这个地方似乎是几千年前的古矮人遗迹，巨钳虫随便乱挖的时候挖到的，那时候教国都还不存在，这儿还是矮人的地盘，所以地下有这么大一片空间也没有多奇怪。
罗德便从西都带来了一些工匠，将这个地下空间修缮了一下，堵住了似乎是鼠洞的地方，留下了通风口，然后就在这里设置了临时的基地。
丘奇带着安全厅的特工们在这里利用地脉搭建起了专业的情报设备，监视着地面上的一举一动。
原本罗德是想要稍微搞点事就让人回去的，但是突然冒出来的杜鲁让他稍微有些在意，安全起见，还是要把情况掌握在自己的手里。
本贝克也没有回去，他正站在罗德的身边，沉默地看着监狱里的画面。
“对了，我记得你和那个奥莉薇尔还挺熟的来着……那是不是艾丝蒂尔你也认识？”
“我与奥莉薇尔确实相识多年，当然也认识圣女大人……只不过她大约是不认识我的。”本贝克平静地回答。
罗德一下都没反应过来，这似乎是他的某种冷幽默。
同样是面无表情，本贝克、蒂娜和艾德里安是完全不同的三种风格，其中艾德里安就是那种别人一看就觉得他在装逼的类型，蒂娜则是有情绪波动但是脸上做不出来……而本贝克则是真的没什么情绪波动，比科拉斯瓦尔格还像个死人。
老科这个真死人倒是挺活跃的。
“那你能不能看出，他们现在可能是想要干什么？”罗德问道。
本贝克又看了一会儿，才缓慢地摇摇头：“不明白。”
紧接着，他又看向另一边，那是神光城的一座高塔的视角，从那里正好可以看到神圣大教堂的一条走廊。
“不过我好像能猜出，教皇陛下想要做什么。”
“哦？”
本贝克说着就举起手，指向那个画面中的其中一处。
“那个地方，我看到了一个我认识的人走过去，他也是缚罪骑士，同时服务于刺客庭，只要目标死后他立刻自杀，就不会在现场留下任何痕迹。”
这话让罗德皱起了眉头，确实这些死蔓者的特性让他们一旦死去，整个身体都会不留踪迹地完全消失，随后才会在死蔓林里重生。
“他想杀谁？”
虽然这样问，但罗德心里已经隐约有了一个答案。
这样一个刺客出手，目的必然是不想让任何人有证据证明被杀的人是教皇本人下达的命令。
如果要杀的是那些“叛徒”，则完全没有必要遮遮掩掩。
“我猜……他的目标应该是圣女艾丝蒂尔大人。”
本贝克不紧不慢地回答道。
第719章 众矢之的
艾丝蒂尔是否是在教皇亚历山德罗的授意下强行赖在坎伯兰堡尚且不知，但是很显然，一旦教皇的刺客成功将她刺杀，那么这对于圣战军一派的声望必然是一个巨大的打击。
现在圣战军一派对外的宣称是艾丝蒂尔正在他这里做客，作为妮娜芙教会的吉祥物，艾丝蒂尔不属于此次内乱的任何一方，所以一旦她死在了坎伯兰堡，那么那些中立势力基本就会偏向教皇一派。
如果杜鲁不能拿出证据证明艾丝蒂尔的死与圣战军无关或是与教皇有关，那么这就足以使他们的出兵名不正言不顺。
而这名死蔓者刺客，确实有着让任何人都找不到他踪迹的能力。
并且罗德把自己代入亚历山德罗，既然都刺杀了，相关的准备当然也不能少。
比如证明艾丝蒂尔与杜鲁不和的证据、散布各种污蔑的谣言这些手段一起用上等等，只要能撇开自己的关系，站在道德制高点上指责杜鲁因为个人私欲杀死了侍奉妮娜芙的圣女，那么这支所谓的“要铲除异端的圣战军”失去了大义的名分，自然就玩完了。
当然，这一切目前都只是猜测，但是既然现在有这么一个可能，那么罗德当然就得好好关注一下。
“说不定这一点也可以利用……”
罗德摸着下巴，认真思考着。
……
教皇那边目前没有什么额外的动作，圣战军也没有想要再次进攻神圣大教堂的样子，整个神光城就在这样紧张的气氛下经过了整整三天。
三天之后，打破这番沉默的，是十二家族中的切斯特顿家族。
这个家族的家主表示自己的女儿菲莉·切斯特顿在本周将迎来她的二十周岁生日，所以邀请各个家族与城中年龄合适的青年才俊前去参加宴会，说不定可以为自己的女儿挑一个好的丈夫。
切斯特顿家族目前既不属于圣战军，也不属于教皇派，他们的家族实力在十二家族中是垫底的那一批，和曾经受到重创的布雷卡家族是一对卧龙凤雏，也并不属于双方需要着重拉拢的那一批。
在这种情况下，这个突如其来的邀请不仅可以说是不合时宜，甚至是有些挑事的意味。
“我去打听了一下，感觉这件事肯定是某一方指使了他们做的。”瓦奥莱特一回来，就神秘兮兮地拉着其他人说道。
“怎么说？”
“我主要是打听了关于这个菲莉·切斯特顿的身份，发现了一件比较有意思的事。”
吟游诗人说道。
“她并不是那位切斯特顿骑士的亲生女儿，是他们家在当年皇都之乱的时候收养的，主要原因是因为他们家没有女儿，收养的主要目的就是拿她来联姻……所以这位菲莉小姐在切斯特顿家过得并不好，也从来没有过过生日。”
“噢？”罗德若有所思地点点头，“也就是说，她什么时候过生日，完全是切斯特顿家族说了算？”
“对啊！”
瓦奥莱特十分肯定地说。
“所以我说，这其中肯定是有什么不可告人的目的……不会是教皇那边想要趁这次宴会把人都请过来，然后全部一网打尽吧？！”
这个剧情他见过，当年鲁尔纳城的那位弗雷德里克·约克侯爵就干过这种事，他的儿子想要利用鼠人杀光全城的贵族，而且差点就真的成功了。
罗德做出认真思考的样子，然后摇了摇头：“那倒也不至于，鲁尔纳城什么破地方，怎么可能和皇都比？这些神圣骑士身边都带着一堆专家级的护卫，就凭切斯特顿家族的实力可差远了……就算加上教皇的人也不行。”
但话是这么说，这位切斯特顿骑士也不可能只是想在这个时候请大伙聚个餐缓和一下气氛。
桃乐丝想了下，向瓦奥莱特问：“那你知不知道他们邀请了哪些人？”
“邀请那么多人，我怎么可能全知道……”瓦奥莱特嘟囔了一句，又接着说，“不过我知道基本全城年纪差不多还年轻有为的男人都被邀请去了，然后是……啊对，还有艾丝蒂尔和神选战士们应该也拿到了邀请，我回来的时候看到了有人去监狱送请柬。”
“那会不会是教皇指示的？”桃乐丝突发奇想，“罗德不是说了嘛，教皇想要刺杀艾丝蒂尔，可能他的刺客进不来，只好想办法让艾丝蒂尔出去？”
“对哦，是有这个可能！”瓦奥莱特猛地一拍手，一脸恍然大悟的表情。
一直默默听着的蒂娜在这时才向罗德使了个眼色，然后点了点头：“我觉得有可能。”
罗德目光往房梁的方向示意了一下，也跟着应和：“既然这样的话，我们就要必须要保护艾丝蒂尔的安全了。”
第720章 又一次宴会
他们的这话，是说给杜鲁骑士听的。
这位坎伯兰家的家主理所当然地在几人身边都设置了密探，数量还不少。
罗德和蒂娜早就发现了，不过都没有表现出来，毕竟在需要的时候还可以通过这些密探让杜鲁骑士得到些罗德想要他知道的信息。
比如让他以为蒂娜已经将怀疑的对象投向了教皇那边。
但不管怎么看，圣战军这边的嫌疑都要更大一些，毕竟如果艾丝蒂尔死在处于中立的切斯特顿家族，对教皇来说并没有什么特别大的好处……一点点好处还是有的，比如可以去除一个可能背叛自己的隐患。
当然，这些都只是罗德和蒂娜的猜测，所以需要一定的验证。
对此，罗德也早有了准备。
第二天一早，罗德就直接出了坎伯兰堡，装作去外面喝酒的样子。
中途不出意外的就被人跟上了。
并且没走多久，就有一群人挡在了他的前面。
街上原本就没什么人，所以当一行身着深色皮甲的人出现的时候，就十分显眼。
他们手上还拎着几具躯体，应该是负责跟踪罗德的密探……看上去是已经断气了。
“黑色皮甲，尖角帽……没想到我还有亲眼见到刺客庭的一天。”罗德扯出一个笑，看着这些人说道。
刺客庭是直属于教皇的情报组织，和教国本身的情报机构是两个不同的单位，他们的任务一方面是为教皇收集情报，另一方面也是越过神圣骑士的权限，帮教皇做一些上不得台面的脏活。
关于刺客庭的存在一般仅存于传说中，传说见过他们的人没有人能活着离开……这种一听就是编出来吓人的屁话，毕竟要是真的，那就不可能有这个传说。
扑通。
那些被拎着的尸体直接被丢在了大街上，那些刺客默默地让开一条路，朝向通往神圣大教堂的方向。
显然，是教皇有请。
“你们这些搞秘密工作的……难道真就不会说话？”
“……”
没有人回答，罗德撇撇嘴，不紧不慢地迈开步伐。
……
和上一次来的时候相比，神圣大教堂已经有了非常大的变化。
首先当然是那个被轰塌的一个角……罗德虽然是想要让整座大教堂都倒掉，但是就算倒了，倒霉的也只是那些奉命来维修教堂的奴工，所以也就算了，炸塌一个角意思意思。
除此之外，当然就是教堂前面的那个广场上，现在已经被围栏和兵营给占据了。
各种各样的防护设施将大教堂的前方整个包围起来，要想攻破恐怕不是一件简单的事情。
这群刺客庭的密探默默地将罗德包围在里面，径直朝着教堂的大门走去，中途一言不发，那些士兵也都不敢阻拦……甚至都不敢问一句带的是谁。
而直到走过教堂大门前长长的阶梯，推开大门进去，这些密探们才一一退下，隐藏在阴影中。
那位教皇，亚历山德罗就正站在那个高台之上。
外面阳光正好，透过教堂顶端已经破碎的彩色玻璃洒下来，罗德插着腰抬起头，微微眯着眼睛，才让阳光没那么刺眼。
“找我来唠嗑就唠嗑，站那么高干嘛，我说话你能听见吗？”
“我还没有老到听不清别人说话的程度。”亚历山德罗慢悠悠地回答。
“但是我听不清你说话，下来。”
罗德撑着法杖，直接往地上一坐，一副他不下来这话谈不下去的样子。
旁边的一名密探眉头一皱，上前就要把他扯起来，亚历山德罗只是抬起手让他回去。
“行，那我就下来，有些话是离得近了好说。”
这教皇看着倒还挺好说话，顺着高台旁的阶梯慢慢就走了下来，到罗德面前站定。
“罗德阁下，现在能听清我说话了吗？”
“行了，非常清晰。”
罗德满意地点点头，站起来一看……还是得仰望，这老头有两米多高。
“……说吧，找我来有什么事？”他明知故问道。
教皇也就回答：“只是一些闲聊……那一日前往试炼之后，便没再见过，所以我想要问问，试炼的结果如何？”
“非常成功，那些曾经的英雄们都说蒂娜是有史以来最为优秀的勇者。”
“嚯嚯……倒也在意料之中。”
亚历山德罗并没有表现出怀疑的样子，当然对他来说蒂娜是不是什么最优秀的勇者也不重要，他根本不在乎。
他接着问道：“只是现在试炼都已经结束了，蒂娜阁下为何还没有回来？”
“这不是来了一位新朋友嘛，请我们去那边吃好的住好的，不太想走了属于是。”