“飘蓬随风，不留痕迹。”罗德也回答道，意思是自己这人就是路过，停下来看看。
别问他怎么学会的，多看书，总有能用得着的时候。
不过看起来，这伙人并不是冲自己来的。
这伙人在冒险者行会上来就用佣兵的黑话来问自己，估计是想要看看自己和对面这个人是不是一伙的。
罗德会的就那么几句，不过还好这人没有继续用黑话：“既然这样，那么咱们互不干涉。这小子我要带走，你没意见吧？”
老狐在被围上之后冷汗就下来了，一直都没敢说话，这时候眼见着自己就要被带走了，连忙说：“各位兄弟，你们应该是认错人了吧？”
“谁他妈跟你是兄弟，我能认错你个瘪犊子？我兄弟现在没通行证，现在还被扣在边境……给老子起来！”
那矮人说着就要把老狐拽起来，罗德却在这时候伸手按住。
“稍微等会儿，听我先说。”
矮人眉头一皱：“怎么的，你想多管闲事？”
“倒也不是，只是我现在有话要问他。你们把他带走了，我要问谁？”
罗德耸了耸肩。
“这样，我要问的事如果你们帮他答了，那他你们尽管带走，要是不帮……你们再想带走他，就得费一些功夫了。”
那矮人皱着眉头打量了罗德一会儿。
一段时间之后，老狐被堵着嘴拖出了冒险者行会，罗德则依旧坐在原位上。
刚才已经差不多把要问的问完了。
简单来说，就是这些人在前段时间得到了一个消息，传说皇都内部又要如同十多年前一样爆发内乱，只是不知道具体是哪一个家族。
勇者已经秘密接受了教皇的任务，明天召见之后，就会以英雄试炼的名义向那些密谋谋反的家族发难。
而为了传达这个秘密任务，教皇甚至将圣女和已经投诚教皇派的布雷卡家族长子派去迎接勇者的到来……
“我说怎么总感觉有些不对劲呢，原来这老东西在打这个主意……”
罗德摸着下巴，低声自言自语道。
十二年前的皇都之乱导致的结果，除了当时最为鼎盛的布雷卡家族从此一落千丈之外，另一个结果就是相对而言，教皇的权力得到了加强。
这次恐怕是想要故技重施。
等到明天召见之后，教皇便可以指控某些家族与叛乱有关，并让蒂娜参与调查和审判。
如果这些家族真的有想要叛乱，那刚好可以趁这个机会镇压；而即便这些家族没有叛乱的想法，蒂娜这么一通调查下来，也可以削弱这些家族的力量和影响力，并巩固教皇的统治地位。
毕竟蒂娜现在在教国的声望空前高涨，特别是在皇都这个地方，已经隐约有妮娜芙行走世间的化身的意思了。
罗德猜测，这其中恐怕也少不了教皇的推波助澜。
正常来说，罗德他们四人都被一群人紧盯着，即便是过来的路上吗，也都是住在教会，然后休息完就上路，是听不到外面这些传闻的，所以只要今晚在盯紧了他们，等到明天，一切自然会按照计划去走。
不过教皇那群人并没有预料到，勇者的队伍里有个人盯不住。
“这算是一个阳谋，如果那些家族不知道自己是不是目标的话，可能会保持按兵不动……但如果明确知道自己是目标，那明天不可能毫无作为……”
罗德站起身来，伸了个懒腰。
“……说不定可以利用起来。”
第706章 神圣大教堂
第二天一大早，艾丝蒂尔就来了。
还带着一大堆士兵，给足了蒂娜他们排场。
罗德大概看了一下，其中有和本贝克一样的缚罪骑士，他们的特点是盔甲上会刻着祷文，还有教皇的直属部队【侍神禁卫】和【神言者】，奥莉薇尔带来了一队战争修女，同时还有一队战争祭司随行。
在前面开路的是狮鹫骑士和神圣枪骑兵，全部都是皇都的精锐部队，等于是在向所有人公告，勇者正在前往神圣大教堂。
排面确实是拉满了，但也像是完全不想要给蒂娜后悔的机会。
不过蒂娜他们也像是什么都不知道的样子，就这样跟着往神圣大教堂走去……至少瓦奥莱特和桃乐丝是真不知道。
神圣大教堂位于神光城的最中央，是一座如皇宫一般巨大的豪华建筑，与整个妮娜芙教会勤俭节约的风格格格不入。
早晨的阳光洒落，大教堂的尖顶闪烁着耀眼的光芒，墙上雕刻着精美的图案和花纹，巨大的拱形门窗上镶嵌着色彩斑斓的玻璃，高大的石柱环绕着教堂的四周，石柱上雕刻着精美的图案和浮雕，彰显着教堂的庄严和神圣。
大教堂前是一片空旷的广场，只不过现在广场人头攒动，神光城的市民们早早地就从四面八方涌来，他们脸上洋溢着期待与狂热，朝里面探望着。
教皇陛下亲自下令召见勇者，这一消息早就如同狂风骤雨般迅速传遍了整个城市。
有不少人都在高声念诵着教义，有的人则在低声祈祷着，穿着银甲的骑士在广场上站成两排，开辟出一条道路。
随着蒂娜所在的队伍在艾丝蒂尔的带领下慢慢靠近，广场上的人群也逐渐安静下来。
他们屏息凝视着被簇拥着的蒂娜等人，看着他们慢慢走进教堂的大门中。
“我上次来的时候，还是在下面看的那一个……好紧张好紧张。”
瓦奥莱特小声地说道，只不过看他的样子，根本不像是紧张，他只会人越多越兴奋。
罗德只希望他不要人来疯，这次出来之前特地交代了他全程保持安静，别再搞出个《讨魔王檄》之类的东西了，别玩尬的。
教堂内部，空间宽广而庄严，高高的穹顶下，光线透过彩色玻璃窗柔和地洒落，形成斑斓的光影。
教皇坐在数米高的宝座上俯视着教堂的正门，他看上去并不算很老，身穿金色的教袍，头戴神圣的皇冠，手持代表着教皇权威的权杖，权杖顶端还镶嵌着一颗硕大的蓝色宝珠。
他的背后是代表着妮娜芙的盾牌长矛标志，艾丝蒂尔从侧边的楼梯，圣女的座位就在教皇的身边。
在王座两侧，十二把座椅在高台上，呈一个半圆形环抱着教堂内的大厅，十二个家族的家主排排坐在这里，高台的正面雕刻着他们家族的纹章，与他们先祖的塑像。
罗德一个都不认识。
信众们坐在教堂里的长椅上，此时纷纷回头过来，看向停留在大门前的蒂娜等人，艾德里安就是其中之一。
在众人的瞩目下，蒂娜他们四人也是缓缓走到高台前的空地上，需要抬头才能看到高台上的教皇。
这也是这个世界很常见的表现威严的方式……就是坐在高的地方。
教皇站起身，缓缓开口，声音深沉而有力，充满了威严与敬意。
“勇者，欢迎你的到来。你的脚步，为我们带来了希望与力量。”
“尊敬的教皇陛下。”蒂娜以微微颔首行礼，“我感激您的召唤。我将竭尽全力，守护各族的和平与繁荣。”
“勇者啊，你在这一路走来展现出的英勇与决心，已经赢得了整个神光城的尊敬与崇拜。”
蒂娜低头以示谦逊：“尊敬的教皇陛下，您的赞誉让我倍感荣幸。但我深知，与历代英雄相比，我仍有许多不足之处。”
教皇也微笑着摇了摇头：“勇者啊，你不必过于谦虚。每一位英雄都有自己独特的使命与责任。你所展现出的勇气与智慧，已经证明了你是一位真正的英雄。我坚信，在你的带领下，联盟将迎来更加美好的未来。”
这就是很常见的套路对话，好像在联盟这边位高权重的人都非常喜欢这一套，蒂娜对此早就炉火纯青了。
打完招呼过后，还要互相恭维几句，才会进入正题。
罗德在这时候，也是仔细打量着在场的其他人。
第707章 教国的心脏
首先自然是这位教皇，正式全名应该是“神圣不可侵犯至高无上教皇皇帝亚历山德罗”，非要说的话也不算特别长，主要是正常也没人这样叫。
他看上去年纪可能在一百多岁，对于这个世界的人族来说正值壮年，即便是以历代教皇来对比，他也算是比较年轻的一个。
教皇通常都是在教会内部由神圣骑士们表决选出，这一任教皇曾经是战争祭司团的祭司，所以别看他穿一身长袍体面的样子，脱下长袍估计下面是一身腱子肉。
十二位神圣骑士看上去基本都要比教皇还老，别看名号响当当，实际上到三十级的都没几个——神圣骑士这个称号是直系亲属继承，和实力没有关系。
不过如果实在是够厉害，也可以杀到只剩自己是前一任神圣骑士的直系亲属……上一次皇都之乱的发起者就是想要这么干。
反而是坐在下面长椅上的这些人，其中不乏专家级甚至大师级的职业者，他们基本都是教国各个部队的首领，是这个国家的心脏。
他们通常都是在驻守着各处，今天是因为蒂娜的到来，才一齐聚集在这座教堂里。
换句话说，假设现在有一颗陨星非常意外地砸在这座教堂上，那整个教国都会元气大伤……当然，这种事情一般不会发生。
而且皇都的防护实力也不是只能躲在边境苟延残喘的琉璃城能比的。
除去这一堆大师级职业者之外，皇都还有足以将整座城市笼罩起来的超大范围防护魔法阵，以及守护着皇都的传奇魔物——神谕使者。
其实除了一些小国之外，联盟的大部分国家都会尝试与居住在境内的传奇魔物缔结契约，基本就是国家花钱供着这魔物，然后魔物在国家遇到危急情况的时候出来帮忙……比如圣路斯帝国的守护兽之一就是一头巨龙。
教国的守护兽也不止一只，神谕使者只是驻守在皇都那一只的名字，而且这个名字大概是教国的人给它取的。
各国守护兽相关的情报都是最高级别的机密，即便在三百年前的天堂之战中都出场过，但也只能知道一个大概的外貌。
神谕使者似乎是一种有着三对翅膀、并且有羽毛的魔物，体形相对其他同等级魔物来说并不大，加上都是高高地飞在空中，外界对它外形更是只能猜测，没几个人看清楚过。
有些说远了，总之只有遇到足以将皇都覆灭的危机，这里的守护兽才会跑出来阻止，否则是见不到它们的，所以罗德倒是不用担心在这里突然被一些奇奇怪怪的传奇魔物找上门来。
正当罗德脑袋到处乱转的时候，蒂娜与教皇的对话终于进入了正题，也就是关于蓝色宝珠的事。
“……尊敬的教皇陛下，我来是为了寻找您手中的蓝色宝珠。传闻此宝物能指引我找到传说中的圣剑。”蒂娜波澜不惊地开口说道。
这话是他们昨天晚上提前对好了的，毕竟以蒂娜的性子很难撒谎，所以就必须一方面保证说的是真话，另一方面还要不能暴露他们的真实目的。
教皇也眉头微皱，语气深沉：“哦？你竟是为了圣剑而来……但你知道，这宝珠的力量非同一般，我不能轻易将其交予他人。”
其实他也早知道蒂娜他们过来的目的，这番话只是说给下面的人听的。
因此蒂娜也毫不犹豫地开口：“我明白，教皇陛下。我愿意接受任何试炼，来证明我的勇气和决心。”
“很好，勇者。”
教皇亚历山德罗微微点头，眼中闪过一丝赞许，但紧接着面上又带上了一些愁容。
“勇者，皇都内部最近风波不断，传闻有人暗中策划叛乱。这让我不得不回想起十二年前那场可怕的灾难……我不希望历史重演，所以我希望你能深入调查，找出背后的真相，确保皇都的安宁。”
此话一出，在场的众人脸色都为之一凝。
——终于到这时候了。
第708章 英雄试炼
根据罗德的猜测，这位教皇亚历山德罗应该是想要利用蒂娜此时在皇都内部空前的影响力，削弱神圣骑士家族的势力，强化教皇的权力。
所以只要蒂娜将这个任务接下来，以在场所有人为证，对各个神圣骑士家族都会是一个巨大的打击——毕竟这就证明了，神圣骑士家族对于皇都来说就是一个不安定的存在。
在场众人的目光，不由得都投在了蒂娜的身上，等待着她的回答。
“我……”
蒂娜才刚开口，就被另一个声音给打断了。
“教皇陛下，我们不能仅凭铁王国的一面之词就认定她是真正的勇者。按照传统，任何寻求宝珠的人都必须先通过勇者试炼，证明自己的勇气和实力。”
说话的人是沃里克家族的神圣骑士，罗德不记得他叫什么了，反正就是个满脸横肉一脸凶相，怎么也和“神圣”两个字联系不上的中老年骑士。
此话一出，另外十一位神圣骑士也都小声地议论起来，并且频频点头，似乎是在表示赞同。
他们都不蠢，都猜到了亚历山德罗可能会趁着这个机会发难，所以必须得有人出来阻止蒂娜接受这个任务。
平日里说话就比较直来直往的这位沃里克骑士自然就成了最好的人选。
有其他神圣骑士也跟着应和：“说的是啊，铁王国的话岂能全信？”