不管怎么样，国王的安全都是第一位的，而自己在临冬城是不需要承担什么迎驾责任的，他又不是史塔克家族这个主人家，某种程度上他跟劳勃国王都一样，是临冬城的客人。
既然知道自己必然要躬身入局，加入这场权力的游戏，克雷还是想提前观察一下这场游戏中几个明面上的大玩家。
毕竟在那位被戏称为“大帝”的男孩不讲规则掀桌子之前，这场游戏至少还是在一个不太血腥的规则中进行的。
摇摇头散去思绪，克雷从腰间抽出长剑，接着跟随系统中展示的狼学派剑法练习了起来，剑刃呼啸，扫过飘荡的从晚夏天空中落下的细碎雪花。
穿过重重高墙，他不知道的是，在艾德·史塔克常去的神木林中，一道漠然的视线正紧紧盯着克雷的身影。
这道视野无视了所有阻碍，就看着克雷舞动地越来越快的剑刃，一道淡淡地呢喃声幽幽响起：
“有意思的人……”
第9章 王在北境
2023-05-18
劳勃国王的脚程很快，原本克雷估计以他花天酒地的他要两个月才能到临冬城。
然而这才过去一个半月，站在临冬城头跟罗伯聊天的克雷就已经看到了先行一步的王家骑士。
他不认识这个骑士本人，但是很难忽略他插在马鞍上的那杆迎风飘扬的宝冠雄鹿旗。
“啧，雄鹿的长角马上就要出现在临冬城了，怎么样罗伯，我听说这次王后和她的两个弟弟都跟着一起来了，那么冰原狼的牙磨利了吗？”
克雷啧啧嘴，望着越来越近的两位骑士，冰原狼旗和宝冠雄鹿旗一齐前进，就如同篡几十年前的夺者战争。
“那可是七国上下身份最尊贵的姐弟了吧，我说不得还得去吻她的手，再说了宾客权力不容破坏。”
罗伯紧了紧披风，缓缓吐字，但眉头却依旧皱在一起。
克雷撇嘴一笑，伸手扯了扯北境少主的刚刚冒出胡须的脸颊，被后者躲开，一脸奇怪地问克雷：
“你干什么？”
“有没有人跟你说过，你们史塔克根本就不会撒谎？”
“胡扯，我们……”罗伯下意识想反驳，但是话到喉间却卡住了，过了一会儿他才闷闷地道：
“是啊，北境这片地上从来没教会我们这个……”
罗伯愣愣地盯着从东门飞驰而入的两骑快马，很久之后才看向克雷：
“我就掩饰的那么差吗？”
“我不是狼，但我也知道，太早呲牙只会让人立刻朝伱射一箭。”克雷耸耸肩，他拍着罗伯的肩膀：
“给你个建议，除了必不可少的场合之外，少跟兰尼斯特家族的人见面吧，省得你自己难受。”
这些天跟罗伯聊人生聊女人，除了学会了临冬城特产的荤段子之外，克雷还知道，艾德公爵虽然跟他的子女很少提那场篡夺者战争，但是兰尼斯特家族的坏事是没少说。
至少对于罗伯而言，他非常清楚兰尼斯特家族进入君临后干的那些烂事，知道弑君者这个名号是怎么来的。
所以罗伯对兰尼斯特家族的反应克雷一点都不奇怪，有其父必有其子，诚不欺我。
第二天早晨，克雷就再也没像往常一样在校场见到史塔克兄弟姐妹，据终于想起哥哥是谁的妹妹薇拉交代，珊莎他们一大早就被主母凯特琳叫去训导见面礼仪去了。
克雷逮住机会，简明扼要地问了问妹妹来临冬城这将近两个月时间都干了些什么，都和谁待在一起。
结果，薇拉非常爽快地回答了，但是回答中只提到了两个名字：珊莎和艾丽娅。
看着心情愉快的薇拉，克雷的眼神中充满了怜悯，感情她还真的是没有一点领悟到老爷子同意她来临冬城的意思。
呼呼啦啦说了一大通，克雷压根就没听见罗伯·史塔克的名字，老爷子期望孙女的北境主母之梦再次破产。
他已经能猜到薇拉把这一番话原封不动地给老爷子说之后，老爷子会是个什么反应……
时间来到正午，一道金银色的队伍迤逦而来，克雷终于看到了传说中的七国国王一行。
他们大约300人，大部分都是有身份有地位的贵族，其中最差也是个骑士。
数十杆旗帜飘扬，大多数都是象征着王室的宝冠雄鹿旗，少部分有几面在红底上绣着金色怒吼雄狮的旗子，艾德大人肯定很讨厌看见，克雷心想。
站在一个较高的地方，克雷没让侍卫打出曼德勒家的人鱼旗，一是没必要，二是他马上要偷偷进入主人的后院，低调一点总是好的。
没过多久，克雷就看到了那个由两名雪白披风御林铁卫随侍左右的人，毫无疑问，那就是他们最尊敬的国王陛下了。
果然，就算骑在马上，国王劳勃也很难掩藏他肥胖的身材，不过和曾经克雷印象中的那个丑陋的大汉不同，这位国王虽然油腻了很多，但是他的风采依旧。
久居上位自有一番气度，没人提醒，但很明显，队伍中除了他之外，没人能当得起国王二字。
最吸引目光的国王和装饰华丽到不像话的王后轮宫看过之后，一切就变得索然无味起来。
这里已经没什么看头了，克雷一点都不喜欢贵族之间这种繁多而冗长的礼节，虽然他自己也是一位根正苗红的贵族少爷。
顺手拉了一把一脸兴奋的妹妹薇拉，没想到薇拉一把甩开了哥哥的手，看都没看他，正津津有味地看着那些绣着宝冠雄鹿家徽的骑士。
由她去了，反正在来之前克雷已经跟薇拉讲清楚了，王室的人自己绝对不允许她去接触，薇拉到也答应了，这个时候满足一下薇拉的好奇心，克雷也不好强迫她。
王在北境，自从杰赫里斯一世御龙降临临冬城之后，似乎这是七国之君第二次踏进临冬城的大门。
时过境迁，物是人非，当年最接近神明的坦格利安王族如今明面上只剩下狭海对岸的两位幸存者，余下皆化为枯骨。
但话又说回来，毕竟统治了维斯特洛二百多年，克雷很清楚坦格利安这个名字在普通贵族之间的强大影响力。
举个最简单的例子，篡夺者战争结束，之所以劳勃能安稳地坐在铁王座上，除了他确实能征惯战之外，他身上的坦格利安血统绝对是他能赢得王冠最大的加分项。
虽然以后还要解决丹妮莉丝这个大麻烦，但是现在的克雷还只能是想一想，就凭身后的一个白港，他还没有上牌桌的资格。
回到自己的房间，克雷翻出自己夜行潜入的装备再次查看。
在家族的外袍上，克雷准备了一套易于脱去的黑色罩衣，因为这毕竟是人多眼杂的临冬城，这套行头只能是进入神木林，万一遇到情况遮人耳目用的。
真正在临冬城主城区，这套怎么看起来都不像好人的衣服是绝对不能穿的，尤其是劳勃已经到了，穿上它克雷不是刺客都得成了刺客。
一路上往常停下跟自己打招呼的人都变得步履匆匆，见到克雷往往都是点头或者嘴里哼哼一句就算数了，看得出来，史塔克家族为了这次迎驾做足了准备。
城中的喧闹随着夜幕的降临变得越发明显，克雷被邀请参加临冬城大厅的晚宴，这个邀请他还不能拒绝。
第10章 神木林之行
2023-07-31
克雷对这马上就要开场的宴会没什么兴趣，唯一能让他感兴趣的大概就是宴会上那些可口的食物了。
临冬城跟白港比物质条件差了一些，但厨房质量确实出奇的好，当然也有可能跟克雷在白港天天吃鱼腻歪了有关。
本来被安排在临近主桌的克雷为了早早脱身，没吃多久就端上自己的盘子，离开去了临近大门那张护卫聚集的长桌。
“克雷，你怎么来这了？”
说话的是混在人堆中的琼恩·雪诺，这个平日里少言寡语的小子如今正喷着酒气，眼睛有些迷糊地问克雷。
“没办法，我理解不了王领大人们的笑话，坐在那里我感觉自己像个傻子。”
克雷摊摊手，指了指自己刚刚离开的座位。
“确实，你还可以离开，你看看罗伯，坐在那里快把叉子咬碎了吧？”琼恩指着在主桌上王后对面显得异常拘谨的罗伯，咧着嘴给自己灌了一大口酒。
平日里艾德公爵很少让子女喝酒，今天倒是没人管他了。
克雷从桌子上拿了一个烤的油香四溢的鸡翅扔给了窝在桌下的白色冰原狼，这条名叫白灵的冰原狼这些天早就跟克雷混熟了。
动作行云流水，狼嘴一口叼住了还没落地的鸡翅，趴在克雷的脚边就开始大嚼。
克雷很喜欢盘这只白色的狼，白灵也并不抗拒克雷的抚摸。
在琼恩幽怨的目光中，克雷越盘越起劲儿，白灵被摸得趴在地板上发出舒服的呼噜声。
“这是伱的狼吗，年轻人？”
有人在克雷的背后发问，克雷抬头，听到了琼恩的一句：“班杨叔叔！”
他已经知道是谁来了，站起身，回头看向了站在自己身后高大的黑衣守夜人。
“不是，这是琼恩的狼，你坐吧，我去外面转转，酒喝多了吐出来可就不体面了。”
克雷借着机会离开了座位，这位浑身风雪气息的首席游骑兵压根不认识克雷，只是当他是个普通侍卫，对他淡淡点了个头，就坐下跟琼恩聊了起来。
溜出大厅，装成醉酒的状态迅速回到了自己的房间，克雷从水缸里舀起一小盆凉水让自己清醒过来。
拿起小小的衣物包袱，克雷推开门，非常自然地朝着神木林方向走了过去。
果然，克雷猜得没错，史塔克家族非常重视国王的安保问题，艾德公爵将一大半守卫都抽调到了临冬城大厅附近，一路上原本有岗哨的地方现在都没人了。
到了神木林入口，隔着老远克雷终于发现了两个身穿锁甲的史塔克家族护卫，不过也只有这两位了，而且两人正在对付手里的卷饼，注意力非常集中。
好机会！
克雷立刻远远绕开门口，神木林在临冬城内一侧的城墙相对低矮，现在月黑风高，正是杀……啊不是，是翻墙的好时机。
非常顺利，克雷在临冬城神木林防卫最弱的情况下翻墙而入，当他双脚刚刚踩在神木林松软的地面上时，一股淡淡的腐败味道顿时钻入了他的鼻尖。
那是层层叠叠的落叶堆在一起产生的味道，夏季大规模落叶，这可不是个好兆头。
虽然现在还是长夏，但就如史塔克家族的族语所言：凛冬将至……
眼前一片漆黑，粗壮厚实的黑色树干占据了大部分视线，而高高在上的树枝则细细密密地堆在一起，遮蔽了为数不多的月光，克雷小心翼翼地前进，一不留神就会被地面上凸起的树根绊倒。
这里太黑了，也太安静了，克雷总觉得这伸手不见五指，粘稠得像墨汁一般的黑暗中有一双眼睛在盯着自己，一直在盯着自己……
克雷有些理解为什么曾经生活在这里的人会产生旧神这种晦涩而指代不明的信仰了，在这种环境下，人们总要给在任何东西上都能找到点希望的，而那些指代明确的神明并不能满足他们的需求。
短短的路，克雷走了近半个钟头，穿过似乎无穷无尽的树叶，克雷终于看到了那一汪黑冷池水中安静屹立着的古老鱼梁木。
很奇怪，这棵可能是北境最大的鱼梁木周围并没有其他植被生长，克雷猜测有可能是史塔克家族将周围的树都伐掉了，毕竟是领主常来的地方，总要宽敞一些。
月光洒下，高大的鱼梁木树干显得银光闪闪，而原本深红色树叶在夜晚也被迫低头将自己变成黑色。
深吸口气，克雷迈步上前，自己的魔力池能不能得到补充，就看着一锤子买卖了！
无视了树干上那张在月光下显得阴森可怖的脸庞，克雷终于来到了心树前，冥冥中他有种感觉，这张脸似乎在盯着他，不过此时此刻他也管不了那么多了。
他摘下了制作精致的皮革手套，伸出双手贴在树干上。
下一秒……
一股庞大而驳杂的力量顺着克雷的手臂冲入了他毫无防备的身体，这股力量太过暴力，就如同一头蛮牛，让克雷在第一时间差点失去意识。
念头闪动，虚幻的暗蓝色系统在眼前展开，克雷咬紧牙关，充满血丝的双眼死死盯着魔力池后面的数字。
“75……”数字没动。
但下一刻，这个数字变成了76，紧接着是77，然后越来越快！
在克雷愣神的功夫，这个数字就已经冲破了100，并且还在以更快的速度升高。
耳朵里全被嗡鸣声填满，克雷根本听不到无风自动的巨大心树那数以万计的叶片发出的哗哗声响。
几个呼吸之后，克雷的魔力池里就已经蓄积了超过150点的魔力，这已经超过克雷刚刚拥有系统时储存魔力的一倍，已经能将青草试炼的成功率推到极限并且豁免两个负面效果了。
克雷想停下，但他发现自己做不到，双手似乎被牢牢按在了树干上，快要跟心树融为一体了。
魔力仍然在不断灌入，贪婪的魔力池似乎永无上限，但克雷的身体快要撑不住了。
一股奇异的阻塞感充满全身，克雷用力呼吸着，但呼入的氧气在肺部犹如龟爬，他就像一个快要溺水的人，脸色慢慢变得苍白。
“艹。”一声不属于这个世界的优美语言从克雷的嘴里窜了出来，获得一线清明的克雷用尽全身力气将自己的脑袋撞向了树干。
沙沙的树叶声中，先是一声沉重的闷响，然后就是人体跌倒在地的声音。