梅卡特祭司也摇了摇头。他举起火把，看着火光中的奇瓦科，真诚地回答道。
“主神见证！奇队长，您是最好的船队长！…”
风更急了。只是几个呼吸，高高举起的火把，就被呼啸的东风吹灭，而谈话也到此为止。船头的两人伫立在黑暗中，并肩看着无光的海，注视着未知的前路。
在他们的身后，深沉的风暴在海面上翻覆，以比长船更快的速度，汹涌的追击而来！
“主神啊！愿您庇佑我们，从风暴中幸存下来吧！…”
风暴的速度很快，第二天的清晨没有阳光，只有卷起海浪的狂风，还有哗啦落下的雨点。船上的众人刚喊出虔诚的祈祷，就被席卷的风雨吞没。两艘破烂的长船，就像海神手中的玩具，在狂暴的海浪中摇晃起伏，半点无法自己。
然而，海神的喜怒，总是捉摸不定，像是善变的孩子。祂掀起波涛，玩了会木头的玩具，就随手把它掷向西方。过了半天，祂的兴趣又来了，就再次提起木船，旋转摇晃，随意搬弄一会，接着再次掷出。
“主神啊！不！不要！…”
这样随性的玩弄，持续了足足三天！直到旗舰众人发出惊惶的喊叫，注视着身后的另一艘长船，在风暴中彻底解体，变成一块一块的木板，和一个个沉入海底的人。随后，数米高的大浪打来，所有的痕迹，就顷刻消失不见！
直到这时候，海神似乎才有些玩腻了。祂转动风暴的方向，乌云便拐了个弯，花了一天时间，咆哮着，离去了。
“太阳？…太阳！太阳出来了！…”
“啊！主神庇佑我们，降下阳光！”
“我们…我们在哪里？”
旗舰上的众人饥肠辘辘，把自己紧紧绑在长船的各处。明媚的阳光从湛蓝的天空上落下，照亮波光粼粼的海面，就像是梦幻中的美景。
而唯一不变的，还是那吹向西边的狂风。它远比风暴要更加耐心，持续不断，把长船带往更西、更西、更西的海面！
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第841章 第二次王国探索，彼岸的红玫瑰
东风呼啸的吹着，源源不断，推行着破破烂烂的长船，去向未知的西方。在这六月的初夏，来自北大西洋的亚速尔高压，对周围的美洲大陆，形成了强烈的压强差。飓风在大海上升起，顺着压力的方向，把大风与大雨，都旋转着扔向陆地。
长船一路西去，能看到飞翔的海鸟，却很少见到游鱼。大海是蓝色的荒漠，越靠近深海，越远离大陆和洋流，便越是如此。所幸，王国最后的探索长船，只是站在荒漠的边缘，小心的试探了两步，就飞快的驶向肥沃的近海。
“四天风暴…六天漂流…整整十天了！船都没有停过…怎么还没有靠岸…”
老民兵奇瓦科躺在船头，饿的连站的力气都没有了。船上的粮食只够吃三天，众人熬过了风暴后，就面临着饥饿的煎熬。武士们切割皮甲，割出一片一片的小条，分给船上的众人。水手们抛出剑麻的渔网，挂在船尾，试着能不能碰上什么。
老民兵奇瓦科啃了三天皮子，又硬又涩，连牙都要咬坏了。直到第四天，渔网才挂到了两条鱼，煮了一锅鱼汤。二十一个人分了分，一人只喝了两口，好歹让胃舒服了些。
“天上的飞鸟变多了，渔网也能捞到鱼…这是好的兆头，伟大的主神，在大海上庇佑着我们！”
神启祭司梅卡特靠坐在船舷，嘴唇干得都有些发裂。
船上现在只剩下二十一个人，比刚突围出来时，又少了八个。其中五个重伤员伤重不治，剩余三个则是被风暴卷走的。他让人把死去的尸体，都堆在船舱里，以备万一…好在，四天前，水手们终于捕上了鱼。
“梅卡特，那两个孩子…都还好吗？”
“他们…有些虚弱。小男孩蒂蓝有些晕船，一直吃不下东西。当然也没什么吃的…小女孩蒂丹还行，只是有些吓坏了，一直说不了话…”
“两个孩子太小了…再飘下去…他们会没命的…”
“嗯…”
梅卡特祭司点了点头，没有说什么。还要飘多久，不是船上的人能决定的。而再飘长一些，大家迟早都得死。
“现在的问题，是快没水了…早知道，风暴的那几天，就多接些雨水了…主神庇佑！再下一场雨吧！”
“主神庇佑！…”
老民兵舔了舔嘴唇，也真心地祈祷了一句。他注视着同样破烂的前后风帆，感受着船只不断前进的晃动，轻声问道。
“梅卡特，大风一直不停，船也一直在前进，四处都是海，什么也看不到。这飘上一天一夜的，至少抵得上走六、七天了…我们飘了十天，究竟行出了多远，到了哪里？”
“谁知道呢…”
梅卡特摇了摇头，眼神中也是迷茫。
“海风不会累，它带我们去哪儿，我们就得去哪儿…毕竟，大家都没了力气，根本划不动船了…”
“那我们究竟在往哪去？”
“往西。这几天有时候偏北，有时候偏南。不过，应该是偏北的多一些…至于风暴那几天，我根本分不清楚…”
“梅卡特，你不是会那个什么，看星星吗？好好瞅瞅，我们到了哪儿…”
“奇队长，我昨晚瞅…看过了…是北纬23度上下，可能是22度，也可能是24度…”
“北苇？23？度？…你说人话！我们过了托托纳克人的海岸没？…”
“呃…早就过了！我估摸着，连羽蛇古城的海岸，也早就过了。现在肯定到了瓦斯特克人的地界，也过了鸦城了…而要是再飘下去…我就不知道了…”
“瓦斯特克人…”
老民兵奇瓦科眯着眼睛，看着蓝的吓人的天空，还有蓝的吓人的海。大海的深处什么都没有，就像是神话中可怕的黑渊。而在深海中航行的感受，仿佛贴着悬崖边上的行走，一直心中空落落的揪着，感觉随时都会掉下去。这种煎熬的感受，和近海航行完全不一样。而身为船队的队长，他肩头承担的责任，又带来另一份难熬的重担，只剩二十一个人了…
“该死！这瞎眼的！啐！…”
半晌后，老民兵狠狠的“啐”了一口。不过，他已经渴得，连唾沫星子都“啐”不出来了。
“主神见证！这一次要是能上岸，我就回到村里…你就是打死我，我也再不出海了！我就是死，也不能死在海里！…”
闻言，靠着的梅卡特抬起头，看了努力骂人的老民兵一眼。随后，他转过头，不知道为什么，嘴角扬起，无声的笑了笑。
“这瞎眼的！…放心吧！主神庇佑，我们快要回来了！…”
日升日落，大海还是不变的广阔。风平浪静的大海，湛蓝的闪着波光，是极美的。而随着长船的航行，湛蓝的海面上多了些浅绿，也多了些漂浮的水藻。
老民兵有一种冥冥的预感，那就是陆地快要出现了。这当然不是因为，梅卡特祭司口中，反复念叨的“主神庇佑”。而是因为天上的海鸟，已经直接把窜出的稀水，落在他头上了。
“该死！这瞎眼的鸟！…”
老民兵无力的骂了几声，伸手擦去额头的鸟水。他看着漫天飞舞的红影，疑惑的问道。
“这粉乎乎的鸟…是什么鸟？”
“嗯…这长长的脖子，应该是白鹭吧？只是翅膀是红色，像是玫瑰花一样，真好看…”
梅卡特祭司仰起头，痴痴地看了会美丽的红鸟，笑着说道。
“这么好看的鸟，一定是主神的使者！她是来告诉我们，陆地就要到了！”
实际上，这是美丽的玫瑰琵鹭，像是天空绽放的玫瑰花，一向只在浅水与海岸觅食。而它的出现，也真正的意味着，陆地近在眼前。
这一天的日暮是金色的，映着漫天的霞光。金色的海面向远方延伸，仿佛落在人间的云河，去往灵魂向往的彼岸。而美丽的玫瑰花，就在天空上飞翔绽放。随后，一道淡淡的黑线，出现在西方的尽头。船上的斥候山鸟，震惊片刻，就惊喜的喊出了它的名字。
“陆地！陆地！陆地出现了！”
陆地出现了，在十三天的漂泊之后，彼岸终于到了。
第842章 第二次王国探索，瓦斯特克人的小村
庄
彼岸花开，初夏是绚烂的时节。蓝色的野花，在海滨的草丛中摇曳。连绵的灌木，伸展着翠绿的枝条。再加上天空飞翔的红鸟，草间奔走的灰兔，共同组成一幅生机勃勃的画卷。
这样瑰丽的景色，落在历经漂泊、劫后余生的众人眼中，简直美得让人难忘。老民兵奇瓦科跪在沙滩上，贪婪的看着眼前的一切，呼吸着那令人安心的泥土味道。而当他望见落下驻足的美丽琵鹭，更是喜悦的流下了口水。
“好肥的一只鹭…真好哇！”
船队靠岸，船上的弓手们，总算有了施展弓术、射猎野味的机会。到了傍晚时分，长船靠在沙滩上，篝火则在岸边升起。热乎乎的烤肉带着香气，就着新鲜煮好的浓白鱼汤，还有可口溏心的海龟蛋，就仿佛瞬间来到了神国。
吃饱喝足，众人总算是活了过来。而躺在结实的大地上，也终于能好好的睡上一觉。当清晨的日光落在脸上，新的希望跃动在众人心头。而一起到来的，还有另一个关键的问题。
“这是哪里？”
“主神庇佑！还是北纬23度上下…应该是，瓦斯特克之地。我们要返回王国占据的地区，得沿着海岸，往南走！”
听到这个回答，老民兵点了点头。他数了数船员，二十一个人，其中三分之一是伤员，还有两个小孩。至于可可姆家族提供的几名玛雅船匠和蜂奴…
“在塔瓦鲁的船上，估计落到托托纳克人的手里了。”
“嗯。”
老民兵沉默了会，又去检查了下船舱。船舱里有武装四十个人的武器，十多副青铜布面甲。至于宝贵的古巴作物，有两筐木薯的茎秆，还有一袋马拉布桐油树的种子。幸好木薯茎秆不能吃，油树种子有毒，才全部保留了下来。至于财物，有一小袋草药，两袋宝石，十几卷棉布，和一些古巴采集的矿石样本。本来还有两袋可可豆，都在漂流的时候，被大伙吃干净了。
“那个玛雅人给的，去往南方大陆的海图呢？”
“在我这里，我一直收着，仔细看过几次。”
梅卡特祭司摸了摸怀里，贴身收藏的海图，轻声道。
“不过有些标注，看不太懂。”
听到这，老民兵摇了摇头。玛雅商人蒂卡洛没了，这些看不懂的标注，也无人能够讲解。不过，蒂卡洛若是和船队一起突围，那活下来的几率，恐怕还不如落在托托纳克人手里。
“走吧！往南开。最好能找个瓦斯特克人的村庄，让伤员修养一阵。”
长船沿着海岸去往南方，既借不到风，也顺不到洋流。众人勉强划船，桨手都不太足，一天也就行出三十里。两天后，他们终于来到一处宽阔的河口。而顺着河口逆流向上，划了十多里，总算找到一处瓦斯特克人的小村庄
。
“不能再走了！必须让伤员歇息几日，寻些草药来…”
老民兵奇瓦科眯起眼睛，审视着河边的小村庄。说是村庄，其实只是几座茅屋，一片半地下的穴屋，还有两片绿油油的农田。村庄中的瓦斯特克部落民们，都赤着上身，只系一块兜布。他们议论纷纷，好奇的打量着停靠的长船。而因为船队的人不多，村民们倒也没有什么畏惧。
“主神庇佑！瓦斯特克各部，是联盟忠诚的附庸…船上的宝石和布匹都很多，我们可以在这里修整一段时间，补给些粮食…若是能招募些划船的水手，就更好了！…”
梅卡特祭司握着脖颈的太阳护符，又虔诚的祈祷了几句。随后，他走向岸边的村庄，与唯一能说墨西加语的村庄长老，耐心的交流起来。
“雨神啊！你们是…伟大联盟的武士，从海上的风暴中幸存下来？”
村庄的长老一脸惊讶，看着船队的两位首领。他苍老的眉眼抖动了会，想要说些什么，但最后只是感叹道。
“伟大联盟的武士…我终于见到了联盟的武士！…二十个人，只有二十个人…哎！雨神啊！”
听着村庄含糊不清的墨西加语，老民兵奇瓦科与神启祭司梅卡特面面相觑，也不知道对方在叹息什么。老民兵耐心的等了会，直到对方的情绪平复，才开口问道。
“尊敬的村庄长老，我们想在这里修整些日子，交换些粮食与草药…我们有宝石和布匹，可以作为回报…”
“啊？修整几日，在村里？”
“对！船上的伤员，必须得躺下来静养。他们受了外伤，一直没有好好处理…”
“哦！好！行的，行的…你们住下来吧！”
村庄长老迟疑了会，看着诚恳坚持的老民兵，终于点了点头。他苍老的脸庞上满是皱纹，让稍稍变化的神情，都难以察觉出来。
“你们住！吃的，有！我的茅屋，就让给伱们了…”
得到村庄长老的许诺，老民兵满是感激。他带着剩余的船员，在村庄中安心的住了下来。
这个瓦斯特克人的村庄，明显并不富裕，只有食物还算充足。村中茅屋的样式都很新，似乎刚建成没有两年，可能是从什么地方新迁移过来的。
老民兵想找人打听聊聊，却听不懂村民的瓦斯特克语。在双方指手画脚的比划中，他只隐约猜到，这个部落，是在“南方”的“战争”中，从南边“迁来”的。
“南方的战争？犬裔与瓦斯特克人？”
听到这，梅卡特祭司也有些不解。对王国的祭司来说，瓦斯特克海岸过于遥远，这里的情报，很难传到湖中王国。而这几年，他一直在外航行，也没关注过瓦斯特克之地。
“主神庇佑！找能说墨西加语的村庄长老问一问，不就知道了吗？”
“村庄长老不在。他走之前和我说，要去其他的村庄，借些粮食和草药…”
“哦！奇队长，那就等他回来再问吧！反正我们要修整一阵，不会急着南下。”
“嗯。”