第85章 人力资源交易现场
在月神寨寨主凯伦·勒佩格女士的热烈欢迎下，新任霜枫岭领主、艾略特·伊戈尔先生对月神寨展开了友好访问。
在宾主相得、其乐融融的和谐氛围中，领主大人与寨主大人共商荒原大局、就换俘和未来的合作发展问题，达成了重要共识；领主大人一再强调，月神寨山贼是伊戈尔家族的老朋友，愿双方在未来继续保持友好协作、积极向上的互助关系，在裂魂之地的重要关切问题上搁置争议、共同开发，增强战略互信、加强全方位合作。
月神寨寨主凯伦·勒佩格女士高度评价了领主大人对荒原发展作出的卓越贡献。她热情洋溢地表示，月神寨愿意永远做霜枫岭的好朋友、好伙伴，在未来将积极推动双方关系进入历史性新阶段，共同维护荒原的和平与稳定……
……以上全是扯淡。
事实上，自打走进月神寨的山寨大门，伊戈尔家族一行人就感觉到了明显的敌意和紧张氛围！
他们跟着凯伦寨主一路走向山寨正厅，路边则早已站满了荷戟执戈、白刃在手的山贼喽啰，月神寨想要给客人们一个下马威的震慑意图，简直再明显不过。
如果换成是个普通的贵族纨绔子弟、和几个寻常侍卫，就这么被吓住了也说不定；
可伊戈尔家族今天来的都是什么人？
年纪轻轻就已经在剑术大赛上崭露头角的天才女剑士爱丽丝，在黑暗地底憋了八百年的死亡骑士克莱门特，再加上一张老脸奇厚无比、嘴皮子比剑把子还硬的考辛斯骑士长……
更何况还有个两世为人、老奸巨猾的夏侯大官人！
伊戈尔家族一行四人，就这么大摇大摆地走过了月神寨广场，看也不看旁边张牙舞爪、目露凶光的山贼喽啰们一眼，神态自若得活像是监考老师在转考场、视察领导在掀锅盖、早早脱身就等着割韭菜的资本家在欣赏着全线飘绿的股市大盘。
凯伦·勒佩格闷葫芦一般走在最前面，心里莫名有些不安。
不知怎的，她有一种感觉，那就是这个视刀剑林立如无物、始终保持着淡定微笑的少年贵族，和她以往勒索过的那些富商纨绔好像不太一样；
更何况，那位看不出来头的重甲武士，和美貌中透着英武、让她看着都有些心动的女剑士，浑身上下都散发着隐隐的危险气息——
这种气息不是任何实质性的威胁，而是自己就身为武者的凯伦·勒佩格，对于强大同行的一种直觉式的感知！
破天荒头一次，一向对实力颇为自信的凯伦·勒佩格，在心中暗暗给自己打了打气：
凯伦，这只不过是一个废物贵族和三个打手罢了，我们月神寨这儿可有六七百人呢……
有什么可怕的？
——她就这么强行压抑着内心的不安，带着伊戈尔家族的四位不速之客，径直走进了月神寨的正厅。
比起在山体上草草挖出、充当宿舍、监牢和仓库的窑洞们，这座正厅作为山寨的门面，明显还是在建造时用了点心的：
正厅的主体部分，仍然是在山体上开凿出的一口大洞，但在洞口外，月神寨的建造者却选择用石砖和刷了桐油的杉木，搭建起了一套像模像样的门廊和玄关结构。
于是，从外表上看，这座正厅就像是完全用实木搭建而成，甚至还多少有些奢靡华丽的气息、像极了正正经经的贵胄府邸；
而来客只有真正走进室内，才会发现，原来这座建筑的绝大部分，其实还是采用了开凿山体这种原始、简陋但高效的建筑方法。
用料上的节约实用，和外表上的美观大气，通过这种设计思路完美地结合了起来。
一心惦记着建设问题的某位霜枫岭领主，不由得动起了小心思：
虽说凤凰台是片依托着丘陵地带平地而起的台地，松散平缓的坡地并没有开挖窑洞的条件……
但就在霜枫岭区域的最东头，可还有一座陡然耸起的龙骨峰、以及连绵不断蜿蜒南行的尘埃山脉呢！
这片山脉地段的地势走向和怒涛山脉何其相似！
照搬月神寨的套路，挖几个窑洞作为凤凰台以外、领地的第二聚居点，好像也行得通？
——当然了，前提是先能保证龙骨峰上、薇尔芙所说的那头死宅巨龙不会捣乱……
就在诸如此类的胡思乱想中，夏侯炎一边如刘姥姥进大观园一般、东张西望地剽窃着月神寨的设计思路，一边跟着纤腰翘臀一扭一扭、背影极其养眼的凯伦寨主，走进了月神寨的正厅。
正如前世在电影里见过的山寨一般，月神寨正厅仿佛是特意营造出了昏暗野蛮的环境氛围——
一旦走过了木质结构的门廊部分、走进在山体上开挖出的窑洞，黄土墙壁上悬挂的白骨装饰、地上铺着的霜狼皮地毯，和劈啪作响、提供了有限照明的浸油火炬，都能让一般来客感到深深的不安。
当然了，伊戈尔家族可不是什么“一般来客”。
“狼皮地毯，踩着感觉不错啊！”夏侯炎站在地毯上跺了跺脚，神态自若地微笑道，“凯伦寨主，这地毯你卖不卖的？——我的小女仆之前还总是说，霜枫岭的领主大帐就缺个像样的地毯呢……”
凯伦·勒佩格目光凌厉地瞥了他一眼，没答话，只是沉默着走到大厅尽头、自己那把铺着锦布的交椅上，弯腰坐下，然后翘起二郎腿打量着伊戈尔家族众人。
月神寨的正厅设计，显然是很有小心思的：整个大厅从入口到尽头有一个轻缓的向上幅度，于是寨主的座位正好位于室内最高点，让她可以俯视着大厅里的手下与来访者，非常有助于塑造寨主的威严感。
但凯伦这次却觉得，自己越是低头看着少年贵族的那双深邃黑眸，就会越感觉心虚——毫无根据、极其诡异的心虚。
为了克服自己心中的奇怪感觉，凯伦·勒佩格没有像往常一样等待对方出牌，而是直接开口沉声道：
“伊戈尔先生，相信你也知道荒原的规矩吧？想要从我们这里带回贵家族的俘虏，是要用真金白银来换的！”
正如任何家徒四壁、破罐破摔的穷鬼，都可以仗着自己反正买不起，跑到劳斯莱斯4s店毫无心理负担地问价玩儿一样，穷得叮当响的领主大人，面不改色心不跳地问：
“凯伦寨主，你要多少钱？”
“五枚金币一个人头，青年壮劳力和能卖去窑子的女孩再加倍。”凯伦立刻报了价，“看你们人多，我吃点亏打个八折，也就是你给我四或八枚金币，我就让你赎买一个人。”
从她老练的语气看来，显然也不是第一次做这种生意了。
夏侯炎和三个手下对视了一眼。
毫无疑问，这位女寨主报出的俘虏赎买价格非常公道，甚至就荒原的“物价”水平来说，已经算是非常低廉实惠了。
可问题在于，不管价格公道与否，几百号俘虏，也都是现在的伊戈尔家族的生命难以承受之贵……
正当夏侯炎犹豫的时候，凯伦突然又开口道：
“对了，你姐姐不是这个价——贵族更值钱，更何况是品相这么好、娇滴滴的大小姐。”
“多少钱？”夏侯炎问。
“三千金币。”凯伦面无表情地道——这根本就是一个不想让生意达成的离谱高价。
开玩笑，她凯伦·勒佩格看上的女人，怎么能随便放跑！
“没问题！”结果，领主大人的鲁莽发言，把三位伊戈尔马仔和凯伦寨主同时吓了一跳，“就是请问一下，你们这儿允许赊账吗？赊上五六年那种？”
第86章 讨价还价
赊……账？
听到这个意料之外的词汇，凯伦·勒佩格的一张俏脸，先是由白变青，再是由铁青，变成了烈火一般的暴怒红色。
“伊戈尔先生！”女寨主狠狠一拍交椅的扶手，怒瞪美目，厉声喝道，“你莫不是在消遣老娘？！”
一见凯伦寨主动怒，大厅里的山贼们也纷纷金刚怒目看向伊戈尔家族四人，还有几个格外沉不住气的山贼，在响亮的金属摩擦声中，连腰间的兵刃都抽了出来；
几乎就在同时，爱丽丝·康姆斯托克和胡安·克莱门特也迅速做出反应，镗啷啷宝剑出鞘，“苍穹之光”冷酷的剑刃锋芒，和巨剑剑脊上浸染着鲜血味道的死亡符文，登时闪烁在光线昏暗的月神寨正厅之中！
唯有跟两边都有些熟悉、只想撮合着事情和平解决的阿伦·考辛斯，眼看着两方将要刀兵相向，火急火燎地上前两步，伸着两臂拦在凯伦和夏侯炎之间，不住声地恳求道：
“别别别，大家有话好好说，千万别动怒……”
“考辛斯大师，你逃跑的这笔账，老娘还没有跟你的领主大人算！”凯伦毫不领情地怒斥道，“伊戈尔先生，您给我好好记住了，您的这位骑士长也是我们月神寨的俘虏，想带走其他人，先把他的这五百枚金币补上！”
“等等等等！”手持巨剑护在领主大人身前的克莱门特，突然愕然道，“考辛斯骑士长也值五百枚金币的吗？那我们把他还给你们月神寨继续当俘虏，是不是就可以换回来几十号领民了？”
“死罐头你他妈几个意思！”考辛斯气坏了，回过头破口大骂。
在一片混乱中，唯有夏侯炎还保持着淡定的微笑。他竖起手掌，阻止了两位帝国骑士之间的内讧，坚定地看向女寨主，缓慢但无比清晰地道：
“凯伦寨主，请你相信，我没有任何消遣你的意思。”
女寨主斜倚在交椅上冷哼了一声，神色没有什么变化。
但已经有几个心思细腻的山贼，觉着应该是打不起来了，悄无声息地，把手里明晃晃的兵刃往回收了收。
“你瞧，凯伦寨主，我的伊戈尔家族才刚刚抵达荒原，而在迁徙的路途上，我们遇到了您永远、永远也不会想象到的艰难与危险。”夏侯炎继续道，彻底无视了凯伦·勒佩格的不屑表情，“一个事实就是，现在的霜枫岭，是绝对无法、也不会支付俘虏的这笔赎金的。”
凯伦·勒佩格怒目瞪着领主大人，咬牙切齿一字一句地道：
“那你、既然、没有钱，还他妈有什么好说的？！”
夏侯炎微笑道：
“我之所以还在同你对话，凯伦寨主，是因为我相信你的理智——这座寨子的种种迹象都表明，你，凯伦寨主，你并不是一个不学无术、残暴嗜杀的愚蠢山贼。所以，我仍然期望着，今天，你可以依靠自己的理智、选择免费把伊戈尔家族的俘虏交还给我——在未来，我以我贵族的荣誉保证，我会按照合适的利率向你支付赎金；或者，如果你更加明智的话，你大可以把这当成一种投资。”
听到夏侯炎对自己的夸赞，起初还表情微变、显得起了些兴致的凯伦，听到这里，脸色则彻底化为冷漠。她冷笑道：
“伊戈尔先生，我请你注意一下，我们这不是在三水湾的集市上讨价还价，我们这是在吞人噬骨、朝不保夕的裂魂之地求取一线生机！还‘未来’，还‘利率’？也许五年以后，你我早就变成了荒原上的两具死尸白骨！伊戈尔先生，请问你是在跟我们这群不日而亡、早已把自己当成死人看待的月神寨人谈‘投资’吗？我们要的，只有看得到、摸得着、立刻可以拿去买酒买肉、花在花房镇妓女肚子上的真金白银！”
夏侯炎微微歪着头，饶有兴致地听凯伦说完，才缓缓摇头道：
“不，凯伦寨主，我说的‘投资’，并不单单是指金钱。”
“哦？”凯伦冷着脸挑了挑眉毛，用手指勾着背心的领口松了松——她显然已经因为怒火中烧，而感觉浑身热血沸腾了。
只可惜，如果她的胸部能更丰满一点，这个动作本该更具有魅力的。
“你瞧，凯伦寨主。”夏侯炎微笑道，“我，艾略特·伊戈尔，乃是帝国分封到这片裂魂之地的唯一一位贵族领主，从名义上讲，我对这片荒原上的一切都具有管辖权，你们也算是我的合法领民。”
凯伦·勒佩格冷笑着摇了摇头，她看向夏侯炎的视线更加带上了一股失望，那样子仿佛在说：老娘还以为你狗嘴里能吐出什么象牙呢……
女寨主的表现还算矜持，大厅里的山贼们早已拍着大腿哄堂大笑，看向这位过于年轻的黑发领主的视线，也带上了强烈的轻蔑与嘲讽。
原因很简单：领主大人的这通发言，实在是太幼稚了！
——在这片裂魂之地上，就算是三岁小孩，也不会愚蠢到拿出帝国、贵族、封建制这套言辞来说事！谁都知道，在遵从达尔文法则的荒原之上，决定性的规则只有强大或弱小，生存或死亡！
如果说这片荒原有任何“主宰”的话，那也不会是任何贵族领主，甚至也不是某个山寨的强盗、某个佣兵团的团长、或是那些荒原异种、强大魔兽！
死神，只有死神！
只有时刻笼罩着所有荒原居民的死亡阴影，才是这片土地当仁不让的主宰，只有手持镰刀收割生者灵魂的死神，才能在裂魂之地上决定所有人的苍凉命运！
——只可惜他们不知道，现在有某个来自地球的阎姓公务员正在代行死神职责……
听着周围的嘲笑声，夏侯炎依旧保持着优雅的贵族微笑，没有说话。
他那过分淡定的目光，和在嘈杂中显得无比诡异的沉稳态度，让交椅上的女寨主，心里骤然一紧，没来由的一阵烦躁。
她咬着牙，竖起一只玉手，阻止了山贼们的嬉笑。
“伊戈尔先生，请您务必了解：您那可怜的贵族头衔，在这片荒原上并不比一块狗屎更值钱！”凯伦·勒佩格傲然俯视着黑发领主，冷笑道，“但也许，这块狗屎，毕竟还是能卖出几分价钱的——好，我退一步：如果你作为贵族圈子里的人，能想办法，给我搞到一个受帝国承认的贵族头衔的话，那么这群俘虏的价格，我们还可以再商量。”
爱丽丝和克莱门特都愣住了：这个山贼女寨主，为什么会想要帝国的贵族头衔？
至于心思活络的考辛斯，则心直口快道：
“那还不简单，只要凯伦寨主你嫁给……”
从凯伦眼中射来的、如火龙般恐怖的愤怒目光，顿时逼得这位骑士长闭上了嘴。
“你的提议非常有趣，凯伦寨主——用贵族头衔交换俘虏，大概是帝国历史上从未出现过的、一种交易模式上的创新。”夏侯炎若有所思地盯着女寨主看了看，摇头微笑道，“但是，我拒绝。”
第87章 谈判破裂
“拒绝？你‘拒绝’？”凯伦·勒佩格咀嚼着这个生硬的字眼，突然哈哈大笑起来，但她燃烧着怒火的眼睛里，却没有丝毫笑意，“伊戈尔先生，我不喜欢你的语气——请你注意一下，这里是裂魂之地，而不是你在帝国中原、有一群弄臣捧着宠着的领地温柔乡！在这里，弱者就该有弱者的觉悟、就该有弱者的姿态！”
女寨主对自家领主毫不客气的言论，同时激怒了伊戈尔家族的三个武者：爱丽丝眯起眼睛盯住了凯伦·勒佩格白皙的脖颈，克莱门特则将手中的符文巨剑握得更紧了些。
至于考辛斯骑士长，他还挡在领主大人和凯伦寨主之间，脸上维持着和事佬的习惯性微笑，但眼神也隐隐有些冰冷了——
他阿伦·考辛斯的品行再不堪，也是一位发誓效忠伊戈尔家族的帝国骑士，而没有任何一位正牌骑士，能容忍自家领主、被一介山贼如此羞辱！
这事关荣誉，而荣誉高于生死！
唯独直面女寨主羞辱的夏侯大官人，浑然不以为意地哈哈笑道：