“没关系，能理解。”雷文笑著开口：“雄鹰堡还有客房，不如特使先生先留住一段时间，咱们慢慢磋商、洽谈？”
雷文脸上的笑容依旧和煦，但在艾伯伦眼中，却好像是地精一样贪婪无耻，他哼了一声：“不必了，等有了结论，我会再来拜会您。”
“也请男爵先生好好考虑一下，您的选择究竟是对是错！”
说完，转身就走。
“等等。”雷文忽然出声将艾伯伦叫住。
这位特使大人还以为事情有了转机，结果刚一回头，就见雷文开口：“这封调令，您忘了拿。”
老戈登捧著卷轴走到了艾伯伦身前。
一把抓起卷轴，砰的一声，艾伯伦甩上房门离开了会议室，那力道之大，甚至震下了门框上的尘土。
“男爵大人，您真的要站在福克斯家族一边？”老戈登有些迟疑。
雷文收敛了笑容，摇头说：“绝不会。”
老戈登神色一松，低头告退。
为自己倒了一杯天使之泪，雷文摇晃著酒杯，走到窗边，看著远去的艾伯伦，目光深沉。
不选择福克斯家族的原因很简单。
虽然不知道这一次死亡之手的动乱中，福克斯家族扮演了什么样的角色，但有一点可以肯定，那就是福克斯家族一定会选择坐山观虎斗，等到接近尘埃落定的时候，才会强势入场，分食最大的利益。
福克斯家族有自己的利益圈子，雷文只是一个小小男爵，要是跟在他们后头，连口汤都未必喝的到。
雷文可不会天真地以为，就因为南茜在雄鹰领，蒙特娄伯爵就会对自己另眼相看。
可这并不意味著，雷文就要对斯莱特家族卑躬屈膝。
相反，只有在这种危急时刻，雷文才能够短暂获得一个相对平等的谈判机会，为自己争取到最大的利益。
毕竟，这次战斗无论结果如何，斯莱特家族都会元气大伤，越是虚弱，他们就越是需要盟友，只要自己别太过贪婪，就不会遭到他们的打压报复。
“看你的了，艾伯伦特使。”雷文举起酒杯，遥祝一句，将天使之泪一饮而尽。
接下来两天时间，雄鹰堡忙碌而平静，雷文的生活也充实、枯燥、有条不紊。
直到1月26日，也就是雷文回到雄鹰堡的第八天，一个出乎所有人预料的访客来到了雄鹰领。
安格尔男爵。
……
第117章 安格尔的试探
没有提前送来拜帖，雷文也没有发出邀请，安格尔的贸然拜访无疑非常失礼。
但考虑到这一次斯莱特家族调令下达之后，约翰子爵是亲自率兵前往，安格尔却只派了裘德拉带著二百乌合之众出发，精锐全都留在了铁炉领，将无耻摆在了明面上，这种程度的无礼也就不算什么了。
“安格尔男爵，好久不见。”雄鹰堡外，看著纵马带队而来的安格尔，雷文笑著打起了招呼：“您是准备好将鹰嘴山和千针丛林交还给我了？”
打招呼的同时，雷文也审视著这位“老邻居”。
半年多不见，安格尔的气色比此前差了很多，还没有从突破失败中完全恢复过来，但那双铜铃一样的眼睛依旧炯炯有神，狮鼻阔口，胡子浓密如同毡毯。
不发怒的时候，还真像是一个宽厚长者。
可能是因为早已经丢了脸，也可能是心中将责任全都推给了大儿子裘德拉，安格尔没有表现出丝毫尴尬：“那两块地，是唐纳德老弟亲手租给我的，可没说是要现在还。难道，他受到光明之主的关照，又从坟墓里爬出来了？”
说著，他哈地笑了一声，意有所指：“不过，我这老弟要是活了，第一个要对付的，恐怕不会是我。”
世代与格里菲斯家族毗邻，对于格里菲斯家传的诅咒，安格尔也是知道的，好几代家主、成员都准时死在了四十岁，而唐纳死的时候，只有三十九岁。
怎么偏偏就在雷文来之后没多久就死了，又是雷文继承了爵位？
这未免也太巧了点。
不过安格尔没有证据，雷文也知道他没有证据，立即反唇相讥：“唐纳德叔叔要对付谁，我的确不清楚，不如安格尔男爵您，先行一步，去光明之主的国度，代我去问问唐纳德叔叔？”
两人四目相对，空气中几乎摩擦出了火花，气氛紧张得几乎一触即发。
安格尔忽然伸出手，直奔雷文的肩膀。
但还没等他的手完全伸直，伏拉夫的剑就已经锃的一声拔出剑鞘。
而安格尔的手只是在雷文肩膀打去了一点并不存在的尘土，便轻轻放下：“雷文男爵，您的侍卫还是不够冷静啊。”
伏拉夫的剑尴尬地举在半空。
雷文没有说话，而是像之前安格尔做得那样，同样伸出了手。
安格尔心中冷笑。
用同样的方式来试探我，别说你是个魔法师，就算是个骑士，对我也没有丝毫威胁！
然而。
随著雷文口中吐出一个短促的音节，落在安格尔肩膀上的手掌忽然升腾起了一团火焰。
几乎是下意识的，安格尔调动了自身的大地斗气，立即在肩膀上凝成了无形护甲，湮灭火焰的同时弹开了雷文的手掌。
不，并非是弹开，雷文根本就没有拍实，在斗气激活之前就已经收回了手掌。
“听到了吗，伏拉夫，多学著点。”雷文不阴不阳地开口：“看看安格尔男爵的护卫，那才叫专业，就算主人死了，也不会动的。”
“是，大人！”伏拉夫挺起胸膛收回了剑，还不忘挑衅似的看向安格尔的护卫。
“你！”安格尔的亲卫勃然色变。
“好了，一点小玩笑而已。”就好像什么都没有发生一样，安格尔拦住了自己的亲卫。
他刚刚那些举动，主要还是想测试一下雷文手下士兵的成色，不是来闹事的。
雷文也不继续纠缠：“既然来了，安格尔男爵不如与我共进午餐，再品尝一下新款的天使之泪？”
安格尔的眼角抽了抽，上一次就是因为这天使之泪，害得他丢了好大的脸面，现如今在整个铁炉领，天使之泪都处于禁售状态。
“不必了，人老了，不像你们年轻人一样能够享受。”
“现如今外面那么乱，咱们作为边地贵族，总要修整武备，我听说雷文男爵深入血腥高地，击败了有名的马贼‘沙王’赫莱提，还亲手割下了他的头颅，一定是整军有方。”
“不知，可否让我亲眼一见、学习一下啊？”
雷文暗自一笑，这老东西果然是为了这件事来的。
就如雷文所想，安格尔此来的目的，就是为了刺探雄鹰领的虚实。
此前雷文一行穿过鹰嘴山，浩浩荡荡地从血腥高地回返雄鹰堡，那声势直接惊动了鹰嘴山矿场的守卫，要不是看到雷文的战旗，几乎要以为是马贼打过来了。
随后，雷文大获全胜的消息就从各种渠道流传开来。
安格尔当然是不肯相信的，雷文区区一个“小蜜蜂”，能成为魔法师就已经是侥幸了，怎么可能会有统兵作战的本事？
最让安格尔无语的是，雷文竟然还敢吹他亲手杀了赫莱提，简直是不知天高地厚，自己就把牛皮吹爆了！
但那几百匹战马、驮马，还有整箱整箱的战利品却是做不得假的。
眼看诺德行省动荡已起，安格尔必须要知道雄鹰领究竟发展到了什么样的程度，能够在这场战斗中攫取怎样的利益。
这也涉及到，他如何处理未来两家之间的关系。
“安格尔男爵说笑了。”雷文不咸不淡地说道：“血腥高地一战，我损失惨重，只剩下半个百人队，哪里值得一看啊。”
雷文说的“半个百人队”是指帝国军制。
按照帝国惯例，一个军团大约五千人，由十个大队组成；每个大队在五百人左右，由三个支队构成；每个支队又可以分成两个百人队，一个百人队大约有八十左右的士兵。
比如“钢铁军团”就是完全按照帝国军制整编的。
不过具体到每个领主，那就完全不同了，比如约翰子爵的精锐有大约三百人，也就是两个支队的规模，却自称“雪枫军团”。
安格尔男爵的精锐一百人，比一个百人队规模大得有限，也能叫“铁炉军团”。
叫个好听罢了。
“兵贵精而不贵多。”安格尔说：“雷文男爵就不要推辞了。”
“既然安格尔男爵都这么说了……”雷文沉吟一下，高声吩咐：“伏拉夫，去通知埃里克，集合，操演！”
“是，男爵大人！”横了安格尔身后护卫一眼，伏拉夫立即策马奔向了军营。
“请吧。”雷文伸手引路。
路并不长，当来到军营的时候，即便安格尔早有准备，还是被亲兵大队的军容狠狠震了一下！
队伍仅仅只有三十人，但行列之整齐是他今生仅见，就连他亲手练出来的铁炉军团，也根本无法与之相比。
他们站在那里，每个人身上都是厚重的全套链甲、板甲，笔挺得就像是一尊尊雕像，最引人瞩目的还是他们的脸——上面覆盖著如同魔鬼般的狰狞假面！
这些假面，是早在出发前往血腥高地之前就从罗杰男爵那里订购的，只不过还没等它们运到，雷文就不得不启程出发。
本来是为了提振士气而准备的小手段，但如今戴在从沙场中拼杀出来的亲兵们的脸上，已经不是单纯依靠狰狞的外观去欺骗敌人。
他们的内在，远比假面更加凶悍！
安格尔身后响起了倒吸凉气的声音，显然是被亲卫们的煞气所震慑，就连安格尔本人也沉下了面孔。
他不知道雷文强化过这些士兵的事实，但直觉告诉他，如果这三十人一拥而上，就算自己距离四阶不过一步之遥，想解决他们，也要付出一些代价！
更何况，还有埃里克。
这位钢铁武士一步步走到他的面前，以手捶胸向雷文行礼：“男爵大人！”
安格尔的眼睛眯了起来。
埃里克身上的附魔铠甲，仅从材质上来看，怕就有二阶水准，而埃里克本人的气质与此前相比更是天差地别！
跟在唐纳德身边的时候，埃里克就像是一面生锈的盾牌，坚固、稳重，但却缺乏活力和进取之心，就好像随时会被唐纳德拖进坟墓一样。
但如今的埃里克，却变成了一柄宽如门板的巨剑，进可攻、退可守，沉重、坚韧、锐利、威猛！
这让安格尔再度刷新了自己的想法。
有埃里克带领这支队伍，即便是自己，也有可能饮恨当场。
赫莱提一个马贼，死在这样的队伍手中，不冤！
但同时，这也让安格尔对雷文越发不屑——带著这种队伍，竟然还有那么大的战损，他的军事天赋简直就是负数，要不是埃里克，雷文恐怕根本回不来。
“做得很好。”雷文也对自己亲兵的军容非常满意，转头看向安格尔：“安格尔男爵，您是前辈，战斗经验比我丰富，既然来了，要不要指导一下我的士兵？”
雷文的目光越过安格尔的肩头落在他身后的护卫身上：“我这边出十个人，和您的护卫演练一场，您看如何？”
“不必了。”安格尔压下嘴角的抽搐：“已经见识到了雷文男爵的军容，我也就不多留了。”
其实即便雷文不说，在他的计划中也是有这一项的，可是这批士兵的表现已经超出了他的预料，自取其辱的事情，他可不想做第二次。
嘴角微微下压，安格尔说：
“预祝雷文男爵，武运昌隆啊！”
雷文露出了笑容：“多谢您的好意，我并不贪心，到时候只要比裘德拉更‘昌隆’一点就好。”
安格尔的脸色更黑了：“告辞！”
说完，拨转马头便要离开。
就在这时，埃里克一声高呼：“送安格尔男爵！”