这些领主能够拉起来的士兵，可不是表面看起来的数量。
每一次遇到战争，领主都会把奴隶拉上战场，等到战争结束，活下来的奴隶又重新回到矿场或者农田。
总之主打一个菜鸡互啄。
怀特说的那一百人，莱恩都能猜的出来，恐怕除了那二十个见习骑士，剩下的八十民兵，也只是半脱产。
“一百个能打的士兵。”莱恩看着这里，哈顿男爵领的情况要比沃特骑士领好上许多，这要归功于哈顿男爵有一个好爸爸。
“哈顿男爵领一共有一百二十名士兵，全员穿甲，其中三十人都是见习骑士。”怀特说着的时候，语气也有些骄傲，因为这都是他的功劳。
莱恩也不知道他为什么这么骄傲，明明实力更强，却次次都被那个沃特骑士占据上风。
“去把哈顿男爵叫起来吧，我们该出发了。”
过了好久，哈顿男爵终于是打着哈欠出现在莱恩的面前。
两位男爵走在最前面，很快，浩浩荡荡的五六百人，就这么大摇大摆前往那哈顿男爵与沃特骑士的矛盾中心。
一座小型铁矿，虽然是小型铁矿，但是也让男爵领和骑士领赚了个盆满钵满。
……
骑乘着来自南方的高地战马，莱恩忍不住羡慕地摸了摸这战马的鬃毛。
没有坐骑的骑士，能叫做骑士吗？没有坐骑的贵族，能是贵族吗？
哈顿男爵别的没有，但是察言观色的本事是不缺的，这是每一个贵族的基本功。
他颇有些自豪地拍了拍身下的棕色战马说道：
“莱恩，迈尔斯子爵所在的零渡城，每年开春的时候都会从南方送来上百匹高地战马，你要是有兴趣，到时候可以让仆人去等着。”
“不过每一匹高地战马的价值都不低，没有几百金币是不够的。”
说白了，哈顿还是忍不住炫耀自己的家产，而听到这些话的莱恩忍不住咋舌。
一匹战马在这北风行省竟然能卖到几百金币，看来距离真的能够产生财富。
按照他的记忆，一匹成年的战马，在帝国南方的价格应该在几十金币到一百金币之间，而来到帝国边境，竟然能够翻上十倍。
不过据他所知，北风行省的确没有产马的地方，即便这里拥有着一片平原。
还是那个问题，太冷了。
距离和寒冷，导致了战马的昂贵。
正因为很贵，所以就算是哈顿男爵领，也只有五匹。
莱恩和哈顿两位男爵自然不可能靠双腿走路的，除了他们两个之外，就是怀特骑士以及哈顿男爵的长子，连恩·哈顿。
连恩·哈顿，年纪只比莱恩小上一两岁，但是贵族的教育还是让他看起来模样成熟，因此看着莱恩的时候眼神中露出羡慕。
男爵领的继承人，跟男爵，还是有差距的，尤其是他们两个看起来都还是少年。
最后一匹战马在布兰德的身下，这个守护骑士才是几人中对战马最爱不释手的，而神奇的更是他身下的战马，似乎也格外享受布兰德的抚摸。
看着这一幕的哈顿忍不住哈哈大笑，“莱恩，看来你要给你的骑士准备一匹上好的坐骑了！”
莱恩倒是没有反驳，而是开始询问那零渡城的情况。
对于那座城池，他仅仅只是知道那是距离冻土领和哈顿男爵领最近的城池。
迈尔斯子爵是那座城的拥有者，同时也是北风行省七位郡守之一零渡郡的郡守。
迈尔斯子爵的子爵领便是以那座城为中心扩散，而在整个零渡郡中，除了迈尔斯子爵之外，大大小小还有一位子爵以及十七八个男爵领，以及差不多数量的骑士领。
整个帝国从上到下拥有很简单的行政划分，那就是帝国—行省—郡—村镇，在帝国南方几乎每一个地方，哪怕是村镇，都有着贵族统治，而除了这些行政划分之外，还有一些独属于贵族自己的领地。
比如帝国那四位大公，全都生活在自己大公领，还有一些伯爵，甚至是子爵，都是这样。
这些贵族领不属于帝国的行政划分，算是国中之国，而无一例外的是他们都有着共同的一点。
那就是强大带来的自信。
要知道，比如迈尔斯子爵，如果领地内存在零渡城这样郡级别的城市的话，每年都是可以从城里面抽取税收的。
这也是迈尔斯家族内一大重要的经济来源，那位子爵对这座城池看的很重。
有的贵族，很想要占据这样一座城池，那样家族就有了充足的经济来源，而有的贵族，因为自身的强大，看不上这些属于他们也属于帝国的城池。
想到这里的莱恩忍不住内心猜测。
“不知道零渡郡内那位德拉贡子爵，是前者还是后者？”
第13章 铁矿中的战斗
想着北风行省远没有表面上看起来那么平静的莱恩，也终于回到了话题的本身，他询问哈顿说道：
“哈顿先生，零渡城每年都会有战马贩卖吗？”
“当然，每年开春的时候，天气不那么冻，来自南方的商会都会成批的带着好货来到北风行省。”
“零渡城已经算是偏僻的了，来的商会并不算多，但也有十几个。”
“每年最惹人注意的，都是专属于皇室的帝国商会，高地战马都来自于他们。”
莱恩思考片刻，再一次问道：
“只有一百匹？”
“对啊，只有一百匹。”
莱恩忍不住无言，哈顿男爵比他想象的还要不聪明。
所以他直接说了出来，“帝国南方高地战马所在的草原还要在靠近帝都的南方，耗费这么大力气运送到北风行省来，作为七个郡之一的零渡郡怎么可能只有一百匹战马？就算这样，那位传承了几百年的迈尔斯子爵也是不可能同意的。”
“零渡郡这么多贵族和骑士，一百匹怎么够分？”