第49章 等待
残阳把天空染成朦胧的红色，如同神祗注视大地的眼睛，欣赏着人间壮阔的厮杀，品味那生命的祭祀和献礼。然后祂微笑，荡起长河泛红的涟漪，卷走所有冰凉的祭品，最后满意的闭上眼眸，世界就隐没于黑暗中。
激烈的战斗终于告一段落，点点篝火在大河两岸燃起。民兵们已经收拾完战场。他们掩埋逝去的勇士，收集残存的兵器盔甲，同时把俘虏们聚集在一起。
这一场渡河之战持续了一个下午，塔拉斯科人承受了巨大的伤亡。
由于大河的阻挡，长枪民兵和异族雇佣兵团被完全歼灭。能够游过长河，逃回南岸的幸存者少之又少。两支精锐民兵的伤亡在一万，而最后一批登陆武士也伤亡了近千人。此刻的南岸，祭司们再次登上神台，点起幽蓝的火焰，为亡魂引路，去到无限美好的地下世界。
墨西加人的损失也不少。和长枪民兵的对战阵亡了三百武士，雇佣兵团的厮杀阵亡了近四百，一共阵亡了七百武士，还有一千八百民兵。伤亡主要集中在残酷的相持和纠缠阶段，尤其是和犬裔的缠斗。这些悍不畏死的轻步兵让修洛特颇为忌惮。
阿兹特克联盟习惯征伐，也有着完善的治疗体系。此时，伤者正在被治疗。止血消毒的丝兰汁和墨水树叶数量有限，只能用来供应重伤者。修洛特便和追随者一起，烧开水煮布条，给轻伤员进行简易的消毒包扎。
这一战，长弓武士起到了决定性的作用。在没有骑兵的美洲，弓手的战术作用是无可替代的。长弓武士们的抵近射击，完全动摇了密集长枪方阵的阵型，让武士们得以冲入枪阵，近战厮杀。
同时，长弓的输出也足够强力，伤害超出众人的想象。中距离的长弓射击就足以威胁皮甲目标。这是第一次，武士们的生命如此脆弱。滩头的登陆武士在长弓下陨落如樱花，对面的指挥官便立刻动摇了作战的意志。在粗粗估计了武士可能的伤亡后，塔拉斯科人就干脆的撤回了南岸。
入夜之后，又是一场盛大的葬礼。孤军在外，营地的粮食总是有限。抓捕的俘虏很多，少年祭司只是特意留下了几十名长枪民兵。剩下的，便是篝火，祭舞，祈祷，献祭，和祝福。
在祭祀的终结，曙光点亮天际。武士们在高呼送别守护神之后，又崇敬的加上了“阿维特”和“修洛特”的名字。他们为胜利的指挥官和神佑的祭司祝福，献上了发自内心的敬佩和忠诚。
一场酣战，一次献祭，一份人心，一点未来。
墨西加人守住了南岸，接下来便是漫长的对峙。塔拉斯科人先是在上下游分别运了三四千民兵过河，在一百多武士的带领下做出绕后穿插的姿态。
阿维特却不为所动，只是聚集舟船封锁上下游的河
道。没有稳定补给线的敌人是毫无威胁力的，过河的三四千民兵很快士气降低，队列散乱。指挥官只是各派了五百墨西加武士，打散了过河的民团，消灭了敌人的武士核心，剩下的民兵就让他们自生自灭。
墨西加的一万主力武士始终聚集在一起，依托坚固的营寨，等待塔拉斯科的大军。然而，塔拉斯科人似乎一下子失去了大举进攻的欲望。他们只是在南岸不断修筑坚固的堡垒，集结更多的舟船。
双方的武士隔河相望，祭司仪式不绝，指挥官遥遥相对，却维持着奇怪的平静。
在半个多月的时间里，修洛特又继续了艰苦的武士训练。武士的体魄不是一朝一夕能够养成，坚定的意志也要在汗水和磨炼中塑造。伯塔德的弓箭技术进步神速，他有着投矛的根底，又是训练三十年的武士。现在距离百步穿杨，也只差了一颗没找到的杨树。
少年也开始习射箭艺。在这个军事变革的时代，即使是吕布赵云再世，也抵不过火绳枪和大炮，弓箭倒还算安全有力。剩下的时间，他一直关注着库奥德的长弓制造。老木匠和其他工匠一直被阿维特带在身边，名义上是城寨建设的工程师。这半个多月来，长弓卫队倒是多了二十把长弓。
而到了下午，文字的整理又有了新的突破。修洛特发现，学习汉字的追随者们会主动的做一些他们生活中熟悉的图案标记，帮助理解和标注读音。
阿维特也兴致勃勃的参与到文字研发的第二阶段：依托完整的汉字体系，融入墨西加人萌芽的原始图形字，整理出简单的助音助意符号，来辅助普通人的学习、理解、记忆和发音。这样，对于祭司和大贵族阶级，他们有足够的文化掌握完整的汉文体系。而对于普通的武士和平民，只要掌握日常文字和传统语言即可。
修洛特看了一会，感觉异常熟悉：这不就是日本人的平假名、片假名吗？同样是部落时代习得天朝文字，同样是本族语言的注音理解，最后也会走上融合华夏文化，发展自身文明的新生之路。
而到了烟雨朦胧的傍晚，日光隐入云层。少年就会站在河边的高丘，看长河浩浩西去，流入记忆中的大洋；看双方的水师在河上交错，如毛利人一般演武交战，然后彼此散开，打捞落船的民兵，回营吃饭去了。
这种平静突如其来，让修洛特有些困惑。
他找到阿维特，老师正在用汉字和墨西加简字记录粮食的消耗，营地里现在保持着一个月以上的存粮。新一批船队正在首都聚集。
“阿维特，对面的塔拉斯科人究竟在做什么？为什么只进攻了一次？他们明明还有七万人。”少年不解的问道。
“因为他们找不到轻易胜利的机会。或者说，战斗获胜的代价太大。”阿维特微微
一笑，透出充分的自信。
“可是上次渡河，他们是有取胜的机会的。”少年想了想。
“当时，他们第一批长枪兵和第二批雇佣兵已经牵制了我们八千武士。等第三批五千武士渡河，就会和我们剩下的武士缠斗在一起。然后第四批五千武士可以进攻刚消灭长枪兵的四个墨西加武士营。第五批武士就能占据上风，第六批武士就绝对可以奠定胜局！”
“那在长弓、投矛和战棍下，他们要伤亡多少武士呢。”指挥官笑着反问。“况且，我不会允许第四批武士顺利运来的，舟师已经准备好和敌人完全交战，阻断运输至少三刻钟。等我们这边吃掉长枪兵，拖住犬裔，再合围五千塔拉斯科武士。苏安瓜的王座就坐不稳了。”
“也对，想打败我们至少要阵亡五千武士。”少年点点头，“水军和陆军能够互相配合，发挥出更大的效果。这里的舟师很关键，能够随时阻碍敌人兵力的运输，让我们占据局部兵力优势，然后优势陆军能轻易歼灭敌人。”
“那如果他们放弃这个渡口，从其他地方渡河北上呢？”少年又问。
“我们的这个点就像一根木刺，插在塔拉斯科人的腰眼上。五天行军距离内的地方都被我们隐约控制着，他们的粮道被我们的水陆两军同时威胁。如果塔拉斯科人不管不顾的北上，一旦粮道掐断，奥托米人可没粮食救他们。”
“没有补给的部队，毫无战斗力可言。”阿维特耐心的解释着，也趁着这个机会教授修洛特基本的战术技巧。
“所以，他们必须拔掉我们这根木刺？”
“如果他们真的想北上的话。就必须吃掉我们的据点。”阿维特点点头。
“假如他们寻找时机，偷偷把三万武士都运过河来的话。我们应该打不过。”少年认真的推演了下双方的伤亡，他相信数学不会骗自己。
“哈哈。如果他们真能把所有武士都运过河，正面作战我们确实很难胜利。”阿维特狡黠的一笑，“那时候，我们就全部躲入营寨死守。这个营寨就是为了坚守准备的。”
“如果我们被三万武士包围，那营地里的粮食只能坚持一个月。”少年莫名的担心着。
“要是塔拉斯科人的三万武士真的全部渡河，包围了营寨据点，那可就再好不过了！”阿维特哈哈大笑。“顿兵在堡垒下，后面是大河，还有敌人的船队阻碍运输。”
“这时候托特克还围什么奥托潘城！直接率军南下，内外合击，船队阻碍河道，等消灭这三万塔拉斯科武士，塔拉斯科人就要亡国了！”指挥官笑的很开心，他期待着这个未来。
少年明白的点点头：“原来，塔拉斯科人并没有战胜我们的把握。那他们为什么要出兵呢？”
“战争中，谁又能有把握一定战胜对手呢？”阿维特
收了笑，认真了些：“不过是山河相制，占据形势，然后等待时机。”
“什么是形势？”少年似懂非懂的问道。
“形势。这条勒曼河，这个山间营寨，就是形势！依托这条河，敌人的军队就无法一拥而上，发挥数量优势，还要被舟师干扰粮道运输。依托这个山寨，我们就能坚守，用少量的军队对抗大量的军队，还能充分发挥弓箭的力量。”
“山河形势，就是提升我们的军队，来发挥出更大的作用！限制敌人的军队，来发挥出更小的作用！”
阿维特自信的总结道：“没有提前占据这个要地，就是苏安瓜最大的错误。”
“那么，塔拉斯科人还在南岸做什么呢？”少年思考了片刻，灵光一闪“聚集这么多军队，消耗这么多粮草，总要有一个目的。”
听到这里，指挥官的瞳孔微微一缩，从最近战斗胜利的自豪中恢复了过来。
他背过手，边踱步边思考：“塔拉斯科人现在留在这里，只能起到一个效果，那就是拖住我们这只军队。”
阿维特猛地一拍手：“很可能这才是他们原本的目的。渡河一战，应该是苏安瓜看到我这个老朋友后的临时起意！”
“这样看来，塔拉斯科人虽然没有占据形势，他们却在等待时机原来如此！”
“什么时机？”少年有些好奇。
“我们很快就能知道了。”阿维特的眼睛忽然变得深邃，“因为，奥托潘城拖不了太久了。”
时间转眼便到了八月，雨季迎来它最热情的时节。瓢泼的大雨在天上连成粗线，暴涨的河水淹没先前的渡口，两边的大营就彻底平静下来。
修洛特很快习惯了规律的生活：训练，学习，教导，研究，沉思。他的每一天都充实的充满力量，他也正在成为身边人的依靠。自信和坚毅洋溢在他脸上，犹如天命和斗志燃烧在心中。
这一天傍晚，当他再次站在高丘上，看着远方的舟船。一艘小独木舟突然轻巧的靠在新的渡口，船上下来一个衣着朴素，面容温和的年轻男子。
修洛特揉了揉眼睛，差点以为自己看错了。
“阿卡普！你怎么来了？”少年大步上前，一把抱住一起长大的伙伴，欣喜的问道。
“哇，一年没见，修洛特你完全变了个样，现在看上去已经有团长大人的风采了。”阿卡普微微笑颜，有种温润如玉的味道。
“我这次过来，是大祭司和王弟先前的约定。”阿卡普有些严肃的说，“我还带来一个极为重要的消息！”
第50章 盟约
披着简易的蓑衣，戴着芦苇编织的宽帽，修洛特带着信使阿卡普在营中穿行。豆大的雨点敲击在宽大的帽沿上，噼啪的雨声遮蔽了天地间的一切杂音。
“祖父和阿维特是怎么认识的？”少年有些好奇的问。在他以前的记忆里，并没有听说过这方面的信息。
“大祭司和特诺奇蒂特兰的王室肯定相互认识。他也是从蒙特苏马一世时代走过来的王室老人。当年能成为特奥蒂瓦坎的大祭司，离不开蒙特苏马一世的大力支持。”阿卡普温和的解释着。
“不过对于首都的王室嫡流，大祭司一直中立的保持着距离。”阿卡普轻轻叹了口气，看向少年的眼中满是柔和。“这一次你被国王带走，大祭司很是有两天没有睡好。随后他才下定决心，秘密和王弟联系，并拜托他帮忙照看你。”
修洛特有些明悟的点头。在成人的世界，一切善意都有其最初的来源。当初在蒂索克的猜疑下，他的处境一度非常凶险。如果不是阿维特暗中的帮忙，恐怕早已是凶多吉少。
两人很快来到大帐。看到少年和信使，指挥官哈哈一笑，大步上前。他热情的抓住两人的胳膊，往帐内拉去，颇有些熟不拘礼的感觉。
阿卡普无奈一笑，显然也已经和阿维特见过多次。他去掉蓑衣雨帽，认真的向王弟行过礼节，三人这才在大帐内盘腿坐下。
厚实的棉布隔绝了外间的风雨，带给人一种私密的温暖与安全。营中的篝火在火盆中摇曳，蒸干身上的雨水，也在三人脸上映出忽明忽暗的光芒。营帐里一时是无言的安静。
过了良久，似乎是完全蒸干了身上的雨水，阿卡普才平静的说到：“阿维特殿下，我启程之前，收到一个紧急的消息。特拉斯卡拉人已经在联盟的东北边境大规模聚集，四邦联军近八万，估计有四万武士。”
“墨西加东部诸城邦都动员起来，征召民兵和武士。位于最边境的阿托托尼尔科邦向联盟紧急求援。我来的时候，希洛特佩克城下的六个军团已经有四个渡过坦彭河，调往阿托托尼尔科。”
阿维特面色平静的点点头，显然已经知道这个消息：“阿托托尼尔科是多年交战的边境，那里堡垒众多，城邦坚固，并不是那么容易陷落的。特拉斯卡拉人未必能承受攻城的巨大伤亡。”
“只不过东部各城邦军团长早就想要撤军，借着这个消息，在大营中一阵闹腾。蒂索克于是决定调四个军团过去，堵住大家的嘴。”
虽然不在奥托潘围城大营，但是总情报官对大营发生的事情了如指掌。
“征战已有一年多，武士们都迫切想要回家。”修洛特也点头赞同。他经常和普通的武士还有最底层的民兵交谈，知道大家已经失去了战争的热情。在这个艰苦的雨季
，思乡之情充斥在军队中。只是凭借着指挥官的威望和最近的胜利，部队才维持着正常的士气。
“根据塔拉斯科人和特拉斯卡拉人的动员。”阿卡普严肃的说，“大祭司判断，我们的敌人已经联合到了一起，准备解救奥托米人的祖地，不让他们被联盟彻底征服。”
修洛特面色凝重。今年春耕时，他曾经遭遇了一场袭击。这场袭击中已经显露了奥托米人、塔拉斯科人和特拉斯卡拉人三方联合的征兆。
“所以，大祭司认为，接下来的关键点是希洛特佩克城。他已经派遣斥候，时刻关注这座奥托米人的城市。因为我们的敌人不可能忘记，这个位置如此关键，同时还保存着八千武士的城邦。”
阿维特轻轻抚掌赞叹：“雄鹰的目光总是相同的遥远，而草鼠只会看着眼前的食物。希洛特佩克城不过是假装屈服。他们是石头下压着的毒蛇，一旦把石头搬开，就一定会出来咬人一口。”
“这么说来，希洛特佩克城随时可能反叛？”修洛特好奇的问道，“后路不稳，那国王应该尽早撤军啊！”
“被眼前的食物诱惑着的草鼠是赶不走的，除了狐狸扑上来的那一瞬间。”阿维特笑吟吟的道，他不再掩饰自己对国王的不屑。
“托特克已经向蒂索克进言数次，国王却坚持不愿退兵，一心希望再围城三个月，把奥托潘城攻陷。他只是反复催促都城，派出新一批部队，填补希洛特佩克城下的大营。国王的威望已经消耗的差不多了，攻克奥托潘城成了他心理的底线。”
阿维特说着转过头，严肃的看着少年：“修洛特，你记得我对你说过的话吗？底线不可违背，那就变成弱点，一个伟大的统治者不能够有弱点！”
“因为弱点带来死亡！”少年脱口而出。死亡？蒂索克的死亡？他心中完全明悟，又感到一阵悚然。
阿卡普点了点头：“感谢殿下对修洛特的教导，他确实成长了很多。”
“修洛特是个很出色的少年，也是一个很好的继承人。”阿维特笑笑，看向少年的眼中，带着少见的柔和情感，“他是我的学生，也是我的朋友。我在他身上看到很多自己过去的痕迹，也看到祖父蒙特苏马一世的影子。他能成为一个出色的统治者。”
阿卡普笑了笑，忽然又向阿维特行了个伏地的大礼：“殿下。大祭司愿意和您结盟，献上特奥蒂瓦坎一系的忠诚，来帮助您实现宏图大业。但我们也希望，您可以回报一份，足以让我们安心的诚意。”
“诚意？”阿维特想了片刻，“修索克团长的功勋足以成为三级荣耀贵族，执掌特奥蒂瓦坎城。修洛特可以成为首都大神庙总祭司克察尔的继承人，这样等他长大，就可以兼任总祭司和大祭司的职位，把联盟的两大祭司团合
二为一。”
“除此之外，我可以从王室直属的两千五百公顷奇南帕中，拨出五百公顷给特奥蒂瓦坎一系。这足以支撑你们在首都培养两个新的荣耀贵族！”
少年有些吃惊，一公顷奇南帕可以供养二十人，五百公顷奇南帕就意味着一万人的食邑，特诺奇蒂特兰一共才九千公顷的奇南帕。在地大物博的天朝，这也是封侯的待遇，更何况总人口目前三百万的阿兹特克联盟。
“谢谢殿下的慷慨，但五百公顷奇南帕的赏赐过于丰厚，我们不敢受领。”阿卡普严肃的摇摇头，拿走五分之一的王室土地，便会成为众矢之的，这是未来的取死之道。
然后，他忽然带了丝狡黠的笑意：“您说过，修洛特是您的学生，也是您的朋友。不知您可曾想过再进一步？”
“你的意思是？可祭司不能”阿维特的脸上一阵愕然，聪明如他，瞬间便领悟了其中的含义。
“如果大祭司和您的谋划实现，便没有什么能不能的问题了。”阿卡普温和一笑，却显露出几许锋芒。
“大祭司听闻您正妻的长女今年十一岁，温婉聪慧，清丽可人，是湖中之城最洁白的莲花。他特意遣我向您询问：不知特奥蒂瓦坎的蜂鸟，能否有幸落在特诺奇蒂特兰的莲花之上，等待着圣洁的绽放？”严肃的说完这段口信，阿卡普又一次大礼参拜，等待指挥官的回复。
“这”阿维特罕见的有些手足失措。他背过手，起身在营帐中走了几个来回，期间神色复杂的看了修洛特数次，最后轻轻一声叹息，伸手摸了摸修洛特的脸。
少年有些茫然，他还没有反应过来。
“我可爱的阿丽莎尚小，还没有许人。修洛特也确实是个不错的孩子。”阿维特又是一声叹息。他终于忍不住把手一紧，狠狠的捏住学生的脸颊。
疼、疼、疼，好疼！少年吃痛的轻呼。
“等这次回到首都，就让阿丽莎和修洛特订婚吧！”指挥官收回手，心中这才舒服了一些，随即表情严肃的下了决定。
“特奥蒂瓦坎一系将是您最忠诚的盟友，在太阳神的见证下，永远不会动摇！而您的敌人，便是我们的敌人，无论他是谁！”阿卡普抬起头，把拳头放在胸膛，同样严肃的高声起誓。
“纳尼？！”修洛特一脸懵逼，震惊无言。他揉了揉自己被捏红的脸，好疼，没做梦呀。刚才自己听到了什么，这就订婚了？少年抬起头，看向阿卡普，对方欣慰的一笑。他又看看阿维特，指挥官狠狠的一个瞪眼，