“我们虽然也是被严寒逼向南方的部落，但跟恐狼部落一直不对头——从逃亡的路上就摩擦不断！”
“我们要是一个部落的，怎么可能把他们留在外面，又或者他们怎么可能让我们进城而自己不进？”
“是这样？”此时轮到艾薇尴尬了，她刚才之所以那么激进。很大一部分原因就是之前没能好好修理一番那个哈雷克。
现在可倒好，修理是修理了，但是打错人了！
“原来是误会。”
周围的其他客人顿时松了口气，他们刚才可都紧张得很，那个半精灵姑娘暂且不论，这几个大块头可不算善茬，真要是混战起来，他们这晚饭可就泡汤了。
这可不是以前，现在食物来源紧张，可不兴浪费啊。
“那个……对不起啊，”艾薇将身下的光头奥拉夫扶起来，歉意地陪笑，“刚才是我莽撞了。”
“不不不，是我脾气暴——嘶——”奥拉夫用剩下的那只手臂拽着另一只手往上一推，强行将脱臼的胳膊复位。
被毫无还手之力地揍了一顿后，这个暴躁老哥的眼神也清澈了很多。
所以说彬彬有礼这种东西未必非得靠教养，他这不也是无师自通吗。
“这么说来，你们是有很多部落都往南方迁徙了？”罗恩又点了一杯麦酒，走过去和那个明显是领头的女人捧杯。
“对，我们见过的差不多就有十个了，”女人将自己杯中的酒一饮而尽，“我叫瑟拉，赭石部落的现任酋长。”
“说来可笑，我们这个所谓的‘部落’，你现在看到的其实就已经是全部了。”
罗恩不由得有些好奇：“怎么会这样？你们的老家太偏北了吗？”
“就是这样，”瑟拉点点头，“根据我们部落的传说记载，我们是趁着一次非常温暖的时期逐猎北上的，后来天气虽然开始变冷，但还能正常生活，也就一直没有重新回到南方的想法。”
“直到这次。去年的七月份，最暖的时候，天空还下着鹅毛大雪，我们开始意识到不对，这才准备迁徙。”
“但我们不太会种东西，也不像这儿的人知道怎么驯养动物，所以没什么余粮。为此我们付出了惨痛的代价。”
瑟拉抢过奥拉夫的杯子又灌了一口酒：“不过我们在狩猎方面确实很强，即便是北方最强大的猛犸也是我们的口粮。因此，门口的那个审查官放行了我们，我们这些日子也就靠着在冒险者公会领一些狩猎、勘探的任务勉强过活。”
“原来如此，”罗恩点了点头，旋即话锋一转，“你听没听说这儿的镇长准备招募人手，开拓妄想地？”
“我知道，你有什么提议吗？”
“人多力量大，或许我们可以合作？”
“还是不了，”瑟拉挥了挥手，“我知道你们这些人‘合作’的意思：我们做苦力，你们拿功劳。我们已经拒绝一伙儿人了，准备单干。”
“好吧，”罗恩也不强求，既然对方不愿意，他也暂时想不出什么筹码来，“那么，祝你们好运。”
“谢谢，也祝你好运，”瑟拉笑了笑，举起已经空了的酒杯，“对了，最近有不少人都在惦记这个开拓妄想地的事情，你们最好小心一点儿，总没有坏处。”
“多谢提醒，我们会注意的。”罗恩感激地朝她点了点头。
第16章 铁须铁匠铺
2024-07-13
或许是因为瑟拉的提醒，又或许是因为这个世界本就是各个种族杂居。当罗恩的注意力开始放在周围路人的身上时，他发现弗洛姆镇上居然真的有许多奇奇怪怪的类人生物。
“隔壁204号房住的是一对儿斑猫人，203的房客里有一个精灵，206住的是侏儒……”
艾薇漫不经心地用手指转着那个带着205铭牌的钥匙，考虑到明天还要去购置装备，住宿这种事情自然是能省则省。
反正德莱弗多个子小，三个人挤一挤倒也没什么。唯一让半精灵不爽的，就是地精猎手一定要让那只大白鼠也住进来——她都快对老鼠有心理阴影了。
“能确定他们的来历吗？从外面来的，还是这里的原住民？”罗恩走在后面，小心翼翼地锁好了房门，问道。
“其他的不知道，但精灵一定是外来的，”艾薇敲了敲四周的墙壁，示意罗恩隔音效果还可以，不需要那么小心地说话，“弗洛姆镇周围的环境精灵不会喜欢的。”
北方寒冷、东面大山西面戈壁滩，别说森林，就是树林都少得可怜，哪怕是最适应人类等其他种族社会的精灵也不会将这里作为他们的定居地。
艾薇的母亲是纯血精灵，她的判断足够有权威性。
“哎呦、哎——”
德莱弗多将身上的斗篷随手甩到地上，挺着大肚皮四仰八叉地躺上床，发出一阵阵幸福而又痛苦的呻吟声。
“撑死我了——”
“你活该，”艾薇哼了一声，“谁让你点那么多吃的？再灌一肚子酒水，怎么不撑死你算了！”
真撑死了，她和罗恩可就真正自由了。
说实在的，艾薇倒是也想过趁着这时候干脆把德莱弗多杀了一了百了，毕竟地精作为个体并不算强，在她面前更是不堪一击。
但是……
艾薇看了一眼正在费劲把德莱弗多翻过去准备铺床的罗恩，在心底掐灭了这个念头。
这人不见得会同意。而且，如果自己做出那种事情，和地精又有几分差呢？
昨天不得已喝生血已经是她退后的一大步了。
艾薇深吸了一口气，强行按捺下心底浮起的杀意。所幸的是，罗恩是个连茅庐都没出的新人，而德莱弗多正在和自己撑得滚圆的肚皮作斗争，没有人发现艾薇短暂的异常。
只有大白抬起头，微微抽动自己的胡须。
一宿无话。非要说有什么值得注意的事情，大概只有隔壁的那对斑猫人在晚上不停地摇床。
“真是、太舒服了！”
第二天一早，罗恩和艾薇都已经洗漱过后，地精猎手却依然在赖床不肯起来——他这一辈子从未有过这么奢侈的享受！
而且他确信，就算是自己的老大也没有过这种待遇！
干脆在这床上了却残生算了——
“瞧伱那点儿出息！”艾薇毫不客气地拽着德莱弗多的一只脚将他拎了起来，“快走吧！别忘了穿好斗篷！”
“愚蠢的混血儿。”德莱弗多龇牙咧嘴地冲着艾薇一顿咆哮，奈何已经没有病痛之苦的半精灵战士可不吃他这一套，地精只得心不甘情不愿地换上衣服，跟着罗恩离开酒馆。
下楼的时候，罗恩注意到瑟拉那伙儿人正在昨晚坐着的桌边聚集，似乎是在讨论什么。看到罗恩路过，他们还朝这边挥了挥手。
与商铺、教堂以及酒馆一样，铁匠铺的位置同样很好找。视线越过两个卖早餐的小贩，那门口巨大的熔炉便已经吸引了罗恩的注意。
不过熔炉里却并没有燃烧着火焰。
当罗恩三人靠近的时候，一名人类铁匠在摇椅上睁开了双眼，打量着陌生的客人。
“您这儿倒是清闲，”罗恩走进来四下打量着，“最近没什么单子？”
“有单子也不接啦，镇上哪有那么多水给我用。”铁匠留着一把络腮胡子，说话的时候唇上的髭须抖动，一颤一颤地颇为滑稽。
“我还有些存货，你们随便看看吧。若是有想买的，我倒也可以给你打个折。”
铁块不能吃不能喝，一直留着不出手只会烂在铺子里，不如尽快出手换成钱币，那才是最实在的东西。
“艾薇，你先。”罗恩做了个“请”的手势，艾薇可是战士，无论是金属护具还是武器，自然都是她优先。
一件最轻的链甲衫差不多也要二十斤，罗恩空着两手都嫌手沉，穿着金属壳子纯属给自己找罪受。
“还有多少钱？”艾薇小声问。一会儿要是付不起钱可就尴尬了。
“还剩差不多三十金币。”
罗恩取出钱袋正准备数钱，那边的铁匠便抢先开口——尽管他甚至都没往这边看一眼。
罗恩不信邪地自己数了数，银币和铜币都换算成金币，还真就差不多是三十枚金币的量。
“你是怎么知道的？”
“我家从我祖父那代就是铁匠，我父亲也是铁匠，而我从十四岁开始帮忙打下手，到现在已经三十年了。”铁匠似乎很享受听到别人问这个问题。
“别说你那里面装得都是钱币，就算混了铁片进去，也不影响我听的结果。”
“那看来你这儿原来的生意挺好啊，”艾薇行走在各种装备之间，不时屈指弹动甲胄，聆听其发出的声响，“质量确实不错。”
“那是！”铁匠洋洋得意，“我的祖父曾经跟一位矮人铁匠做学徒，在那个矮人手上，曾经出产过真正的魔法物品！”
“虽然我们一家没有那种天赋，但将普通装备锻造得结实可靠还是轻而易举的——就连西部的亡命徒们都知道弗洛姆镇的铁须铁匠铺！”
“那还真是名声远扬——这件怎么卖的？”
艾薇从架子上取下一具由轧制金属板为主体、前半部与后半部上面用环拍和铰链连接的胸甲问。
“两百金币，不二价，你们买不起的。”铁匠瞥了一眼，立刻道。
“你眼力不错，但这件可是我的得意之作，倾注了我的不少心血，你还是别打它的主意好。”
艾薇笑了一声，罗恩听不出她声音里面到底是什么感情。震惊？惊喜？抑或者是愤怒？
“不对吧老板，这上面刻着的可是斗篷型双狮纹章，你看着我再说一次，”
半精灵战士提着胸甲走到铁匠的面前，面色阴沉，嗓音提高了好几度：
“这件刻着精灵海兰帝国纹章的盔甲是你造的？！”
第17章 新的装备
2024-07-13
“双狮皇冠，你敢在自己打造的盔甲上刻帝国皇室的纹章？！”
罗恩从侧面看到，半精灵的耳朵尖儿都涨得通红，看起来好像是真的生气了。
“等我回去，一定要去找人汇报这一情况！帝国王室的纹章出现在这种小地方，简直是对精灵莫大的侮辱！”
“你……”铁匠傻了，他做梦也没想到，在弗洛姆镇上居然会碰到真正识货的人，而且一语道破了这件他家“镇店之宝”的来历。
“但……这怎么可能？”铁匠不敢置信地看着艾薇，“从来没有精灵来我这儿——”
“那是因为他们不屑于来这里购置装备！”艾薇的语气和姿势都极具压迫力，“也就是今天你碰上了我，换做是真正海兰帝国的精灵，伱连小命都保不住！”
“人类绝对不会因为你这种不知道天高地厚的家伙跟精灵翻脸的，懂吗？”
“现在，告诉我，这件盔甲你究竟是从哪儿得来的？”
“是、是战场上！”铁匠举起双手，他试图让对方冷静一点儿，却根本不知道该如何开口，只得将实话和盘托出，“我祖父根本不是什么矮人的学徒，他是一个逃兵。”
“在很多年前一次人类和精灵的冲突中，他装死逃过了一劫。而这件盔甲原主人的尸体就倒在他的身边。”
“他吓破了胆，再也不敢出门，就开始研究这件盔甲上的锻造工艺，而且有了些心得，我和我父亲的手艺也是从他那儿学的！”
“哼，算你识相……”艾薇的语气略微缓和了些，这让铁匠松了口气。
“看在你说了实话的份儿上，我就不追究你的责任了，”半精灵说得好像她是一个纯血、而且出身自帝国的贵族精灵一样，“但这件胸甲我就带走了，你有什么意见吗？”
“没、没有。”铁匠心底暗骂，但明面上却不敢表现出什么来。
这本就不是他家的东西，真闹起来，就算是闹到镇长那儿也少不得要依着对方。而且要是真的闹大了，他们家三代的名声可就毁在他手里了。
矮人大工匠的学徒到战场上的逃兵？别开玩笑了！
“很好，”艾薇满意地点了点头，“去吧，再给我找一件罩袍来，再拿一把长剑——你们呢，有没有什么想要的？”
“我没有。”罗恩摆了摆手，这些铁家伙他要来也没什么用。
“我要这个！”德莱弗多倒是不客气，伸手一指挂在高处，一看就是给小型体型准备的链甲衫。
明知道顾客个子矮还要往高了挂，这铁匠多少也是带点儿什么。
“你能穿？”艾薇挑眉，这家伙该不会不是游荡者吧？