门上落著锁，锁眼上都已经有了灰尘，显然很久没有打开过了。
当雷文从后门走入实验室时，巴基只是简单行了礼，随后就继续沉浸在了自己的工作中。
他还在改良能让人觉醒成为法师的铸魔药剂。
如果说附魔是绘画和雕刻的结合，那么炼金术就是一场化学实验。
可以大体分为四步。
“分料”、“整备”、“调和”、“储存”。
所谓“分料”，就是将需要用到的原料挑选、整理出来。
这个过程很考验炼金师的经验和眼力，毕竟就算是同一家出产的魔植，所含药力、自身品质也会有所差异。
第二步“整备”，就是对每一种原料进行加工。
包括不限于研磨、粉碎、焙干、榨汁、煮沸、过滤、提取等等等等。
第三步“调和”，顾名思义，就是将已经整备好的原料按照特定顺序调配在一起。
同样几种材料，先后顺序的不同，产生的效果可能完全不同。
炼金术圈内有一个知名案例。
同样是红雾果、赤铁粉、水母凝胶三种原料，处理方式都一样，但依照顺序不同，可以产生“炽火胶”、“初级狂暴药剂”、“窒息药剂”三种不同的产品。
最后一步“储存”则是重中之重。
不同魔药需要的储存方法不同，有些需要木头，有些需要石头，有些需要皮革，不然一旦药剂和容器发生反应，轻则失效，重则就会产生不可预测的产物。
正因为备料过程的复杂，一套炼金设备本身也由许多部件构成。
就比如这套三阶“密阁”式炼金套装，法师公会出产，花去了8536金币。
它自身有一面极耐腐蚀、磨损的魔纹铁作为台面，左下方有一座魔法火塘，最高可以承受三阶魔力输入，产生三阶独有的青色魔法火焰。
这也是整套设备中最昂贵的部分。
除此之外，还有诸如星辰铁铸造的耐燃釜、魔法动力的粉碎器、琉璃缸打造的蒸馏器，以及各种各样的试管、烧杯。
设备正在运作，辅助材料的处理已完成大半，被混合放在了魔法坩埚里。
唯一还在处理的是曼提拉根。
这是一种二阶魔植，其蒸馏出的“曼提拉根素”是一种极为出色的定型剂，能够极大增强药剂的稳定性。
等到蒸馏完毕，巴基将半瓶曼提拉根素握在手中，开始剧烈摇晃瓶子。
雷文眉头一跳。
曼提拉根素虽然是定型剂，但自身性质极不稳定，剧烈摇晃状态下会迅速变性，成为一种极具腐蚀性的液体。
随著巴基手中摇晃，那本来深绿色的曼提拉根素变成了黑色，鼓起的泡泡迅速挤满了容器内壁。
巴基头上见汗，立即将那已经完全变性的曼提拉根素倒进了魔法坩埚中。
滋啦一声爆响，白烟伴随刺鼻的气味儿弥漫开来，原本五颜六色的材料变成了一碗黑芝麻糊。
雷文拧紧的眉头悄然舒展了一些。
紧接著，巴基取出得自蝗头蜂的流金火浆，沿著坩埚边缘倒了进去。
说来也怪，经由流金火浆一冲，点点黑色碎屑不断沉淀下去，那碗芝麻糊顿时被染上了金红颜色，变得澄澈透明。
巴基悄然松了口气，抹去头上汗水，将澄澈液体滤入一只干净的烧杯中，又将它加热，直到表面上不断冒出细小的气泡，像是一碗煮沸的糖水，又如同滚滚岩浆。
小心翼翼打开抽屉，巴基取出一枚丛云金桔，用金针刺破它的皮，让汁液一点点流入放有溶液的烧杯，等到丛云金桔中有一半干瘪下去，立即将它投入其中。
金色果实落入溶液，就好像落入沸水的鸡蛋般散开。
巴基敲了敲自己的脑袋，失望地叹了口气：“又失败了！”
因为溶液之中，肉眼可见地游离著数十上百块细小的金色碎屑，那是丛云金桔未能够完全生效的药力。
雷文摩挲著下巴：“你改用摇晃过的曼提拉根素，是为了尽可能地降低辅料中的强药性，以免影响最后出品的纯度。”
“是的，男爵大人。”巴基点了点头：“您的眼光真是精准，可现在还是不达预期！”
略加思考，雷文道：“你有没有考虑过，最后一步不要煮沸，而是用冷萃？”
“冷萃，这……”巴基低头思考著，随后拉起一张略显肮脏的羊皮纸，开始在上面书写著什么，渐渐地，眼睛越来越亮。
“说不定可行，我这就试试！”
制作再一次开始。
这一次有雷文帮忙，速度快了很多，但中间还是失败了几次，看著雷文将那些“失败品”随随便便倒入废液桶，巴基心揪得直疼。
要知道，这些药剂随便拿出去一份，就能够换来至少四五千金币！
可是保密还是第一重要，要是被人知道雄鹰领能够自己生产铸魔药剂，不说别人，法师公会都会第一时间将整片领地从地图上抹去！
当第四份药剂完成，随著丛云金桔在溶液中完全化开，整个药剂都发生了奇妙的变化。
赤红色溶液中，金色的光点翩翩起舞。
“完美、太完美了，男爵大人！”巴基激动得咧开了嘴，双手不断搓著。
“有这个方法，只要服用的人有潜力成为魔法师，那么就一定不会失败！”
雷文嘴角勾起笑容，亲自动手将烧杯中的铸魔药剂倒进了药剂瓶。
的确，这支药剂足够完美。
若说有什么缺憾的话，那就是丛云金桔已经消耗一空，再等下一批，需要至少半年之后了。
一路思考著这第一支三阶铸魔药剂要交给谁，等回到城堡中时，雷文已经有了决断。
服用它的人，必须绝对地忠诚、可靠，无论成功或者失败，都不会对外吐露分毫。
他唤来佩蒂，将药剂放在桌上：“喝了它。”
佩蒂魔法一窍不通，但这药剂实在是太美丽了，就好像一瓶会流动的黄金，一看就珍贵无比。
“这真的是给我的吗？”
雷文露出温和的笑容：“当然。”
佩蒂纤细的手指夹起瓶子，将瓶塞打开，顿时一股几乎将她灵魂熏透的香气弥漫开来。
她闭上眼睛，将药剂一饮而尽！
……
第217章 二次进化
当药剂流入口中，佩蒂感觉到了一种灼热的燥意。
这燥意顺著她的喉咙流入胃中，从胃里散发到四肢百骸，又从四肢百骸向内凝聚、向上横冲，直冲到她的头颅里！
她开始听到一声声低语，分不清是何种语言，也分不出是何种含义，只觉得头痛欲裂！
在雷文面前，她不想失礼，只是咬紧牙关，将那即将呼出口中的尖叫牢牢压抑住，身体却开始不住颤抖，一双手绞在一起，手背上青筋暴突。
正当这种痛苦达到极限时，她感觉脑海中某种东西轰然炸裂，随后一种莫名的力量在她体内诞生。
佩蒂缓缓睁开眼睛，感觉整个世界都发生了微妙的变化。
她能够看到，雷文身上闪烁著似有若无的淡蓝色光辉，能够看到天花板上魔法灯具中流淌的能量，还能够看到空气中漂浮著的微小光点。
当她的喘息慢慢平复，雷文柔声问道：“感觉怎么样？”
“很……奇妙！”佩蒂咽下一口唾沫，将自己的感受和盘托出：“男爵大人，我这是怎么了？”
雷文嘴角擎起笑容：“这是好事。”
其实雷文能够选择的人员余地不多，除了那些还没成为超凡的亲兵，就是佩蒂、老戈登、菲奥娜，以及目前远在蒙恩城的丹妮丝。
他其实已经做好了所有人都无法成为魔法师的准备，没想到在佩蒂身上竟然成功了！
走到佩蒂身边，雷文低声道：“你学著我的样子，慢慢来。”
佩蒂点了点头，开始模仿雷文的语言、动作。
地、水、火、风四种都试过，雷文又带她尝试了多种基础的唤起元素的音节，但无论是哪一种，都没有任何反应。
雷文有些惋惜地叹息一声：“恐怕，你只能做一位炼金师了。”
魔法师注重天资，能够成功觉醒无疑是幸运的，而佩蒂恰恰是所有幸运者中最不幸的那种——她对于所有元素的亲和性都极为糟糕，可以说是0。
所以她虽然有魔力，但却无法放出哪怕最基础的魔法；虽然可以冥想，但同化魔法元素的效率不如正常法师的1%。
这是所有炼金术师的通病，也是炼金术师和真正魔法师的区别。
其实炼金术师也不是不能提升阶位——他们可以利用魔法水晶来扩充自己的魔力池，可这样的消耗实在是太大，从一阶到二阶，最少要消耗掉数千枚魔法水晶，耗费数万金币，而且也未必能够保证突破成功。
所以，历史上绝大多数炼金术师都只有一阶。
“您说什么……炼金术……师？”佩蒂先是一愣，然后露出了喜悦的笑容：“我是炼金术师了！？”
与雷文不同，在佩蒂看来，炼金术师可是一项非常吃香、非常神秘的职业，比起魔法师来也丝毫不差。
小时候她就听说，雄鹰堡里曾经有一位炼金术师，虽然没有封地，但活得颇为富裕、滋润，而且地位崇高，就连唐纳德男爵都对他恭敬有加。
可惜随著格里菲斯家族的衰落，这位炼金师也离开了。
看著她欢喜的样子，雷文心中微微一笑。
他是以己度人，以为佩蒂会失望，目前看来是想岔了。
佩蒂在欢喜过后，神色又有些忐忑，抿著嘴唇到道：“男爵大人……”
“怎么了？”雷文问道。
“……成为了炼金术师的话，我还能够继续侍奉您吗？”
佩蒂拥有的一切都来自雷文。
要不是雷文，她很可能已经沦落为水晶宫的一员，甚至连水晶宫都进不去。
而不是像现在这样，作为雷文的贴身女仆，每年能有9金币的薪水。
成为炼金术师固然好，可要是离开了雷文，那就得不偿失了。
男爵大人可是很体贴的。
“这个有点难……”雷文摇了摇头，看到佩蒂脸色变得越来越差，这才道：“骗你的，贴身女仆的工作当然是你来，别人我也用不习惯。”
“不过你每天要抽出点时间来，学习一下炼金术的基础知识，等新城堡建成，会有一个独立的炼金术工作间，到时候我再详细教你。”
佩蒂这才舒展眉头，雀跃不已。
接下来，雷文的生活又恢复到了从前的状态，每天坚持冥想、用魔核强化魔力，练习魔法，但也不会过分压榨自己，该放松时也会放松一下。
如果说雷文从这次分别中学到了什么，那就是
珍惜现在，珍惜眼前人。
不过这并不代表雷文放下或者放弃了。
他继续规划著名自己的未来，不仅是个人实力的提升，还有领地和军队建设，以及这一切的动力——经济发展。