“苏克塔拉阁下，打扰您了。”
“在我这里不用如此客气，我的几位学生你都认识一下，以后随时随地可以过来玩耍。”
苏克塔拉法师塔，有四位奥法师在此工作。
其中一位2环奥法师索雷尔，担任导助，剩下三位都是1环奥法师，不过看上去年纪都不小。
杜克与对方一一打过招呼。
四位奥法师对杜克的到来，都展现出了足够的热情，不过杜克能敏锐的察觉到其中的敷衍。
显然。
这份热情大概是苏克塔拉强迫的，而不是他们发自内心的。
“我这十多年并未招收学生，在炼金领域的研究也止步不前，多亏了索雷尔他们帮我支撑着法师塔的运转。”苏克塔拉本人鹤发童颜，看上去并无老年人的老态。
但她终究已经一百六岁高龄，精力远不如年轻时候。
“您在炼金领域的造诣，已经足够后来者仰望了。”杜克称赞一句，他来之前已经找了不少期刊文献。
详细浏览了一遍苏克塔拉的相关论文，虽然很多论文看不懂，涉及的灵性奥法知识超过了他的认知，但大体上还是弄清楚，苏克塔拉专攻方向是“环复制灵材”。
环复制灵材，简而言之，就是可以复制灵海中“环”的能力的灵材。
比如大奥法师才能施展的投影之环手段，就需要大量环复制材料，才能制作出分身。
苏克塔拉的宏伟目标，就是通过炼金手段，将4环以上才能施展的投影之环，降低标准到3环，乃至2环、1环。
若能成功。
绝对能拿到炼金贤者头衔，甚至君临奥法塔，得到奥法塔首席贤者的席位。
她现在的研究，距离成功还差十万八千里，而且这十来年已经停止了研究。
“我的高度还不足以让后来者仰望，本市有七位炼金学者，学术成就不亚于我。”苏克塔拉平静说道，“便是索雷尔，再积累几年，大约也能获评学者头衔了。”
杜克有些讶然，随即便赞道：“您的学术后继有人了。”
“不，索雷尔虽然在我的法师塔工作，但他研究的方向是生命匣子，真要获评的话，应该是生命学者头衔。”
“生命匣子？”
“一种很有趣的东西，能改变伱的生命形态。”苏克塔拉笑得神秘，“如果你有兴趣，可以跟索雷尔聊一聊。”
改变生命形态？
杜克第一时间想到了林中小屋那位生命学者拜恩斯，对方研究的是灵魂容器，似乎跟这个生命匣子，有着莫名的联系。
等到参观结束，已经中午。
苏克塔拉留杜克在城堡的餐厅里吃了一顿午餐，下午时候她还有公务需要处理，便先行离开。
杜克则与苏克塔拉的秘书打过招呼，直奔法师塔的奇观室。
彭罗斯法师塔只有三十六种奥术奇观结构建筑，苏克塔拉地位比不上彭罗斯，但她的法师塔中足足有四十二种奥术奇观结构建筑——时间越久，才越有财力建造更多奇观。
杜克仔细检查一遍，发现这里有十一种奥术，是彭罗斯法师塔所没有的。
“我想借用这里的奇观室，记录一些奥术奇观，不知道是否可行？”杜克询问苏克塔拉的秘书。
秘书恭敬地回应道：“大人有过交代，您可以随时随地前来法师塔参观，包括这些奇观室。”
“替我感谢苏克塔拉大人。”杜克选择一间奇观室，走了进去。
约莫三个小时，便将奇观室里的新奇观洞悉，在灵海中同步复刻出这座宏伟的奇观。
于是杜克提出告辞，准备明天再来继续。
“等我将这十一种奥术奇观记录下来，我就有四十七种奥术奇观了，随时随地观摩，提升我对环的认知！”
……
往后半个月里，杜克要么在彭罗斯法师塔继续练习制作1环储灵卡，要么就在苏克塔拉法师塔里观摩奥术奇观结构建筑。
日子过得十分充实。
每周四下午会接受彭罗斯的教导，积累更多制卡知识；其它时间里，偶尔会碰到苏克塔拉，苏克塔拉会跟他讲述一些炼金的趣事，潜移默化中吸引杜克的兴趣。
“先生，苏克塔拉大人对您真好呀。”慕菈丽时常会感慨。
彭罗斯虽然开始重视杜克了，但他终究是联合塔执政，主要精力都放在政务处理上。
杜克除了周四下午之外，其它时间基本见不到对方。
而苏克塔拉则不同，杜克从奇观室出来后，经常会收到她的邀请，去办公室、咖啡厅里聊天。
这让杜克也不禁感慨起来：“是啊，苏克塔拉女士是一位热心提携后辈的长者。”
“您要是来这里进修的话，苏克塔拉大人一定会倾囊相授，帮助先生您更早取得成就。”慕菈丽恭维道，“以先生您的睿智，肯定在任何领域都能取得成功！”
“我的睿智么……我并不比其他奥法师更睿智，我只是更加努力而已。”杜克摇摇头。
自己的小助理，显然已经被苏克塔拉的热情融化。
其实他自己又何尝没被融化，一位3环奥法师的热情，甚至话里话外，想要将整座法师塔托付，很难让人招架。
但苏克塔拉的班并不好接。
环复制灵材这个炼金方向，杜克并不觉得以自己和小艺现在的能力，能够轻易尝试。
炼金重在物质转化，需要大量的材料实验。
而小艺的功能主要是数据运算，对材料实验的帮助并不大，还是制卡领域更加契合它。
慕菈丽却对杜克有着盲目崇拜：“我觉得先生您不仅比别人努力，您同样比别人睿智。”
“对你的判断我持认可态度，但是小丽丽啊，很多事情你并不懂，所以，做好自己的分内工作即可，在其他方面谨言慎行。”杜克语气温和，敲打的意思毫不掩饰。
有些飘忽的慕菈丽，顿时肃然起来，不敢再乱说话。
她可没有资格决定杜克的选择。
回到贝弗利庄园十七号，杜克换了身家居服，便去了饲养室里，与小兜一起血炼。
前阵子被杜克灌了一顿鸡汤，这几天小兜修炼非常刻苦。
天天向黑斑薮猫发起挑战，屡败屡战，却在不知不觉中，身体素质和灵力都在飞速的成长着。
“叽叽！”吃完灵兽肉，小兜便迫不及待想要修炼。
杜克摸了摸它的脑袋，示意先休息一下。
他则抱着刚出气海的小鸡，一起看向角落里的纸盒子，纸盒子里一只肥嘟嘟的蛆虫正在呼呼大睡。
这是小红，蚁后红树枝的后代。
比起刚开始的拳头大，现在已经长到成年人手臂那么粗大，身上的灵性气息浓郁。
不过它依然是幼虫，需要蛹化之后，才能成熟。
“小红有点傻，杜克，它可能是傻子。”小鸡忽然没头没脑的说了一句。
“为什么这么认
为？”
“我在红树枝的巢穴里，见过很多这样的小虫子，它们能跟我交流，用你说的那个什么信息素交流，但小红不会，它就是个傻子，我怎么喊它，它都没反应。”
小鸡是蚂蚁所孵化，所以天生就能用信息素与蚂蚁交流。
“也许是它还小，还不到可以交流的年纪。”杜克说道。
“也许吧……”小鸡不置可否，“反正我感觉小红废了，不会说话的傻子，真没意思。”
“不管有没有意思，它都是你干女儿哦。”
“没意思！”
小鸡打个哈欠，一头撞进杜克的气海中，现在除了吃点灵晶之外，它很少出来。
人类世界的繁华，对它半点吸引力都没有，好奇心一过，便只剩下哈欠。
“叽叽！”小兜又凑过来，寻求血炼。
杜克懒得自己修炼，直接吩咐小艺：“添加新的进程，《通用血炼法》。”
“好的主人，已经为您添加……”小艺迅速接管血海，开始每天雷打不动的血炼法。
小兜也随之打了哈欠，躺在桌子上睡起觉来。
不过才血炼到一半，杜克便眉头一扬，哈哈笑出声来。
直接打断血炼法，丢下睡迷瞪的小兜，快速奔上三楼的大露台：“四个月的辛苦建设，这一刻终于建成！”
随即意念一动。
身前便迅速浮现出一面由灵能幻化而成的莹光盾牌——1环奥术-奥术盾牌！
此时已经是夜晚，奥术盾牌就好似一面水晶，静静悬浮在杜克身前，神秘的纹路若隐若现。
看似吹弹可破，实则坚不可摧。
这就是他刚刚建成的奥术盾牌奇观，历时四个多月，日夜不断的垒砌，终于能瞬发奥术。
“大人！”维薇安迅速赶来。
她是被杜克的笑声惊动，前来查看出了什么事情，一来便看到悬浮在杜克身前的水晶盾牌。
白光、透明、大约有一人高，可以遮住杜克的全身。
“恭喜大人！”维薇安立刻认出这是1环奥术-奥术盾牌，于是瞬间明白过来，“成功建造出奥术奇观！”
“答对！”
杜克敲个响指，面前的奥术盾牌立刻散去。
但下一秒钟，在他身体右侧，又有一面奥术盾牌凝现，速度之快，肉眼难辨，足可称之为瞬发。
“来，维薇安，攻击它！”杜克负手而立。
维薇安没有推辞，抽出随身携带的佩剑，斗气运转，《迅捷剑法》施展，已经重重劈在奥术盾牌上。
哐当！
声音响亮，但是奥术盾牌水晶一般的盾面上，只是裂出一道痕迹。
“很硬，大人，我破不开。”维薇安收回长剑，心头有些失落，1环大骑士又如何，面对奥法师连破防都做不到。
杜克散去奥术盾牌，继续吩咐道：“来，向我攻击！”
维薇安领命：“大人小心。”
“放心吧，必要时刻，我会躲。”杜克淡然一笑。
《迅捷剑法》
再度施展，青色斗气在长剑上喷吐，维薇安已经刺向杜克的心脏。
但是当斗气剑芒即将达到杜克身前时，无需杜克主动释放，一面奥术盾牌便已然出现在他的身前。
哐当一声！
剑芒溃散，剑刃反弹，奥术盾牌裂开一点痕迹。