“那也太遥远了些，不过借你吉言，”罗恩微笑，“你来这里，应该不会是就为了看看这本书的吧？”
“当然不是，事实上我是来看那把钥匙的，看看你们能不能将其打开。至于它里面装的什么，为什么会存放这本书，我跟你们一样对此一无所知。”
奎斯特的表情转而严肃了起来：“此外，我这次来还为了告诉你另一件事：关于明达提斯的。”
“他死了，不是吗？”罗恩挑眉，“你也不需要再当卧底了。”
“你呀，”奎斯特摇了摇头，“你已经是一个有自己法术书的法师了，应该知道一些事情：在这个世界上，想要完全、彻底地杀死一个人并没有那么容易，你应该知道的吧？”
“回生术、复活术、完全复活……”罗恩知道这些手段，“但明达提斯的尸体——”
“你们没来得及带走，显而易见，”奎斯特坐在桌子边沿，“你们都受了伤，你的伤势最重，以至于他们都忙于救治你们，而完全忽略了这档子事。”
“也有可能是他们完全没有这方面的防范意识。”
“总而言之，明达提斯没那么容易死，当我处理完弗洛姆镇的事情后，又见到了他、活生生的他。”
“在他背后的某个神秘主宰将这个不争气的手下再次救了起来，并且期望他继续完成自己的使命。而现在他已经回到了他原来‘效忠’的城邦，并在那里筹划下一步动作。”
“而我，被派来嗅探你们的情况，以便为其计划做参考。”
“那你还真是深受器重，”罗恩乐了，“你这样当双面间谍，良心难道不会痛吗？”
“这叫什么话！”奎斯特神情陡然一肃，“我的身上背负着两重至关重要的使命，我生命的绝大部分时间都奉献给了伟大的事业，对于海兰帝国的余孽们，我的内心没有丝毫的怜悯，只愿他们的灵魂在九层地狱中永受煎熬！”
这个世界的地狱和天堂可都是切实存在的位面，奎斯特的这种誓言对于那些精灵们来讲，可以说相当不友好了。
“其实我一直有一个疑问，”罗恩看着提夫林，“你们当初曾经组建过联军，也曾经清剿过那些残余势力，这次为什么不也像以前一样联合起来，共同对敌呢？”
“将这种事交给你，我又成了被下包项目的打工仔，你这样让我感到很不舒服。”
就好像那种“没时间细说了，快来跟我一起拯救世界吧”的魔法少女桥段一样。
“你或许更适合当个吟游诗人，如果你在乐器上有造诣的话——你脑子里的故事还真不少。”奎斯特看着罗恩哭笑不得。
“但你要理解：以前是以前、现在是现在。当初那个非常强大、不断扩张、而且秉持极端蓄奴主张的帝国威胁到了所有智慧种族的生存，因此才会使得所有人联手反抗。而后面的那些残余距离帝国覆灭的时间并不遥远，即便是最短寿的种族也记得他们带来的苦难。”
“但现在……这些遗老们的力量已经大不如前，甚至万不存一；而与之相反，那些传言中的‘遗物’对其他人的吸引力却与日俱增……”
第47章 狂蛙人的猎场
2024-07-13
“内讧，对吧？”罗恩点了点头，这种事并不罕见，哪个世界都一样，“是不是还有人想要拉拢明达提斯这种人，来获取力量？”
“真是如此，他名义上效命的那个城邦便是这些不自量力的野心家之一，”奎斯特的声音中隐含着些许愤怒，“但请相信，这种家伙也不过只是炮灰而已。”
“曾经的联盟中出现了分歧，那些异见者尚且还是明面上的反对势力；而在中立和反对者中，又有哪些是暗中的谋划者，我无从知晓；而明达提斯背后真正的主人究竟是谁，我更是一无所知。”
“而这，正是我潜伏在他身边，准备找出的秘密。”
“但如果外面没有一个足够强大的压力对其施压，以逼迫他迫切需要寻找盟友而无暇审查内部的话，我暴露的风险会非常之大，正因如此，我才会押宝在你的身上。”
“这么说，你会觉得舒服一点儿吗？”
“多知道一些总比什么都不知道强，”罗恩翘起二郎腿，“但说实在话，你给我捅了这么大的一个事儿，给多少钱我也干不了——伱看看我现在，连法术书都只能抄这么两页，没那个能力你知道吧？”
“那些帝国的遗物，难道不就是你最好的报酬吗？”
“什么？”
“这些魔法物品啊，”奎斯特指着桌面上的石板，“我对这些东西没有兴趣，我追寻的是更远大的理想。而负责调查这件事的人中只有我知道东西确实存在，而且就在、已经在你手上。”
“那么只要我不说，这些‘帝国遗物’的新主人，不就只有你了吗？当然咯，你能拿到多少是你的问题。”
“这可是传奇法师的法术书啊？”罗恩举起织法前言在奎斯特面前晃了又晃，“你真就一点儿都不心动？”
“那你到底要谋划什么，该不会是统治世界吧？”
奎斯特这么无欲无求，搞得罗恩反而有些心慌。反而奎斯特如果要是说准备分几个宝贝，他还能放心一些。
小的好处不要，那必然是有大的图谋啊！
“没那么大，这点你大可放心，”奎斯特摆了摆手，“就如我们第一次正式见面时我说的那样：我希望给同胞们找一处安身立命之地，再一个，就是希望海兰帝国这种邪恶势力能够死得彻彻底底、死得再无复生的可能。”
“从根源上讲，这甚至可以认为是一个理想。”
罗恩看着对方，他不是心理学的专家，看不透对方心中所想是不是和所说完全一致，不过既然他这么说了……
“那我也给你透个底儿吧：我对你说的那些没什么兴趣，但第一个，明达提斯那个崽种我肯定是要把他干掉的，而且下一次绝对不会让他再活过来找我茬。”
“第二个，我有点儿收集癖，这些个遗物我想要全套。”
“第三个，妄想地这儿我不知道还会有什么东西等待着我们，但如果我和我的同伴们在这里站住了脚跟，我不能容忍任何人再来招惹我。”
“那么我们会达成坚实的同盟的，”奎斯特伸出手来，“据我现在掌握的情报来看，妄想地里存在着某些东西，而海兰帝国曾经一直对此地保持觊觎，你跟他们必然会有着一系列的冲突。”
“我只希望他们能换个人来。”罗恩与提夫林握手，这家伙的手上凹凸不平，让罗恩感觉硌得慌。
“我的消息已经传达到了，如果后续他有什么动作，我会再来和你通气，”奎斯特放开罗恩，转身向外便走，“千万小心，妄想地里绝不只有海兰帝国一种威胁。”
这点罗恩已经见识过了——那只巨大的沼喉怪，如果不是明达提斯解决掉了它，罗恩他们肯定要费不少力气。
在送走了奎斯特后，罗恩索性趴在桌子上睡了个囫囵觉，但即便是这觉他也没睡踏实，不过是两三个小时后，艾薇便走了进来，急匆匆地将他推醒。
“出什么事儿了？明达提斯带人打过来了？”
罗恩还有些恍惚，见艾薇神情不太对劲，连忙问道。
“你在说什么梦话呢？”艾薇挑眉，“明达提斯不是都死透了嘛！”
“这次不是精灵，而是那些狂蛙人，它们又回来了！”
“狂蛙人？”这下罗恩更听不懂了，“它们的领地离咱们这儿还远着呢吧？”
“领地倒是远着，但它们把猎场开到了咱们这边！”艾薇叹气，“它们不但圈走了咱们的一部分猎物，甚至把村民和地精们也都列在了它们的食谱里。”
“记得那个蜥人领地吗？喀拉德将它改造成了地精的巢穴，但那群狂蛙人大概是发现那个沼泽总会持续不断地‘刷出’地精，干脆就开始在那守株待兔。”
“它们现在没有了懂通用语的管家，喀拉德与他们几次交涉无果，准备跟它们打上一架，问问咱们要不要帮忙。”
“那你的意见呢？”罗恩站起身来，将法术书收起。
“我没什么意见。虽然狂蛙人的命也是命，但我们更应该为村民们的安全问题考虑，至少拔掉这个猎场，将它们赶回河那边去。”
“还有地精的安全。”
“还有地……好吧好吧，他们的确也帮了我们不少忙。”艾薇叹了口气，不得不承认了这一点。
“那就出发吧，他们人呢？都叫起来，该干活了。”
罗恩他们作为首领，日常活动虽然也参与，但并没有什么固定的任务。但到了这个时候，就该轮到他们出马了。
地精巢穴离着贸易站并不远，狂蛙人可以说是将矿开到了罗恩他们家门口，如果再不付诸行动的话，下次就该打据点保卫战了——这些狂蛙人绝对干得出来。
随着几人越来越靠近地精巢穴，那里的血腥味儿也越来越浓，按照艾薇所说，喀拉德已经暂时约束这边的地精们不要外出，但显然还是有一些好奇的蠢家伙出来露头，成为了狂蛙人们的猎物。
“停！”走在前面的德莱弗多突然抬手，他趴在泥泞的地上，仔细查看这附近的环境。
“有陷阱！”
第48章 反向狩猎
2024-07-13
德莱弗多从身上取出了一些骨质的小零件，在地上鼓捣了一会儿，很快一扇陷阱便被他启了出来。
这是一个陷坑，上面覆盖一层树叶。在加上些泥巴作为掩盖后，其承重能力就会被限定在一个预期的范围内，除了非常小的生物能够通过外，即便是地精这种小型类人生物一脚踩上去，也会直接踏空，掉进下方的陷坑里面。
“这个是用来抓活的，”德莱弗多指着下面空无一物的坑洞，“如果是要死的，就会再埋上一些尖锐的东西。”
“这个你们是老手吧？”艾薇看了地精一眼，对方只是嘿嘿地笑，并没有搭茬。
“铺设陷阱的狂蛙人呢？能找到他们吗？”罗恩问道。
“可以，这种一般不会离着太远。”
德莱弗多说着放出随身跟着的大白，这只越发强壮的白鼠在地上搜索了一番后，将头指向了一个方向，并且伸出爪子在地上刨了刨。
“东北方向不远，”德莱弗多能够看懂这种特殊动作的含义，当即向罗恩等人解释道，“头儿，咱们是准备怎么处置它们？”
“杀掉吧，”罗恩想了想，“它们自诩为这里的主人，不将它们打跑了，总会回来的。”
“这个我喜欢！”瑟拉精神一振，“萝卜头儿，你有什么建议吗？我们悄悄摸过去？”
“不，”德莱弗多摇头，“那样很容易被发现，他们隐藏的位置肯定能够直接看到这边的情况。”
“所以我用云雾术！”
从罗恩和拉薇妮娅那里，德莱弗多学会了他使用的法术的名字，当下立刻借助几个人身形的掩护施展，一团浓重的云雾顿时笼罩在这片陷阱的周围。
在不远处，响起了一阵轻微的蛙鸣声。
怎么回事，起雾了？
不知道，这个时候应该……
就在埋伏着的两个狂蛙人猎手低声交谈的时候，云雾之中突然传来了一声惨叫。
他们落入陷阱里了！
不对吧，他们不是已经发现了陷阱？
那么重的雾怎么可能看得到呱！快来，不然其他人要抢先了！
那我要他们身上最值钱的东西献给国王！
狂蛙人的智力远不如地精，也就只比蜥人高一点点而已，仓促之间根本无从判断真假，两只狂蛙人立刻从藏身处跳了出来，一蹦一跳地向着雾中赶来。
然而当它们好不容易摸到陷阱旁边时，却发现在陷阱里空无一物，根本什么都没有。
而在它们的脑后，一股子劲风搂头盖顶地压了上来。
“咔！”
云雾散去，瑟拉一只脚踏在一只狂蛙人的后背上，用力将手上的巨斧从狂蛙人猎手的身上拔下来。刚才她用力过猛，斧刃砍进了对方的脊椎骨里，被骨头给卡了个结实。
而另一只狂蛙人则被埋伏在旁边的艾薇和维多利亚偷袭，肚子被长剑划开，里面的内脏哗啦啦流了满地。
“可惜这种方法不能反复使用，”罗恩看了看两个连叫声都来不及发出的狂蛙人，“德莱弗多的云雾术有使用数量限制，照这么清理下去得到猴年马月。”
天知道这里有多少狂蛙人。
“还可以用另一种办法，”地精想了想，“我让大白去探路，在确定了对方的具体位置后，就可以偷偷摸过去！”
很快，连同大白在内的十余只老鼠就被撒了出去，不一会儿的功夫，探路回来的老鼠们便聚集在德莱弗多的脚边，争先恐后地汇报着周围的情况。
“附近差不多还有十来个，都是两个一组，”德莱弗多抬头看向罗恩，“像这边这种分散的很容易击破，但是靠近我们据点的地方有两组挤在了一起，它们的视野应该是可以互相照应，会比较麻烦。”
“麻烦的后面处理，”罗恩点点头，“咱们从外围向内清理过去，最后处理它们。”
在沼泽之中，一场针对狂蛙人猎手的反向围猎悄无声息地开始了。
林子里面绝不是什么寂静的场所，就算是铠甲的摩擦声也很难被立刻听到。况且为了保险，德莱弗多和瑟拉作为先头的主力，而艾薇这往往作为诱饵去陷阱附近徘徊。
那些狂蛙人猎手的注意力全都在即将踏入陷阱的“猎物”身上，全然不知自己才是被狩猎的那一方。
当时间进行到中午，几乎所有的狂蛙人猎手都已经被清除干净，只剩下了那两组还准备守株待兔的。
“我来负责吸引注意，你们从后面包抄过去，最好是两边同时解决掉。”罗恩冲着其他几人示意。