一个圆滚滚的大眼珠子占据了它身体超过三分之二的部分，而幼鸟的翅膀甚至要比成年的高脚鸟还大，似乎是为了让它们能够保持平衡，不至于在地面上滚来滚去。
除此之外，幼鸟的脑袋上还有着极为明显的三根呆毛，看起来憨憨傻傻，与那些暴躁无比的成年高脚鸟全然不同。
“嘤！嘤嘤！”
由于安托利亚的民兵们已经将它的父母给砍了，所以，当这只圆滚滚的幼鸟破壳而出之时，它第一眼看到的便是眼前这个年轻的人类，然后发出了乞食的嘶鸣。
“它吃啥？”
莱昂回过头，一脸茫然的看向了一旁的安德鲁。
“啊这……”
安德鲁迟疑的挠了挠头，说道：“可能……大概……我也不太清楚欸……但成年的高脚鸟反正是吃暖石的。”
暖石么……
一边是懵逼的莱昂，一边是嗷嗷叫的幼鸟。
莱昂想了想，索性决定先用一下排除法，毕竟暖石辣么硬，他实在不知道喂下暖石会不会噎死。
先是揪下几根石缝边的杂草，不吃。
而后又扯下点荆棘，不吃。
最终，莱昂还是从一旁的石缝里找到了一块破碎的暖石，试探着往幼鸟的嘴里一送。
这一次，幼鸟没有拒绝，立马将暖石含在了嘴中。
而后颇为亲切的从莱昂的手腕上蹭了蹭，似乎实在对眼前的长期饭票示好。
见状，莱昂不禁瞪大了眼睛，脑海之中也不由得涌现出了一丝疑惑。
暖石这个东西，在他看来只是石头的一种，但眼下的事实却似乎在告诉莱昂，这种坚硬的石头能够为幼鸟的生长提供足够的营养物质？
正当他莱昂疑惑之时，安德鲁的呼喊吸引了莱昂的注意。
“子爵大人！拓荒队伍来了！”
在经历了接连数日的高脚怪鸟清扫工作后，来自安托利亚的第一批定居者，终于在数日的跋涉后，第一次踏上了这片位于荆棘领西南方向的高地。
“还是要修路啊……”
莱昂不禁感慨道。
西南高地与荆棘领之间的距离其实并不算远，但由于两地之间有着密林的阻隔，因此往返于两地通常需要不短的时间。
莱昂恨不得现在就修一条往返于两地之间的道路，但是……忙不过来。
在他的心中，修建一条道路只能算是当前第三重要的事情，排在修路前面的，分别是耕地的开垦以及白刃河上的桥梁。
“子爵老爷……”
在看到莱昂的那一刻，远道而来的定居者们纷纷拜倒在地。
他们中的一部分是拉普鲁克人，另一部分则是荆棘领原先的领民，因此大多都认识眼前这位带领着他们度过了寒鸦之年的年轻领主。
莱昂只是点头示意，当即便开始安排后续的事宜。
首先便是定居点的选择。
莱昂对于西南高地的定位，乃是一个为希梅纳家族提供源源不断矿石的矿业城镇。
所以临近矿脉自然是上上之选，唯一的问题是……莱昂知道高地有矿，但西南高地的矿脉到底在哪儿？
“就在脚下。”
“嗯？”
莱昂不禁愣住了。
安德鲁不慌不忙地回答道：“在来的时候，祭司大人让我给您捎句话，他说暖石是一种在特殊情况下形成的伴生矿，整个西南高地就是一片巨大的矿脉，所以无论您从哪里挖掘，都可以挖到矿石，唯一的问题是……您想要开采什么矿石？”
“这里什么矿石都有？”
闻言，安德鲁摇了摇头，说道：“祭司大人对于这片土地的了解，也都来自于拉普鲁克的历代祭司，其实并不比希梅纳家族多知道多少。有人说这里有铁矿，也有人说这里有银矿，但拉普鲁克人几乎从不踏足这片土地，所以也并不清楚具体的位置。”
“我们唯一能够确定的，就是在这里……”
安德鲁一边说着，一边用手指向了地图：
“在西南高地与遗落之地相邻的南部，这里有着大片的露天暖石矿藏。”
“但现在唯一的问题是，这个位置的暖石矿可以说是高脚怪鸟最重要的食物来源地，所以想要在这里开矿，那么首先便要将盘踞在西南高地东部的高脚怪鸟给清理干净。”
闻言，莱昂不禁陷入了沉思。
安托利亚民兵对高脚怪鸟的清理工作其实是比较有效率的，这才过了几天的时间，便已经朝着西南高地深处挺进了数十公里。
但就算是如此，想要将西南高地东部数量足有近千只的高脚怪鸟彻底清理完毕，也需要一段不短的时间。
至少一个月！
“先在这里就地扎营，搭建一个临时的定居点！”
“至于暖石……虽然高地南边的暖石矿脉更为集中，但我看这附近也有着不少的露天暖石矿。”
莱昂环顾四周之后，当即做出的决定。
时间不等人，眼下还趴窝在荆棘领的土地夯实器，一直在等待着暖石的到来。
虽然暖石通常隐藏在石料之中，但那些埋藏有暖石的石头，大多都有着相似的外观，大体上呈现出一种……呃，圆润的弧形。
暖石可以驱动土地夯实器这件事，莱昂并未大张旗鼓的宣扬，所以包括安德鲁在内，其实对莱昂如此痴迷于暖石多少是有些疑惑的。
在安德鲁看来，既然寒冬已经过去，难道不应该把更多的精力放在勘探铁矿上吗？
只不过，安德鲁还是习惯性地接过了自家领主下达的命令、
“如您所愿，尊敬的子爵大人！”
安德鲁如是说道。
有读者反馈节奏有点儿平淡，我加快节奏，准备开新情节啦！
第63章 突发！玛丽坠马！
莱昂正骑在马上，朝荆棘领的方向一路狂奔。
他原本打算在西南高地好好待上一阵子，仔仔细细地走一遍这片正在被希梅纳家族缓缓收入囊中的土地。
若是时间充裕的话，顺带着还能去看一眼那个传闻可以通往遗落之地的峡谷。
然而，亚伦专门派人快马加鞭送到西南高地的消息，却让莱昂心中一颤，不得不放弃了这个自己已经筹划许久的打算。
因为就在自己亲自率军，在西南高地领兵打鸟的这段时间里，安达尔王国出大事儿了！
安达尔女王，玛丽一世，死了~
据说这位美丽而公正的女王，在外出狩猎之时不幸坠马。
当这个不幸的消息传至王都，贵族们终于意识到，他们敬爱的女王已然不幸逝世。
掌玺大臣说，她是一个公正且无私的统治者，在安达尔王国的宫廷中，每一个贵族都难以忘却她的模样与盛情。
财政总管说，这位美丽的女王对骑马非常热爱，但当那匹五百公斤的马重重地压在她的身上、折断了她的脊柱时，她美丽的面容和对于骑马的热爱，也最终没办法挽救她的生命。
荆棘领，领主城堡。
坐在首位的莱昂缓缓合上了来自于王都的信笺，深吸了一口气。
当他再度睁开双眸之时，目光里透露着一股显而易见的郑重。
莱昂本人对于这位女王没有任何的印象，他领主的领主又不是他的领主，别说是什么玛丽一世，就算安达尔王国的君主是条狗，跟莱昂也没有半毛钱的关系。
但问题是，现在她死了。
不得不说，玛丽一世死的很不是时候，因为她有着足足三个儿子！
在高等分割继承法下，玛丽一世的大儿子，自然是安达尔王国的第一顺位继承人。
但与此同时，另外的两个儿子也将会继承相应的公爵头衔。
可这并不是关键的。
最关键的是，另外两个儿子乃是拥有着安达尔王国强宣称的实封公爵！
要知道，玛丽一世的几个儿子可都不是好相与的主。
除了刚刚登上王位的大儿子，也就是已经被确立为威尔伯特一世的新任国王。
另外两个儿子的野心，就算不能说是昭然若揭，但基本上也可以说是众所周知。
尤其是老二佩雷尔，封地位于王国北部的悲风堡公爵！
作为直接和瓦尔拉斯王国的异教徒相邻的贵族领，悲风堡公爵麾下的军队足以称得上骁勇，其军队不但在安达尔王国的第二次收复失地运动中表现亮眼，就连佩雷尔本人，也属于拥有着赫赫威名的贵族。
至于三子赫尔森，虽然看起来势力并不算大，但封地却人口众多，颇为富足。
当然，除此之外，赫尔森还有一个老丈人。
老丈人的名字叫做麦克，是个在安达尔王国有一点权利的老头，通常被人们称之为加利西亚公爵，麦克·布拉维斯。
加利西亚公爵麦克·布拉维斯，这TM就是莱昂的领主！
一想到自家领主，很有可能被卷入到之后的王位继承战争之中，莱昂顿时便感到一阵头大。
多年以来，大陆各国的王位继承向来都不会平静。
或许是因为即便失败也通常只是缴纳赎金，一个个菜鸡一般的贵族们哪怕清楚自己有几斤几两，通常也对叛乱这种事并不抵触。
即使没有继承上或是法理上的问题，也多少会爆发几场自由权战争或者是农民叛乱，给大家添点儿乐子，基本上属于是新国王继位之后的必然环节。
而现在，除了常见的自由权战争和农民叛乱以外，安达尔王国很有可能……啊不，莱昂完全可以断定，一定会有宣称者派系发起的王位争夺！
莱昂只盼着自家领主千万不要头脑一热，就跟着老三赫尔森往上莽。
实在是没啥胜算啊！
且不说刚刚继承王位的威尔伯特一世，单单北疆贵族佩雷尔麾下的骑兵，便足以把加利西亚公爵领的酒囊饭袋们吊起来打！
而自己身为加利西亚公爵的封臣，一旦自家领主站了队，就算是偏远的安托利亚，也终究难以独善其身。
他还想苟在这里愉快的玩单机呢！
“反正现在情况就是这么个情况，大家有什么看法，都说一说。”
莱昂有些无奈的往后一倚，安静地等待着众人的发言。
此时的莱昂比任何人都更加希望局势的稳定与持久的和平，毕竟安托利亚还要开垦荒地，还要开采矿脉。
无论是莱昂的哪一项安排都需要人手，实在是不想被安达尔王国的这一大堆烂事牵扯精力。
更提说如今的他，那可是经过拉普鲁克祭司实名认证的先民后裔，正在追随先祖的脚印，探索遗落的过往。
换成人话来说，就是南边还有荒无人烟的遗弃之地，正眼巴巴地等待着自己去临幸呢！
“子爵大人说啥就是啥，安托利亚佣兵不懂这些，只知道永远效忠于子爵大人！”
对于莱昂的问题，托德一如既往的划水摸鱼。
但这也并非故意，除了打仗以外，他也确实对这些东西一点儿思绪都没有。