“塔拉斯科的国王，普雷佩查人的卡松奇，湖中之地的雄鹰，苏安瓜陛下，向墨西加的殿下，特诺奇蒂特兰人的神启者，众神之都的黑狼，修洛特元帅庄重致意.为了神灵的荣耀，两个伟大的联盟殊死血战，神圣的血液肆意流淌.此时此刻，鲜红淹没大地，世界已经到了神战的终末.王者们在神灵的注视下相会，留下不朽的宣告.”
“至高的太阳神升入天空，月亮垂落在山后。湖上的雄鹰愿意落在仙人掌之上，任由尖刺刺穿翅膀它低下头
，向威武的黑狼轻轻啼叫，献上帕茨夸罗湖上最肥美的大鱼.从此以后，飞鹰将进入西南的洞窟，在那里为太阳驻守边疆”
修洛特略过仪式化的前言，琢磨了会隐喻的词句，随即惊讶的出声询问。
“你是说，两军阵前，苏安瓜愿意向联盟投降，献上帕茨夸罗湖区？西南、驻守.他要求在西南留有封地？”
使者抿着嘴，无声的轻轻点了下头。他的神情中带着一丝绝望，又带着最后的倔强。
“不，尊贵的陛下并未如此说过。他只是请墨西加的殿下阵前一会。按照图拉人的高贵礼节，在正式的大战之前，两支神裔的王室应该彼此相见，行礼致意。这场战役注定流传天下，成为诗人口中不朽的篇章。两位王者当相会于战前，把名字流传在史诗之中！”
看着使者的神情，修洛特露出些微的笑意。
“你是个不错的使者，且先退下等候！”
随后，便有两名亲卫武士上前，把敌军的使者带到远处。修洛特看向遥遥相对的敌军王旗，陷入沉思。好一会后，他才看向最为信重的武士长。
“伯塔德，两军交战在即，一战便定天下。这个时候，苏安瓜邀请我阵前一叙，到底是个什么心思？”
伯塔德思索了会，沉静的回答。
“殿下，苏安瓜要么真心投降，要么心怀歹意。他也许寄希望于说动殿下，寻得机会；又也许只是拖延时间，等待援军。但实际上，他的心思并不重要。重要的是，殿下您的打算。您希望苏安瓜投降吗？”
听到武士长的问话，修洛特哈哈一笑。
“当然！这一战结果尚未可知。我军虽然人数占优，敌人却尽是精锐。”
少年统帅看向对面。上万塔拉斯科王军阵型森严，装备精良，在墨西加军团前稳步列阵。温暖的清风吹来，带来敌人隐约的欢呼，风中又有着香料的气息。塔拉斯科的祭司们围绕着圣火，在神台上癫狂起舞，振奋着大军的士气。
“王室军团与查帕拉军团不同，上下一心，有决死的战意。此战北军全是我可靠的嫡系，即使血战胜利，也不知会折损多少武士。如果只要见面一会，就能收降塔拉斯科王军，简直像是主神仁慈的恩赐！钦聪灿不战而下，连今年的春耕，湖区都能够赶上！”
修洛特的脸上浮现笑容。他希望保留湖中之地的元气，无论是平民还是武士。因为，在他的心中，有着广阔的未来，有着太多宏伟的计划。
伯塔德看向少年统帅，看着他眼中明亮的光芒。武士长沉默了会，才无情的缓缓开口。
“那么，我的殿下，您能接受苏安瓜的投降吗？”
第213章 约斗
袅袅的青烟升起，带着祭司的歌声，献给天上的神灵。修洛特伫立在神灵的旗帜下，无声的看向天空。半晌后，他才缓慢而明确的回答。
“伯塔德，你提醒的对。我不能接受苏安瓜的投降。”
修洛特微微垂下眼眸，再睁眼时，便是熊熊的战意。
“塔拉斯科王室决不能保留！这不仅是长者的旨意，也是统治湖中之地的需要。墨西加联盟不要塔拉斯科人名义上的臣服，而要直接控制每一个征服的城邦，真正扎根在这片肥沃的土地上。”
“我与苏安瓜的矛盾无法调和。帕茨夸罗湖区要成为我的根基，为将来的事业奠定基础，西南山区更是社会大发展的契机！消灭王室，迁移贵族，革新祭司，开发铁矿.计划不能改变。唯有一片白纸，才能做出宏伟的画卷！”
听着少年王者的宣言，伯塔德低头行礼，恭敬的出声建议。
“殿下，既然如此，您就没有和苏安瓜会面的必要。塔拉斯科贵族如同塔尔萨斯河中的鳄鱼，凶狠、野蛮而又狡诈。伟大的特奥蒂瓦坎帝国已经消逝千年，崇高的图拉王国也已化作丘墟。上古的礼节对新兴的联盟来说，实际并无意义。”
武士长顿了顿，背后的箭伤似乎仍在隐隐作痛。他的脸上沉静如水，带着平民武士特有的坚忍。
“殿下，您是未来的太阳，不该轻易与敌国王室单独会面，也决不能失去王者最重要的信誉！您希望苏安瓜真心投降，尽快结束战争；又不能真正接受他的投降，在万军之前与他盟誓。”
说到这里，伯塔德眼中一厉，露出资深武士的凶悍，把世事生死当做寻常。
“那么，就让军团中尊贵的王室成员，来代替您，与塔拉斯科的国王会面！如果塔拉斯科国王真得愿意放下武器，就让这个人来接受所有的条约，与苏安瓜对着神灵盟誓！”
修洛特微微一怔，他看向亲信的武士长。
“尊贵的王室成员？是谁？”
“特拉特洛尔科的荣耀贵族，‘毁灭者’特波波罗。特拉特洛尔科一系世代与王室联姻，特波波罗的母亲与祖母，都是墨西加王室的公主。而在军团之中，他也时常以王室成员自居。”
“安纳对我提起过。都城贵族传言，特波波罗有意交出家族领地，在塔拉斯科王国广阔的疆域上，寻求一处合适的封地。他根基深厚，又是第一个主动交出领地的荣耀贵族。无论是国王阿维特，还是不朽的长者，都不会亏待于他。”
“虽然他不能和殿下相比，无缘于富饶的帕茨夸罗湖区，却必然能在米肯却之地立足。如此一来，他便是殿下潜在的竞争者。他不知道长者的旨意，就让他去招降苏安瓜国王！”
说到这里，伯塔德住口不言。无论特波波罗是招降成功、毁诺失信，还
是招降失败、遇袭身死，都对殿下有利无害。
修洛特的目光变得幽深。片刻后，他轻轻点了点头。
“就依你所言。”
随后，少年统帅高声下令。
“通知苏安瓜的使者。告诉他，按照古老的礼节，墨西加人的王室，会在两军阵前，与塔拉斯科的王室会面！”
“唤来荣耀贵族特波波罗，我要亲自向他吩咐！”
太阳登上高高的天顶，威严地盘坐在云朵之上，耐心地注视着人间。浩大的军阵在原野上完全展开。两支庞大的军团，隔着数里的距离，等待着命运的决战。资深的武士们坐在地上，把武器放在身前。他们神情平静，积攒着战斗的体力，不时相互谈笑，早已把战死看做寻常。长枪民兵们纪律严苛，地位较低。他们继续保持着阵型的完整，只是在原地放松腿脚，默然等待着神灵的决断。
不一会，两支近百人的队伍从双方的军阵中缓缓走出。墨西加与塔拉斯科王室的旗帜飘扬在队伍前方，精锐的武士簇拥在首领的身旁。
“毁灭者”特波波罗身穿华丽的贵族战衣，头戴倒垂的战斗羽冠，意气风发的走在前列。
自从率领三千武士，参与西征以来，特波波罗一路满是挫折，预想中的权力与荣耀大多落空。先是向水军统帅安纳特里求亲失败，无缘于联盟的水军。接着，他在北岸要塞驻守数月，在雨季中发霉，和王室武士们一起习练不光彩的弓箭。然后，尤里里亚湖上一场大战，他作为前阵厮杀，一战便阵亡了麾下的一半。此时回想起来，惨烈处仍然心有余悸。
随后就是漫长的修整，直到攻陷河口要塞，他的军团才移防到那里，把控关键的后勤节点。他刚刚心思活络，和投降的塔拉斯科贵族宴饮了几次。老辣的修索克就借着攻陷华亚莫的机会，把他的军队留在河口要塞，把他本人送到前线的军团，参与“围攻王都的荣耀战役中”。
作为国王派来的援军，特波波罗明白圣城一系的忌惮。他没有机会，也无意于在北路争夺军权。眼看西征胜势已定，他的目光就已投向了未来。月前最新派出的使者已经返回，通过情报官的中转，国王给了他明确的承诺。
“虽然不是最好，却也能够接受。”
特波波罗微笑着想到。
“无论修洛特元帅是谨慎胆小，还是避免猜疑，会面的机会终归是落到了我的头上！史诗的传唱都是后事。如果我能招降塔拉斯科的王军，就能真正在米肯却之地立下根基，与塔拉斯科贵族建立联系。作为勇猛的武士，岂能瞻前顾后？为了这种功勋，冒些风险又何妨！”
特波波罗昂首阔步，抬眼看向前方，塔拉斯科的王旗已然近在百步。在铜斧禁卫的簇拥下，一名高大的王者身穿金色的铜甲，头戴紫色的铜盔，手中
高举着蓝宝石的神杖，正向着他遥遥致意。
特波波罗神色一肃。他举起手中的家族权杖，向着礼貌的塔拉斯科国王庄重回礼。同时，他向着临近的队伍，荣耀的高声问候，声音自信而洪亮。
“墨西加的王室成员，特拉特洛尔科的荣耀贵族，‘毁灭者’特波波罗，向古老的塔拉斯科王室致意！这是神裔们崇高的见礼，也是神灵见证下的相会！”
随后，荣耀贵族特波波罗放下权杖，向着对面微微颔首。等他抬起头来，对面的王者还没回复，依然高举着神杖。特波波罗思索片刻，以为这是图拉人等候的古礼，便又一次举起权杖，高声喊道。
“在主神的见证下，伟大的神战即将步入终结！太阳神拥有了足够的圣血，继续燃烧着照耀人间！至高的联盟担负起统帅天下的职责，拯救各部与万民！”
过了许久，直到两支队伍走到六十步内，塔拉斯科人的回复才迟迟而至。
“塔拉斯科的国王，普雷佩查人的卡松奇，湖中之地的雄鹰，苏安瓜陛下亲至于此，向新兴的墨西加王室致意！”
“太阳神注视着我们，引领着万物的归宿。神圣的血脉流淌在神裔身上，决定着天下的命运。唯有未来的王者，才能与至高的王者对话。请问墨西加的修洛特殿下，是否在前方的队伍之中？”
特波波罗脸上一黑，心中微怒。他咬了咬牙，高声喊道。
“按照联盟的惯例，修洛特殿下背负着主帅的旗帜，承载着战神的荣光。他一旦在军团中站定，就不会再移动半步，直到战斗结束！特拉特洛尔科一系传承百年，是墨西加最古老的家族之一。作为特诺奇蒂特兰的荣耀贵族，我将全权代表联盟与王室！”
又是许久没有回答。特波波罗心中一沉。他抱着最后的希望，开口许诺。
“我以家族的名义发誓，在刺梨与岩石的土地上，必然给湖上的雄鹰，留有安居之所！”
隔着六十步，苏安瓜停下脚步。他并不回复对面的喊话，同样抱着最后的希望，仔细观察着墨西加人的首领。透过羽盔，他看到对方中年人的面容。接着，他又一一扫过后面的墨西加武士，判断他们的身形高度。寻觅数息后，他终于失望的叹了口气。
在苏安瓜身后数步，“猎犬”武士尤库紧握着手中的长弓，死死注视着墨西加人的首领，又用余光看着国王指示的神杖。他明白任务的重要，这一路上，一直在心中演练，估算着确切的距离。对于资深的猎手而言，捕猎飞鸟的机会总是一闪即逝，举弓疾射早已成为他的战斗本能。手稳、眼利、配合密，半弓即出，猎物就应声而倒。
然而，尤库沉默而紧张地等待了许久，都没有等到神杖落下。他迟疑片刻，向后方的神射手们做了个等候的手势。随后
，他向前几步，低声问道。
“陛下，墨西加人的元帅应该没有出现。这个什么王室成员，需要我出手留下吗？”
苏安瓜摇摇头，显露出几许无奈，手中的神杖终于落下。
“高傲的雄鹰捉不到高贵的格查尔鸟，抓住一只喳喳的红雀，又有什么用呢？”
随后，苏安瓜神情一肃，威严地向对面喊到。
“王者的荣耀不容侵犯！墨西加的黑狼既然不愿相见，塔拉斯科的神鹰也绝不会落在地上！既然如此，就让神圣的战斗，来决定我们的归宿！”
苏安瓜顿了顿，看向身旁的亲信，低声询问。
“委屈你白白走了这一遭。都城的支援何时才能抵达？”
亲信面露感激，恭敬的低头，同样轻声回复。
“斥候已经和都城联系上。首席抽调了三千武士，正在支援的路上。这两日来，援军一直保持隐蔽，现在还有二十多里。”
“三千武士，二十多里既然如此，便向对面的墨西加人约斗吧！”
苏安瓜点点头，眼中的疑惑一闪而逝。这个时候，都城还能抽调出三千武士？武士们疾行数十里，又能剩下多少战斗力呢？他强行收起思绪，重新露出满是自信的笑容，往对面朗声喊道。
“墨西加人最重勇士，塔拉斯科人也同样如此。按照古老的礼节，无畏的塔拉斯科勇士，向善战的墨西加武士约斗！在战神的注视之下，就让最勇猛的武士捉对厮杀，献上最崇高的敬礼！”
第214章 致师 上
太阳高坐，万云缭绕，深邃的天空倒映着大地的壮阔。而王者一呼，百人重复，洪亮的声音便在军阵前回荡。听到苏安瓜约斗的要求，两军的武士就同时神情振奋。他们握紧了手中的武器，低声喧哗起来。
在这个时代大多数人的心中，凡人的命运早已被神灵注定，凡俗的战争取悦着天上的众神。死亡总是随处可见，无法避免，也随时都会到来。唯有荣耀的死亡，才能去往天上的神国，给灵魂最美好的归宿。而神圣的约斗，便是最为荣耀的死亡与胜利！
不远处，在墨西加使者的队伍里，黑狼托尔泰克戴着低调的狼盔，一瞬不瞬的注视着塔拉斯科的国王。他握着手中的长弓，隔着六十步的距离，却始终没有找到出手的机会。铜斧禁卫们手持大盾，严密地遮蔽在国王的身前。而在国王的身上头上，则穿戴着金光闪烁的金属盔甲。
托尔泰克微微偏头，盔甲明亮的光芒又一次闪瞎了他的眼睛。他遗憾而羡慕的“啧啧”了两声，就执行起殿下的下一个任务，努力记住苏安瓜的容貌身量，为可能的追击做好准备。很快，一个步伐精准的中年武士走到苏安瓜身旁，低声说了几句。塔拉斯科国王就放下神杖，高声呼喊，向着墨西加的军团约斗！
听到神圣的约斗，黑狼托尔泰克精神一振。他咧开嘴，露出狼一样的笑容，眼中是磅礴的战意，一个个扫过国王身边的精锐武士。而就在此时，那个中年武士也同时望了过来，露出古朴沉毅的面容。这一刻，两人四目相对，都从对方的眼睛中，看出了相似的自信与渴望！
约斗的呼喊声在阵前回响。黑狼的旗帜下，修洛特沉吟数息，看向武士长。
“伯塔德，伊斯卡利的南路分遣军现在在哪？”
“殿下，最后一次获悉是在前天。那时候他已经听令率军北上，从一百多里外的南方，往伊瓦奇奥城快速行军。这两日塔拉斯科王军在南方展开，遮蔽了周围的战场，使者与斥候的沟通暂时被截断。但是，苏安瓜的军团已然暴露。伊斯卡利只要拥有战心，就一定在赶来的路上！”
修洛特点点头，笑着说道。
“终末之月成名已久，他从不畏惧战斗。那么，就让我们和苏安瓜约斗吧！”
少年统帅于是举起右手，向着阵前应答，身旁的数百亲卫齐声重复。
“战神维齐洛波奇特利守护着我们！联盟的武士从不畏惧任何挑战！苏安瓜，你要战，便作战！”
豪迈的应答在天地间回荡，短促的呼声如同战鼓敲响。苏安瓜面露诧异，若有所思。他停顿了片刻，摸着自己身上超凡坚固的青铜盔甲，这才神情一狠，继续高声回应。
“太阳神注视我们！神圣的约斗至高无上！以神灵的名义，我，塔拉斯
科的王者，普雷佩查人的卡松奇，神裔苏安瓜，向墨西加的殿下，特诺奇蒂特兰人的神启者，神裔修洛特，进行不死不休的荣耀之战！！”
“什么？！”
这一次轮到修洛特面露惊讶。两军元帅之间的约斗，即使是特奥蒂瓦坎人的上古时代，也是极为少见的存在。至于两个王者的单挑，在史诗中更是绝无仅有。这种单对单的厮杀有太多的不确定性，没有任何一方能有十足的把握。
伯塔德紧张的上前一步，低声劝道。
“殿下，您是光芒万丈的太阳，决不必和雄鹰比试高度！更何况，您还年轻，未来的武艺绝不在我之下！”
闻言，修洛特脸上微微一红。他笑着开口。
“放心，伯塔德，我知道自己现在的水平。这是个人的匹夫之勇，我着眼于天下，并不会放在心上。苏安瓜提出这样不可能的要求，一方面可见他处于劣势的焦急，一方面也只是为了设法打击我军的士气。现在，我倒是对于接下来的战役，又多了几分必胜的信心！”
说罢，修洛特神情一肃，向着阵前再次呼喊。
“真正的王者从不会轻易出战，依靠自己的武艺来寻求胜利。因为，王者的职责是统御，武士的职责才是厮杀！狼王又何必去亲自捕捉白鹿？去吧，我忠诚而勇敢的武士们，向王者证明你们的荣耀！”