相比起来，木工厂和打铁棚，这两种技工加起来也只有四百来人。
大厨房的人手倒是多些，足有五百人，因为日常饮食压力太大了。
最终，他挤出了三百人去挖矿，其中包含了那些俘虏。
一时间，所有人的劳作任务都挤得满当当。
劳作方式很原始，但劳动效率在这个时代极为高效了。
罗曼充分调动了所有人的生产潜力，就如同一个巨大的社会机器以坚定却缓慢的动作运转起来了。
罗曼剥夺了他们的休息时间，唯独在饮食方面不曾吝啬。
不能说每顿有肉。但每天有肉是肯定的。
这是他们努力后得到的回报。
……
康德伯爵的会议桌上。
那些人坐在这里，脸色一张比一张阴沉，像是六个雨天聚在一起，气压极低，侍奉的仆人不敢大口喘气。
盖朗德率先说道：“现在的情况显而易见了。”
“没错，我们又回到了这里，就好像什么也没做一样，只白白损失了那么多人手。”维利奇卡大为不爽。
“因为敌人不是什么乌合之众。”秃头卡特说。
康德伯爵敲了敲桌子，他说：“这是我一直在强调的事情，但你们根本不重视！”
伯爵大人心里暗爽。
这句话被所有人都无视了。
他们像是火药桶，只关注他们想关注的东西。
维利奇卡率先发难：“若是卡特大人麾下的勇士能更勇猛些，我们或许不会这么糟糕，现在就能蘸着盐吃烤肉。”
“你说什么？！”
维利奇卡指出，“是你说的！是伱一直在说‘我家勇士各个以一挡二’！可结果你们刚上岸就被打的屁滚尿流，见到不对劲，第一个跑的就是你们。”
“那维利奇卡的军队有几个上岸的？你们全躲在后面！全让我的勇士流血！”
斯蒂夫不得不说道：“卡特大人，我觉得你这话有失妥当。”
盖朗德家族同样流血了。
真正躲在后方的西蒙爵士沉默不语，旁观贵族们互相推诿、互相指责。
他沉默寡言，不到必要，绝不开口，极为低调。
卡特大拍桌子，邦邦直响。“事实是我的勇士用生命破了阵，你们的士兵不配合，全在后方眉来眼去，把一场战争弄成儿戏！”
伯爵赞同道：“对！说的不错，就是儿戏！西蒙爵士，您觉得谁的军队死伤最少呢？”
西蒙家族的人料到他的行径会落到某些人的眼里。
毕竟那些事瞒不住。
“伯爵大人，我看得见，您的士兵作战最英勇，死伤最惨烈，如此付出，得到的回报肯定也是最高的，我发誓！”
西蒙爵士说。
“只是他们敌不过那些人，您的军队不行，我的军队自然也不行，我们都看得见——尤其是那个身高两米多的大家伙，他是我们这个级别的。”
这话得到了弗朗特的赞同，这位资深骑士自回来后就老神在在，他的军队无一死亡，只有几个挨了流矢。
但谁也没有把火引到贝希特斯家族的身上。
“那人上了马，极有可能是一位三阶骑士。”弗朗特说道。
第176章 铁索横江
“但我看他的动作，没有马背上的痕迹。”这位爵士又道。“他是一个步战者。”
“步战骑士只有步战骑士能抗衡。”秃头卡特和弗朗特说话时很礼貌。
他们都有真知灼见的本事。
“所以。”西蒙轻声说道，
“我们当时只需要投入一支征战骑士组成的队伍，就能撕开口子。”
在陡然寂静下来的环境里，他的声音显得吵闹了些。
片刻后。
福柯爵士说，“西蒙爵士，别说笑了，维利奇卡家族的骑士怎么能倒在河边，这是对他们的侮辱。”
征战骑士可不是拿来填线的。
“就算真那样做，也未必能成功。”弗朗特也说，“在摸不清楚那里的底细前，我觉得还是暂时别进攻了。”
斯蒂夫干脆问道：“弗朗特大人，您是否察觉到什么了？”
“就当我的直觉吧，那个军队很特殊。我觉得卡特大人应该对此有所了解，他们的家族传统就是这个。”老骑士将眸光转向另一人。
“我们家族勇士善于战斗，所以能以一抵二。”秃头卡特点头。
“别这样看着我，维利奇卡家的小鬼，我念你无知，不和你计较。但我敢说一般的军队挡不住我们的猛攻，你应该看得明白——他们没乱过阵脚！这可不是容易做到的。”
斯蒂夫道：“伱是说罗曼·裂甲豢养了一支专业的军队。”
“没错！不是用来种地的，而是用来杀人的——就和我们家族的野兽勇士一样！只是他们大多数人既不野蛮、也不强壮，具体原因我们也该猜得到，毕竟我们尊敬的伯爵大人的那些领民刚被抢走没多久，要让他们变成合格的战士还需要点时间。我们现在该庆幸没有晚来一个月，否则只会折损更多人手。”
康德伯爵脸色阴沉的要滴水，他深恶痛疾，“一定是那小子给他们灌了魔药，要不是就是找来苍月的巫师给他们下了咒！”
西蒙爵士喃喃道：“但这可不是一个小贵族该有的手段。”
“他是裂甲出身！裂甲大公富可敌国！”卡特吵嚷着，“特么的！我敢打赌，那小子肯定是那位大公亲生的，不是所有子嗣都能有裂甲大弓的！”
维利奇卡插话道：“他有那样的能耐，我是说那样出众的能耐——如果是亲生的就不会流放到这穷乡僻壤里了。”
卡特瞪着他，“你把能产盐的地方称作穷乡僻壤？”
维利奇卡一滞，他家也产盐，这下子回旋镖了。
旋即恼怒道：“如果裂甲大公知道这里有盐矿，哪还有我们的份！”
“伯爵大人，我觉得您应该知道些什么。”
康德伯爵很无辜，他摊手道：“裂甲大公打下那里的时候，我还没出生。”
没人嘲笑这句话。
伯爵大人年过半百，保养的很好，看起来是坐在这里的最年长的人之一。
弗朗特爵士不曾报过年龄，但他戎马一生，样貌肯定比年龄老。
康德伯爵过去认为那片河谷是不毛之地，从未重视过，就连掠夺的想法也没有，谁会去大费周章的去抢劫一个比他们还穷的邻居，尤其是那里邻居背后站着个巨人。
康德伯爵续道：“你们问我那可就问错人了，你们或许并不清楚这片土地的过去，我现在告诉你们。如果你们对征服者有印象，那应该知道他的时代有个开拓阶段。
“这片土地最初就是开拓来的。当然，那位开拓领主不是我先祖，他是谁也不重要，重要的是，这片土地从此归我先祖所有了——他是贵族次子出身，没有能继承的领地，只好靠自己打拼了。
“那时候这片土地仅有两三千人、几千亩地。如今这些财富全是我的祖辈、父辈用了数十上百年一步步垦殖出来的，你觉得我们有余力去关注数十里外、比这里更加偏僻、需要坐船才能抵达的一个河谷镇子吗？”
维利奇卡不耐烦道：“废话这么多，咱们的伯爵大人就什么都不知道？”
伯爵愠怒，但维利奇卡说的是对的。
“我在去年的时候跟他们做过交易，他们用盐换粮食，我才知道那片河谷出盐了。”
“然后呢？你就这样看着？什么也不知道？”
康德伯爵脸色难看，他拿什么理由去插手那片土地？
罗曼不是伯爵，也不是男爵，他是裂甲大公的封臣，是一片领地的领主。
他来到康德领就得喊他伯爵大人，而他去了斯格镇就得称呼罗曼为领主大人。
身份和地位都是对等的。
他曾有过计划，但出兵不是这么好出的，你得找到合适的理由。
否则那位大公用小指头都能碾死康德家族。
他优柔寡断的结果是被别人先下手为强了。
当他得知下游出现六百个士兵和四百个随军杂役的时候，整个人都蒙了。
大伙们！这谁懂啊！
你哪来的这么多高质量的兵力和装备？
众人盯着康德。伯爵说：“如果我要说罗曼·裂甲继承那片领地的时候，比我家先祖得到这里时还要糟糕，你们信吗？”
维利奇卡诚实说道：“伯爵大人，其实我们对你家族的奋斗史并不感兴趣。”
人家的发展速度分明比你先祖快了几十倍。
而且，你祖宗但凡争点气，也不至于百年来都在这片穷苦地方刨土吃。
人家去了不到一年，就吃上盐了。
多想想自己的问题，这些年有没有好好努力发展。
为了维护彼此的友谊，维利奇卡费了很大劲没将这句伤人的话说出来，并暗暗称赞自己的忍耐力。
“我没什么可说的了！”康德伯爵脸色铁青。“那里远比你想的要神秘，你们就算拷问那些去过斯格镇的商人，他们只怕也一无所知，他的商税收的很低，交易在码头就能完成。一位大商人的孩子率领商队数次前往那里，结果却只见了他一面，从此再也没出现过。”
他们只能得知斯格镇在去年通过食盐贸易，得到了大量物资。
粮食是第一位，其次是铁锭和奴隶。
只是，那些铁锭可不足以装备一千多人的军队。
而奴隶姑且能解释那些军队的来源。
但他们都是武装贵族出身，深知把奴隶练成合格士兵的难度。
不客气的说，奴隶连成为征召兵的资格都没有！
你敢让他们打仗，他们转头就敢跑，变成溃军，只会冲乱己方阵型。
成事不足败事有余。
还是得自由民组成的军队更合适战场。
毕竟自由民普遍有软肋，一旦当逃兵，全家都得遭殃。
在座众人感到强烈困惑，只觉得极为吊诡。
“有没有裂甲大公做推手？”
康德伯爵铿锵说道：“没有！西蒙爵士！这是我唯一可以肯定的事情！”
就如同果党打破脑袋也想不明白，为什么那些土党泥腿子居然有这么强的战斗力，越打越猛，越剿越多。
这一点都不符合这片大地的地情。