你跟我在书信里面用暗号说过，埃及那边托勒密王室可能要出变故，伯狄诺斯会跟年轻的小公主克里奥佩特拉争权，具体究竟是怎么回事？”
这么大的事情奥维尔已经跟维斯帕汇报过了，不过碍于书信这种形式所限，很多事情不能完全讲清楚，奥维尔也不敢在可能泄密的情况下透露出太多东西，此事事关重大不容有失，所以只是跟维斯帕交代了大概情况。
第二百三十章密谈
果不其然，埃及在维斯帕心里的份量也很重，奥维尔回到罗马的第一天就被追问了有关埃及的这件事情。
他从一开始就不想隐瞒，所以费了些时间将情况如实相告，听完之后维斯帕沉默良久，等了三分钟才缓缓开口继续询问奥维尔。
“这么说来，克里奥佩特拉在和你书信来往的时候透露了这些消息，然后你推测出埃及迟早爆发内乱，是这样吗？”
“一半是根据现实情况而产生的推测，而另外一半则是根据‘预言’而提前知道的事情，总之对这事情我是有把握，基本上能确认的。”
其实哪怕奥维尔不跟维斯帕汇报，维斯帕也能知道大概的情况，他派过去的埃及总督也不是废物，王室斗争这么大，牵连甚广的事情他不可能不知道，已经写好了报告书呈现给维斯帕和帝国中央，只不过不知道其中的很多细节，奥维尔能补充很多秘密消息。
维斯帕继续询问：“那么，我们以客观的角度来谈谈事情吧，我们趁机吞并埃及的可能性有多大？”
“我认为九成左右吧，只要不出什么非常大的变故，埃及总督的军队都足够征服埃及了，大不了再把驻扎在帕尔菲的军团调过去一个，毕竟埃及早就被我们掌控了一半。”
以奥维尔的角度来看，埃及现在无论如何也称不上是一个完整的独立国家，因为这个国家的司法、行政、军事权力已经被罗马人部分控制了，与其说这是一个完整的国家，不如说这是一個类似帕尔菲的罗马行省，和帕尔菲一样有个当地人的王族作为当地和罗马人之间的沟通桥梁。
这种情况下，罗马人要真的想废除托勒密王室然后再完全吞并埃及，说起来应该不是一件难事，实际做起来估计也不难。
毕竟有凯撒的例子打底，他用几千人就折腾的埃及几万人分身乏术，这还是劳师远征过来的几千人，现在埃及首都亚历山大就有将近两万的罗马军队以逸待劳，哪怕埃及总督的实际水平肯定不如凯撒，但这种情况下罗马人能轻松将埃及的整个政治核心一锅端，然后再平推了埃及相对之下孱弱废弛的军队。
只不过这事情是否值得，这就是一件值得琢磨的事情了。
想想之后奥维尔决定对维斯帕实话实说：“虽然有为朋友谋私利的嫌疑，不过我还是想提个建议，现在我们虽然能吞并埃及，但这事情还是放一放为好，恐怕完全吞并埃及对现在的我们有害无益。”
维斯帕好奇地反问：“埃及的小麦如果被我们彻底控制，我们将肯定不再会被粮食问题掣肘，同时埃及物产丰富，关税的利润巨大，不和埃及王室分享这财富的话，我们能赚到的钱财会多很多。控制埃及我们似乎也不会多付出很多成本，算账的话我已经让秘书官算过了，整体上来讲我们的收益要大很多很多，能告诉我你这种想法的原因吗？”
“埃及现在能为我们提供五万到八万人的兵力，他们帮助我们缓解了东方行省方面相当多的压力，如果征服埃及的话，我们不仅要在埃及多投入一到两个兵团用来维持治安，而且会失去起码一半的埃及士兵。
我们现在没有精力跟能力将埃及治理的和本土一样好，到头来我们统治埃及还是要靠当地人的组织和力量，破坏埃及当地的组织并不是个好选择。
这是很现实的原因，除此之外我还要提醒您一件事情，让过量的埃及小麦涌入本土并不是好选择，我们本土并不适合发展农业，到头来本就薄弱的农业基础就可能会被埃及人击垮，那时候罗马本土恐怕就只有橄榄园和葡萄园了，将粮食安全寄托于几百上千公里之外的一个行省，这事情并不明智，未来的不确定因素实在是太多，没有国家能永远如太阳般凌空。”
维斯帕仔细思考了大概半分钟，然后脸上又堆起笑容：“我其实本来就没想吞并埃及，你说的这些都是问题，除此之外还有件事情很麻烦——托勒密王室往上可以追溯到托勒密，亚历山大的宿将，据说还是亚历山大父亲的私生子，最后一个继业者王朝的正统血脉。
那帮人恨不得把亚历山大当赫拉克勒斯（大力神）和阿波罗（太阳神）那么崇拜，对他的那些继业者也是敬若神明。最近那些希腊人本来就不安分，我要是再动他们精神支柱的象征，那他们可能就真的要立马造反了，本来国家这几年打仗就太多了，我可不想再摊上那群货色！”
提到希腊那边，维斯帕的语气也是忍不住重了起来，显然有点上火，让他这么生气的事情也是很少见。
这事情罪魁祸首从某种程度上来说是尼禄皇帝——他热衷于艺术，从这方面来说是个精神希腊人，而且很显然在统治的中后期开始就没个正形。
他让元老院那帮七老八十的元老们赤裸着上半身参加运动会、自己打扮得像个戏子去各地巡演，还强迫手下去听他的演唱会，维斯帕自己因为在演唱会上睡着，还被记恨穿过小鞋。
尼禄在希腊表演的时候，曾经很大方的给予了希腊各个城邦自治特权，他们不需要交税，各种事务都有自治自决的权力，从尼禄统治的中后期开始实行，到现在也差不多快十年了。
维斯帕对文艺没多大兴趣，也不是个精神希腊人，而且相当贪财，他自然受不了这种特权的存在，所以他在自己统治稳定之后，马上就开始宣布撤销当地的自治特权。这举措激起了当地人的激烈反抗，本来当地人就有些脱离和反抗情绪，现在这种情绪算是愈演愈烈，稍微有点脱离控制的趋势。
骂两句还不过瘾，维斯帕又愤愤不平的说道：“都说光荣属于希腊，伟大属于罗马，这帮人也就剩下穷酸文人的光荣了，打仗不如罗马人，做生意不如迦太基人，统治不如波斯人，勇敢不如日耳曼人，净是写一堆腌臜的故事吹嘘自己如何如何！！真打起来连最低劣的达契亚蛮族都打不过，还要求我们帮忙！”
第二百三十一章 元老
很大程度上来说，维斯帕这是在说气话，不过气话也是有点道理的。最起码在他这种传统罗马人看来，希腊人实在是有点儿不识抬举，罗马人已经给了他们很多特权和优待，他们还是对罗马人不大感冒，有点问题就吵着要起义反抗。
奥维尔出言安慰对方：“您也别太生气了，他们迟早会认识到自己的处境，他们不是世界的统治者，只不过是统治者治下的一个普通民族而已。可能一场真正的战争才能让他们认识到自己的地位，时间会证明这事情的。”
维斯帕喷完之后也消气不少：“所以说，托勒密王室现在不能动，我也要顾忌他们在希腊人中的影响力，你明白我的意思吗？”
奥维尔微微点头：“您的意思是说，我不能表现出对希腊人的敌意，不要让希腊人会错意，以为我们在针对托勒密王室，是这样吗？”
维斯帕满意地点头：“除此之外，你要帮我确认一件事情，伯狄诺斯和埃及的小国王是否真是罗马人的朋友，这能决定我们在其中的态度。现在希腊的情况很微妙，如果托勒密王室当这个出头鸟振臂一呼的话，局势会对我们相当不利，希腊、安纳托利亚、埃及这些区域会连成一片反抗我们，我们在东方的驻军现在并不多，如果再经历一场大的战争的话，我们恐怕会损伤元气。这几年我们主要目标就是休养生息，你得帮我确认一下，埃及那边需要安分守己。”
“这事情您直接去找埃及总督不就好了？据我所知他是一位能力出众的人，而且也帮您登上了皇帝宝座，应该是可以相信的。”
“他啊？脑袋里的小算盘太多，而且这些年以来拿了伯狄诺斯太多好处，恐怕做了不少欺下瞒上的事情，他可能以为隐瞒一些事情无所谓，但实际上并非如此。”
有很多消息，维斯帕其实都是从奥维尔而不是埃及总督口中听到的，尽管双方之间是重要的利益同盟，但终究不是一条心的。确认了这件事情之后，维斯帕其实就不是很信任埃及总督了，只能说他跟别的许多总督没什么差别，不是一个值得充分信任的人。
维斯帕继续补充道：“所以我才叫你帮我看一看，你跟伯狄诺斯不是利益共同体，旁观者清，你或许能发现更多东西也说不定。”
奥维尔对此相当理解：“我会把这事情做好的，请您放心。具体您想怎么把我安排过去呢？”
“你写信跟我说过，维京人想要走私奢侈品，你正好借着这个由头往埃及去就行，我会给伱准备好文件。埃及是东方商品的集散地，别人虽说会起疑心，但总算是個说得过去的理由，我听说你带着那些维京人进城了，这很好能增强说服力。后面你做什么事情，有点自己的想法其实无妨，谁都会有一点的，但别忘了自己的身份。”
“当然如此，我现在是奥维尔·弗拉维亚.维斯帕西安努斯，不是什么别的人。”
维斯帕对奥维尔的回复感觉满意，他朝奥维尔挥挥手，示意他可以退下去了。
不过这时候奥维尔犹豫一下，呈上来一个金属小壶：“我从帕尔菲人那边得到了这个东西，对您的健康应该有好处，试一试吧，直接喝下去就行，”
这是之前贝勒妮斯给他的疗伤药剂，虽然不知道对年老体衰是否有效，但这东西几乎具有魔法般的效果，喝下去无论如何都不会有坏处。
维斯帕看了小壶一眼，没多犹豫就拧开瓶盖喝了下去，喝完之后他并没有感觉到什么显著的变化。
“我听说过帕尔菲人的炼金药剂，据说疗伤效果非常好，但应该对我这把老骨头没什么大用，毕竟我又不是外伤，我是到岁数了身体自然而然变差。”
“我之后会想办法从帕尔菲那边多弄来一些的，别管有用没用，多试试也没坏处，这点我可以担保。”
对普通人乃至于大部分罗马贵胄来说，弄来这种被希律王室垄断的药剂都不是简单的事情，不过奥维尔和希律王室的私人关系很好，想稳定的弄到这些药剂说不定都不需要花钱，只要晓之以情动之以理即可。
维斯帕朝奥维尔点了点头，知道这是为他好所以也就没拒绝，眼神里有些欣慰。
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晚上吃过团圆饭之后，转天众人就又开始忙碌起来，首先要处理的就是有关阿尔弗雷德的问题。
奥维尔和对方结成了政治同盟，当然有义务在罗马城为对方谋取个一官半职，让他能进入元老院。
奥维尔将阿尔弗雷德带到了元老院议事厅之内，将发挥的机会带给了阿尔弗雷德，他确实也不负众望，表现得相当好。
他在元老院议事厅现场表现得风度翩翩，而且能流利的使用拉丁语同元老院的元老们对话交流，这在元老院众人眼中是个非常大的加分项。
毕竟在他们眼中，将元老院的席位授予一个蛮族，意义完全不同于将元老院的席位授予一个熟知罗马文化的人，前者对他们来说几乎可以称作是一种羞辱，而后者对他们来说，若是出于政治考量的话，倒也勉强算是一件可以接受的事情。
毕竟不列颠是一个新征服的行省，为了和当地本土统治者实现政治平衡，让出一个席位也不是多么不能接受的事情。
毕竟元老院有六百元老席位，很多人在里面就是凑数来的，给出十几个肯定需要慎重考虑，给出一两个则不是什么大问题。
于是乎，经过一场大概一个小时的演说和元老院成员们的慎重考虑，最终同意授予阿尔弗雷德在元老院的席位，他如愿以偿获得了进入元老院核心层的机会。
阿尔弗雷德的诉求基本上被满足，他并不要求干预帝国的核心政治，只是要求自己能有一个说话的渠道而已。
剩下还有一件亟需商讨的事情——该如何处理那些维京人们的要求。
第二百三十二章 蛮子进城
走私这种事情肯定是不能拿上台面来讲的，其一是因为元老院讨论的内容都会进记事簿公示给公民群众，其二是因为别的元老肯定会要求分一杯羹，还不如不说。
奥维尔提出的事情是维京人们要求的“探索和开拓”，他稍微用了些时间，吹嘘维京人的航海技术如何优秀，能在波涛汹涌风暴海啸频发的北海来去自如等等，然后又将话题引导了印度商路这块儿，暗示了一下这些人可能带来的利益。
他提出授予不列颠行省和维京人为期十五到二十年的关税优待政策，免除他们这段时间的关税，目的是发展当地的经济，促进贸易流通，让不列颠和本土的经济联系加强。
与此同时他还给元老院众人展示了自己在不列颠的建设成果——《不列颠行省报告书》，里面条理清晰地列举了不列颠所拥有的自然资源和人力资源，让一众元老都能对这个岛国的情况有基本了解。
对这种要求，不论支持的元老还是反对的元老明显都比之前数量少了很多，因为在很多人看来，这种边远之地的事情不值得过分关心，和他们没多少关系。
奥维尔前面在台上演讲汇报的时候，能明显看到很多元老都心不在焉，还有很多光明正大摸鱼打瞌睡的，这种情况也轮不到他来管，只能简单在心里吐槽两句作罢。
最终等他说完之后，元老院还是勉勉强强通过了他的提议，尽管很明显有为了自己谋私利的嫌疑，但给新征服的行省一些财政上的优待政策也是无可厚非，更何况奥维尔是关系户，维斯帕派系的人哪怕为了表态也会支持奥维尔，所以事情就这么通过了。
在第一天解决好这两件事情之后，奥维尔在罗马的基本目标就完成了，他安静地坐在自己的座位上等待会议结束散场，然后去了一趟自己在郊区的庄园，他将维京人们统一安置在了这里。
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“所以，你们对这座城市的印象如何？”抵达自己的庄园之后，奥维尔询问对方搬过来之后的感觉。
伊瓦尔回答：“我听说这是一座非常巨大的城市，里面也的确非常繁华和拥挤，但是想想这座城市里面堆积着超过北方总人口数量的居民，这也就难怪了。”
伊瓦尔认知中的城市，人口能有三五万就是挺大的，而罗马城中的人口超过了百万，数量达到一定程度之后，人就会对此失去概念，目前的伊瓦尔大概就是这种状态，他脑海中对百万人的概念并不清楚。
奥维尔轻笑：“需要什么东西就去找我给你们委派的事务官，他会直接帮你们解决不太重要的问题，需要我决断的事情则会在第一时间通知到我。”
实际上最适合这个工作的人就是斯提里科，由于是日耳曼混血的缘故，他跟这些人之间有种微弱的亲近感，他也确实知道应该怎么和这些蛮族打交道，而且会说法兰克语这种最通用的日耳曼蛮族语言。
不过斯提里科现在正在帮奥维尔管理军团，实在不好让他做这种小事，也就只能换人来做，奥维尔选择了图拉真作为事务官，因为他这段时间已经跟维京人有一点儿混熟了，稍微能说几句对方的语言。
本来奥维尔还担心图拉真的情绪，毕竟深究起来尽管主谋是哈罗德.葛温森，但维京人也算是间接害死他父亲的人，没想到图拉真和这些人相处的还挺好，这么久了一直也没什么问题，维京人也都挺喜欢这个年轻思想活络的小伙子。
伊瓦尔继续问道：“现在就有个问题需要您处理，我的一些手下想要进城看看。”
奥维尔一开始没让他们进城，只让他们在庄园里面安静待着，毕竟这些人基本上就是一群各种意义上的蛮族，他想多一事不如少一事，但这毕竟不算长久之计，一座大城市近在咫尺却不让他们靠近，众人或多或少都是有些不满的。
他自己都不知道自己会在罗马城待多久，三两周那都好说，三五個月的话确实是有点太不人性化，这庄园除了住宿的地方和训练场之外，就是空荡荡的一大片，让这些好动多事的维京人在这边驻扎三五个月他们得无聊到拦路无差别打劫。
他想了想，也没强令这些人在庄园里待着不动：“这样吧，你们可以轮流出去到罗马城游玩，但是一次的人数不能超过五十人，而且需要在我手下的监视下外出。
千万要注意你们的言行举止，这里不是不列颠，平民对罗马人之外的异族人相当敏感，要是惹恼了这里的居民，我也会非常难办的。总而言之，正常的购物参观可以，别做那些违法乱纪的事情，我会让人盯着你的手下的。
不过除了被限制出行之外，我们会好好招待你们的，光是罗马城的各种美食应该都足够你们享用一阵，各种物质上的需求只要别太过分，我都可以尽量满足伱们。”
奥维尔特意跟伊瓦尔强调了军纪问题，现在的罗马人比以往很多时候都要更加敏感，因为之前的僭主维特里乌斯带着他的日耳曼朋友们进驻过罗马城，虽说是没造成什么重大的人道主义灾难，但也是让罗马城的居民烦不胜烦。
现在要是伊瓦尔等人再在罗马城表现的“不修边幅”一点，恐怕会被有心人利用，闹出来什么政治风波，这是奥维尔完全不想看到的情况。
“请您放心，您不会失望的，我们能把事情处理好，不给您添麻烦。”
对此伊瓦尔也是心知肚明，他知道自己的手下如果不加以约束的话会出现什么情况，所以他对奥维尔下了保证书。
奥维尔又对自己的侍从挥挥手，他会意指挥着一众士兵拉来几个封好箱的大箱子。拆开箱子之后，里面工整躺着许多打磨到锃亮，涂了油脂防止锈蚀的武器装备。
第二百三十三章 造纸
临走之前奥维尔把一部分铁匠留在了罗马城这边，让他们继续制造武器装备，现在伊瓦尔眼前的武器装备有一部分是这么来的，不过主要的大头还是来自帕尔菲那边。
奥维尔跟另外两人合资办出来的武器厂一直都在源源不断地制造各式武器装备，其中一部分给了克里奥佩特拉，让她武装自己的军队，另外一部分属于奥维尔的则被运到了罗马城。
他在不列颠的军队有帝国统一发放的甲胄，偶尔会从罗马这边运送一些武器装备过去填补空缺，不过大部分武器装备还是被留在了罗马城，奥维尔将他们统一存放在庄园里，留着以备不时之需。
现在就到了派上用场的时候，这些维京人在某种程度上成了自己的雇佣兵，算是半个自己人，对自己手下的战斗力奥维尔几乎是不吝啬的。
于是乎，虽然被在一定程度上限制了自由，不过维京人们并没有什么意见——奥维尔这边又是送盔甲兵器又是提供好酒好肉的，再不识抬举就有些过分了，他们都是和罗马人生死搏杀过的，这些流过血的人知道什么时候不应该得寸进尺。
确保了这些蛮族不会给他带来麻烦之后，奥维尔离开庄园转而又去了自己的旅社，准备去那边突击检查查账。
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没有提前通知对方的情况下，奥维尔带着一小队禁卫军闯入了自己的旅社，并且要求检查当天的营业额情况和库房状况，得到的反馈还算不错。
他选择留在罗马看家的人是尼卡诺尔，这是跟他一起参加过帕尔菲战争的战友，而且还是引荐斯提里科给奥维尔的人，尽管管理能力不出众但胜在人品好加上认真负责，一直以来也把自己的本职工作完成的很好。
这次突击检查没有什么大问题，也就是查出了几个人摸鱼偷懒，有几个伙计手脚不大干净拿了点小零碎，这对一家旅社来说是难免的正常情况，奥维尔心情不错甚至都没追究他们的过错，只是随口训斥了两句作罢，然后他坐在办公桌上就开始整理自己的财产状况。
前文曾经说过，希腊的情况最近不太平，连带着去那边游学的罗马人数量也在减少，不过总体上来说还是能维持规模不变，奥维尔没有再新开旅社，同样也没有裁撤自己的产业，目前这个规模基本上到顶了，再扩张得去埃及和叙利亚那边扩张。
他将自己事业的重心转移到了运输业身上，零零散散一直在购入新的运输船，到现在为止他手上的船只数量已经接近二百艘，而且最近规模还一直在以可观的速度增长，说多不多说少不少，再过一段时间，他应该就能称得上是小有影响力了。
除此之外，他还在帕尔菲有一家兵工厂、零零散散在本土保有一些土地，留着以备不时之需的银币数量大概二十万第纳尔，抛去不列颠行省那些公私难分的产业，这就是他的全部财产了。
放在元老院众人中，这算是比较不错的水平，当然和那些巨富还是没办法比，可毕竟他是几年中快速积累起的这些财富，能称得上一句“未来可期”。
现在，他准备扩张一下自己的产业。
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几天之后，奥维尔在旅社的办公室和几人相对而坐，气定神闲的和对方聊天，倒是对面几人明显感觉有些紧张，说话不是磕磕绊绊就是语速很快有点儿口齿不清。
等奥维尔说完一句之后，其中一人插话道：“恕我直言皇子殿下，您给我们开出二十万第纳尔这個价实在是太低了，单独收购我们之中任意一家都不太现实，更别提您想一口气收购我们五家制书工坊，我们五家的规模虽然不是罗马最大的，但也是排的上号的那种。
我们经过讨论之后认为可以给皇子殿下一个友情价，一百五十万第纳尔如何？我们也是很仰慕您的荣誉，真心诚意想要和您合作的。”
这些人之所以紧张，是因为他们以为奥维尔想要以权压人强行低价收购他们的产业，但又不好直接跟皇室唱反调，所以只能干着急。