可卡说着自己的谋划，越说越是兴奋，响亮的声音在大厅中回荡，如同夏日的蛙鸣。其他两名酋长却抿着嘴，沉默不语。
好一会后，等他说累了停下，奥图瓦才淡淡开口。
“可卡，你的谋划很好，但有个问题你怎么让奇奇卡按你说的做？”
“我们可以派遣使者，和他说清楚，甚至一起谋划！”
“但是，即使奇奇卡答应了，你能信得过他吗？我们出兵袭击东路的敌人，要是奇奇卡不来怎么办？要是阿兹特克人的中路军及时赶到，两面夹击，大家就死定了！”
“啊这.奇奇卡首领，他应该是能信”
可卡张开口，想说些什么，却被米兹利直接打断。
“我信不过奇奇卡！部族的性命，总得自己掌握，哪能交到别人手里？！”
“红猫酋长说的啊，很有道理。可卡，大伙儿都互相信不过，你说的大军配合，那就是个空屁，又响又臭！”
奥图瓦说了个粗俗的玩笑，米兹利便哈哈大笑。可卡有些恼羞成怒，高吼道。
“这也不行，那也不行！那你们说，该怎么办？难道就这么干等着挨打？！”
听到可卡的问话，红狐酋长心绪电转，面上却露出温和的笑容。他亲近的拍了拍可卡的肩膀。
“可卡，把这些谋划都忘了吧！这么多部落都在，大伙儿动员出万余丁口，好好把谷地守好！红蛙部落最为善战，你又是我们三人中最能打仗的，谷地的防守安排，我就都依仗你了！”
可卡怔了怔，缓缓点了点头，脸上渐渐露出了笑容。米兹利想了想，也赞同的笑了笑。三位酋长面面相对，很快开怀大笑。大笑声远远传开，就像那满月里，群狼的嚎叫。
注：在纳瓦语中，米兹利miztli意思是山猫，可卡caca意为青蛙。
第302章 谷地初战 上
九月踩着雨季的末尾而来，给天空带来阳光的晴朗，给大地带来收获的希望。立秋下雨万物收。勒曼河南方，湖中王国依然雨水充沛，给农作物提供着充足的水分。信使们泛舟在帕茨夸罗湖上，传递着抓紧秋收的命令。他们一眼望去，到处是高高的玉米田，郁郁葱葱，根本看不到尽头。
湖区的农民们就在田间忙碌，鼻端嗅着谷物成熟的香气，脸上带着秋收时节的喜悦。现在南瓜已经收割，菜豆刚刚成熟，玉米也结出了棒子。在祭司们的督促下，王国今年的春耕比去年及时，一路风调雨顺，眼看就是一个丰年！
而在北地的荒原上，短暂的雨季刚刚过去，战争的号角却日渐急促。高原荒凉起伏，数以千计的奥托米民兵来回奔波。他们用肩挑，用手扛，再推着一些王国支援的独轮车，从山城到北地运送军粮，然后再从北地往山城押送俘虏。
三路联军休整多日，补充完最新一批粮食，就遵从中军的王令，再次行动起来。黑狼托尔泰克率先拔营出击。大军斥候远远散开，和袭扰的犬裔小队交战。八千中路军团不可阻挡，一路浩浩向北，行军的号角吹了三日，便来到了犬裔聚集的红狐谷地。
天空不见一朵白云，大地满是萧然的杀意。山峦与河流交汇，形成北地难得的沃土，引来荒原残酷的厮杀。八千联军在红狐谷地东南扎下营寨，再缓缓向周边展开，包围东南的谷口。数万瓜基利部族随即收缩到红狐谷地中，各部只是派出少数部族战士袭扰，大部主力始终坚守不出。
“这就是红狐谷地？”
托尔泰克带着亲军，站在谷地东南的一处谷口前，隔着几里的距离，仔细观察着谷口的地势。很快，他皱起了眉头。
狭窄的山道延伸数里，地形稍稍向上，尽头是几处建在高处的木石营垒。营垒上插着一面红色的山猫旗帜。
旗帜下则是戍守的瓜基利犬裔。他们手持短弓标枪、挥舞石矛石锤，数量超过千人。在千余犬裔战士中，还有两百资深的红发战士，此时正在大声嚎叫、挥舞武器，向南方的联军挑衅示威。远远望去，虽然犬裔们装备简陋，看起来却是士气旺盛。
“尊敬的黑狼团长，这里是肥沃的帕河谷地！联军中，许多贵族的封地就在这里，三分之一的帕姆斯武士也来自这里。这是我们奥托米人的地盘，只是被无耻的犬裔占据，还改了个犬裔的名字！”
梅斯帕领着上百家族武士，站在黑狼旁边。他怒声高喊，满眼仇恨的望着谷中的犬裔们，像是要用目光把对方杀死。
“嗯，谷口地形狭窄，大军难以施展。敌人居高临下，建有防守的营寨。营寨上存有投掷的石块、木块。咦，这荒原犬裔防守起来，竟然也有些像
模像样！难道是向奥托米人学的？”
托尔泰克看了一会，有些惊讶。他转头问梅斯帕。
“你说谷地里面还有个小城？那里地势如何，是否还有残存的奥托米人坚守？”
闻言，梅斯帕神情一暗，苦涩的摇了摇头。
“团长，谷地地势天生，防守全靠这一圈合拢的山脉，再加上西北、东南两处谷口的营寨。谷地中间的小城连防守的城墙都没有，只是让贵族们有个体面的地方居住。唯一能算得上坚固的，就是小城中心的石头神庙。”
“狡诈的瓜基利犬裔来袭极为迅速，大家根本来不及防备！他们提前派了上百红发战士，潜入谷口的营寨周围。西北谷口不到半日就沦陷，数千犬裔像野兽嚎叫着一样冲进来。他们双眼发红，见人就杀，抢到食物就吃，简直是地底出来的妖魔！贵族和们带着家族武士，退到神庙附近，英勇坚守了半日。结果后面的犬裔越来越多，一连出现了十几个部落的旗帜”
“看到大势已去，贵族头人们一同商议了会，才决定带上家族武士，从仍然控制在手中的东南谷口撤退。他们走的时候，留下了数百勇敢的民兵在神庙坚守，现在全都已经荣归神国了！”
托尔泰克耐着性子，听梅斯帕把话说完。他稍稍思考，筛去无用的话语，沉声询问。
“梅斯帕，听你说来，这么险峻的谷地，你们奥托米人只坚守了一日？”
“啊这，不止一日。从斥候通报敌情开始，大约大约坚守了两三日吧！”
听到问话，梅斯帕面露羞愧，脸涨的通红。
“主要武士们没有防备，贵族之间也没有统属，再加上当时的犬裔南下求活，实在太过凶猛”
“谷地里原本有多少居民？撤出来多少民兵，多少男丁？里面还有没有被俘的奥托米人，可以引为呼应？”
托尔泰克继续发问，打断了梅斯帕的解释。梅斯帕顿了顿，失声片刻，才回答道。
“谷地里原本有两三万人。沦陷的时候，应该只逃出了一千贵族和武士，随后还收拢了两三千民兵。至于其他逃散的普通居民，贵族们也没工夫去管，不知道逃出多少。不久前，斥候们在山峦上瞧过，现在谷地中有数千被俘的奥托米农民，为犬裔耕种田地。只是他们都被犬裔们吓破了胆，最多传传消息，其他是指望不上的”
“黑狼团长，我当时在帕姆斯城，对于谷地那日的情形，实在了解不多。您要是需要，我可以叫几个帕河谷地出身的贵族出来，细细回禀一下。”
“不必！一路打来，犬裔部落也见得多了，不过是些田间的老鼠，只是这里格外多罢了。至于谷口的营寨，先打上一阵，看看究竟是个什么成色！”
托尔泰克昂起头，大手一挥，接着取出红色的小旗，向谷口上的营寨一指。
“咚、咚
、咚！”
低沉的战鼓敲响，信使的旗帜挥动。武士营长约利基吹起骨哨，五百轻装弓手就身穿纸甲，列着松散的阵型，快速进入狭窄的山道。在大队弓手后面，则跟着五百即将冲阵的先锋蛮兵。
很快，弓手们就来到距离谷口一百多步，展开射击队形。他们手握长弓，仰着头小步逼近，随时准备射击。对面的营寨依托地势，足足有十几米高！上面的犬裔猎手数以百计，各个手持短弓，搭上骨箭，同样蓄势待发。
约利基眯起眼睛，举着盾牌，估算着仰射的距离。他一直逼近到离营寨六十步。营寨上，一个冲动的犬裔猎手忍耐不住，举起猎弓，“嗖”的向下射出短箭。周围的犬裔猎手受到影响，也随之射箭。
“嗖、嗖！”
箭雨迎面袭来，带起阵阵风声，隐约夹杂着红发战士们的喝骂。
“呸！这些北地的蛮子，乱叫的土狗！没有听到命令，就一窝蜂的胡乱射击，简直连特科斯人都不如，毫无纪律可言！”
约利基不屑地“呸”了一声。他是塔拉斯科的降军出身，征战多年，弓术与枪术皆能。
无论是王国还是联盟军团，都严厉要求武士们遵从号令，尤其是在大规模的阵战中，必须统一行动。与之相比，犬裔战士的纪律，甚至远远不如王国的长枪民兵。
“咄、咄。”
几只羽箭钉入木盾，发出低低的闷响。武士营长感受了下盾牌上射来的箭只力度，就猛地吹响脖颈间的骨笛。
“嘟嘟！集体射击！”
“嗖、嗖、嗖！”
一轮箭雨从约利基背后升起，射向六十步外的营垒。八、九名犬裔猎手发出凄厉的惨叫，“砰”的从营垒上摔落，留下拖长的血迹。其余的犬裔猎手为之一顿，随即伏低身形，更加猛烈的射击下来。很快，近十名军团弓手也捂住咽喉或面部，闷哼着仰头倒地。
居高临下，借助地形的优势，即使是犬裔猎手们的短弓，也能够在同样的距离上，伤到军团的长弓手。一些红发战士的射术尤为精湛，箭箭都射向头脸、咽喉和心口要害。
约利基刚刚移开盾牌，观察射击的效果，一只骨箭就凌厉袭来，正中他头上的藤盔。武士营长额头一痛，心中一抖，一连退了两步，才伸手向头上摸去。那骨箭已经力道用老，只是插在细密的藤盔上，将将擦破额头，留下一个浅浅的小口。
“该死！真是凌厉的射术.这瓜基利犬裔倒也有些厉害！”
武士营长喃喃自语，再次用盾牌遮蔽住身形。在他身后，战鼓声不断敲响，呼喊愈发高昂。在战争祭司的鼓舞下，先锋蛮兵们高声向主神祈祷，随时准备发动决死的突击。双方的弓手互相对射，箭雨凌厉来回，溅起一蓬蓬鲜血，很快便阵亡了百人。
战士们的尸体倒伏在地上，流出温暖的生机。生机在谷口流淌，渗入谷间的溪流，浸染出淡淡的嫣红。溪流边，仙人掌花沾染了血色，更加鲜艳的开放，如同死亡的预兆。
第303章 谷地初战 下
呼啸的箭矢交错来回，激烈的呼喊回荡山谷。阳光微微西斜，山脉拉出厚重的阴影，风中飘散出淡淡的血腥。
黑狼托尔泰克背负战旗，站在数里外的谷口。他看着对射的情形，面容渐渐变冷。谷地犬裔射术精湛，占据营寨和地势。军团弓手的长弓优势被抵消，竟然在对射中慢慢处于下风。黑狼又望了片刻，剑眉一扬，就再次挥动令旗。
“咚咚咚！”
战鼓声猛然加快，伴随着尖锐的笛声。五百先锋蛮兵身穿棉甲，早已等待多时。他们齐齐发出一声高吼，赞颂主神的神名。接着，蛮兵们一手藤牌，一手铜矛，从近百步外，往谷口的营寨发动冲锋。
谷口营寨地势虽高，却并不是特别险峻，实际上只是一处斜坡。先锋蛮兵们大步奔走，很快就冲过松散的弓手队列，逼近五十步内，迅速往斜坡上冲去。
“嘟嘟！速射！”
看着身旁冲过的蛮兵，约利基再次急促的吹响骨哨。
羽箭“嗖嗖”，顿时如飞鸟般腾起，成片的落在营垒上。军团弓手正在加速射击，压制营寨上的犬裔。犬裔们嗷嗷呼喊，箭雨却一下子小了许多。
约利基移开盾牌，小心看向对面，瞳孔骤然收缩。他看到许多显眼的红发战士，正引弓不发，闷声凝视着冲锋中靠近的蛮兵们，犹如在耐心的等待猎物。
山谷外，托尔泰克面带笑意。他看着先锋蛮兵们几乎毫发无损，顺利的冲到营地二十步内，眼看就要攀上营寨。
“滴滴，咻！”
黑狼的笑容顿时凝固。一阵刺耳的骨哨就在瞬间响起，伴随着凄厉的箭矢破空声。接着，冲锋的蛮兵猛地倒下一片，垂死的惨叫在刹那间剧烈。隔着二十步的距离，红发战士们精准的避开棉甲，射中蛮兵们的头脸与脖颈，三十多个勇猛的先锋就此倒地。
随后，数百犬裔战士嗷嗷高吼，举着手中的石矛、石锤，冲出简陋的营门，和先锋蛮兵们厮杀在了一起。一名犬裔战士双手挥动石锤，全力砸向一名年轻蛮兵的盾牌，几乎不做任何防守。那名蛮兵不屑一笑，用盾牌格挡，然后铜矛一刺，就深深刺入犬裔的胸腹。
然而，垂死的犬裔犹如野兽，不退反进，嘶吼着抱住扎入胸腹的长矛，抓住长矛后的手臂。另一名犬裔战士立刻贴身扑上，挥动石锤，一锤砸在蛮兵的肩膀上。蛮兵立刻惨嚎着弓身，像是蜷缩的虾米，然后又是一锤迎头而来，惨嚎就戛然而止。
看到这惨烈的一幕，旁边的中年蛮兵红着眼，扎出铜矛，一下把挥动石锤、力气用尽的犬裔刺死。另一名犬裔又举着石矛，舍身扑来。中年蛮兵敏捷地退后一步，举盾一挡，再反手刺出长矛，就把犬裔扎死！
先锋蛮兵们毕竟是选拔出的精兵。他们武艺娴熟，剽悍
轻捷，加上装备优良，很快就在近身厮杀中占据绝对的上风。
只是，营寨上的红发战士毫不留情，完全不在意误伤的可能，只是凶狠的向坡下射箭。这些致命的猎手眯着眼睛，不断射出凌厉的骨箭，在如此近的距离下，准确命中蛮兵们的要害。蛮兵们就低吼着突然倒下，和犬裔一同死去，尸体互相堆叠。
急促的鼓点不断催促进攻，谷口营地前的厮杀愈发残酷。约利基带着弓手们继续向前，抵近和营寨上的猎手对射，双方的伤亡便迅速扩大。箭只不断的带走生命，也消耗着双方的士气与体力。
托尔泰克凝眉不语，看了两刻厮杀，营垒前的冲锋丝毫没有突破的迹象，双方互相挤压，逐渐打成了持久的消耗战。犬裔们虽然战死了快六百人，却大多是部族战士和普通丁壮，红发的精锐损伤很少。
而出战的千人营却倒下了足足三百人。其中一半是对射的民兵弓手，一半是冲锋的武士蛮兵。轻装弓手补充方便，装备简单，伤亡其实无足轻重。先锋蛮兵却是精选出来的王室禁卫，更是他的直属部队，哪能如此消耗！
想到这，黑狼捏紧双手，缓缓摇了摇头。
特殊的谷地地形限制了双方兵力的投送，局限了前线战斗的规模。中路军团虽然有八千人，交战的前线却只能投入千人左右。犬裔们也是如此，大量的战士都聚集在营寨后等待。战斗一旦以部落为单位进行，就掩盖了犬裔们不擅配合的弱点，反而发挥出他们擅长小规模战斗的优势。
“不能再这么打下去了。弩手前出掩护！吹响螺号，前锋千人撤退！”
托尔泰克深吸口气，挥动令旗。五百神庙弩手大步上前，前进到距离谷口一百多步，就双腿分开沉身站定，双手端起蹶张重弩。在犬裔们疑惑的目光中，他们猛然齐齐一仰，发射出一波凶猛的弩矢。
“咻咻咻！”
犀利的弩矢漫天而来，射击在营寨城头，再“咄咄”的钉在木垒上。十几名犬裔猎手当场身死，其中更包含几名红发战士。营寨上的犬裔被瞬间压制，撤退的螺号随即吹响。先锋蛮兵们边战边退，互相呼喊着，往营寨射击的范围外退去。
出击的犬裔战士还想继续纠缠。但是，他们一旦离开狭窄的谷口，脱离了营寨猎手的掩护，和蛮兵们的交换比就大幅上升，士气也迅速下降。先锋蛮兵们一边撤退，一边挥动武器，又击杀了上百犬裔，营寨上就也响起了撤退的号角。
神庙弩手连续射了十轮，就停止射击。神庙弩手就随着弓手们一同撤退，重弩与长弓混在一起，不时碰撞出声。蹶张重弩所用的弩矢需要承受数倍的压力，必须使用坚固的硬木。而与普通弓箭用的木杆、芦苇杆相比，弩矢的箭杆更为昂贵，制造也更为费力。
此次北征，面对轻甲甚至无甲的犬裔，长弓的威力已经足够。因为这些原因，联军携带的弩矢十分有限，不能肆意射击。
“红狐谷地，红猫部落”
托尔泰克注视着营寨上的山猫旗帜，陷入沉思。谷地的犬裔足有数万，现在占据地势坚守，却真是有些难办。黑狼皱眉想了片刻，再次看向身旁的梅斯帕。
“梅斯帕，把你之前提到过的贵族叫来，我要仔细询问！”
梅斯帕便唤来几个谷地逃出的贵族，仔细讲了讲当日发生的变故，犬裔们厮杀的情形，还有周围的地形。
听了片刻，黑狼眼中一亮。他一把揪住面前的中年奥托米贵族。
“伊科，你刚才说，谷地的南北山峦，都有狭窄的山路，可以通行数百武士？”
“是的，黑狼团长。南北山脉虽高，却都有探索出的山路。只是北方的山脉稍为和缓，比南方更容易通行。帕姆斯斥候们就经常从山路侦查谷地。当日瓜基利人也从北方山路潜入了上百红发战士，在谷地制造混乱。这半个月来，双方的斥候都时常在山间厮杀。为了完成您的侦查命令，我折损了好几个精锐的家族武士！”
中年贵族伊科有些心疼。托尔泰克思索片刻，就一把抓住伊科的手臂，却问出了一个更让他心惊胆战的问题。
“伊科，你是出身在谷地的奥托米贵族，对这里熟的不能再熟。瓜基利犬裔占领你的封地，杀戮你的部民，和你可是有天大的仇恨！你难道不想报仇吗？”