在得知这座图书馆所用的文字到底能够分类成的数字为九的多少倍之前，莫尔斯发现自己首先需要解决“文字”这一名词的定义问题。
稍后他决定遵守传统，不把能在纸张上放映的影片也归类为文字。
他从书架上的九十九本大小不一的书中随机抽取，翻开一本记载着某颗银河系边缘星球历史的书，百无聊赖地见证了几千年前从人类移民船上下来的一小批古老人类是怎么飞快在边缘星球上被当地的植物打死。
另一些没有配图或自带语音的书籍，则每张纸上约有三十六行，每行九十九个字。
所有的书籍都具有某种无限的特质，往前翻找不到第一页，往后翻找不到最后一页，任何一页一旦松手放开，下一次就再找不到。
这并非是指任意一本书都已经包罗万象，实际上，每一本书又同时具备了知识上的混乱和不完整，想要学到的任何成体系知识，都一定在某个点上有所空缺。
现实宇宙的诞生和这座奸奇堡垒中的图书馆到底哪样来得更早，已不太容易考证。唯一可惜的是，但凡是人类的文字，就要包括一定的固定格式。
这在无限的界域里框定出一种不易察觉但十足可悲的有限，即声称无限变化的领域里依然存在着一种穷尽。
这是一种微妙的心理活动。假如一个人得知世界上有一座万变无常的图书馆能够收集世界上无限的知识，那么他立刻就会产生与荣有焉的满心幸福，就好像他也对这座知识和智慧的宝库拥有着所有权，并立刻就能用这座宝库开始畅想美丽的新世界。
无限的知识带给人无限的答案，无限的答案里藏着无限的希望，这是任何对未来有所期盼的人都不能抗拒的甘霖佳酿。
只要目睹过足够耀眼的光芒，看见一眼惊世的美景和奇迹，幻梦就要从人的心里长出来，无论终点有多遥远，都狂妄地要揽住那天界之门洒下的光明，就像人类的光辉未来已经唾手可得了一样。
莫尔斯放下又一本书。在奸奇并不区分过去与未来，揣测与现实的图书馆中，他见到了数个关于未来的幻象。
银河总在燃烧，所有曾经辉煌过的种族都在步入终局，变化才是永恒。
而他不止一次翻阅到某个追求光明的人是如何看着他拥有的一切腐朽崩溃的——他可不是指马格努斯。
当然也不是他自己。他只是在某一层书架上恰巧看见了另一层有别的未来或过去的自己在游荡；但在这座时间与空间之外的水晶殿堂之中，他见到的可不止他自己一个人。
几个从体型看就是帝皇弄出的其他原体的倒霉巨人，一些陌生或熟悉的永生者，一些天蓝甲金勾边的阿斯塔特，还有一些各种各样的凡人。他甚至看见过另一个和他形貌有些相近的人，在看见他的第一眼莫尔斯就挪开了视线。
莫尔斯不否认他一度为此地存储的无限知识十分惊讶，但凡换任意一个对人类文明进程更具关心的人，走出这座图书馆都是几乎不可能被做出的选择。
不过莫尔斯足够挑剔。
他还没有见到任何一本关于亚空间该如何消亡的书，同样地，对于其他几大混沌领域诸神本身的禁忌知识也少得可怜。
这显然再次验证了无限的漏洞：道途篡变者，巫师之主，命运缔造师，万变之主，变化之神……它居住在无限的变化和永恒的幻变之中，用它无尽的谎言和真相对现实无数次地重塑，然而它的无限同样有限。
一个简单的类比，整数的数量是无限的，然而它在无限中可不算太多。
“这儿很不错。”莫尔斯开口，“许多的珍品在这座图书馆中，尽管没有一样是真正有用处的。”
他拍开一只路过听到并因此深感遭受侮辱的惧妖，令它在金焰里扭曲：“对于你邀请我来这儿一事，我实际上还有些感谢，因为我发现你这变幻无常的图书馆里依然有着周而复始的单调，无序无限的知识中仍旧保存着荒谬的有限，变化的图书馆依然需要管理员维持秩序。很难想象是什么无聊至极的人才要跑到你这儿来追求真理。”
莫尔斯摘掉头上的兜帽和遮挡风沙的围巾，令奸奇为他幻化的衣袍边角燃起一簇金色的火。
关于奸奇的殿堂，他倒也不是全面否定。
至少在这里，他和他躯壳的联系确实若隐若现得过头了。
看起来奸奇对留下他还是做了一些聊胜于无的努力，仅用以表明这命运缔造师对他的态度。然而倘若就此离去，对于拥有无限时间的篡变天而言，莫尔斯等同于输了一筹。
莫尔斯从书架上拿了两本书丢在脚下，和奸奇给他的衣服，与一些生气的惧妖一块儿为咒言之火提供燃料。他张开双臂，平静地控制着从咒言之躯中烧出的烈火。
破碎的书页围在他身周飞旋，金红飞灰落向他指定的节点，在图书馆中撕开一道裂隙，与现实躯壳的关联立即变得清晰，如一根铁索，可轻易攀附抓紧。
他大可以安然离去，然而难得来此一趟，总要留下些东西。
如何给一个不惧怕失败，视变化为乐，渴求繁多知识和伟大命运的无限智慧之主带来麻烦？
莫尔斯认为，与其和它争斗不休，倒不如给它提供一个值得思考的好问题。
从更为宏观的角度去看，被烧穿的书籍留下的空洞，组成了一行穿透数层图书的文字，在无限的图书馆中永久留痕。
莫尔斯决定将一个问题留给奸奇去解答。
“奸奇，伱的死期在何日呢？”
万变之主注定无法抗拒解答疑问，而莫尔斯衷心祝愿它能够在它无限的知识宝库中找到答案。否则，它将长久地思考它要如何消亡。无限之主仍然是有限的囚徒。
落回现实宇宙，无视水晶迷宫中心传来的那声抓耳挠腮的和尖笑复合的怪叫，这一次莫尔斯从佩图拉博放在办公室的衣柜里苏醒，发现他的黑袍袖口被挂在衣架上打了个结用来固定。
或许这还是比一醒来发现自己躺在铁砧上好那么一点。
他把自己从衣架上解下来，在办公室中倒是没有找到佩图拉博。
从战斗驳船的移速和方向，可见整个舰队正在加速向普洛斯佩罗前进。
莫尔斯联通他的各个作品，检测其状态。自己留在普洛斯佩罗的躯壳依然装在布包中，安全地挂在不知道谁家的墙上。
出乎莫尔斯意料地，他为佩图拉博打造的那一具幼年躯壳，已然在自毁中焚烧干净。
他的眉心微不可见地一跳，望向普洛斯佩罗的方向。
一名钢铁勇士抱着文件进入房间，自动打开的门证明了他已经获得原体的授权。在看见突然出现的莫尔斯后，对方倒退一步，眼神瞟向办公室的门牌。
“纳多尔。”莫尔斯记起他的名字，“去找你们的原体来。”
滑跪x2……非常抱歉……
第39章 交流
“……所以我下令从现实宇宙赶往普洛斯佩罗。”佩图拉博说，隐藏甚佳的急切在他紧扣桌边的手指上得以展现。“太阳系送来的消息说你从未到达泰拉，发生了什么？”
“我正在收集混沌诸神领域一日游的旅行经历。”莫尔斯说，“很显然我又一次安然归来。”
“你赢了？”
“实际上，是它放弃了这一诡计，但我们仍然得收尾，并开始考虑奸奇在这段时间又跑去做什么了——总之，你做出的决定非常明智。”
“是指我选择从现实宇宙走？”佩图拉博想起马格努斯对亚空间有多么恶心的哭诉。
尽管他对此的了解告诉他马格努斯当时颇有矫枉过正之嫌，但这确实给了他一些额外的警示，比如关于保持舰队洁净的重要性。
“不止，如果伱当时没有从普洛斯佩罗脱离，我可能还要回那座迷宫一次。”莫尔斯的手指在舰队航行记录文件表面划过，翻动的纸张发出沙沙声，“虽然不影响你的本体，但谁知道那一部分的你落入迷宫后会经历怎样的转变，对吧。”
“他们选择如此行事其实与我相关？”佩图拉博难以理解地说。“但我确定所有学者见到我都心生意外。”
“实际上，更精确的描述是，他们与你的命运丝线在干涉下额外地相交了。”
佩图拉博沉默地点头。
在失去普洛斯佩罗的躯壳，并获得泰拉并不乐观的回复后，他发现自己同时对他的兄弟和莫尔斯两边的情况一无所知。
做下继续加速前进的决定后，佩图拉博唯一能做的就是在他的子嗣面前保持钢铁般的镇定。
莫尔斯察觉了佩图拉博的忧虑，他从桌前离开，来到办公室的窗边。视距之内尚不可见普洛斯佩罗的形影，唯有深邃冰冷的黑暗宇宙，以及稀疏繁星留下的亮点。
明确意识到自己正身处星海，会给不同的人带来不同的感官体验。一名征服者会心潮澎湃，一名学者会满心探索，而对于莫尔斯，他能从中品尝到一丝安稳的平静，哪怕这种平静不过是覆盖在湍急涡流之上的薄薄假象。
“以后你可以在你的铁血号上保留一扇窗。”莫尔斯用指节敲了敲窗面，“就在你的办公室。有助于你的心理健康。”
“我会的。”佩图拉博应允道。
“好。”莫尔斯说。“舰队还有多久抵达普洛斯佩罗？”
“九天……不，不到九天。”佩图拉博计算着，收回了不知为何脱口而出的时间，“一周之内可以抵达。”
“那么我们一起祈祷普洛斯佩罗能活过一周。”莫尔斯回答，“如果我并未推测错误，按照万变之主的特性，伤害过你的人如今差不多也该死完了。”
佩图拉博不知该从那群人没本事伤害他开始反驳，还是先惊讶于莫尔斯少见的近乎诅咒的语气。
“也许。”他最后说。
莫尔斯回身看着佩图拉博，有一个刹那想象起他在旧夜不曾落在奥林匹亚的可能性。
在奸奇迷宫中央的图书馆中他见到太多宇宙的分支，是真是假无关紧要，但假如仅仅将预言看作情报的一种——可信、不可信、部分可信，战时的情报不就是这么一种东西——那么他的确认知到不少新的内容。
也许有一天，他会和佩图拉博分享他的所见所闻，但不会是现在。
“我要去普洛斯佩罗了，”莫尔斯说，“去看看马格努斯依靠一己之力将那颗星球的情况导向了何方。”
“钢铁勇士随后就到。”佩图拉博语气坚定。
——
“我没有见过你。”莫尔斯拍了拍黑袍，满意地确认他的躯壳没有因为长期折叠，在脸上或者脖子上留有过度诡异的折痕。
他抛下刚从其中跳出来的、原本挂在墙上的小布包，审视着眼前被疲倦压得一片灰白的凡人容貌，这个灵能者看起来像晒了太久的褪色羊皮纸，憔悴又虚弱。
“但我猜你就是阿蒙。”莫尔斯说。
他没有得到回应，名为阿蒙的马格努斯之师目前正处于几乎完全静止的状态，就和周围的万物一样，如蜡像般凝滞。
莫尔斯看了看方才他抛出的布包，那东西在脱离他手掌的第一个瞬息就与其他物件一样地陷入了极其缓慢的时间流速，停滞在空中，像被无形的支架撑出奇异的形态。
莫尔斯伸手触摸以太的轨迹，从熟悉的风格中读出马格努斯的手笔。这名基因原体暂停了提兹卡的时间，让这儿的时间流速和外部不相同。
他在阿蒙台上的纸堆里翻到这名隐士所做的几笔推算，关于他对预言的解读，和近几日到处劝说提兹卡人最好让家里出现一个躲避危机的地下室。
看起来他还说服了佩图拉博将布包交给他保存，莫尔斯不知道佩图拉博是怎么和阿蒙解释包里的内容物的。
他顺着楼梯回到地面，一眼就看见令人咂舌的噬灵蜂大军；城墙之外，因时间流速不同，更有密密麻麻的噬灵蜂从四面八方涌来，并在领域的边界堵塞。
更加引人注目的则是如一块庞大背景板般的扭曲金字塔，银白尖角从金字塔表面每个材料连接处伸出，与上方天幕中紫蓝色的蠕动的光晕融为一体。
金塔顶端，一颗黯淡的金色光球艰难地遏制着紫蓝光芒的扩散，如摇摇欲坠的暮阳，在变幻的阴云中挣扎。
他动身前往金字塔，沿途顺带烧光所有入侵实体宇宙的亚空间野兽。
在金字塔顶端光球将要彻底灰暗之前，赤红的巨人从城市的另一端赶回，双脚赤裸，胸膛剧烈起伏，浑身沾满屠杀噬灵蜂时染上的肮脏粘稠毒汁，凌乱红发上有半烧焦的痕迹，对灵能的过度榨取在他的灵魂留下深刻的苦痛，他手上流着他自己的血。
马格努斯的狼狈超过了莫尔斯的想象，但他那双痛苦的多色眼眸却定格为活火般炽烈的金红双色，纵蒙尘亦永不熄灭。
莫尔斯向他招了招手，令奔忙在金塔与城池两边的马格努斯注意到他。
基因原体立即赶到他身旁，一刻也不耽搁地问：“佩图拉博怎么样了？”
“他很好。”莫尔斯说，左手闪起一串古老符文的金光，“正在开着船往你这儿赶，生怕你出事。”
说此话时他感应了另一具躯壳的位置，由此得知佩图拉博已经逼近普洛斯佩罗的轨道。
这就是不熟练的灵能者想强行改变区域时间流速带来的可能后果之一，短短数分钟里外界已过数天。好在于本次事件，这副作用算得上好事。
马格努斯脸上闪过怔愣，他过载的精神甚至让他无法如释重负，仅仅是呆立着，浑身颤抖。
“马格努斯，我们去金字塔里，我教你怎么应付能量熔炉。”莫尔斯唤醒了他。
“无论是用灵能还是物理手段，强行破坏熔炉都会造成亚空间裂缝的产生。”马格努斯的陈述中隐藏着疑问。
“是的，我要用咒言。”莫尔斯回答了马格努斯的问题，“希望你在这方面同样天赋不错。”
第40章 教学
“在人类帝国内部，我相信关于咒言的记载注定极为稀少。”
莫尔斯的手指穿入金字塔核心与下方灵能风暴融为一团的暴虐能量中，九色光辉在他脸上照射出不断破灭的斑斓亮点，强化着他独有的冷酷神情。
马格努斯的视线无法从他毫发无伤的手指上挪开。细微的金光从虚假的皮肤下渗出，组成一串古老而尖锐的符文。
比起灵能符文，这些咒言既不难以辨认，又不难以记忆，仅仅通过观察莫尔斯的手指，基因原体就轻而易举地记下了十余个含义未知的字母。
相较于马格努斯已经见到的神奇威力，咒言的过分简单几乎让原体感到心惊。
他不再是先前盲目期盼所有凡人都能望向启示之光的天真者，力量离开真正的智慧后直接等价于诅咒——普洛斯佩罗的学者们已用自身的死予以证明。