领主大人一手拄着下巴，一手伸指在座椅扶手上敲了半天，良久才慢慢问：
“你们，是老乡？”
影系法师和薇尔芙猛点头。
领主大人掐住了自己的眉心。
“领、领主大人……”过了这么久，影系法师也早就看出谁是大老板了，低声下气地道，“小、小人名叫贝格莱德，是‘星尘精灵保护国’的影系初级魔导师……”
夏侯炎眨了眨眼，回头看向正在擦牛粪的劳瑞大师。
如此说来，这位贝格莱德的魔法阶级，居然和劳瑞大师一模一样；
只不过，人家看起来年纪轻轻，伊戈尔家族的首席法师则是一大把年纪了才爬到这个段位，未免有点太丢人了……
“领主大人您看我干什么？！”明显感到周围嘲讽目光的劳瑞大师，愤恨地跺脚道，“精灵都是长寿的种族，您别看这货容貌年轻，说不定研修魔法的时间比我还长！”
“我今年三十四岁。”贝格莱德干巴巴地道。
劳瑞大师不说话了。
一直站在旁边的埃尔德里奇，则若有所思地咂了咂嘴：
别人或许还不清楚，但东境土著埃尔德里奇，对于“精灵保护国”这个概念再熟悉不过：
目前，大陆上残余的精灵人口少得可怜，其中绝大多数部族都集体隐居在深山老林之中；
但也有一些精灵部族，残留着上古精灵帝国华族的后裔血脉，他们不甘隐沦于时代之中，于是在五十年前发起了所谓的“精灵复国运动”；
当然，无论是人类、魔族还是兽人，谁也不想看到一股新兴势力在大陆上崛起，于是，这群复国主义精灵在一开始遭到了残酷镇压；
不过仿佛命运的安排一般，就在同一时期，人类和兽人维持了几十年的和平关系开始崩溃，而正好生活在帝国联邦边境附近、由于出色的魔法天赋、而保有各种族中最大比例法师人口的精灵们，就成为了一股可以争取和利用的力量；
因此，帝国和联邦先后支持精灵中的复国主义者，在尘埃山脉中建立了“星尘”与“血影”两大精灵保护国，成为自己的臣属——而作为代价，精灵保护国也要为自己的宗主贡献税赋和法师兵员。
如此看来，这个漂亮得不像话的精灵姑娘，还有这位影系法师贝格莱德，应该都是星尘精灵保护国的国民啊……
“说吧，都是怎么回事？”夏侯炎翘起二郎腿，扬了扬下巴。
贝格莱德明显感觉到自己应该死不了了，于是声泪俱下地讲述起了自己这一年来的经历；
而夏侯炎和一众高层没听多久，脸色就都变得精彩起来：
简单说来，贝格莱德是为了寻找“丰饶之花”来到裂魂之地的。
身为精灵华族后裔的贝格莱德，年纪轻轻就晋升为魔导师，从而被星尘保护国的精灵女王聘为宫廷法师——而没上任多久的他，就从女王那里接到了一个紧急任务：
找回失踪的“丰饶之花”薇尔芙！
结果，贝格莱德从帝国东部的尘埃山脉出发，一路明察暗访，终于得知“丰饶之花”在大山深处出现，结果还没到地方，倒霉催的“丰饶之花”就被一群奴隶贩子抓到、准备运到星尘保护国首都永日城的黑市上拍卖……
而等贝格莱德赶回永日城，丰饶之花已经被一伙来自南方的佣兵劫走、去往南方了……
这个苦逼的精灵打工仔，只能追寻着薇尔芙的踪迹，一路来到休斯顿大公国，寻访无果后，又抱着试一试的心态越过狮心河，在左岸市镇中查找线索；
好巧不巧，他竟然在花房镇的一家小酒馆里，看到了疑似“丰饶之花”的身影！
夏侯炎嘬了个牙花，和爱丽丝对视了一眼：
如果算得没错的话，那应该是他们三人前往花房镇寻找卡特琳娜、结果撞上岩溪城间谍卡里姆·洛奇的那次，时间正好对的上……
不过，没等贝格莱德作出任何行动，领主大人一行人就带着薇尔芙离开了，而贝格莱德由于没钱付酒费，在酒馆里狼狈地纠缠了半天，等到被踹出门时，早就看不到“丰饶之花”的影子了。
于是，好不容易找到目标的贝格莱德，线索再一次丢失。
不过他终于能确定，自己寻访的“丰饶之花”正是位于帝国南境一带，没跑了！
贝格莱德在左岸市镇又一番毫无结果的搜寻之后，终于走投无路，自然而然地想到，要去找在帝国南境最大的势力寻求帮助……
毫无疑问，他跑去岩溪城找到了休斯顿大公。
结果，休斯顿告诉他，“丰饶之花”在裂魂之地霜枫岭一个名叫“伊戈尔”的小领主手里，此前的“丰饶之花”被绑架等事，也都是这个“伊戈尔”家族的混蛋干的……
夏侯炎哼了一声。
根据目前的情报，休斯顿大公明显不知道“丰饶之花”失窃跟伊戈尔家族有关，只不过大公死也想不到，他随口一说、祸水东引，还真说中了目前薇尔芙所在的霜枫岭。
贝格莱德继续解释说，大公告诉他有一伙山贼联军正好在准备攻打霜枫岭，而他只要趁着双方激战正酣，跑到霜枫岭西边施放法术，就可以趁虚而入，救出“丰饶之花”了！
而得到了休斯顿大公的倾情帮助，贝格莱德当然拍着胸脯应承下来：
没问题，我到时候掏出老师留下的“暗影狂潮”卷轴，把这领地所有人的灵魂放逐，自然就可以救出“丰饶之花”了！
——他们精灵一族由于母神的赐福，是完全免疫灵魂攻击的。
而最终的结果，当然就是倒霉的贝格莱德先生，现在正苦哈哈地跪在角鹰庄园大厅里受审了……
夏侯炎听完这一串“寻花奇遇记”，只能说世界真奇妙啊真奇妙。
不过他也不由得不佩服休斯顿大公的手段：
先是山贼联军，再是贝格莱德，这老货全靠撺掇别人攻打霜枫岭，除了那个剑士西里乌斯、还有最后等着来收尾的一批岩溪城骑兵以外，竟然自己都没出什么本钱……
而如果休斯顿的计划完美运行，那么剧本就是，在山贼联军攻势的掩护下，贝格莱德为了救出薇尔芙，用一记“暗影狂潮”昏迷了凤凰台上所有的人类，岩溪城骑兵就可以轻轻松松地摘桃子、把灵魂被放逐的霜枫岭人逐个干掉……
这整个过程中，无论是山贼联军还是贝格莱德，都只不过是对大局一无所知的棋子罢了。
夏侯炎看了看薇尔芙，又看向贝格莱德，哭笑不得地道：
“贝格莱德先生，您看，这位‘丰饶之花’，真的像是被我掳掠来的精灵奴隶吗？几个月来被这个弱智丫头吃掉的粮食，恐怕比我们领地任何一个人都要多了……”
薇尔芙勃然大怒，示威性地朝领主大人挥了挥小拳头。
贝格莱德也早就看出来，“丰饶之花”在凤凰台上不仅没有受到人身拘束，而且还活得挺滋润，讪讪地说不出话。
“实话告诉你吧，这位薇尔芙小姐，是休斯顿大公派手下的佣兵团从东境抢回来的。”夏侯炎朝薇尔芙打了个响指，精灵妹子便乖乖地放下拳头走了过来，“我们算是从休斯顿大公手里救出了这丫头，我也给过她自由，但她赖着不走……”
“太、太好了！”贝格莱德抬起头激动地道，“您、您能让我把薇尔芙小姐带回星尘精灵保护国吗？”
薇尔芙的“什么？我不要！”，和埃尔德里奇的“停一下，朋友！”同时响了起来。
夏侯炎先是低头看了看躲到自己怀里的薇尔芙，然后把疑惑的视线投向埃尔德里奇：
“埃尔德里奇统领，有什么问题吗？”
“我觉得，这件事，啊，很神秘。”埃尔德里奇摸着下巴沉吟道，“领主大人，兄弟我在东境的时候，啊，就听到过一点，啊，小道消息……说是星尘保护国的精灵女王，啊，出巨资悬赏，凡是能为她找回‘丰饶之花’的人，啊，就可以得到一支精灵法师团……休斯顿大公，应该就是为这个，啊，绑架的‘丰饶之花’。”
“嗯……应该是。”夏侯炎觉得，大公都一把年纪了，应该也没必要因为贪图美色就搞出这种事情。
“那么，啊，问题就来了……”埃尔德里奇道，“这位精灵小妹，啊，又不是魔法师，顶多有那么几分，啊，姿色……精灵女王凭什么为了找她，就敢出一支法师团的大价钱？怕不是活在梦里？其中，啊，肯定有猫腻！”
“我靠……”克里斯道出了一个，领主大人和劳瑞大师已经私下讨论过的猜想，“薇尔芙小姐，你……你不会是什么精灵公主吧？”
“公主？她也配？”居然是贝格莱德撇着嘴，否定了这个判断，“我们精灵族的公主都是从小受教育，学习纺织、烹饪、魔法等各种技能的——你们看这位薇尔芙小姐，四体不勤五谷不分，精灵族怎么会有这么废物的公主？！”
薇尔芙顿时从领主大人怀里抬起头，像凶恶的小狼狗一般怒视着贝格莱德。
“那精灵女王陛下找她干什么？”夏侯炎困惑道。
“我也觉得女王陛下是疯了……”贝格莱德忿忿地道，“但这位薇尔芙小姐，虽说有华族血统，但并非皇族成员——她乃是一位连载小说作家，‘丰饶之花’是她自夸连载量大、给自己起的笔名……”
霜枫岭众高层先是愕然，随即又纷纷点头：
有道理，也就只有臭写小说的，平时生活里才会这么废物罢。
贝格莱德继续撇嘴道：
“我们女王陛下不知怎的，迷上了‘丰饶之花’连载的言情小说，结果这家伙不知犯了什么病，先是连着好几天没有在《星辰日报》上连载，然后就说灵感枯竭、需要外出取材，正在连载的小说就给彻底断掉了！”
众人齐齐啐了一口，把薇尔芙吓得肩膀一缩。
“我也不知道她写的言情小说哪里好看了，可女王陛下真的是一天不看就睡不着、人都快憔悴得不行了，只能花大价钱悬赏作者，最后连我都派出来了！”贝格莱德无奈地道。
满室无语。
“靠……你写的是什么玩意儿，居然价值一支法师团？”夏侯炎仔细端详着薇尔芙的小脸蛋，“牛逼啊……”
薇尔芙顿时得意地扬起了脸：
“哼，本姑娘虽然最近灵感枯竭，但曾经也是顶尖的言情写手好吧！当年的《寒骨山脉的雪》、《与圣法师在一起的十五个月》，不都是我换着笔名写的？其实吧，我写得也没多好，之所以吸引读者，主要是会断章……”
“‘断章’是个什么玩意儿？”夏侯炎莫名其妙。
薇尔芙只得耐着性子解释道：
“断章就是
第198章 财富密码
众人听完了薇尔芙的解释，恍然大悟：
“原来这就是‘断章’啊……”
劳瑞大师突然想起来了什么，用身子挡住贝格莱德的视线，低声问道：
“可……可你一个臭写书的，打哪儿知道的上古藏宝库位置？”
“什么叫‘臭写书的’？！”薇尔芙先是对劳瑞大师的职业歧视表示了抗议，然后才悄声答道，“我祖上也是精灵华族嘛，家族里一直有传言……再加上我写上一部历史小说的时候，查了不少资料，然后一不小心，就把赤练花、还有那座精灵宝库的位置给找到了……”
夏侯炎和劳瑞大师无话可说了：
写书查资料的时候，居然还能发现一座秘密宝库的位置……
看来还真是不能写小白文啊……
而另一边，心急如焚的贝格莱德，只看到这群霜枫岭败类交头接耳，估计是在进行什么通俗文学讨论，赶紧大声叫道：
“领、领主大人！”
夏侯炎怀里搂着薇尔芙，瞥向还被五花大绑、跪在地上的贝格莱德。
贝格莱德也觉得自己的语气有点冒犯了，赶紧摆出一副可怜巴巴的谦恭表情：
“领、领主大人您看，我这不是被休斯顿那老贼给骗了嘛……再说了，我又没对您的领地造成什么实际危害，您身为高贵的领主大人，能不能……”
“靠！什么叫‘没实际危害’？！我可是足足昏迷了……”夏侯炎气势汹汹地骂到一半，扭头朝姐姐确认了一下，“……足足昏迷了三个小时！你知道本领主一个小时能赚多少金币嘛？！还有，我们敬爱的维克多·劳瑞大师，竟然老脸都不要了，涂着牛粪跳兽人的邪恶舞蹈，这不都是你害的？！还有你看看我亲爱的姐姐卡特琳娜，眼睛都哭红了，精神损失费不要赔的嘛？！”
“我我我我我……”贝格莱德百口莫辩。
结果领主大人紧接着就话风一转：
“不过嘛，‘朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪’，一向是我们霜枫岭待人接物的准则！”
乔尔镇长隐蔽地咂了咂嘴：
老爷子总觉得，领主大人您的准则，难道一向不都是“此路是我开、此树是我栽”吗？
夏侯大官人还不知道自己已经遭受了下属腹诽，继续道：
“鉴于你也是被奸人所误，本领主宽宏大量，决定不追究你与霜枫岭为敌的罪责！来人，给贝格莱德大师松绑！”
堂堂初级魔导师，更何况还是一位年轻精灵，毕竟不是随处都能见到的：
开拓军新兵们赶紧上前，伸手扶起贝格莱德，小心翼翼地给他松了绑。
“贝格莱德大师，希望你以后不要再轻信奸人的谗言！”夏侯炎随便挥了挥手，“祝您在回到星尘精灵保护国的途中，一路平安！”
稀里糊涂就被下了逐客令的贝格莱德，一脸懵逼地跟着新兵们走了两步，突然反应过来，转身朝夏侯炎叫道：
“等一下，领主大人，我还不能走……”
“霜枫岭住宿是要收钱的。”夏侯炎朝贝格莱德露出了和善的笑容。