——这他妈的又是个什么东西？
旁边还有不少召唤师都围在这里，他们都见到了刚才那个大蜥蜴恐怖的破坏力，对于看惯了小水泡小火球的他们来说，那种威力让他们不免心生向往。
有不少人看着都有些想要上来问个清楚究竟是什么情况，是不是某种新的法术。
罗德当然也把这一切看在眼里，他立刻心生一计，站在人群背后捏着嗓子喊了一句：“那位大哥，你刚才用的那个召唤物，能告诉我是怎么做到的吗？”
阿隆是瞬间就听出了这是罗德的声音，它还没明白是怎么回事呢，那边阿格已经反应了过来，立刻回答道：“这是我，自己发明的一种召唤物，叫魔灵。如果你想学，我可以教你。”
这话一出，周围人一下骚动起来，像是超市卖半价鸡蛋生怕晚了卖完了一样涌上去，七嘴八舌地就开始问，而阿隆这时候也明白了是怎么回事，掏出之前写好的笔记就开始回答问题。
罗德站在人群的最后面，偷偷向它们竖了个大拇指。
计划反正是成功了。
……
而一段时间之后，在召唤师协会的某间会议室里，一群穿着昂贵长袍的人聚集在这里。
“阿格和阿隆……两个脑袋的野兽人。”
其中一人用手指轻轻敲着桌面，若有所思。
“我觉得野兽人不可信，它们和野兽唯一的区别就是它们能用两条腿站着。”
“野兽可没有办法学会施法，朋友，它们只有本能。”另一个带着高帽子的人回答道，“如果这个法术真的是它自己创造的，那它毫无疑问是个天才……即便放在所有种族里都一样。就算它是个野兽，我们也需要这样的野兽。”
“现在的关键是这个法术是否可行，这个……阿格隆的魔灵召唤术。”
这次说话的是一名高瘦的成员，从他面罩下的皮肤来看，应该是一名纯血暗精灵。
“我们可以先等等，如果这个法术真的可行，那就可以尝试吸纳它进入我们之中。比勒尔说得对，为了我们的目标，我们需要这样的天才……其他人有意见吗？”
他的目光扫过全场，其他人要么是摇头，要么耸耸肩。
“既然如此，那就这么做。辛克莱，这件事就交给你去办了。”
“是。”
那名站在角落里一言不发的协会负责人这时才开口应道。
第409章 富贵险中求
接下来一段时间，罗德和阿格隆基本就是白天跑去巴罗迪亚城，到晚上才回来。
西都最近的事情并不多，绝大部分事让马文去处理就行，罗德也就每天早上把前一天的过目一下就行。
如果非得有需要决策的地方，那就交给蒂娜。
西都现在虽然还不至于说可以完全脱离罗德自行运转，但是只要任务布置下去了，所有人各司其职，其实罗德有那么一段时间不在也不会有什么影响，不会像一些城市一样城主一消失直接天下大乱。
至于罗德自己，他也不是每天就在那儿闲逛，他确确实实是在以一个召唤师的身份，与召唤师协会中的其他人进行交流，学习他们的心得。
罗德目前对元素精灵的使用技巧完全来自至少三百年前的记录，这三百年来职业者们也并非一直停滞不前。
而且协会里的那些召唤师们可能等级并不高，但是熟练度可比罗德要高多了，对于如何控制魔力、如何利用元素精灵的特性都有各自的心得和小技巧，罗德也是抓住这个机会去和他们套近乎，学到了不少东西。
至于对原本的目标，魔灵召唤术方面，对此有兴趣的召唤师数量非常多，但是一见到需要用到的那些材料，以及可能出现的风险，又让人望而却步。
对此罗德也不急，就让阿格隆每天在召唤师协会到处晃悠，还让它们去注册了个冒险者的身份，时不时去接一些消灭魔物的委托，打出名气。
有了名气，在别人眼里成了权威，说出来的话就会变得有分量多了。
不过今天罗德没有出去，因为城里有一个客人需要他亲自来接待。
……
金·亨利坐在马车上，有些局促不安地看向窗外。
他自认绝对算是见多识广了，但是对于这个隐藏在神秘城市还是一无所知。
在接到罗德的邀请之前，他就已经让下面的人去调查了这个叫“西都”的城市到底是什么样的地方，但接下来所得到的那些五花八门的传言让他更加不安了。
作为商人的直觉还是让他很快意识到了其中的风险，有那么一瞬间，他都想说干脆带上家底跑路算了。
但是作为白手起家到发家致富的经历让他非常清楚，风险往往都伴随着机遇，这次要是弄得好，下一次飞黄腾达就在眼前。
所以他最终还是决定，先来看看，看看再说。
马车刚刚才过那个叫灰石镇的地方，那里听说以前是个没什么人住的偏远小镇，后来在鼠潮里被毁灭了，现在却见到有一堆人在那个镇子里建造着什么。
灰石镇在法理上应该还属于是鲁尔纳城的领地才对……不过他决定当作什么都没看到。
至于那些矗立在树林之中，偶尔隐约露个头出来的黑色高塔，他也打算当作没看到。
之前车队在灰石镇的门口停了一下，没过多久就有骑着陆行鸟的士兵上来——他们穿着的那一身铠甲和之前在约克侯爵的城堡里见到的一样，这应该就是西都的士兵了。
跟随着这些人又前进了几个小时，在经过一个类似隘口的地方之后，眼前的景象豁然开朗，一下从茂密的丛林，跳跃到了开阔的平原。
金亨利远远地就看到了位于这片平原中间，那一座高耸的城堡。
“这种地方竟然真的有一座城堡……”
他朝着四面望去，平原周边的山崖就像被锋利的刀切过一般，保持着一种接近完美的垂直。
这种地形绝对不可能是自然形成的，就算是那些传奇施法者也不可能轻易做到——当然他并没有见过传奇施法者，这是他猜的。
除此之外，光是在前往城堡的道路两边，他没见过的东西就到处都是。
比如那些田野里正在搭建的、像是半个圆柱扣在地上的东西，比如终于窥得全貌的黑色高塔，比如半空中漂浮着的许多亮晶晶的东西，还有比如矗立在路边的又高又长的铁棍子——看着有点像是路灯，但是这么高的路灯要怎么换灯油？
而当他终于来到那个建筑风格充满异域风情的镇子前，要求他下车步行的时候，踩到地面时他才意识到，这里的地面比他家庄园屋子里的桦木地板还要平坦，放眼望过去没有一丝缝隙，踩上去既没有石板地面那种硬到硌脚的感觉，又不像土地那般柔软。
难怪刚才马车一点颠簸的感觉都没有……只不过当时他满脑子都被别的事情占据了注意力，根本没有注意到这一点。
既然说了需要步行，金亨利也没有多说什么，跟着人就往镇子里走去。
比较让他意外的是，他并不是要去那座城堡里，而是来到了镇子里一座比较高大的建筑前面，上面写着四个字——城镇大厅。
罗德已经在这里等着他了。
第410章 商会的准备
罗德请金亨利过来，当然就是为了商会的事。
大的方向他其实已经和这位有钱的黑矮人谈过不少了，这次主要是为了把一些细枝末节的地方再进行一些完善，保证万无一失。
见到金亨利进来，他也是笑着起身迎接：“欢迎来到西都，亨利先生。这一路路途遥远，原本应该先让您休息一下才对，但是我还有一些事情要忙，所以还是希望先把我们的事处理完……”
“没关系，我也是一刻都等不及了！”金亨利连忙说道。
实话实说，从鲁尔纳城过来要走整整两天的山路，他感觉自己的老腰都快要被马车给颠断了。
不过他也确实更急着把商会这件事给定下来，之前和罗德的一番交流已经让他脑子里有一堆想法不吐不快，在罗德让人上茶水的时候，他也从随身的背包里取出了一叠完全手写的册子出来。
“这是我这些日子与商会里的人聊过，以及上次您给出的方案，再加上我自己琢磨出来的一套新的商会运作模式。”
罗德点点头，将册子接了过来，示意了一下金亨利可以该吃吃该喝喝之后，开始认真地看起他给出的这套改进方案来。
这套方案是以罗德之前提出的商会结构为基础，再进行进一步改进而成，从管理制度到商品供应方式到商队路线维护，每一项都十分详细。
加上金亨利的字还写得非常好，一笔一划非常清晰，罗德看起来也非常舒适。
这要是放在另一个世界，这位黑矮人绝对是个做PPT的好手。
看得出来，罗德之前提出的那一套方案还稍微有些不符合这个世界、至少是鲁尔纳及周边地区的实际情况，属于是光有想法，却难以落地，金亨利则是将这些悬浮的地方都落到了地面上，做出了一套本质不变，却行之有效的执行方案。
在罗德边看边思考的时候，金亨利也有些紧张地看着罗德，一口一口地喝着。
直到罗德将那本册子放下，闭着眼睛微微锁着眉头，他才有些不放心地问：“有什么问题吗？”
“大的问题没有，不过确实有一些小的问题……”
这套方案有一个问题——这位商会会长似乎对目前西都各种商品的产量并没有一个具体的概念，整个执行方案做得有些保守。
“用嘴巴讲可能不太直观，请跟我来看看吧。”
罗德站起身来，随手拿过一个洗好的果子啃了一口，接着就招呼金亨利跟上。
又是喜闻乐见的参观时间。
这一次着重参观的是魔药厂，因为罗德是想要做魔药生意，而等他们一行人——除了金亨利之外，还有两个他们商会的代表——从魔药厂出来，这些人的神情都是恍惚的。
这些人虽然说是没有一个人有施法天赋，但是眼光还是在的。
刚才所见的毫无疑问都是极其珍贵的魔药，而这些魔药从一些长得五大三粗的机械里面像是不要钱的泉水一样流出来，然后装进看不懂是什么材料的透明软瓶里面，再像杂物一样堆成一座座山！
但是问题也随之而来……这其中的利益有些超乎他们的想象了，超过了他们作为一个仅仅盘踞在鲁尔纳城周围的商会能够承受的上限。
即便他们是有准备向着更加远的地区扩张商业版图的野心，但是首先得有能保住这么大利益的能力。
这种能力不仅是对外的，还有对内的……金亨利太了解自己商会里的那些人了，在如此巨大的利益面前，即便有罗德人进行监管，恐怕还会有不少人选择铤而走险，从中谋取更多不属于他们的私利。
“看来各位已经有了一些想法了……”
罗德像是看穿了他们心中所想一样微笑着点点头。
“差不多也到吃午饭的时间了，我们这里是提倡准点用餐的，不如我们边吃边聊？”
第411章 西都联合商会
“……总之就是这样，我认为到时候在突破其他地区的本地商会围剿之前，会先在我们内部出现一批严重的蛀虫。”
金亨利双手抱在胸前，皱着眉头说道。
商会的本质就是一群商人为了各自的利益集结而成的松散联盟，所以一旦利益超过了他们道德能够容纳的上限，很快就会因为利欲熏心而自行崩溃。
而且众所周知，商人都没什么道德。
再严格的监管也会有漏洞，而在利益面前，这些商人连死都不怕——金亨利可太了解他们了，要说为什么，因为他也是一样的人。
罗德点点头，表示理解。
“那么，这生意你不打算做了？”
“不，当然要做。”这位黑矮人坐直了身子，他的表情在这时候显得十分有魄力，“只不过……原来的方法可能需要改一改。”
“请说。”
“商人都贪，这一点是我们的本性，如果我们不贪，就没法把生意做这么大……所以我们必须利用起这一点。我们不怕他们贪，就怕他们不贪。”
“那些人可能只能看到短期的收益，所以我们不能直接把这座金山摆在他们面前，否则他们只会抓起一把就跑……我们要像钓鱼一样，一点一点的把饵料放出来，把他们的胃口一点一点喂大，直到让他们看到这座金山全貌的时候，就已经离不开我们了。”
金亨利说得好像什么O堕之类的一样，但意思罗德是懂了。
说白了就是要让那些商人认识到乖乖遵守商会的规则，能比他们胡搞瞎搞赚的更多，他们便会自行开始维护这一套规则。
比起靠什么“理想”“奋斗”之类的空话，直接用“利益”将他们和商会牢牢绑定在一起才更加有效。
至于实际执行方法……
“我们需要更多商品，魔药只是其中一个小类。”
金亨利手撑在桌子上，边思考边说。
“甚至在那些魔药里，昂贵的生命魔药也不要太多……我知道这些魔药都会用低价销售，我说的是更加廉价的那些，仅仅能用来治疗跌打损伤或者止血止痛的魔药才是我们敲开门的第一块砖，这些收益不足以让其他地方的本地商会大动干戈集合起来对付我们，也不会让我们的人被冲昏头脑。
“而除了魔药之外，可以进行销售其他商品还有很多，比如我在这里看到的各种魔法道具，粮食，布匹，武器和防具……”