两人恭恭敬敬，齐声还礼。见过刚才处刑的一幕，灰土普阿普的态度，那是从未有过的好。
“两位队长，你们刚才也见到了我处决了那些叛匪，把隐藏的毒蛇全部斩除干净。现在，俘虏们都被打散，选出了新的小队头领。这些办法，都是这些年，我跟着埃兹潘团长，学来的。”
皮蒙说到这，顿了顿。他坚毅的神情中，依然有些忧虑。
“只是，打散了俘虏，瓦解了部族，或许能减少反抗。但是后面的路还很长，又如何能够，减少俘虏的逃亡呢？”
“嗯”
普阿普摸了摸下巴，沉吟不语。他下意识的看向奇瓦科，对方却垂着眼，一声不吭.普阿普暗自摇头。
“嘿！这老家伙，忒得心软！这种问题，看来是指望不上他了。不过嘛，一路经历了这么多，我也有了些主意.”
想到这，普阿普咧嘴一笑，自信回答。
“主神庇佑，皮蒙队长，这个好办！”
“哦？尊敬的灰土贵族，还请您指点一二！”
“在来的路上，我曾听说，至高的陛下，给出了俘虏死亡的上限，最多只能死两成？”
“是！陛下蒙受神启，一向仁慈.只是这些叛匪发动暴动，必须严加惩处！主神见证！武士们已经很克制了”
“主神见证！皮蒙营长，路途漫长，看押的武士有限，要想减少逃亡，就要像训狗一样，让俘虏们互相攀咬！您选出了二十人的头儿，这就很好。接下来，最好把处死的权力与威胁，也压在他们的头上！”
“嗯？您的
意思是？.”
“一月有二十天，有四个死亡的凶日。一队俘虏二十人，也允许死掉四个！选出来的队头，是最强壮的两人，就是二十人中的头狼。头狼掌管狼群的一切，两个队头同样如此！”
“给两个最凶的队头，都发一根石矛，一把匕首，能轻易地压制手下！从今往后，他们不仅能掌管手下的粮食，掌握手下的财产，还能掌握手下的生死！而无论他们如何压榨、欺凌，毒打，甚至处决手下的部落民，武士们都将视而不见，默许他们的行事！”
说到这，普阿普的眼中，闪动着如狼的凶光。这是最赤裸的丛林法则，让两名选出来的特拉斯卡拉队头，享有高出普通俘虏，掌握手下生死的权力，从此成为武士们管理的爪牙。
“啊？！选出的队头，成为掌管手下生死的头狼？”
皮蒙怔了怔，惊讶的问道。
“可是，陛下说过，最多只能伤亡两成.”
“那就告诉他们！无论如何处置，最多只能死四个！每次在村镇停歇，武士们都会最后清点。每支小队路上死的、逃亡的，一旦超出了四个，就把两个队头，都斩首处死！”
“跟队头们说，真要是人数不够了，就去抓逃散的俘虏，抓遇到的野人，或者想办法，从其他富余的队伍中，匀过来！.无论如何，王国的武士只看人头！只要把手下的俘虏，按照数目带到所有的队头，都能在安置俘虏的村落里，优先成为民兵，甚至成为旗队小帐的首领，继续高人一等！”
普阿普的话语，就像低低的狼嚎，在皮蒙营长的心中回荡。而在两人周围，是俘虏们的呼喊与低泣，像是鹿的低鸣。
“狼与鹿，武士与俘虏鹿中的狼，抓捕奔逃的鹿.”
皮蒙皱起眉头，慢慢想了好一会，才敬佩的点了点头。
“尊敬的灰土贵族，您的建议，很有道理！在俘虏中分出新的上下，让队头作为头狼，便能替武士们看紧俘虏。只是，最后这一条优先安置，我无权做主，得让军团长来决断。而前面这几条，处死的权力与威胁.”
皮蒙营长握紧铜斧，咧嘴一笑，真诚的感谢道。
“我这就去处理，很快的。等解决了俘虏的事，今天晚上，我来举行晚宴，给您接风洗尘！.别的不说，俘虏中的蛇裔贵女，上下也都像蛇一样滑腻，一定会让您满意！”
“哈哈！感谢主神，感谢您！”
说到这，两名出身帕茨夸罗的武士，都同时咧嘴大笑，欢畅异常。在这个血色的傍晚，他们决定着上万特拉斯卡拉人的生死，也决断着接下来，十多万俘虏的遭遇。他们的手中，既握着染血的铜斧，也紧握着主神的护符，位于人上。
在这片富饶的土地上，普雷佩查忠诚的武士们，跟随着陛下的脚步，终于成为了新的征服者。源源不断的财富、土地与人口，都从征伐中而来，为王国的军事机器，注入泊泊的燃料。而只要战争不断，胜利不断，各部武士的忠诚，也不会有丝毫的改变！
第586章 歌中的秘密
群星闪亮夜空，篝火照亮大地。在屯驻的军营中，营长皮蒙召集了数十名亲卫，为远道而来的王国探险队，举行了一场欢迎的晚宴。
大盆的黑豆泥管饱，成筐的玉米饼管够。除此之外，还有丰盛的热带水果，加了香料的鲜美鱼汤，以及首领们的特殊待遇，一头烤得喷香的鹿。
众人大块吃饼，大口喝汤，好不快活。皮蒙讲着东征以来，陛下战无不胜的故事。普阿普也吹嘘着，探索北方大陆时的见闻。两人兴致勃发，谈遍半个天下，饮尽一坛果酒，醉意熏然，就唱起家乡的歌。
“哦呀哦呀！水中的母神呀，祂是湖边的母亲！
祂的乳汁落下，在辽阔的帕茨夸罗湖里，繁衍出美味的鱼~”
“哦呀哦呀！水中的母神呀，祂是天空的母亲！
独自在寂静中徘徊，寻找着飞翔的孩子，直到黎明~”
“哦呀哦呀！水中的母神呀，祂普雷佩查人的母亲！
祂从不区分，不在意孩子的样貌，无论他们在哪里~”
两人唱到这里，畅快的歌声，在军营中回荡。所有的普雷佩查武士，都真心的扬起笑容，就连一直闷不做声的老民兵，也老脸带笑。众人高声应和，唱出回忆中，帕茨夸罗湖边的歌。
“.哦呀哦呀！那是母神的光芒，照着我们的脚，照着我们的脸。祂是我们的母亲，无论我们如何！流下汗水、蒙上灰尘，或是带着血~”
朴素而盛情的宴会，就此达到了高潮。皮蒙醺醺然的站起身来，畅快的挥了挥手，高声喊道。
“带上来，都带上来！武士们每人两个！两位队长，每人四个！我皮蒙请客，肯定管够！”
话音未落，一队窈窕的特拉斯卡拉贵女，就赤着上身，被亲卫们带了进来。不大的木制营房，立刻被塞的满满当当。晃动的女性气息扑面而来，让气血方刚的年轻武士们，眼神发直，瞬间有了反应。
看到这，皮蒙“哈哈”大笑。他伸出大手，做了个完美的示范，就再次喊道。
“来，普雷佩查的雄鹰们！伸出你们的利爪，抓住蛇裔的贵女们，在她们滑腻的身上，尽情展翅高歌！.”
“呼！这是要我的老命啊.”
半晌之后，老民兵奇瓦科艰难地钻出营房，看着天上的群星，幽幽的叹了口气。他侧过身，望了望人影晃动的篝火，听了听激昂急促的鹰啼，无奈的摇了摇头。
“招不住，实在是招不住啊！还是早点溜吧.”
老民兵慢慢悠悠，穿过纷扰的军营，走过死寂的集镇，踩着水中的星星，登上远行的长船。他的眼神变得深邃，望着无垠璀璨的夜空，像是一只孤独仰望的老山羊。
然而，这个时代，没有山羊。奇瓦科环顾船头，只看到缩在甲板角落的少年暗蛇。暗蛇穿着水手的短袍，抱着腿，仰着头
，也看着天上的星星。嗯，就像一只蜷缩着，又昂起头的小蛇。
奇瓦科沉默了会，整了整衣服，就坐在暗蛇的旁边。暗蛇紧张的缩了缩，直到看清来人的样貌，才稍稍放松下来。他能敏锐的感觉到，对面的老船长，是可以信赖的人。
“或许，是整艘船上，唯一可以信赖的.”
“吃了吗？”
奇瓦科轻声开口，眼睛一直看着天。热带高原的银河，是如此的繁盛，能看到数以千计的星点，甚至超过地上的人。
“吃了。”
暗蛇低低回答。他一直不愿上岸，也不敢上岸。好在，老船长默许了他，留在船上。
“吃了什么？”
“吃了饼。”
谈话就此告一段落。一老一少的两人，都没有在开口。过了一会，奇瓦科站起身，从船舱中，拿出两个陶罐，倒满果酒，又坐了回来。根据陛下的指示，王国的探险船队，一直携带着大量淡酒，用于替代淡水。
“喝吧。”
“嗯。”
暗蛇小口辍饮着酒，脸上很快泛起红晕。他偏过头，小心的看向奇瓦科。对方望着星空，老脸微醺，好像在低声念叨着什么。暗蛇见状，又稍稍靠近了些，这才勉强能听清。
“瞎眼的天神啊！鹿披上了狼皮，就真成了狼，吃起了人.”
“这还是雷佩查的武士吗？在旧王国的时候，老爷们也对杂草般的平民凶狠，但其实只是吃草的鹿.现在，他们跟着墨西加人之后，就和以前不一样了，连骨子里都变了，眼睛里都泛着红光”
“哈！我能听懂他们的话，认清他们的脸，却总觉着，像是凶悍的墨西加人这王国，骨子里的墨西加人，越来越多啦！.都是狼。”
“做狼好哇！这个天下，到处都是狼。不是我吃你，就是你吃我。吃别人，自然比被吃要好！.可是啊，我不想，做一只狼”
“？狼？吃？”
暗蛇睁大眼睛，努力的听着。可惜，他听不懂老民兵的方言，只能感受到对方的情绪。嗯，这感觉，就像是星星一样，高高远远，又空空旷旷，还放着光。
“唔伱想听歌吗？”
“嗯？”
闻言，奇瓦科愣了愣。他喝着酒，脸带红晕，转过头，打量了会少年，才好奇的问道。
“什么歌？”
“星星的歌。是圣城的祭司们唱的，很好听，是很老很老的歌。我小时候听过，记得。”
暗蛇抿了抿嘴，脸上现出回忆。他口中的圣城，自然是指乔卢拉城。
“这首歌说的是一颗星星，起源星.太阳历的一年，有365日，那是太阳变化的周期。神圣历的一年，有260日。实际上，这也是一颗星的周期。只是啊，那颗星星，在很久很久以前，突然消失了。”
“.”
暗蛇的话，老民兵也没有听懂。他只是看了会少年认真的脸，笑着点头。
“好！”
暗蛇清了清嗓子
，看着夜空中，火星与木星间的位置，悠然唱到。
“.你是众神的起源，在苍凉而古老的星界，漂浮了三千七百万年。.”
三千七百万年？这是多少？老民兵稍稍想了想，弄不明白，也不在意。他只是安静听着，喝着酒，带着笑。
“.星界的美洲虎，踩着风的脚步。祂来到无垠的河，生命的树，坐在枯萎的树梢，看着起源的星像是一颗种子。”
在玛雅神话里，银河就是一颗生命的神树。银河的星星，则坐落在树的不同角落。星界美洲虎，是玛雅记载中，创世的四神之一，在天文中，则代表火星。诗歌中起源星的位置，就与火星相对。
乔卢拉城传承数百上千年，它们的很多神话，都与玛雅人一样，起源自古老的奥尔梅克时代。
“种子在星海里发芽，孕育出天上的神.星界是美丽的花园，众神在树下漫步，一切是如此美好直到死亡的黑暗，从深邃的阴影中扑来，像是天空落下的闪电，劈碎了众神的家园！”
暗蛇唱到这里，不知为何，眼中流出泪来。他脸上带着泪，歌声中带着凄婉。
“.万物崩碎，神树倾覆。起源的星陨落，众神在黑暗中死去，洪水在星河滔天！.”
“很多年后，残余的民，修起高高的塔。他们祈祷，他们献祭，他们在大地上等待，等待众神的归来~”
奇瓦科抿了抿嘴，眼神变得柔和。他不知道少年唱的是什么，不懂什么星星的起源，也不在乎这首诗歌中，可能隐藏的惊人秘密。
“呼！也是一个苦命的孩子。”
老民兵叹了口气。他能听懂少年的心声。那是一个在狼群奔涌的大时代中，失去家园，失去亲人，失去一切地位，沦落成卑微俘虏的异邦贵族，甚至是神裔。
清歌唱罢，船上再次沉静，唯有流水哗哗。一老一少靠坐在一起，没有再说话。他们望着天上的银河，想着某个遥远的人，思绪飘远，心儿靠得很近。
第587章 长河上游，雨中之民的相逢
稀疏的雨点，从深沉的天空落下，不疾不徐，落地无声。疏朗的长风，沿着长河吹荡，不冷不热，恰到好处。正是夏末秋收的时节，幽深的山林中，没有谷物成熟的飘香，唯有常开不谢的花树，招引着成群的蜂鸟与花蝶。
探索船队在八百镇停留了两日，才再次启航。皮蒙营长亲自带着两百武士，八百俘虏丁壮，沿着塔尔萨斯河跟随。探险船队则满载着队伍的粮食，逆流而上，行了四十里，就遇到第一个阻碍，第一个三岔河口。
“这里就是东边的河口。”
皮蒙拄着长矛，站在山石嶙峋的河边滩涂上。他指了指河口北方的上游，又指了指河口南方的分叉。
“河口北方，是山中流出的上游。接下来，我们要折转往北，继续逆流向上。北方的山很陡，河道也陡，从这里开始，丁壮们就要拉纤了。”
奇瓦科踮起脚，望着北方层叠的山峦，看着山顶盘旋的鹰隼，面露惊叹。
“好一片大山！一道接着一道，弯弯曲曲，也没个头！”