“嗯？”
修洛特小腿一凉，惊讶的低下头。他看见一只粗壮的蝮蛇，正紧紧缠住他的右腿，然后飞快的向上爬来。迅捷的蛇躯擦过他的身体，带来冰冷的触感，又带着些湿润的滑腻。
“啊！”
修洛特惊呼出声，正要拔出怀中的黑曜石匕首，却被阿丽莎温柔按住。
“修洛特，别担心，它是小青！”
“呃？小青？这么大了！”
修洛特眨了眨眼睛。小青一直没停，此时已经缠到了他的腰上。然后它探出脑袋，轻轻一勾，就环住青年的脖颈，把脑袋贴在修洛特的脸上，摆出了一个抽象的感叹号，“！”。
“嘶嘶！”
难忘的冰凉触感让修洛特精神一振。他微微偏头，注视着小青熟悉的竖瞳，久远的回忆便袭上心头。小青曾伴随他，度过了被长者囚禁的七日，也曾伴随他在王都中，度过了漫长的一年多。
在修洛特的记忆中，小青还是木棍粗细、半米多长、只能捕猎青蛙的幼蛇。而此时眼前的小青，已经是水中的王者，能够捕猎大鱼的成蛇了！
“一过
数年，没想到，你已然这么大了！”
修洛特的脸上浮现出笑意。他轻轻的摸了摸小青的额头，又小心的捏了捏对方的蛇躯。小青没有任何拒绝，还是如同以前一样，喜悦地晃了晃脑袋。
“嘶嘶！”
“树犹如此，人何以堪？”
修洛特抚摸着小青，心中生出一句莫名的感慨。不过，这句感慨，在年方弱冠的他说来，或许有些矫情。很快，他就想起一位真正沧桑的老人。
“也不知尊敬的长者，现在身体如何”
大神庙巍峨挺立，在夕阳的照射下，闪烁着神灵般的光辉。厚重的阴影从金字塔上投下，向东方拉出老长。首席大臣的宫殿，大半都隐没在神庙的阴影下，只剩下顶端红色的平顶，还执着的在夕阳中闪耀。然而，黑夜徐徐而来，这最后的光辉，又能够坚持多久呢？
宫殿顶端，苍老的长者躺在柔软的布床上，微微抬头，凝望着天际的余晖。他刚刚从无法自主的昏睡中醒来，眼中还带着几许浑浊。
“蒙特祖玛.兄长”
“主神庇佑！父亲，你醒了！”
卡卡马津握住长者枯槁的手，小心把对方扶起，靠坐在床上。他早早的赶回宫殿，看见长者正在昏睡，就耐心在旁边侍立，不忍心打断父亲的休息。
今年以来，长者的病情明显恶化。他吃不下东西，腿脚无力，逐渐也走不了路了。他时常陷入昏睡，昏睡的时间越来越长，清醒的时间越来越短。而在睡梦中，他会梦见许许多多曾经逝去的旧人。无论是敌是友，都张开双臂，欢迎着他的到来。他也会想起许许多多，曾经遗忘的小事，一幕幕都清晰在眼前浮现。过往的岁月如同流水般涌来，而他正在沉入水中。
“兄长.”
长者低低的呼唤了两声，眼中的浑浊才渐渐散去。他看向身旁侍立的卡卡马津，微微垂下眼眸，并不言语。
卡卡马津感受着厚实的长袍下，父亲枯瘦如柴的身体，忍不住眼中含泪。他轻嗅着鼻端越发浓郁的老人味道，低声询问。
“父亲，您的身体”
“叫我长者。”
“是。长者，您.”
长者面无表情，摆了摆手。接着，他看了眼侍立在另一侧，抱着陶罐的武士，影子般的侍卫长，切瓦利。
“拿来。”
切瓦利点点头，从陶罐中，取出一瓶淡绿色的药剂。接着，他小心的打开，一点点的喂给长者。
长者垂着眼睛，喝了两口。草药的力量在身体中扩散开来，让他年迈的大脑逐渐恢复了清醒。感受到思维恢复，长者便自制的停下，再次摆了摆手，不再多喝。
切瓦利小心把药剂再次收起来。随后，他静静立在原地，重新化作一尊雕塑。
长者闭着眼睛，轻轻喘了会气。很快，他睁开眼眸，眼神中已经充满了不容置疑的坚定。他沉思了会，淡淡开口。
“卡卡马津，这一次，我让你去见那孩子，你印象如何？”
听到这个问题，卡卡马津低下头，好生仔细思索。长者并不着急，只是默默等待。半晌后，卡卡马津才神情严肃，沉声回答。
“长者，侄孙修洛特，有大帝蒙特祖玛的姿态！”
“兄长.”
闻言，长者神情微变，又很快面无表情。他回想着刚刚褪色的残梦，一张英武的面孔依稀在目。过了一会，他平静的吩咐道。
“说细点。”
“是。长者，侄孙修洛特年岁不大，容貌英武坚定。他意志极为坚定，言出必行，行动果决，显然有着明确的目标，与长远的规划这些是作为王者，最重要的品质。”
“嗯，意志与决心。”
长者微微颔首，平静倾听。
“.他不骄不躁，待人颇为亲和。即使是普通的水手，他都会表露出某种.某种暗藏的尊重。听闻他在湖中王国，素来以爱惜平民著称，却对贵族十分苛刻能够看出来，他的禁卫武士，都是发自内心的尊敬与爱戴他。”
“贵族、平民、与武士武士归心。”
长者沉吟了会，面无表情。
在他看来，贵族是联盟力量的重要来源，但又并不是那么容易掌控。随着时间的推移，旧有的贵族就会越来越庞大，成为统治的隐患。平民是碌碌的底层，虽然数量庞大，却并没有太多的实力与话语权。他们只需要维持稳定与恭顺。而真正能够依靠的力量，唯有中间阶层的武士，在战场厮杀的武士！
“湖中王国，现在有多少武士？”
“长者，根据祭司团与国王顾问的回禀，大约有六只满编军团。其中五只是历经厮杀的老兵团，还有一只是新编军团。六只中，又有三只常备军，三只半脱产的屯驻军。”
“六只军团？”
听到这个数字，长者微微皱眉。
“正是。湖中王国继承了塔拉斯科王国的大部分兵力，又收编了北方的瓜基利犬裔部落民。这几年里，王国每年都会出兵征战”
长者垂下眼眸，轻声打断。
“我知道继续说。”
“.最令我琢磨不透的，是他蒙受的神启。”
卡卡马津说道这里，有些犹豫。他组织了下语言，尽量把所看到的表述出来。
“在西方王国的数年里，那孩子又研究出了一些.一些威力巨大的新式武器。一种是青铜铸造的大火炮，能够发射石弹，隔着数百步，击毁木栅与盾牌。另一种是小火炮，可以在野战破敌.”
“嗯？数百步外，击毁木栅？”
长者的眼睛瞬间睁开，带着无形的威势望来。
“你亲眼所见？”
“是。确实如此。”
卡卡马津点点头。他在途中停歇时，要求看了次火炮的射击。修洛特没有拒绝，坦然展示。当时的场景，让他印象深刻，极难忘怀！
“长者，有这种铜炮在手，就可以攻打
小城，轻易击破木寨。而若是冠以神灵力量的名义，许多弱小的部族，恐怕都会心生畏惧，抵抗之心大大减少，甚至敬畏降服.”
“神启.以神灵的名义”
长者沉吟不语。他眼神闪动，明显陷入沉思。半晌后，他才有些疲惫的问道。
“还有吗？”
“还有一种巨大的划桨战船。船上有悬挂的船帆，可以借助风力与人力，迅速的沿着河湖来回普通的独木战舟，无法与之抗衡。”
“桨帆战船.是玛雅人的那种吗？”
长者稍稍回忆，浮现出几副海边所见的画面。那时的他还年轻，出使托托纳克人的海边城邦。玛雅城邦远航的大型商船，曾给他留下了很深的印象。
“船帆有些像，船型上却更为尖细，应该更适合战斗。”
卡卡马津不太肯定。他对于水战，了解的不多。
“嗯。还有吗？”
“.没了。”
卡卡马津摇了摇头。
“长者，按照您的旨意，我会去主持那孩子与阿丽莎的婚礼。等过些时日，我再来向您禀告！”
“嗯。你去吧，把婚礼办好！”
长者平静的点头，摆了摆手。他缓缓的靠坐在木床上，深深地看向宫殿外，大片漆黑的天空。夕阳已经没入了地平线下，只剩些最后的余光。
“天黑了，太阳落山了如果能再活十年.”
一幕幕场景在长者的脑海中闪过。天下的征服，联盟的改革，王室的传承如果他还在，就不会有任何的问题！
“可惜.天黑了.”
低低的话语散入夜空，似乎带着微不可查的叹息。叹息随风而逝，一切又如夜幕般，归于平静与深沉。
第428章 宫殿夜谈，神庙祈祷
夜幕深深，如纱的黑暗笼罩在特斯科科湖上，熊熊的篝火在都城四处燃起。王宫中火光明亮，仆人来往。玫瑰花园里飘扬着欢快的歌声与笑声，国王大殿内依然是一片安静与庄重。
阿维特端坐在王座上，手中拿着纸笔，处理着联盟的政务。他神情淡漠，提笔勾画间，便决定着他人的生死存亡。好一会后，他才放下手中的羽毛笔，看了看大殿外昏暗的天色。
“都这么晚了”
阿维特眉头微皱，忙碌到现在，确实有些饿了。他对大殿中的侍卫吩咐道。
“去看一下，阿丽莎在做什么，有没有吃饭。”
“遵命，陛下！”
侍卫匆匆而去。阿维特伸出手，揉了揉自己的眉心。几个月后，联盟就要大举东征，大量的粮食与军资现在就要准备转运，各地的贵族与武士也要开始动员。东征是军国大事，数年积累才能一战，不得不仔细筹谋。
片刻后，侍卫快步返回，恭敬回禀。
“陛下，公主与殿下正在花园中，吃着烤鱼唱着歌。公主与殿下的兴致都很高，场中有乐手吹奏竹笛与陶埙，仆人们也准备了许多水果与小食”
闻言，阿维特眉头一扬。他沉声问道。
“阿丽莎没有请我过去，一起用晚餐吗？”
“陛陛下。”
看到国王面色不渝，侍卫深深低头，话语中带着紧张。
“公主心情颇佳，玩闹的很开心，可能、也许、大概.是忘记了。我这就去问一下.”
阿维特沉着脸，想了一会，摆了摆手。
“罢了！给我准备些水酒与饭食，就在大殿里吃！”
“遵命！”
侍卫飞快离去。阿维特坐在王座上，看着殿外花园的方向。半晌后，他轻轻的叹了口气，摇了摇头。
“女儿大了，是真留不住了”
随后，联盟的王者继续低头翻阅文书，心中莫名有些烦躁，又无可奈何。他站起身，在辉煌的大殿中踱步，犹如壁画中的神灵：高高在上，统御一切，却形单影只，无人与共。
不一会，精致的饭食被送入大殿，在案几上摆成一排。炙烤的鱼肉，喷香的鹿肉，夹心的火鸡蛋，加蜜的黑豆泥，还有轻薄的玉米饼。
阿维特看着这些饭食，突然又没了什么胃口。他沉吟了会，沉声对侍卫吩咐道。
“把同样的食物，给阿丽莎准备一份，送到花园里。另外告诉她，夜风比较凉，不要呆太晚”