第383章 大丰收与金河乡的使者
金河乡，黑山堡。
在黑山堡附近的空地上，满载着黄金、白银与香料的马车停靠着。
这些原先彰显贵族和宗教身份的繁杂雕饰和艺术品被救世军全部扯下，打包好，等待着运往码头。
早就等待在那里的商人和市民们手持债券，一手交券一手拿货，直到吃水线到达货船极限，他们才肯喝骂着水手仆役们离去。
在黑山堡附近的原先的工匠聚居地中，已经尽数被帕斯里克带领的巫师们和救世军的军械修士们占据。
在叮叮当当的声音中，大量珍贵的水晶制品被敲碎，变成一粒粒用于战争的电金。
这种电金的制作同样奇特，它需要使用一种名为金羊毛的材料，它既是上好的纺织面料，同样是炼金中必需的材料。
这种金羊毛产自北方的碎石原，碎石原由于气候原因经常有风暴，导致经常会出现一种能引导闪电的魔物羊。
这种魔物羊和普通绵羊杂交后，就渐渐诞生出了黄金羊。
将这种金羊毛缠在水晶上，使用震声术不断将羊毛与水晶摩擦，最后用火焰炙烤，配合炼金仪式就能神奇地诞生出电金。
耳边听着工匠铺子里传来叮叮当当的声音，霍恩定了定心神，将手中的战报一一分发出去。
在黑山堡二楼的宴会大厅内，窗户大开，窗帘被吹得来回卷动。
在长桌边坐着的基本就是救世军的军团长等一众高层了，先前参战的各个军团长基本都在这了。
他们端坐在桌子前，还在叽叽喳喳地讨论着军务。
不过救世军距离太远，人数太多，粮道暂时有些接济不上，而且还要向四周出兵，打下那些小城堡和教堂修道院来巩固战果。
所以，目前除了前进十里修筑堡垒和哨站外，就没有太大的动作了。
本来霍恩的计划是继续强顶着向前推进的，毕竟主心骨尼德萨尔死了，就算逃出去了十几二十个尼哥萨克撑不了气候。
可如今尼德萨尔却还活着，却添加了不少变数，他的计划比之前要稍微谨慎一些。
这一仗伤亡不算太大，但尼德萨尔确实是个并非可以小觑的对手，其棘手程度甚至超过伯奥略。
如果他真的拉着金河乡的其他超凡骑士躲进要塞成王八，那霍恩还真没有什么好办法，只能够继续堡垒推进战术。
这不影响霍恩目前占据的上风地位，但却拖慢了整体的战争节奏，使两面作战的可能大大增加了。
这无疑意味着战争的时间还要大幅度拉长。
通报了这则消息后，整个会议大厅内都沉默了许多，经过之前的多次会议，他们都开始渐渐意识到了下瑞佛郡和朗桑德郡的息息相关。
如果不是急流市在前面吸引了敕令连的火力，恐怕他们面临的就是两面夹击的窘境。
“别老是苦着脸了，又不是没有好消息。”霍恩将几张文件丢出去，“你们自己看吧。”
这些文化与二年级同步的救世军高层领袖们定眼一看，就目露惊喜之色。
今年的库什领以及半個金河乡都迎来了奇迹般的大丰收。
据圣镰修道院抽样统计，库什领的小麦米果平均亩产预估在100磅以上。
尤其是新增的山地薯根田，薯根这种作物，原先天天被铲、没有肥料和自生自灭的情况下，还能四处生长。
有了肥料和耕作照顾之后，在第一期的种植中亩产达到了可怕的每亩1200磅。
圣镰修道院院长奇尔维斯甚至喊出了“一个薯根千磅重，两匹驽马拉不动”的口号。
光圣锄修道院控制的4万亩薯根田就产出25000多吨的薯根，不过薯根无法直接食用，需要蒸煮洗涤。
于是郎桑德郡对燃料的需求再次猛增，连带着大泽乡的泥煤价格都跟着涨了一波。
圣锄修道院的这批薯根经过处理再加工，可食用部分大概还有16000吨。
这16000吨薯根中，一部分拿去用作饲养牲畜，一部分则是制作成淀粉产品用于售卖和补充军粮。
不过以防万一它们还是被用作了补充军粮，毕竟今年的农民们是不需要纳粮的。
正是由于这个政策，救世军政府甚至需要额外从农民们手中购买粮食。
“那咱们的资金够吗？”科勒曼举起手问道，“这才扩了军，军粮可不是一笔小数目啊。”
“这个你不用担心，用来购买军粮的钱还是够的。”霍恩自信地说道。
出人意料的是，今年郎桑德郡粮食的价格却比以往要低不少，和洪灾时期相比更是一落千丈。
主要原因有两个，一个是因为大丰收，外加薯根的高产，粮食多了，价格自然就下去了。
二个是因为郎桑德郡被内外封锁，外来商人进不来，里面的人出不去，只有救世军政府和诺斯人愿意且有能力买粮了。
不过出于对外乡人的不信任，农民们还是更愿意把粮食卖给救世军政府。
卖粮食换来的钱，则大多变成了农具和建材，前者是为了改造土地方便耕作，后者则是为了重建。
先前的洪灾中，不少人的房屋和家园被洪水摧毁，后来又不断经历战乱，来不及整修。
虽然前方在打仗，可总不能一直看着屋顶有个洞吧，这马上就是雨季了，必须得快些修好了。
除了购买农具和建材，还有一部分头脑灵活的乡民拿钱去买了圣战债券，还有另一部分农民则是收了起来，以防万一。
但目前根据契卡的调查，由于种种原因，仍然有一部分的农民出现了歉收等情况，甚至出现了民间私底下的高利贷。
这回的高利贷不是市民或富商向小农收的了，而是丰收的农夫向歉收的农夫收取的了。
尽管圣座银行能够提供低息甚至是无息贷款，可这些农夫硬是要向自家附近邻居借，这让霍恩属实是无可奈何。
但无论如何，在军粮上救世军政府是完全没有问题的。
军粮上没问题，不代表别的就没问题。
由于维持了高比例的军队，以及一系列运输费用和损耗，在粮食之外，霍恩的圣库还是以极快的速度减少。
要不是有圣战债券和在新征地上打教堂创收吸血，恐怕还没等吞下金河乡，霍恩就要先破产了。
说一千道一万，至少三个月军粮的筹集是完成了，否则霍恩不会再次提出扩军至万人的。
想到这，霍恩打开了手中的士兵统计名单。
说来奇怪，他本以为这次仗打完后，会和上次一样出现大量新圣眷者的。
但事实是，出现圣眷者的数量反倒和原先的速度齐平，他实在是摸不准这圣力的传播途径到底是什么了。
难道非要伤亡大才能诞生更多的圣眷者，这没逻辑啊，霍恩摸着下巴，总感觉其中必然还有其他联系，只不过自己没有发现。
这边还在商讨着下一步的战事，一名孩儿军却快步从门外跑来，伏在霍恩肩头耳语了一阵。
霍恩的眉毛挑了一下，缓步走到了窗边。
“金河乡贵族们派来的使者？”霍恩望向营地外围的五驾马车，“他们来干什么？”
第384章 和平还是战争？
黑山堡，军营外。
五辆马车停在营寨之外，围墙上一排排黑洞洞的铳口伸出，指向多梅尼科的方向。
多梅尼科和几名贵族以及仆从站立着，阳光照在他们金丝镶边的衣服上，沿着河道般的金线缓缓流动。
头顶的太阳散发着夏日的狂热，照得他们脑壳发昏，眼前发黑，汗水在背后流成了一道道小溪。
可他们仍然不敢放松姿态，生怕围墙上的圣铳手们有什么误会。
昨日安排好了马车与一切，多梅尼科亲自上阵带着使者团和礼物，朝着黑山这边赶来。
他们先是到达了黑山堡前的关卡，被士兵们检查了三次，搜走了所有武器后才到达此处。
可等了快一个小时了，他们在毒辣的太阳下晒得都快起皮了，霍恩硬是迟迟没有出现。
就在他们即将热晕过去之际，营寨的大门才终于缓缓打开。
多梅尼科等人立刻打起精神，挂上了最温和礼貌的笑容。
在整齐的跑步声中，尘土扬起，上百名精锐近卫修士目不斜视地跑过，组成了一个基本的护卫队形。
然而从营寨门口走出的第一个却不是霍恩，而是负责指挥近卫军做安保工作的达斯。
他安排好了一些后，才施施然朝着多梅尼科大跨步走来。
“嘻，你该不会是想要跟我们和解吧？”昂首阔步地走到这手下败将的面前，达斯讥讽地平视着他的眼睛。
“是的，我正是为了寻求和平而来，生命可贵啊。”
达斯毫不示弱地反唇相讥：“这话你和那些黑山堡外那些冤死的农夫说去吧。”
没有理会眼前的达斯，多梅尼科伸长了脖子，朝着后方缓缓走来的霍恩大声喊道：“霍恩阁下，我是来跟您谈条件的。”
此时的霍恩刚好能看到多梅尼科。
多梅尼科穿着一身贴身的蓝黑色宽袖外袍，贵族式的松弛衣服让人看不出他的体型。
与霍恩这边清一色贴身的外衣与挺拔的身形形成了鲜明的对比。
“你们还有什么条件？还有什么条件？”
“你是来和解的？”
“不，我们是来向您献上忠诚的。”
跟过来的朱尔丹站在侧面，大声地嗤笑起来：“这个时候？莫不是在说笑吧？”
伸手制止了朱尔丹，霍恩没有露出任何讶异或者喜悦的表情，仿佛在问一件与他毫不相干的事情：“我凭什么要相信你们呢？”
多梅尼科默不作声，只是转过身，将一個匣子从马车中取出，朝着霍恩走来。
旁边的卫士立刻用长戟交叉阻拦，挺着胸上前，杜瓦隆相当不客气地说：“打开，让我康康，谁知道你会不会在里面藏了一把匕首。”
探出脑袋观察霍恩的表情，见圣孙一副很酷不说话的表情。
多梅尼科只得打开了匣子，让杜瓦隆检查。
看到匣子里的东西后，杜瓦隆很明显地先是一愣，在检查没有危险后，便啧啧称奇地转交给了霍恩。
打开匣子，霍恩倒是没有太大的表情变化，只是眼睑抽搐了一下。
檀木制作的匣子里，尼德萨尔的人头摆放其中，他死不瞑目地瞪着双眼，紧盯着霍恩的面庞。
霍恩不知道尼德萨尔死前遭遇了什么，但在愤怒之中，他居然看到了一丝惊恐。
费尽九牛二虎之力逃脱的尼德萨尔，他寻找了三天都没找到的沙雕骑士，居然死在了自己人的手里，实在是出乎霍恩的意料啊。
尼德萨尔死便死了，只是他手心中的那枚刻着月神符号的吸血鬼信物去哪儿了呢？
“为什么只有一个人头？”霍恩放下手中的木匣子，周围的几个军团长马上探出脑袋去观瞧，跟着啧啧称奇起来。
多梅尼科反倒被霍恩问地一愣：“沙雕骑士太危险了，我们来不及抓活的。”
“那他的尸体呢？”或许是知道自己这个问题有些怪异，霍恩补充道，“他先前就是假死逃跑了。”
“砍了脑袋应该不会假死了吧。”多梅尼科呆愣愣地看着眼前这个小麦色皮肤的青年，“剩下的尸体我们没管，应该是烧掉了……冕下，这外面太热了，不如咱们进去谈？”
霍恩仿佛没听到，扬了扬下巴，对杜瓦隆问道：“那车上装着什么？你们检查过了吗？”
不等杜瓦隆回答，多梅尼科就转过身，猛地拉下了第一辆马车的帆布。