“老将军说了什么？”
“老家伙让我分兵镇压城中乱军，然后控制街道，禁止平民通行。我留了一千五百人在城中平乱，便带着五百亲卫直接过来了。”
“五百墨西加武士还在神庙金字塔上？”
“我走的时候还在。”
“嗯。”
普阿普默默点了点头。看来，埃塔利克将军也对他们产生了疑心。古拉莫这一次刺杀，让普雷佩查出身的将领都处境尴尬。他和奥尔塔又与古拉莫联系过许多次，这便是尴尬中的尴尬，甚至处境危险。
“该死！奥尔塔，我被你坑惨了！”
想到这里，普阿普低声咒骂。
“密信可能被古拉莫带走了！”
“啊！”
奥尔塔神情紧张，下意
识握住了腰间短匕。
两人正在懊恼，突然有亲卫从大殿而来，回禀道。
“副团长，我们拷问了古拉莫的亲信仆人，他说，古拉莫有一个密室！”
“嗯？”
“走！”
闻言，两人眼神一亮。他们几乎同时喊道。
“前面带路！”
众人举着火把，跟随着战战兢兢的仆人，来到大殿后的家族仓库。仓库有许多房间，其中一个堆满了不知名的草药与瓶瓶罐罐。仆人走到房间最里面，推开一个木桌，往下面的木板一指。
“大人，下面就是。”
奥尔特嗤笑一声，所谓的“密室”几乎没有任何隐秘措施，只是个阴凉的地窖而已。他直接掀开木板，一股刺鼻的草药味就夹杂着浓郁的血腥，扑鼻而来。
普阿普神情一凛，握住腰间的长匕。他向左右的亲卫示意，几名亲卫就举着火把，小心的走入地窖。然后，低低的惊呼声就从前面传来。
“啊！”
“这是？”
“主神啊！.”
普阿普耐心的等了等，直到一名亲卫折返回来。
“副军团长，前面没有危险，只有一面奇异的土墙？”
“嗯？”
普阿普看了看奥尔塔，就当先步入地窖。地窖并不深，阴凉而干燥，越往里走，血腥味就越重，冲的人头昏。不过片刻，一行人就走入最深处，一个广阔的地下室，就出现在他们面前。
“.古拉莫这条恶心的毒蛇！勇士们收集强大武士的脑袋，建立骷髅墙，是为了彰显自己的战功！而他竟然收集这么多女人脑袋，还用草药防腐，真是个恶心的懦夫！”
普阿普不屑的“呸”了一声。奥尔塔则打了个寒颤。
只见在众人面前，有一面长七八米、高两米的土墙。土墙上是一个个人头大的孔洞。孔洞中，则整整齐齐的收藏着一个个年轻女性的人头。她们都用防腐的草药处理，大多留着长发，皮肤干枯而惨白，依稀能辨认出不同的表情。有的惊恐，有的畏惧，有的绝望，有的解脱，还有的带着微笑。
这一刻，整面墙壁上足有上百个头颅，都眼神空洞，诡异的注视着众人。而在头颅边的墙壁上，还有着细密的图形文标注，似乎是对藏品的评价。
如果修洛特站在这里，仔细检查，就能辨认出正中的一个干枯头颅。她面带解脱的笑意，眉眼上与梅蒂娜有几许肖似。而在她旁边的标注上，是个惋惜的笑脸。
在历史上，这种地下或半地下建筑叫做骷髅墙壁，是从特奥蒂瓦坎时代就流传下的习俗，通常在古老的神庙地下修建。骷髅本身记载着建造者的功绩，也象征着对神灵的献祭。这种对于死亡的崇拜，深深根植在中美洲各部的心中，正如后世的亡灵节。
“呸，真是浪费时间！”
普阿普看了片刻，确定这里只是单纯的骷髅藏室。他怒不可抑的揪起地上
的仆人，用力刺出长匕，藏室中就多了份新鲜的血红。
众人从地窖里出来，再次返回庄园。乱忙了这一阵，去湖边搜寻的武士已经回来。他们没找到船，也没找到人，无功而返。
“普阿普，现在怎么办？还要继续审问吗？”
奥尔塔神情忧虑，隐约有些惶恐。
“继续审问？禁卫军团正在南下的路上，我们没有时间了！”
说到这，普阿普眼神一冷，胸中杀意沸腾。
“陛下说过，要献祭紫草家族！那么，我们就把所有的紫草族人都杀掉，然后一把火，把整个庄园烧成灰烬！反正整个紫草家族，没有一个是干净的，都是些王国朽木.要是密信还在庄园里，就一了百了。”
“啊？那要是密信还在古拉莫手中，我们岂不是要被他要挟？.”
“嗯现在唯一的办法，就是向陛下告罪自首！”
普阿普皱着眉头，沉吟片刻。他想起喝酒后，老民兵说过的道理，终于断然开口。
“既然找不到信，那就只有坦白！那些信里本就没有什么，只是些.只是些不会发生的假设。”
“奇老头说过，天下哪有石头一样的忠诚，都是树一样的忠诚。陛下只要君临天下，高高在上，那树就活着。每一根树枝，每一片叶子，都是忠诚的！要它生就生，要它死就死。而要是陛下北征没回来，那树就死了。忠诚朽了，木头也烂了。到时候，别说是我们，连最忠诚的埃兹潘，也会选择反叛联盟！.”
“陛下蒙受神启，是能看到很远的王者。我们对陛下有用，只要诚心认罪，哪怕受些处罚，也还有机会！”
奥尔塔想了片刻，无奈点头。
“只能如此了！哎！”
两人叹了口气，对各自的亲卫吩咐了几句，就不再说话。很快，垂死的哀嚎急促响起，又骤然平息。普雷佩查武士们简单搜刮了些财物，就点燃石木的屋舍。
风助火势，不过两刻钟，广阔的紫草庄园就陷入熊熊的火海！树木在燃烧，花朵在燃烧，建筑在燃烧，尸体也在燃烧。
传承两百多年的荣耀家族，就此毁灭！所有过往的荣耀，所有曾经的罪恶，都在大火中化为灰烬，随后飘散在风里。而在庄园外，高大的紫草破布木被大火点着，从底部烧到顶部，就像一排二十几米高的火炬，在昏沉的夜幕中熠熠闪亮。
“普阿普！奥尔塔！.”
阿托亚克湖映照着遥远的火光。古拉莫站在一只独木舟上，身旁是寥寥的数人。他心中痛苦万分，脸上狰狞如蛇，后悔的眼泪大滴坠落，又化作仇恨的毒液，深深埋入心里。好一会后，他才擦去眼泪，低声对周围的人喝道。
“哭什么哭？！只要我们还在，家族就还在。走！”
“父亲，我们去哪里？”
一名年轻贵族浑身发抖，低声问道。
古拉莫没有说话。他把手深入怀中，小心的掏出一个玉符。这是国王北征时，一位远方的客人所留。他本以为根本用不上，却不曾想，这竟然是他最后的退路.也不知道，等待他的，会是什么命运。
“划船，去东方！”
古拉莫看了眼玉符上的神秘符号，冷冷说道。然后，他紧紧捏住玉符，背过手，最后看了眼燃烧的庄园，便乘舟而去。那玉符的正面，刻着一只太阳中的蜂鸟，而玉符的背面，竟然是一个小巧的方块汉字，“密”。
夜色茫茫，火光耀耀。同一时间，老将埃塔利克站立在大神庙的南面，这是紫草武士最后战死的战场。他皱起眉头，看着眼前倒下的尸体，沉吟不语。
那尸体的脸上带着笑意，旁边是剥下的铜甲，而在铜甲上方，放着一个被血染红的皮袋。这皮袋是从死者的铜甲中搜出，内里保存完好，略一查看，却是.两封密信！
第390章 王旗南下与宗教审判
长风猎猎，狼旗招展。七千禁卫军团从奥托城一路南下，携带着镇压一切的力量。重甲武士加上铜炮，军团一日只能行进三十里。修洛特用了四日，抵达了乌鸦家族的封地。一千京畿军团已经入驻乌鸦庄园，接管起封地的方方面面。
老乌鸦西特利带着族人们，跪倒在庄园门口，迎接陛下的旗帜。
他一路紧赶慢赶，终于赶在墨西加武士发动进攻前，返回了乌鸦庄园。他看了密信后，就一巴掌把糊涂蛋长子扇倒在地，怒骂出声。
“叫你不好好识字！叫你不好好识字！你差点害了家族，蠢货！”
当天夜里，乌鸦家族就向奥洛什军团长投降，交出了整片封地与万余人口，还有一封紫草家族的密信。奥洛什留下了一千武士等待陛下，就继续率军向南，支援库拉莫城。
修洛特在乌鸦庄园停留了一日，见了老乌鸦族长一面。对于老乌鸦恭顺的选择，王者表示心中大悦。在整个紫草县，掌握丁口万人以上的荣耀贵族共有三家。棕榈与紫草家族先后叛乱，只有乌鸦家族听从旨意交出领地。
修洛特沉吟了半日后，便决定把乌鸦家族竖立为典型。乌鸦家族交出20万亩封地后，将在瓜马雷邦重新分封，接手预留给紫草家族的2万亩封地，并允许保留1千丁口。
老乌鸦连连叩首，感激涕零，心里满是苦涩的喜悦。王国分封的土地与丁口直接翻倍，从减封9成5变为减封9成。
“.总比已经灭亡的紫草家族，和即将灭亡的棕榈家族要强！”
老乌鸦如是想。在这样的大争之世，能够存活下来，就已不易。接下来，便是真正依附在王国的羽翼上，随着神鹰高飞
处理完乌鸦家族后，七千禁卫军团再次南下，于三日后抵达库拉莫城。此时，库拉莫城的叛乱已经平定，只留下尚未洗净的血色。主神的旗帜再次飘扬在城头，巡逻的墨西加武士掌控全城。成千上万的叛民被抓捕起来，集中在城北看守。
美洲虎奥洛什与老将埃塔利克会面过后，互相划分了职责。奥洛什驻扎在城外的军营，指挥京畿军团，接收库拉莫一带所有的贵族领地。埃塔利克呆在城内的神庙金字塔里，平复城内秩序。
王旗在城外的军营停驻一日。奥洛什回禀了最新的进展。
京畿军团灭亡紫草家族后，就分成数队，横扫阿托亚克湖北岸。王军所到之处，南方贵族们尽数俯首从命，交出土地与丁口。京畿军团向东抵达阿托亚克湖的最东界，向西与埃兹潘的第二长枪军团汇合。不过数天时间，一百多里湖泊北岸平原，十多个贵族封地，加上库拉莫城整个紫草县东部，七万多人口，已经被王军控制在手中。
修洛特满意点头。他带着火炮一路南下，却
根本没有用上的机会。东部的叛乱骤起骤灭，火苗刚刚燃起，就被武士军团迅速镇压。他赞扬了奥洛什几句，又与少时的老师把酒言欢。
第二日中午，禁卫军团就护卫着王旗，进驻紫草县城，火炮营则留在城外。老将埃塔利克一边接引王者入城，一边讲述库拉莫城叛乱的始末。
“你是说，城中的两千民兵，还有数千丁壮，都参与了叛乱？是被裹挟还是自愿？”
修洛特停下脚步，注视着沿途冷清的街道。街道上只有肃杀戒备的武士，和躲藏在屋中的零散居民。
“有裹挟，但更多的是自愿。”
埃塔利克沉声说道。
“紫草家族喊出了鼓动人心的口号，说殿下遇刺身亡，各地军团叛乱。他们要恢复三神信仰，重建塔拉斯科王国。复国成功之后，参与者人人重赏！”
修洛特沉吟不语。好一会，他才肯定开口。
“紫草县有太多的旧朝残留，这次整肃之后，应当会好上许多。王国的祭司已经南下，接收收回的贵族领地，进行编户齐民，传播主神信仰。等到旧贵族们改易到勒曼河北，整个紫草县就会纳入王国直属。最迟到明年秋收，民心就会大为改观！”
“殿下仁慈！”
埃塔利克低头行礼。随后，他神情一肃，建言道。
“然而，库拉莫城公然叛乱，城中居民不可不严惩。只有将敬畏刻入南方之民的骨子里，才能让信仰的传播事半功倍！”
“哦？你的意思是？”
“库拉莫城并紫草封地，参与叛乱或与叛乱相关者两万口，尽数发往北方，贬为农奴，授予军功贵族与武士！”
埃塔利克看了看王者思索的神情，再次说道。
“殿下，这一场叛乱，一千的墨西加武士可是阵亡了一半啊！如果没有敬畏，就没有恩德，恩威本是双生之子。库拉莫人必须重惩！更何况，按新颁布的王国法令，农奴间可以成婚。农奴的子女若是交给村社与政府养育，就算作平民。而当农奴们劳作十年后，就可以再次恢复平民的身份，还能领到一块糊口的田产。”
修洛特点了点头，这条法令正是他授意贤者颁布的。最初的提议是农奴劳作五年后，便可复为平民。结果此话一出，各大军功贵族都前来面见殿下，苦苦进言。
贤者也细细给殿下算过，一个农奴只有辛苦劳作十年，才能在供养军功贵族之外，给主人攒下购买另一个农奴的财富。换而言之，军功贵族们希望即使不参与生产，也能维持后代财富不堕。而以这个时代的平均寿命来看，大部分成年农奴都活不到十年之后。
军功贵族是王者的立身根基。面对如此阻力，他只能暂时妥协。等到农业生产技术提升，王国更为富庶强大之后，这条法令还是要重新修改。
想到这，修洛特做出决断。
“埃塔
利克，就依你所言。两万库拉莫人贬为农奴，发往北方！”
接着，王者摇头苦笑。
“老埃塔利克啊！你为王国镇守一方，是库拉莫城的管理者，竟然想着把自己治下的臣民尽数惩戒？”
“哈哈！殿下，一片空白作画，可比修修补补容易许多！”
埃塔利克也苦笑着摇头。