再加上为防兽人奸细渗透，今年奥术尖塔防线的盘查格外严格，又进一步挫伤了魔族商人们的积极性。
最终的结果是，甚至有不少通关的魔族商人，宁愿少赚一点，也要把霜枫岭和狮心河河北的岩溪城当成此行的终点，坚决不肯向战争阴影笼罩下的帝国中原区迈出一步：
毕竟挣钱归挣钱，总要有命来花才行啊。
虽然领主大人带兵穿越尘埃山脉打仗去了，但乔尔镇长、卡特琳娜这些留守霜枫岭的伊戈尔家族高层，终究不能对国际贸易形势的剧烈变化熟视无睹；
为了顺应时代大势，这些天里霜枫岭特意在狮心河南岸的左岸市镇举办了第一届“左岸市镇自由贸易节”，在花房镇、东西仙女镇等几个主要聚居地开辟了商品展销会，供北上魔族商人和南下的中原人类在此交易商品：
霜枫岭的意思也很简单——既然帝国中原战火纷飞，大家都不愿意以身涉险，那干脆别麻烦了，我们霜枫岭提供个方便，我们人魔两国就在咱和平鸽飞翔的裂魂之地做生意好了！
这样一来，风雨飘摇的跨国贸易就可以如常进行，而为国为民侠之大者的霜枫岭，也能分一杯羹，从中收取一点点微薄的中介费、场地费、服务费、茶水费、招待费、通关税、贸易税、增值税、资源税、安全税……
不可谓不双赢！
这天正午，乔尔镇长刚刚从左岸市镇的展销会现场赶回领地.
这位爱操心的内务部老部长，还是对小伙子们操持的自由贸易节不大放心，非要自己去看过一眼、确认各项税款费用没有漏收方才罢休；
在贸易节现场，乔尔镇长还代替“身体抱恙、在家养病、几个月内无法出面”的领主大人，面向所有在场的两国商人宣布，“裂魂之地将成为帝国的窗口、贸易的港湾，在未来的几年内，霜枫岭还会把狮心河左岸市镇进一步开辟为一片‘荒原自由贸易区’，为所有人魔商人提供超低关税的贸易平台”！
没办法，战争时局中市场一片恐慌，总要画个大饼给商人们注入点信心——
——总不能束手旁观啥也不干，就这么看着A股全线飘绿吧？
有为政府要和有效市场相结合，这点道理领主大人已经在领地高层经济会议上强调了无数遍了，耳濡目染的乔尔镇长和其他内务部高层，自然熟稔于心。
乘着矮脚马车在裂魂之地北部跑了一个来回，身心俱疲的乔尔镇长，原以为这算是了却了一桩心事，可万万没想到真正的麻烦还在后面。
回到领地后，老镇长先是回家喝了口热茶，靠在躺椅上休息了一会儿，然后就马不停蹄地向文森特宫赶去，准备把“新波士顿商会”的贸易报告书放到领地档案室去——这次贸易节开幕，“新波士顿商会”的死胖子会长罗格也来了，这厮听说领主大人没有亲自到场以后，沮丧得简直像是没见到自己的亲爹。
不过，乔尔镇长拄着拐杖在路上走到一半，就被角鹰庄园的女仆安洁拦住了。
“乔尔镇长！”小女仆连那身被领主大人特意把裙裾改短的女仆装都没换，就急匆匆地跑了过来，大声喊道，“您快去角鹰庄园一下……卡特琳娜小姐让我叫您过去！”
角鹰庄园？乔尔镇长一时有些纳闷：领地重要事务一般都是在文森特宫开会决定，倒是领主大人，有时喜欢在自己的家宅角鹰庄园处理些文书工作和进行外事接见——可领主大人也不在啊？
不过既然是大小姐下令，乔尔镇长也没什么好说，在安洁的搀扶下又快步赶到了角鹰庄园。
——一推开庄园大厅厚重的木门，乔尔镇长就大概意识到发生什么了。
装饰金碧辉煌、精灵文物像不要钱一样乱摆的庄园大厅中，卡特琳娜·伊戈尔身着那身出席重要场合才会穿的华丽长裙，优雅端坐在领主大人平时常坐的主位中，手里捧着一杯红茶。
而这位伊戈尔家族大小姐对面的扶手椅中，则坐着一位面容白皙、文质彬彬、穿着黑色华服的中年人，另一位浑身锦绣的小年轻，则束手侍立在这个中年人的身后，满脸紧张。
乔尔镇长一下子就意识到，这明显是领地里来了贵客，领主大人偏偏不在，卡特琳娜小姐急着叫自己过来帮场子呢！
老镇长有些后悔，刚才怎么没在家里换身板正的衣服。
一看乔尔镇长走进大厅，卡特琳娜便满面笑容地为对面的黑衣中年人介绍道：
“这位是约翰森·乔尔先生，我们霜枫岭的内务部部长。”
“内务部”这个在海文大陆上闻所未闻的概念，明显让那两位客人有些愕然。不过，那个中年人还是爽朗笑着站起身，向乔尔镇长点了点头，算是个简单的行礼。
乔尔镇长骤然愣在了当场。
第一个原因是，中年人在点头致意时，双手并没有按照人类的传统礼节放在前胸或背在身后，而是向身旁微微摊开；
第二个原因是，当那个中年人抬起头，笑眯眯地望向乔尔镇长时，这位老内务部长看到的，是过于苍白的眼皮之下，一双隐隐泛着红光的深紫色眼眸——
——那是独属于魔族贵胄的眼睛。
“很高兴认识您。”中年人行完了礼，风轻云淡地坐回座位，优雅地翘起腿，搭着手指微笑道，“敝人名为米迦列·高瑟，忝为暗月皇座之下，永夜血脉的第七位传承者。愿皎洁的月色，永远照耀您的道路。”
乔尔镇长饶是已经有了心理准备，仍然被对方报出的身份吓了个狠的：
所谓“暗月皇座之下，永夜血脉的第七位传承者”，这个过于文绉绉的说法，如果翻译成帝国白话，有个最浅显的表达：
现任魔族大帝的第七个孩子，堂堂的魔族七皇子！
魔族不比人类，当人类帝国的爵位已经开始向某些立功受赏的平民开放入口时，生活在大陆南方的魔族还秉承着古老的传统，将贵族和血脉等级严格挂钩；
而这位米迦列·高瑟瞳仁中的赤红之色，正是魔族亘古不变的王者血脉——高瑟王朝家族成员无法作伪的标志。
而乔尔镇长的震惊，倒不是真被米迦列·高瑟崇高的地位吓到了——伊戈尔家族祖上也曾阔过，而如今权倾南境的霜枫岭更是足以和任何帝国贵族分庭抗礼；
一个魔族皇子，固然值得霜枫岭献上敬意，但说实话还真不算什么；
乔尔镇长真正诧异的是，一位根正苗红的魔族皇室成员，到底是怎么出现在了霜枫岭这片名义上的帝国领土！
奥术尖塔防线建成以后，人类与魔族战火渐熄，近百年来跨国贸易也已经逐渐放开，但当年那场几乎撕裂大陆的“末日之战”，却在这两国的关系上留下了永远无法弥合的裂痕：
当年末日之战的尾声时刻，人魔两国皇帝就是在这裂魂之地上，蘸着“帝国之光”奥拉夫伯爵未干的热血，在签订和约的同时立下了永载史册的“克洛迪雅血誓”：
人魔两族的统治血脉，帕里奥格洛家族与高瑟王庭，其成员永不能踏入对方领土一步，但有违者，即碎尸万段！
这个充斥着血腥味的誓言意在表明，两国的停战绝非达成共识、和平罢手，而不过是为大陆生灵幸福考虑而不得不作出的让步——末日之战留下的仇恨永不消逝，未来，只要在我的地盘里看见贵家族的人，那我必将杀之而后快！
正是由于“克洛迪雅血誓”的存在，从末日之战到目前为止，帝国皇室和魔族王庭都几乎没有踏入过对方领土；
历史上，只有那个色胆包天的魔族皇子“百花骑士”拜伦·高瑟，曾经偷偷潜入帝国中原泡人类妞玩，结果最终还是被帝国发现，二话不说就被按照“克洛迪雅血誓”来了个五马分尸。
而对于此事，就连痛失爱子的时任魔族大帝，最终都没能提出什么有效的抗议：
毕竟“克洛迪雅血誓”象征着无数死亡与毁灭凝结出的深仇大恨，这份上古誓言的重量，实在容不下任何篡改和修正。
而这，也正是乔尔镇长此刻无比惊讶的原因：
面前这位米迦列·高瑟身为魔族皇室成员，此刻却大摇大摆地站在霜枫岭凤凰台上——就算霜枫岭立刻按照“克洛迪雅血誓”把他当场斩杀，都算是名正言顺、理所应当！
乔尔镇长先是由衷佩服于这位魔族皇子的弥天大勇，随即又心中一凛意识到，这位魔族皇子米迦列·高瑟先生，他既然敢冒着天大的风险来到霜枫岭……
看来，这货的确是有要事相商了。
第372章 六代浸豪奢
魔族七皇子，米迦列·高瑟大概是看出了乔尔镇长心中的诧异，从桌上端起茶杯，微笑着道：
“你们人类帝国的那道奥术尖塔防线，最近盘查得够严的……不瞒两位，我能有幸造访贵领地，还多亏‘业火’商会的这位阿莱克修斯会长，冒着风险让我藏在他们的商队中，这才侥幸通过关口……”
说到这里，米迦列·高瑟呵呵笑着伸出手，示意了一下站在他身后、那位神态谦恭的年轻魔族。
卡特琳娜点头道：
“这位阿莱克修斯先生和‘业火商会’，也算是我们伊戈尔家族的老相识了……当初我们的车队北上时，曾与阿莱克修斯同路过的。”
听到霜枫岭的大小姐还记得自己这一介小卒，阿莱克修斯明显有点感动。
米迦列皇子更是饶有兴致地笑道：
“哦？原来伊戈尔小姐早就认识阿莱克修斯会长啊！大陆可真小啊！既然大家相熟，那我是不是能更有信心，诸位应该不会按照‘克洛迪雅血誓’，让我这个异族人血溅当场吧？”
米迦列皇子说话如此尖锐，让乔尔镇长有些愕然，而卡特琳娜，则在微微一怔后，就波澜不惊地从容答道：
“米迦列殿下说笑了……艾略特一直对我们说，要把裂魂之地打造成大陆兄弟邻邦之间和谐交流的窗口、各族生灵平等生活的乐土、属于自由贸易和文化交流的模范之都……我们伊戈尔家族也一直希望，能够为大陆各族解决争端、消除仇恨提供一个磋商平台，为大陆的和平发展做出自己的贡献……”
米迦列皇子闻言，哈哈大笑，一边从霜枫岭女仆手端的盘子里拈起一块茑杉茗糯米团，一边乐道：
“伊戈尔公爵大人可真是一位妙人！我米迦列·高瑟自诩看遍魔族英雄豪杰，可还未有一人，能发出如此高明议论、能有如此深谋远虑！只恨月神无情，让我这次拜访贵地，无缘与艾略特·伊戈尔公爵大人促膝一叙啊……”
卡特琳娜歉然道：
“实在抱歉，艾略特他最近不在领地……”
“……不在领地，而是在尘埃山脉对面的光荣联邦，对不对？”米迦列皇子狡黠一笑。
这下，乔尔镇长和卡特琳娜齐齐愣住。
米迦列皇子摆摆手，淡然笑道：
“这点小事，两位倒也不必瞒我、费力给伊戈尔公爵大人打些没必要的掩护了……你们或许一直都有疑惑：去年入侵帝国的‘炼狱之锤’师团，是如何找到那条穿越尘埃山脉的密道的？”
米迦列皇子掸了掸手上沾的茑杉茗抹茶粉，嘿嘿笑着指了指自己的胸口：
“实话告诉两位，那条密道的情报，正是我卖给光荣联邦那群绿皮蠢货的……当年开凿这条隧道的黑暗精灵后裔，在山脉东方混不下去，就穿越铜戈沙漠往南走，到了我们魔族先祖居住的地方，也把穿山密道的消息带给了我们高瑟王庭……这消息在我们家族中流传了上千年之久，甚至都快要被遗忘，可谁能想到，竟然是在我手上，卖出了一个好价钱……”
卡特琳娜原本保持礼貌微笑的俏脸，脸色变得有些难看了。
“米迦列·高瑟殿下……”卡特琳娜缓缓地道，“我是否可以这么认为——所以是殿下你，当初向兽人出卖了穿山密道的消息？所以如果没有你，联邦兽人的‘炼狱之锤’，本不可能袭击裂魂之地？”
“哎，伊戈尔小姐，请不要板起你那足以令月神嫉妒的美丽脸颊嘛。”米迦列皇子玩世不恭地笑道，“你们领地的人，是那群无脑的绿皮兽人杀的，不是我杀的……卖条情报罢了，一切都只是生意，伊戈尔公爵大人也是位生意人，如果他在的话，也会赞同我的观点的……”
卡特琳娜深深吸了一口气，表情已经恢复平静。
“请殿下继续讲。”她说。
米迦列用端详艺术品的眼神看了看卡特琳娜，微笑道：
“总而言之，二十年前，那条密道还是我先带着人、跑到铜戈沙漠深处去考察过的，总不可能一点布置都没有留下……最近是不是有五百多名骑兵，穿越隧道在兽人那边冒出头来，我心里有数。不过真正让我惊讶的是，伊戈尔大人竟然还真跟着队伍一起以身犯险去了？为领主者，当有身先士卒之勇气，这点我不如伊戈尔公爵大人，当为之以茶代酒、浮一大白！”
米迦列皇子说完，豪爽地举起茶杯，将杯中的茶水仰头一饮而尽。
卡特琳娜也陪着米迦列皇子端起自己的茶杯，浅浅抿了一口，平静地道：
“米迦列殿下同样也是勇者，倒是对艾略特有些谬赞了……”
“不必客气。”米迦列皇子放下茶杯，咂了咂嘴，道，“只可惜我这次过来，本有要事与伊戈尔公爵大人相谈……不过，既然有卡特琳娜·伊戈尔小姐，还有这位约翰森·乔尔阁下在，那我是否可以认为，您二位可以代替公爵大人、作出决定？”
乔尔镇长和卡特琳娜对视了一眼。
卡特琳娜抿了抿嘴，慢慢地道：
“米迦列殿下但讲无妨……纵使我们两人拿不定主意，您所说的事情我们也会交给艾略特定夺，并且绝不会有外人知晓。”
“如此最好。”米迦列皇子笑眯眯地点点头，“是这样的，我希望贵领地，能够和我们……通商。”
乔尔镇长愣了愣，费解问道：
“您说什么？可我们不是已经允许魔族商人入境贸易了吗？”
“我说的……是‘我们’。”米迦列皇子伸出一根手指，点了点挂在他那漆黑华服胸口处的，银制百花徽章。
乔尔镇长和卡特琳娜先是愕然，然后悚然，最终面色凝重。
因为，米迦列·高瑟皇子口中的“我们”，指代的无疑不是魔族的民间商贩，却是那个本应最不可能的对象——
——高瑟王庭，或者说，魔族皇室。
“克洛迪雅血誓”的存在，完全阻断了帝国和魔域之间正常交往的可能性，也让两国间的官方贸易成为不可能。
目前，所有行走在荒原上的两族行商，有一个算一个都是私营商会或干脆就是个体商贩，没有一个是代表着两国皇室的——不仅如此，每个行商在入境前后，都要遭到两国的严格盘查，以免其具有敌国皇室或官方的背景。
就连“业火”商会，生意刚起步时，都因为会长阿莱克修斯的男爵头衔惹出过不少麻烦，费了好大力气才证明自己并非高瑟王庭属下、终于拿到了通关进入帝国行商的许可。
而此时此刻，坐在角鹰庄园大厅中，米迦列皇子居然公然提出，想要在高瑟王庭，和霜枫岭这个帝国领地之间建立贸易关系？
无论是米迦列皇子自己还是霜枫岭，在“克洛迪雅血誓”的约束下，这事儿爆出去可都算是走私加叛国、足以砍头掉脑袋的严重罪行！
凯末尔庄园惨案时，奈特万伯爵因为向联邦走私军火而被打成叛徒、惨死当场的故事，霜枫岭可还没忘呢！
乔尔镇长和卡特琳娜都有些被吓呆了，米迦列皇子则像是早已预见到了这般景象，不耐烦地摆手道：
“当然，当然，贸易的具体形式，一定要秘密进行……还是要给予‘克洛迪雅血誓’足够的尊重嘛。关键在于，我们高瑟王庭控制着不少工场，它们的产品却一直无法向市场需求巨大的帝国直接销售，而是不得不先转卖给民间商贩、被他们白白拿走油水——两位，你们不觉得这是一种极大的浪费，是对于自由贸易的挑战吗？”
米迦列皇子嘲讽地笑了笑，继续道：
“而你们霜枫岭，既然想要建设‘自由贸易区’，不妨做的绝一点……我的提议很简单：以后，我们高瑟王庭官方产业的产品，就直接转交给你们霜枫岭，再由你们安排销往帝国中原市场——我很清楚，你们暗中控制着一个名叫‘新波士顿’的商会，很适合当这个白手套。
“这样一来，我们的商品供给还是照常销往帝国中原，只不过，其中的巨大利润，就不必再交给那些贪婪的魔族行商和帝国税务司层层剥削，而是……由我们高瑟王庭与贵领地共分之。”
说到这里，米迦列皇子又拿过一只茑杉茗团子，掰成两半，自己吃掉一半，另一半则放在盘中、推到了卡特琳娜和乔尔镇长面前：