一听一去一回起码小半年，两人顿时更加愁眉苦脸，给人的感觉恨不得跳海游回去。
最后还是奥维尔情绪转换比较快，权当公费旅游了，维斯帕女儿还在这边，为他女儿考虑，维斯帕也会剩一些战功给他们刷，其实怎么样也差不多。
他现在思维已经转换过来不少，不会以古人那种思维观念看待身边事物，但既然有了这次机会，他觉得自己也多少要活出个样子来，否则都可惜了这具二十岁的健康身体。
他脸上也跟着挂起笑容，开玩笑道：“我看这些船好多都是空载的，就这么跑一趟也挺可惜，要不然中间稍微停一下装卸几次货物，我觉得能赚回差旅费，也省得维斯帕总司令破费。”
按理说工作时候很严肃的蒂雅不会往后接，但这次她却破例点头同意了：“可以啊，没问题挺好的，但买什么我不好把握，得你下决定。”
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第二十章 父祖
这下提意见的奥维尔反倒愣住：“可是，这不是会耽误时间吗？”
蒂雅不解的反问：“我父亲就是让我在路上拖延时间，还告诉我你已经知道这件事情，难道不是吗？”
“这倒也是...”奥维尔张了张口，也想不出反驳的理由，就开始冥思苦想。
他又不是古代万事通，说原主学识渊博不算过分，但也有专长领域，要他说某地某地有什么特产都有点困难，一个不小心就可能出常识性错误，比如冒出来什么几百年后才开始流行的特产之类。
这时贝勒妮斯看了他们俩几眼，有些谨慎的说道：“有关这件事情，我倒是能提些意见。我的家族常年参与和罗马帝国的海上贸易，我耳濡目染之下也有学到不少东西。”
“您有想法？这可太好了。”蒂雅不疑有他，因为希律王族确实比他们更懂。
希律王族是以土买人和帕尔菲人的混血，据说是经商出身，原是前国王的权臣，因为能力出众被罗马人看中，这才成为了国王。
“我父亲留下的贸易方式，是从叙利亚的港口进口黑酒和果干，再到希腊卖一部分，购入鱼和蜂蜜，并在罗德岛购入小麦，往西西里方向去的路上沿途卖掉所有鲜货，到西西里的时候再买入意大利南部的酒，等到了罗马卖掉粮食、最好的酒和甜食....”
蒂雅眼神一凝：“这能告诉我们吗？”
贝勒妮斯掩嘴轻笑：“这本来就是我父亲在罗马的时候得来的法子，到头来他也没试过多少次，和你们分享也只是物归原主而已。何况希律王族现在没能力维持庞大的海上商队，我们留在脑子里也没用，不如和朋友分享。”
古代和现代差不多，信息是很值钱的东西，贝勒妮斯既然开口分享了这方法，那就说明她能肯定稳赚不亏。
这已经超过了提意见的范畴，何况贝勒妮斯又在话中提到了她的父亲，在罗马都颇具名望的亚基塔大王。
他们的父亲希律.亚基塔是一位传奇领袖，在称王之前长期居住罗马，为人圆滑善于结交达官贵人，算是当时最出色的外交家。
他和罗马第二任皇帝的儿子德鲁苏斯是好朋友，德鲁苏斯暴毙身亡之后，他和另外两位潜在的皇位继承人也都是好朋友，其中一位就是著名的暴君卡里古拉，性格公认的偏执、残暴、狂妄自大。
亚基塔不光和这位暴君是好朋友，借助他的力量拿回了王位，难能可贵的是他真获得了暴君的友谊，卡里古拉没有发迹的时候就将亚基塔认作自己的真朋友。
帕尔菲人的习俗素来与众不同，他们拒绝崇拜皇帝的雕像，放在寻常皇帝身上也就这么过去了，但卡里古拉不同寻常，被人一挑拨，他直接命令叙利亚总督带着边防军要把这个国家的圣城夷为平地。
最后亚基塔出面求情，卡里古拉很痛快就转变了态度，并在宴会上当众说“会满足亚基塔的任何要求”，最后帕尔菲人甚至都不用对皇帝的肖像进行崇拜，事情就这么过去了。
等卡里古拉被刺杀之后，也是他第一时间说服禁卫军控制了皇帝遗体，并宣称皇帝只是受伤并无大碍，争取时间选择皇位继承人。
他和禁卫军一起拥立了有皇位继承权，但心中支持共和制的克劳狄为皇帝。亚基塔在之后说服了元老院的元老们认可克劳狄的身份，还说服了克劳狄本人接受皇位，克劳狄就是先皇尼禄的养父，可以说亚基塔大王对这一切功不可没。
总而言之，没人不喜欢亚基塔大王，没人不给他面子，亚基塔二世也受了这种好处，尼禄在位时期都扩大帕尔菲人王国的领地。
这是一位长袖善舞的君主，尽管有些不足，但除他以外无人能在激进派、温和派和罗马人之间保全国家，亚基塔一世死后不久，这场战争就爆发了。
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确认了目标之后，他们也就选择照做，抄前人的作业，买一样的东西。
这时期的航海技术还没有千年后那么发达，船只大多数是沿着海岸线行驶，一来不容易迷失方向，二来方便补给。
最近海盗活动并不猖獗，何况他们又有战船保护，因此只要小心一些，不碰上自然灾害，那安全系数还是挺高的。
他们沿着海岸线往北，往叙利亚总督的辖区走，并照着贝勒妮斯的建议采购物资。
这花费不小，奥维尔的家底是其中最薄的，如果明算账他其实分不到太多，但另外两人都不是缺钱的人，他们也知道最近奥维尔需要用钱，所以就不约而同地卖了个人情。
蒂雅推脱是感谢奥维尔给他找经学律法学者，贝勒妮斯则说是感谢他为王室着想，最后结果是收益每人三成平分，剩下一成赏给随行的官兵，算是个大伙都满意的结果。
如此又在海上漂了几天，他们出了叙利亚地界，开始往小亚细亚方向行驶，这就是进了希腊人的地盘。
这时候，一众官兵就都变得紧张了许多，因为这片地界现在不是特别太平。
他们知道，在更北方的黑海沿岸，有些人现在并不安分，正在号召他们的希腊同胞起来反抗罗马人的统治，也许现在还影响不到这边，但小心些总没坏处。
一路上他们走走停停，时不时就会停船交易货物、欣赏风景，不过奥维尔还是没有忘记了正经事。
对着海图研究一阵之后，奥维尔转头对蒂雅提意见：“快到塞浦路斯了，我们要不要到神殿求神谕？”
蒂雅一手拿书一手拿着橙子，听见这话微微点头表示同意：“挺好的，去一趟吧，我们需要知道消息。”
“顺便别忘了买粮食，一次性多买一些，罗马那边种小麦不如种葡萄和橄榄赚钱，粮食价格比这边贵好多，一次买够量，到那边吃划算些。”
蒂雅和奥维尔心照不宣，只有不明就里的贝勒妮斯疑惑不解：“你们在说什么？为什么我们突然就要去拜神？”
在她看来敬神是一件很严肃的事情，她没去过罗马，不理解所谓“求神谕”是什么意思。
第二十一章 劝进
罗马人最开始信仰希腊罗马多神教，这众所周知，他们对神的态度相当开明，不是很排斥供奉外来神，总结起来一句话：神越多越好，有越多神保护国家就越强大。
基于这种思想，他们有许多神殿，这些神殿大部分都是无人的，就算有神官驻留，神官一般来说也不世袭，只是一种国家公职人员，和财务官、法务官之类的差不多。
他们对神的信仰非常实用主义，奥维尔和蒂雅嘴里说的求神谕也不是真的求神谕，只是到神殿打听消息。
古代信息流通缓慢，想知道新闻的人有时候就会到特定神的神殿门口打听消息，神殿约等于一个信息集散地。
要说真让贝勒妮斯改信，那可能有点麻烦，但把事情说清楚之后，这就很好办了。
她同意在塞浦路斯停留几天，并直说了自己的弟弟也要自己拖延时间。
奥维尔见此，沉默不语，背地里则开始盘算。
贝勒妮斯所代表的希律王族也得时刻留意罗马动向，不知贝勒妮斯有没有认识到这一点，但亚基塔二世打发她过来也是有考虑的。
叙利亚总督压根不从属于维斯帕，但却没有单独派人去宣誓效忠，只是让维斯帕代为送信。
亚基塔二世推脱有事没来，派了自己的姐姐过来代班。问题帕尔菲女子根本没有接受政治教育的权利，她对宗教祭祀算是专业人士，对政治却什么都不明白，这种政治代表完全是不合格的。
维斯帕这边的蒂雅倒是勉强合格，她在与人交往上并无问题，只是有时候太天真。维斯帕也根本就没想让她到罗马去，只叫她拖延时间。
奥维尔一开始还没想明白，现今待在船上晃荡了十几天，也总算明白过来——三方都在拖时间，都在等罗马那边局势进一步发生变化。
而且，除了维斯帕自己以外，好像其余两方都在有意无意的暗示，暗示自己并不太理睬现在的这位皇帝，明知道事情根本传不到皇帝耳朵里，这戏就是演给别人看的了。
在古代不论中外，禁卫军和边防军都是最强的两支力量，禁卫军暂且不论，对罗马来说它有三支边防军：莱茵河边境线上防备法兰克人的日耳曼军团，实力最强人数最多；多瑙河边拱卫希腊等地，防卫达契亚人的多瑙河军团；叙利亚拱卫东方行省，对抗帕提亚人的东方军团。
前者实力最强，后两者差距不大。
维斯帕手上有五个罗马军团，一个大概五六千人，其中两个是从多瑙河军团抽调的，两個是各个省份抽调或者新兵征募凑出来的，一个是原本的当地驻军，外加两万多的辅助军，这势力很大。
如果再加上东方军团的精锐两万多人和数量不定的辅助军，还不用算其它东方行省的小总督，这力量就已经能和最强的日耳曼军团掰手腕并且稳操胜券了。
这个时间段不好说维斯帕是何打算，但在奥维尔看来，其他两人多少都有些“劝进”的意思在里面。
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在罗马人为政治发愁的同时，帕尔菲人正忙于战争。
圣城内，城墙之上，前大祭司亚拿如临大敌的看着眼前这些以土买人。
他们可和北方希律王族麾下那些老实巴交的以土买农民不一样，尽管细说来算是帕尔菲人的同宗兄弟，但他们性格更加粗暴直接，在南方的沙漠里面过着游牧生活，还没有浸染多少农耕社会的气息。
如果是单纯来敬神的，那亚拿个人勉强算是欢迎他们，但眼前有一两万人，各个手里面揣着武器，怎么看都更像是来打家劫舍的。
一彪形大汉策马上前，在城门下叫嚷：“我收到了求救信，说除非我们快速到来，否则圣城就会落入罗马人之手。你这卑鄙的叛徒，竟然准备将圣城卖给罗马人！让我们速速进去，我还可以保全你的家族。”
亚拿试图和对方理论，酝酿一番后开始对着城门下的敌人们演讲：“圣城中到处弥漫着眼泪和恸哭，所有人都受到过那些贪婪恶魔的迫害，他们是如此疯狂，甚至还将强盗行为从圣城转移到了圣殿，这是我绝对不能接受的事情。如果你们想进去的话也可以，但必须接受我的士兵和圣城人民的监管，还要放下手中的武器。”
这种条件是绝对不能接受的，这位将军怒不可遏：“属于我们大家的城市将我们拒之门外，却可能在用花环装饰大门等待罗马人的到来，真是荒唐！”
亚拿张口想和对方继续理论，但忽然感觉从胸口传来一阵难言的剧痛，低头一看，一柄尖刀刺穿了自己的胸膛。
约翰列维利落地抽出刀子，将亚拿踢下城墙，眼见对方摔死之后，他才抬头向以土买人的将军致意。
城门前，约翰列维手下隐藏起来的奋锐党人也杀死了城门守卫，他们打开大门，将这一两万名凶悍的战士迎进了城市。
他们直扑向圣殿，被关在里面伺机而动的奋锐党主力也在此时打开院门，里应外合和祭司党的军队交战。
数量不占优势，大量领导层都在城门前被杀死，又在猝不及防的情况下遭遇两面夹击，祭司党的人从一开始就落入绝对下风，这很快演变成一场大屠杀。尽管圣殿的内院还没有被打扰，但外院已经是血流成河，尸横遍野。
杀光祭司党的士兵后，以土买人并未就此收手，反而冲向平民们的聚居区，他们在城内洗劫房屋，横冲直撞见人就杀，名义上是扫清祭司党的余孽，主要是为了掳掠财物。
冲出来的奋锐党人也没有制止自己救命恩人的打算，他们本就不算正派人物，被关了许久满肚子怒火，索性也跟着一起加入到了这场狂欢之中。
西门冷笑着走出外院，但还没来得及下坡抵达居民区，就有一名温和派祭司党士兵打扮的男子从不起眼处冲了出来，西门走在最前面，对方速度又极快，躲闪不及之下被一刀刺进胸口。
西门怒目圆睁，尽管周围人迅速上前杀死了刺客，但他还是受了致命伤，命不久矣，眼看着气息微弱行将就木。
“约翰列维....”他死前不断回想着这个人名。
第二十二章 阶梯
在圣城内烧杀抢掠几天后，以土买人心满意足的离开，只有少数人作为约翰的支持者而留了下来，加入奋锐党。
听将军的意思，他还有点舍不得，因为自己的领地那边出了点问题，所以自己不得不回去一趟。
制衡约翰的西门和以土买将军都离开了，现在奋锐党共同推举救了他们，力挽狂澜的约翰做领袖，外来者约翰成了圣城的新王，但却未必能称得上贤明。
尽管他在掌权的第一时间就敦促手下武装自己，加固防御工事，还把国王和贵族们的宫殿整个拆毁用作城市防御的材料，但和西门一样，他也几乎不约束自己的手下，任由他们在城内胡作非为，尖银掳掠，本来因为祭司党的存在他们还有所收敛，这下没了顾忌更是恣意妄为。
也不是没有人规劝约翰，说当下组织军队，恢复军纪，回头对付罗马人要紧，对此约翰的回应也是让他们沉默不语。
“平民害怕被抢，那就也加入奋锐党，去抢别人不就好了？奋锐党人之后要从罗马人手中保护圣城的安全，为此多享受一些也是没错的，平民觉得不对，那就加入奋锐党。”
不少平民实在难以忍受，又没有足够的武力和势大的奋锐党人正面对决，索性出城去投奔罗马人。对这些人奋锐党将他们打作帕尔菲人的叛徒，如果抓到直接处死。
就算如此也无法彻底遏制出逃的人群，有大量居民和难民试图试图逃跑。
几天之后，位于地下的一间密室，一干人等坐在各自座位上，沉默不语。
最先是一名祭司打扮的男子泪流满面，悲愤道：“那些匪徒做尽了最肮脏的事情，把整个城市变成了寄院，涂炭生灵，圣城蒙难，一场彻底的灾难。”
他们是祭司党的残党，侥幸保住性命，但现在的情况很不乐观。
另一老者强打起精神：“现在我们要考虑以后怎么办，让出这座城市和我们的财富去投罗马人，还是说想办法东山再起，再推翻奋锐党人。”
对这两种观点，双方各有意见，但都认可现在他们已经没能力和奋锐党人正面对决，而且去投奔罗马人的话也不会受重视，最起码得脱层皮。
最后，一直一言不发的某人阴恻恻道：“那些奋锐党最先坏了规矩，动用武力还把以土买匪帮引进来，我们也可以效法。”
“你是说引罗马人？他们离这边可还有段距离，沿途都是被奋锐党控制住的据点和村镇，想过来再怎么不计代价也得三四月，何况这是冬天，出兵很困难。”
那人咬牙道：“我也没想引罗马人，最近西南部有股新力量，叫做短刀党，他们四处打家劫舍吸收力量，闹得很大。”
众人沉默不语，谁都知道这是个彻底的匪帮，甚至还不如奋锐党。
不论如何之前的一年多中，奋锐党还是按照规则行事的，尽管组织成员以中下层平民为主，但他们反对混血希律王室、反对罗马人统治、完全忠于律法和自由的激进思想也还是吸引了不少贵族富商的支持。
短刀党的那群人则不同，尽管他们声称自己是奋锐党的分支，也有很多人确实是前奋锐党的成员，但他们几乎彻底是一支军阀土匪势力，和罗马人为敌不假，但根本就没有一个明确的政治目标。
现在他想引短刀党的人入场，说好听点叫以毒攻毒，不好听就叫引狼入室。
眼见众人犹豫，他又继续劝说：“不然这样吧，以土买人现在正回去和短刀党首领巴尔.吉奥拉对峙，我看好短刀党，如果结果确实有利于短刀党，我们就去和他联络。短刀党从来没有掩饰过自己对于圣城的觊觎之心，肯定不会拒绝。
‘混乱是阶梯’，那些平民这么说，肆无忌惮地挑起混乱，破坏我们好不容易构成的稳定局势，希律时期是这样，现在也是这样。他们喜欢这样，那就给他们看看混乱，看看没有贵族保护的他们在暴徒面前会多么不堪一击！尤其是那约翰！灾难必忽然临到他身，他必顷刻败坏无法可治！”
这位贵族双目赤红，呼吸粗壮，已经处在彻底的失控状态，但在场众人也没有想要指责他的意思。
任谁失去了自己所有的财富和地位，全家人或被杀死或被掳掠墙报，都不可能心平气和，相反在场所有人都或多或少遭到了这种对待，连带着也被调动起情绪来。
他越说越激动：“我知道这是引狼入室，我们所有人都知道。但这座圣城已经被数不清的罪孽所污染，如果罗马人来了，也许这座城市反倒迎来了正义的审判，我们的神反倒能够安心。如果我们不能控制住局势，那就趁短刀党和奋锐党火并的时候去投靠罗马人，我们在圣城制造了混乱，多少也是有功劳的，这就是我们上升的台阶，怎么样？”
看见众人有些意动，但大部分人还是默不作声，他便再次质问道：“怎么样？！！”