“您的兵力还是太少了，更何况都是新兵，实战能力远远比不上刀山血海里爬出来的山贼强盗们！”凯伦·勒佩格正色道，“对面这只联军的兵力，足足是我们五六倍有余，请您不要因为掌握着某些高端武器就过于轻敌！我在魔族皇家军事学院学到的第一课，就是‘永远尊重你的敌人’！”
夏侯炎的表情怪怪的。
身为帝国人类，听到凯伦说这话，就好像八路军指挥官听到自家政委侃侃而谈“兄弟我在霓虹陆军士官学校的时候”——其实也没什么不对，当时不少人确实都有东洋背景，但就是感觉很诡异。
“我知道您肯定藏了后手，”凯伦寸步不让地逼视着夏侯炎，“可您又怎么能确认，暗中筹划的岩溪城，没给对面的山贼联军留下什么底牌呢？”
其实夏侯炎打从心底里想说，无论是什么“底牌”，想要超越一座上古精灵藏宝库的难度还挺大的；
但此前侦察兵艾伦·霍特林提到的、那个出手极快的皮甲剑士，和神秘的“狂潮”字眼，让他思虑再三，最终什么也没有多讲。
“所以，我亲爱的凯伦小姐，如何对敌？”他笑呵呵地问。
凯伦显然对这个过度亲昵的称呼有点过敏。她嫌恶地瞥了领主大人一眼，冷冷地道：
“和我之前的观点一样——给他们一个下马威，把他们的组织彻底打散！”
夏侯炎点了点头，正欲再说，忽然听到营地里一阵嘈杂，赶紧举起远望镜。
结果，只瞄了一眼，他就乐不可支。
——霜枫岭还没来得及找山贼联军麻烦，这群脑瘫山贼，居然自己先派人骂阵来了。
第177章 战争之路
让夏侯炎更加哭笑不得的是，山贼联军派过来的，居然还是一位老熟人。
——没错，就是当初屁颠颠跑过来下战书的那位。
这个山贼瘪三，现在套上了一身打满补丁的轻皮甲，背上插着一根缀满羽毛的红旗，看上去仿佛一只特大号的鸡毛掸子。
丫骑着一头小毛驴，从山贼营地一路来到凤凰台东大门一百米开外，然后就抖出一张羊皮纸讲稿，对着一块扩音魔法水晶，扯着嘶哑的嗓子开始叫骂。
骂阵嘛，也算是两军对阵时的传统艺能了。
据说帝国正规军和光荣联邦开战对峙时，双方可都是派出精锐魔法师，用放烟花在天空中写字的方式挑衅呢；
不过在一穷二白的荒原上，基本上没人会费这个功夫，一张嘴就够了。
而“山贼外交官”叽里咕噜骂出的粗鄙之语，基本上也没什么新意：除了劝降霜枫岭士兵、宣扬山贼联军“神威”以外，绝大多数都是针对霜枫岭领主及其家眷的侮辱性言辞。
对于此人，霜枫岭的士兵们不爽归不爽，但也没人真正把他放在心上——
——都是混迹荒原的老江湖了，谁还能中了你这种激将法、抛下刚翻新的防御工事开门出击不成？
更有不止一个伊戈尔家族的老成员扼腕叹息：倘若鲍勃·布鲁克在此，这龟孙子能带着一根完好无损的脑血管打道回营，都算他这辈子走运！
而角鹰庄园天台上、两世为人的夏侯大官人，更不可能因为宵小之辈的些许辱骂就轻易动怒。
“让他随便骂！”夏侯炎风轻云淡地倚在垛墙上，大手一挥，“我们霜枫岭还没有低贱到跟疯狗互咬的地步！”
一旁的霜枫岭高层们偷眼看了看领主大人，都没说话。
因为在他们听来，对面的这位外交官好像特地打听过霜枫岭和领主大人的经历、作风，骂得还挺有针对性的……
比如，营地外的山贼外交官就骂道：
“你们的领主艾略特·伊戈尔，就是一个王八蛋弑亲禽兽，他混账老爹的谋反案，就是他向你们的狗屎皇帝告发的，为的就是拿到他爹的领主位子！”
即便心知是假的，但面对政治色彩如此强烈的指控，一众领地高层还是噤若寒蝉。
唯有领主大人潇洒一笑：
“哇靠，连我老爹都扯上了，牛逼啊……我倒要看看他还能喷出点什么粪……”
仿佛是为了回应夏侯大官人风轻云淡的态度，山贼外交官继续骂道：
“艾略特·伊戈尔！你这个恶魔、吸血鬼、蛀虫！你剥削自己领民的财富、生活极尽奢华之能事、贪污的金币能堆满一座庄园！霜枫岭的弟兄们啊，你们真要为这种混账的无良领主卖命吗？！”
“欲加之罪何患无辞……”夏侯炎都被逗乐了，淡然摆了摆手，“这帮逼肯定不知道，我平日里生活有多艰苦朴素，还‘恶魔、吸血鬼、蛀虫’……我昨天才给领地标兵发过金币，这种屁话谁会信？真是搞笑……”
一众领地高层连忙作小鸡啄米状。
山贼外交官继续骂道：
“艾略特·伊戈尔！你这个淫贼、变态、乱伦的畜生！你奸淫领民、奸淫牲畜、还十恶不赦地奸淫尸体！霜枫岭的弟兄们，你们想不到吧，你们的变态领主，连自家姐姐都不会放过！”
“我真是草了这帮司马山贼的全家！”领主大人狠狠一拍垛墙破口大骂，“来人！来个弓箭手！给我射烂了这王八蛋的一张臭嘴！”
对于山贼的侮辱一直淡然处之的领主大人，在短时间内突然破防，反倒把霜枫岭上的领地高层们吓了一跳。
劳瑞大师揣着袖子，瞥了站在一旁、脸色尴尬的爱丽丝·康姆斯托克一眼，嘬了个牙花，若有所悟：
看来，果然是比较接近真相的斥责更能“打动”人啊……
既然领主大人一声令下，本就看这个山贼外交官百般不爽的霜枫岭马仔们，自然乐得从命。
已经升任开拓军司令副官的克里斯·曼恩，为了给领主大人报仇，毅然决然地选择了重操旧业：他抄起长弓，一脚踩在垛墙上，张弓搭箭瞄准了大门外兀自叫嚣不止的山贼外交官。
其实，山贼外交官不是不知道自己这个骂阵的职务，生命安全非常没有保障。
不过他已经足够谨慎地选择了站位，杵在凤凰台一百米外的地方一动不动：
考虑到新角鹰庄园的位置还要再靠西一些，山贼外交官按说是完全处于常规远程武器的射程之外、生命不太会受到威胁的。
只可惜，霜枫岭不仅有克里斯·曼恩这样的神射手，还有荒原上极其紧俏稀缺的战略力量：
魔法师！
在威尔逊的咒语声中，大风骤起，先是扬起一阵风沙把口不择言的山贼外交官迷了眼，然后就带着陡然离弦的羽箭，直直朝着他脑袋上贯了过去——
——“噗”的一声轻响，在陡然安静的荒原上显得格外刺耳。
视线受阻的山贼外交官，根本没有任何反应的余地，就被装有精钢箭镞的箭矢，从他大张着的嘴巴里直直透入，然后打后脑勺位置、带着一股血花穿了出来。
去势未止的利箭，还不偏不倚地切断了他背后插着的旗杆，然后扎入猩红斑驳的荒原热土；
于是，象征着山贼联军的血红旗帜，就这么和山贼外交官的尸身一起，在骄阳炽烈的裂魂之地上，颓然地倒了下去、倒了下去。
风停了，沙尘与灵魂归于大地。
克里斯·曼恩从垛墙上傲然收回脚，将长弓递给一旁的亲兵，退后两步，回到领主大人身后，垂手侍立。
他的背上上没有箭袋，他的手上也没有箭矢。
从一开始，这位新上任的开拓军司令副官，就只准备了一根箭而已。
一根，就足够了。
夏侯炎看也不看那倒霉外交官的尸体，而是用力拍了拍手，厉声道：
“来而不往非礼也，总不能被人骂了不还嘴吧？科比师傅，老子他娘的‘要你命3000’呢？本领主要给这帮傻逼山贼的营地来一发大的！”
第178章 战争之路
凯伦·勒佩格真的被霜枫岭的作战风格吓到了。
因为她眼睁睁看到，随着领主大人一声令下，群情激愤的开拓军新兵们，竟然真的把一只大家伙从营地角落里推了出来——
——随着掩人耳目的油布被揭开，一架张牙舞爪的钢铁巨兽，就这样暴露在昭昭天日之下。
凯伦根本就不想知道，这个通体不似帝国物件，反而流露着半兽人粗野风格的大杀器是打哪儿来的、干什么用的；
这位女寨主当机立断、作出的第一件事，是拦在正欲下楼指挥开炮的领主大人面前，伸直双臂挡住了他的去路。
“干什么？”夏侯炎警惕地看着凯伦，“战场上军情紧急，现在好像不是求抱抱的时候吧？”
“抱你个头！”霜枫岭剿总司令官满脸通红、怒目圆瞪，“你疯了吗？现在朝他们发射攻城武器，是想干什么？”
“靠，人家找上门来了，我当然要先出手抽丫一顿、搓搓锐气嘛！这架‘要你命3000’的理论射程足以够到对方营地，我们霜枫岭凭借装备优势、在射程外给对手来个突然袭击，有什么问题吗？当年面对南境之傲的突袭，我们不也是这么干的？”领主大人只觉凯伦莫名其妙。
“你们确实是这么干的，可结果呢？”凯伦冷笑道，“您原先的那座角鹰庄园，现在跑到哪里去了？”
夏侯炎一时之间瞠目结舌，哑口无言。
良久，他才皱眉叫道：
“喂！凯伦小姐！‘给他们一个下马威，把他们的组织打散’——这不是你刚才的原话吗？现在不就是用‘要你命3000’，给这支山贼联军来个下马威的最好时机？”
“拜托！”凯伦快要崩溃了，“领主大人，我们的重点不在于‘给个下马威’，而在于‘把结构打散’！现在人家好端端扎着营地，您就算射一根‘世界之树’那么大的弩箭过去，最多也就砸死几个人，还能真让山贼们陷入混乱不成？”
凯伦的话当然有点夸张成分——‘世界之树’曾经是上古精灵帝国的圣地，其直径高达数公里：如果真把这么大的棒子扔过去，砸死的可就不是“几个人”那么简单了；
不过，女寨主的意思也很明白：
在山贼们安营扎寨的情况下，超远距离抛过去一点投射物，根本无法造成任何重大影响，顶多算有个泄愤的作用！
夏侯炎只是简单想想，也反应过来，在这么远的距离发射攻城武器，的确有点太过轻浮了。
没办法，就好像一个人在看多了铁甲舰时代的资料之后、总会把多铆蒸刚的教条奉若圭臬一样；
从航空母舰时代穿越来的夏侯大官人，潜意识里难免对于超视距打击和先发优势有着难以抹去的执念。
因此，领主大人只是略一沉吟，便点头问道：
“所以……”
“所以我们必须想个办法，让您的秘密武器发挥最大作用！”凯伦飞快地道，“现在还远远没到这座‘什么什么要命’弩炮登场的时候，我们必须有点耐心！”
“等他们集群冲锋的时候再射？”夏侯炎眼睛一亮。
“这是下策。”凯伦沉声道，“我们也不清楚他们的组织程度、士气状况到底如何——在他们冲锋的时候迎头痛击，肯定能够极大打击他们的锐气，但具体效果怎么样，不太好说。”
“中策是什么？”夏侯炎又问。
“想办法定位他们指挥官的营帐，斩首！”凯伦伸出纤手，在白玉般的脖颈处恶狠狠地划了一道，“这些山贼喽啰不像正规军，没什么严密的组织和战友情谊，完全都是听命于自家寨主和山寨高层的，一旦指挥官丧命，整个联军就会瞬间瓦解！如果您相信这架……攻城武器的精准度，那么冯·威克玛的戏码，我们完全可以复刻一次！”
领主大人依稀记得，冯·威克玛好像是兽人联邦的上一任大统领，这倒霉蛋是在视察战场时，被一根“克伦威尔歼灭者”的弩箭给定点干掉的。
“可我们目前也不知道他们指挥官在哪儿啊……”夏侯炎嘬了个牙花，“那上策呢？”
“随机应变！”凯伦的答案言简意赅。
夏侯炎半是真心、半带揶揄地鼓起了掌：
“真不愧是魔族皇家军事学院的高材生！”
凯伦·勒佩格抱着手臂，只有冷笑。
人魔混血的女寨主，心里难免有些悲哀：
无论怎么看，霜枫岭的这位领主大人，在军事上的造诣都不算出众，其战术经验更是无法和在科班正经研习过的自己相比；
可偏偏是这位年轻贵族，用一拨中心开花的骷髅军队，硬生生把她经营多年的月神寨打下神坛，不仅身家人手全变成了伊戈尔家族的附属品，就连她凯伦·勒佩格，都变成了一只可怜的僵尸奴隶！
眼看着在短短几个月里，霜枫岭以一种极其惊人的速度发展壮大，凯伦的心中早已充满了对于命运的愤慨与不甘：
难道自己多年来的潜心学习、辛苦经营，真的还不如一个没落贵族在数个月间的恣肆挥洒？这个伊戈尔家族的纨绔子弟，到底是凭什么一穷二白地走出学城以后、混到了今天这个奢遮模样？
不过凯伦扪心自问，如果她设身处地地站在领主大人当时的位置，又到底有没有勇气以身为饵、实施那个异想天开的骷髅传送计划呢？
一时间，霜枫岭的剿总司令小姐，竟然也不知究竟该作何感想了。
不过很快，领主大人的提问，就惊醒了正在思考人生的凯伦：
“那对面的山贼联军，到底什么时候会发起进攻呢？”
凯伦从垛墙上抄起远望镜，又对着远方的山贼营地仔细观察了一会儿，最终略带遗憾地放下镜筒，摇头道：
“不清楚，不过最起码要等到他们的攻城设施准备完毕吧……唉，这就是我们作为防守方，相对于进攻者的劣势所在了：他们什么时候发起进攻都可以，但我们必须时刻保持警惕状态。”