是意外事故吗？
光荣联邦之前也出现过军械库起火的事故，原因从高温自燃到有人乱丢火星不一而足。事实上，全大陆任何一个政权的军队里，一定都有过类似的糟心事。
可今天的这场爆炸是意外吗？
达米安扭头凝视着窗外的夜色：那朵巨大的燃烧蘑菇云已然散去，但熊熊烈焰仍然如跗骨之蛆般缠绕在地平线上，映红了半边天空。在这片火红的边缘地带，时不时有淡蓝色的光辉一闪，显然是第七旅的随军萨满正在咏唱战神座下第九使徒——“冰火行者”萨奇里奥的元素魔咏救火。
不太像是意外事故。达米安蹙眉想道，如今已经是十一月初，夜晚的气温很低，军火库里的易燃品在存放时也都做过阻燃处理，很难因为某些因素自燃起火、导致爆炸。
更何况，军火库里还安放了大批专门用来遏制火焰的萨满图腾柱，同时也有士兵巡逻值守，意外失火导致的火情绝不会毫无征兆地如此爆发出来。
——是有什么家伙在搞鬼，人为制造了爆炸吗？
达米安知道，有动机这么做的人可太多了。光荣联邦在战争中的头号对手人类帝国暂且不论，即便是在光荣联邦和荆棘城内部，或许也有某些势力在暗中潜伏着，只为找到机会给予联邦军队、威克玛氏族、甚至是达米安·威克玛自己一记重击……
是帝国吗？达米安默默地想，他知道荆棘城里还潜伏着一些格林姆·罗萨里奥大公手下的间谍，之前的搜捕行动虽然成效显著，但并没有将他们拔干净；
达米安完全想象得到，一位对蔷薇城忠心耿耿的白厅特工，是怎么带着爆炸物潜入第七旅的军火库，冒着生命危险引爆了炸药，只为证明自己对荣誉的追求并不亚于兽人……
但这可能吗？
包括第七旅军火库在内的所有军火库的地址，从来没有向任何外人透露过，除了负责固定值守库房的部队以外，就连其它士兵也不清楚。
考虑到如今的荆棘城上城区已经是完完全全的军事禁区，中城区和下城区的平民根本无法进入，达米安很难想到，城里的帝国间谍是怎么将军火库的位置精确锁定，然后越过重重封锁直奔目标安放炸药的。
由于一切军火的运输和存放都属秘密进行，达米安甚至有自信，就连常常出现在荆棘城上空的、艾略特·伊戈尔的那头钢铁巨龙，都未必能发现第七旅军火库的位置。
难道是有内鬼？达米安的视线停留在正用水晶传声筒焦急地联络各个旅部的副官身上。
他并不相信，以荣誉和忠诚闻名于世的兽人士兵会背叛自己的氏族和祖国。但是，那个在血棘城掀起轩然大波的联邦叛徒耐奥祖大师，据传已经投降帝国、正为霜枫岭领主效命。而据达米安所知，那位耐奥祖大师好像的确掌握着一些控制心神的邪术……
而且，为什么是在今夜？无论肇事者是谁，他为什么要在今夜引爆一座联邦军火库？
达米安清楚地知道，除了战争前夜的紧张氛围日益沉重以外，过去的几天里，荆棘城并没有任何异常现象。
事实上，就连今天也是如此，一切备战活动都在有条不紊地进行着，如果说有什么特殊之处的话，也就是自己熬了个大夜，等着副官参加完“神赐利刃”展销会回来汇报情况……
“该死的，这个水晶传声筒！通话又断了！”达米安的思绪被副官的骂声打断了——后者伸出手，在价值连城的“贝尔水晶传声筒”上猛敲了几下，这才让喇叭里传出的声音变得不那么断断续续。
“真奇怪，以前这个水晶传声筒从来没有——”达米安说到一半，然后停住了。
他刚才一直认为，“贝尔水晶传声筒”的通话之所以断断续续，是因为和那台燃油台灯一样出了故障，或者是空气中用来传声的的魔法韵律受到了爆炸干扰。
但仔细想想，魔族出产的“贝尔水晶传声筒”即便是在炮火纷飞的战场上也能照常使用，又怎么会因为一起爆炸而被干扰？
要想干扰到水晶传声筒的通话质量，必须要某种更加强大、更加剧烈的魔法韵律波动……
“喂！”达米安大声叫道，正忙着打电话的副官则满头雾水地看向长官，“你没有从展销会那边带回来什么东西吧？”
“带回东西？您是什么意思？”副官茫然地放下话筒。
“展销会那边，没人往你身上塞过什么东西吧？”达米安追问道，一丝不祥的感觉涌上心头。
“没有吧？怎么会呢——”副官眨眨眼，用手拍了拍军服上的大小衣袋——
然后，他的动作和话音猛然停顿住了。
达米安·威克玛的心脏几乎也随之停跳了。
副官用颤抖的手，从自己的衣袋里拎出了一颗指甲盖大小、湛蓝闪亮的水晶。
随着那颗水晶离开衣袋、暴露在空气之中，“贝尔水晶传声筒”的通话声也随之中断了，取而代之的是巨大、凄厉而刺耳的尖锐杂音。
“这、这是什么！”副官大声叫道。
“这是水晶！魔法水晶！用来传递魔法韵律的——”
达米安·威克玛话还没说完，瞳孔就因惊恐而放大了。
因为，一根鲜红的金属，已经从副官的胸口处透体而出，滚烫的鲜血将年轻的达米安·威克玛将军喷了满脸。
就在达米安的面前，还带着一丝费解表情的兽人副官，像是一座倾塌的高塔般徐徐倒了下去，露出了站在他背后的、那个戴着眼镜的人类学者。
“赫尔墨斯学会的基里安·安德罗波夫教授，祝您早安，午安，以及晚安。”霜枫岭领主轻巧地甩去撬棍上的鲜血，然后朝着惊魂未定的兽人将军，浅浅鞠了一躬。
第503章 第 热烈的决斗者
达米安·威克玛脸上的表情从惊愕，到愤怒，再到坚毅的变化，只花了短短的两秒钟。
然后，他就回手手从腰间抽出佩刀，毫不迟疑地照着夏侯炎当头劈下。
虽然预想到了发生战斗的可能性，眼前的这个兽人军官的反应速度，还是把夏侯炎吓了一跳；
更让他震惊的是，作为一个不会亲临战阵的高级将领，这货的身手居然又那么好！
达米安劈出的这当头一刀看似简单，但却力道十足、速度飞快，动作极其流畅，毫无疑问是武艺高手的大手笔！
夏侯炎匆匆忙忙架起撬棍，在一声金铁相击的巨响声中勉强挡下了达米安的劈砍。达米安一招遇阻，毫不停顿，直接刀刃就势下压，手臂在夏侯炎的撬棍上猛一借力，抬腿就朝夏侯炎小腹踢来。
——兽人的体格本来就远较人类更为强壮，而达米安身手灵活地连出两招之余，踢出的这一记弹腿更是力大招沉、虎虎生风，看势头足能将一头铁皮犀牛开膛破肚。
夏侯炎不敢硬接这一腿，连忙驱动魔力飞身而起，足足向后飘出了三米开外，这才在将军办公室的门口轻飘飘落了下来。
海文大陆对于魔法师这个职业最常见的一个误解是，“魔法师都是攻击力强大，但一被近身就任人鱼肉的玻璃大炮”。
——这个结论，恐怕只有对于那些低阶法师才成立；一旦魔法师晋升到中级魔导师以上，魔能护体带来的飞行和滞空能力，就是他们在近身战斗中百战不殆的最大本钱：
以夏侯大官人为例，他那点在领地木桩子上和各路妹子身上锻炼出来的三脚猫功夫，对付帝都几个贵族纨绔子弟堪堪够用，但在克莱门特、爱丽丝这样真正的高手面前绝对撑不住一招。
如果还是过去的那个夏侯炎，达米安·威克玛将军的这一脚就足以让他化身张旭pro max plus，一口气连写四十八篇肚痛帖了；
然而，在魔导师级别魔力的加护之下，他只是向后轻飘飘一飞，就足以将达米安·威克玛的凌厉攻势消弭于无形。
没有任何一个传统武者，有能力在近身战斗中应付这样一个毫无成本飞来飞去的高阶魔法师：他们的结局只会是疲于奔命却连魔法师的袍摆都摸不到一下，最终死于一轮又一轮的魔法远程轰炸。
一个普通武者遇到了高阶魔法师，就好像八旗兵遇到了轰炸机，白嫖党遇到了氪金母猪，手工卷烟遇到了锐刻五代，他们所面对的是在战斗手段的维度上，根本无法反制的技术代差！
而夏侯炎正是依仗着这种超然卓绝的魔法优势，这才敢孤身赴险，在荆棘城里潇洒走一回的；
当然，他也打算利用同一种优势，赶快干掉眼前这个超级能打的兽人高级军官。
就在御空飘出的同时，夏侯炎已经在口中默念出一段无比熟悉的伊奥利亚古魔文咒语，甫一落地，立刻拍出右手，将掌心早已酝酿好的一记“幽冥之噬”，朝着达米安·威克玛将军甩了过去。
从巴塞洛缪·德·哈希那偷学来的“幽冥之噬”，至今为止已经帮助某无良领主干掉数不清的强敌了。这招能够直接让受害者心脏停跳的高阶魔法，突出的就是一个不管对方是平民匹夫还是九阶圣法师，只要中了就立刻死翘翘的绝对公平性。
狮子搏兔尚需全力，面对这个分外生猛的兽人军官，夏侯炎当然一上来就选择祭出了杀招，以期迅速解决战斗。
他此行的目的，就是顺着魔能水晶留下的踪迹找到兽人军部的位置，然后顺藤摸瓜找一个什么高级军官干掉做成僵尸，好掏出来点值钱的情报。
至于此行到底要干掉光荣联邦军中哪位兽人军官，夏侯炎自己也没有预先确定，一切随缘，偷偷潜入到兽人军营里以后，碰上谁就算谁倒霉——
毕竟，他需要的只是一个在联邦军中伸出高位、能吐出不少有用情报的僵尸，而对方究竟姓甚名何则全无关系。
然而，事后回想起这一夜，夏侯炎不由得赞叹自己的“好运气”，怎么偏偏就选中了达米安·威克玛这个硬茬子！
这个年轻的绿皮将军，并没有像他遇到过的其他敌手一样，先是生吃一记“幽冥之噬”，之后就心脏骤停立仆于地；
反而，正当由无数怨念亡魂凝聚而成的“幽冥之噬”还飞在半空中时，达米安·威克玛已经大喝一声，伸出双手——
“霜心”安德烈亚的冰洁虚影骤然出现在达米安·威克玛的头顶。
一轮雪白的净化光环以达米安为圆心向四周涤荡开来，瞬间给整间办公室铺上了一层圣洁的纯白冰霜。
夏侯炎丢出去的“幽冥之噬”，就连达米安·威克玛的衣角都没擦到，就已经被“霜心”安德烈亚的净化光环在半空截停，然后在战歌的光辉照耀下，如积雪遇日出般瞬间融解消散。
头顶着“霜心”安德烈亚的雪白虚影，达米安·威克玛伸出双手摆了个架势，如猛虎下山，如金刚怒目，恶狠狠地瞪住了门口的霜枫岭领主。
夏侯炎心里在连说日你妈啊日你妈。
他是万万没想到，这个看起来过分年轻的兽人将官，不仅是个身手不凡的格斗高手，背地里居然还同时是一位根正苗红的萨满祭司！
——从他能够默发、甚至接近瞬发战歌的水平来看，丫的等级绝对不低于狮心萨满！
夏侯炎突然意识到，自己由于思维定势，对此行的情况出现了一个严重的误判：由于帝国方面的高级军官大多是些军校出身的学术派，或者是世袭头衔的帝国贵族，他下意识认为，自己这一趟将要斩首刺杀的兽人军官，也都是些费拉不堪的普通人，只要随便出手就能轻松拿下；
然而，在武德充沛的光荣联邦，那些高级军官同样可以是十步杀一人、千里不留行的绝顶高手！
仅论达米安·威克玛的武艺水准，只能说算是个练家子出身的精英武者，虽然确实不错、对付一下霜枫岭的领主大人也够用，但真正遇到埃尔德里奇这个层次的高手就要吃瘪，遑论和爱丽丝·康姆斯托克这个级别的宗师武者对线厮杀了；
然而，这个兽人将军在萨满战歌上的造诣，却不由得夏侯炎不提起十二分精神：
“霜心”安德烈亚的净化战歌，实打实就是全大陆各路元素力量中，用来对付死灵魔法的最佳武器，霜枫岭的亡灵武装曾经不止一次在吟唱净化之歌的高阶萨满手底下吃过亏。
对付这种萨满，霜枫岭一贯的策略就是在战场上大部队一拥而上，利用大批亡灵、投射武器和高空轰炸的立体打击让对方无暇防御，最终物理摧毁萨满祭司的肉身之躯；
但此时此刻的夏侯炎，可没有什么部队大力襄助，只有自己孤零零一人而已！
经过在黑塞泥沼那场充满猫腻的进阶之旅，他的魔法阶级虽然提升到了高级魔导师的层次，但纯属揠苗助长生造出来的虚假繁荣，丫的魔法战斗技巧可还是结结实实的初学者水平！
自己真能在一场正经的元素力量使用者对决中，干掉一位实力不明的高阶萨满吗？
——夏侯炎必须对这个问题抱有疑问。
所以，他瞬间就决定，要用霜枫岭最传统的方式攻克难关：
据他所知，在虚空黑域之间的诸多位面里，还没有什么问题是砸钱解决不了的！
就在达米安·威克玛用净化之歌挡掉“幽冥之噬”的同时，夏侯炎已经从背后摸出一只连发款海马斯手弩，将早已上膛的三支“色雷斯湮灭箭”，朝着对面的兽人将军一股脑射了过去。
早在霜枫岭创业之初，对于一穷二白的伊戈尔领地来说，“色雷斯湮灭箭”还属于用一根少一根的国之重宝，浪费一根都足以让领主大人和乔尔镇长心疼半天；
不过，现在的夏侯大官人早已发家致富，射几根“色雷斯湮灭箭”出去，简直就像洒洒水一样轻松写意。
不过，这几根昂贵的湮灭箭仍然没能起到效果。
解决“幽冥之噬”之后，达米安就一直在观察着对面这个人类不速之客的动作，一待夏侯炎抽出手弩，当即就是着地三个侧翻，可以说是优哉游哉地躲过了嗖嗖嗖激射而来的三根弩矢。
“色雷斯湮灭箭”没能射中达米安，却在他身后的文件柜上炸裂开来，数不清的军情文件顿时燃起了熊熊烈火，将半边房间映成了赤红。
夏侯炎暗叫一声可惜：如果换成伊戈尔开拓军的那些神射手来，兴许能够预判这个兽人军官的走位击中目标，但已经好久没去靶场练习过的领主大人自己，显然没这本事。
随着三根湮灭箭的落空，房间里原先激烈焦灼的战况终于缓和了片刻。
猛烈燃烧的文件柜发出了刺耳的噼啪声，地板上，兽人副官的鲜血仍在泊泊流淌。
达米安·威克玛微微弓着腰，保持着随时准备进攻和躲闪的战斗姿态。他看了看已被烈火吞噬的文件柜，然后又看向夏侯炎手中的海马斯手弩。
“霜枫岭的人？”达米安·威克玛嘶声问道。
夏侯炎不置可否地保持了沉默：现在伊戈尔家族威名太盛，足以让懂行的军事专家仅凭装备型号就猜出自己的来路。
不过，他也没打算隐瞒什么就是了——对面分明是一具尸体在说话。
“你是霜枫岭的哪一位？”达米安没有得到对方的回答，便继续问，“能有这样的魔法造诣……你是‘北方暴雪法师团’的哪一位？卡尔维诺·灵歌？维克多·劳瑞？莫里哀？希斯特利亚？伊凡·格雷？诺文森？”
达米安如数家珍一般，接连报出了霜枫岭法师团队里几个顶尖高手的名字，这让夏侯炎有些惊讶：这个年轻的兽人将军对霜枫岭的了解，明显已经超出了正常联邦军官应有的程度。
不过，夏侯炎还是摇摇头坚持道：
“……不，我是来自赫尔墨斯学会的基里安·安德罗波夫教授。”
达米安·威克玛顿时挂上了一副吃了屎的表情：没有任何一个人会相信，一位来自赫尔墨斯学会的学者和“教授”，同时还会是一位高阶魔法师、刺客和杀人狂。最让达米安无语的是，对面的这个人类就连稍微圆个谎、装得像点儿的意图都没有，摆明了就是在糊弄你。
达米安寒声道：
“霜枫岭人。不管你是谁，我都会把你脸上的那只假面拽下来，然后把你挂到荆棘城城头示众……像你这样的高手，即便在霜枫岭想必也并不多，艾略特·伊戈尔会为把你派来刺杀我而后悔的。”
夏侯炎心说真的吗我不信。
“但是，我不是你们这群虚伪的人类，在一决胜负之前，我要告诉你我的名字。”达米安傲然昂了昂头，“你面对的提比略·威克玛之子——光荣联邦‘荒芜守望’师团副师团长达米安·威克玛将军。在你生命的最后时刻记住这个名字吧……人类。”
夏侯炎暗中连说好家伙：原本就想随便来找个兽人军官干掉完事，没想到一下就撞见了个大人物：这位达米安·威克玛不仅是“军神之族”威克玛氏族的子弟，同时还是“荒芜守望”师团的副师团长！