“粮食收割的怎么样了？我这一来一去可好几个月，应该差不多了吧？”
“还行，不过还有小半部分没收割，看起来是好几个月，但真正留给士兵的，其实没有多少时间，很多粮食都烂了，唉。”
“那没办法，咱们后面再想办法吧，只要你舅舅家族那边没问题，河间地的粮食能向我们输送，应该饿不死几个人的，最多日子苦一点。”
“但愿吧，但现在，我们得先南下，只有打赢了，我们才能保证河间地的安稳，他们可没有一个卡林湾天险，那地方四战之地，无险可守。”
听到这，克雷就想到了河间地的现状，他无奈地笑了笑，提醒道：
“罗伯，我从孪河城先到的白港，然后才到临冬城，我可提醒你，你舅舅艾德慕·徒利把赫伦堡的守军都给调走了，说是要现在奔流城统一整编。”
“什么！这不是蠢吗！”
罗伯·史塔克目瞪口呆，他随他死去的老爹，政治能力不咋地，但是军事上的天赋还是点了不少的，立刻意识到艾德慕·徒利的这一手操作有多么蠢。
“确定吗？霍斯特·徒利大人和其他三河贵族们没人提意见吗？”
“我确定，我找人求证过了，而且，我估计现在霍斯特公爵的情况很不好，而艾德慕已经完全接管奔流城的大权了。”
“我舅舅根本就不会打仗，来人！叫罗德利克爵士过来！”
罗伯·史塔克有些恼怒地喊了一句，听到国王命令的士兵立刻跑了过来，不明就里的贵族们也看了过来，罗伯没功夫遮掩，直接命令道：
“算了，不用让他来了，告诉他，立刻去找鲁温学士，让他发渡鸦告诉奔流城，立刻派人重新驻守赫伦堡，那地方一旦被别人占了，要付出五六倍的代价才能拿回来，快去！”
士兵答应一声，立刻反身就走，之所以多次一步叫罗德利克来，就是因为现在罗伯·史塔克已经是国王了，很多事情不能靠士兵来上下传达，临冬城总教头罗德利克，现在是北境之王的宫廷卫队长了。
听到罗伯·史塔克的吩咐，离的近的贵族们也明白了是怎么回事儿，纷纷大骂艾德慕的愚蠢操作，这里是北境，觉得南方人不如北方人算是一种传统了。
“克雷，本来我们都准备南下了，各家的大军都已经驻扎在了临冬城外，就这两天要开拔了，谁知道有消息说你回白港了，我这才在这里等你。”
克雷点点头，他没去问这消息哪来的，这就没意思了，硬要罗伯·史塔克说出来，在这个节骨眼上对谁都不好。
“嗯，不过，罗伯，我得问你个问题，你这次南下，目的究竟是什么，这你可得跟我说清楚。”
克雷的语气颇为认真，他必须要明白罗伯·史塔克究竟要干什么，他好根据这来调整后续自己和丹妮莉丝那边的动向，毕竟他一直得在军队中，没带龙过来。
这么远的距离，双方联动还是比较困难的，只能在大方向上保证不出错就可以，现在，最重要的就是拖时间。
“这还用说，当然是为我父亲报仇。”
罗伯·史塔克说的理所当然，听的克雷颇为无语。
“罗伯，害死艾德大人的是兰尼斯特对吧？”
“是啊，证据确凿。”
“那你准备去哪里报仇？君临？凯岩城？”
“先去君临，老狮子和那个瑟曦太后都在君临。”
“啊，我的罗伯陛下，你到底在想什么，你怎么去君临，就这么打过去？现在蓝礼也在包围着君临，你过去跟他一块儿打？别忘了，你现在不是北境公爵，你是北境之王！”
克雷无奈了，这一仗是要打，但是不能这么莽吧？真带着人就冲吗？
“罗伯，就没人跟你提这事儿吗？”
“有，卢斯·波顿大人跟大琼恩吵了一架，大琼恩意思是就冲着君临去，蓝礼的问题到时候再说，卢斯·波顿大人的意思是咱们先去凯岩城，把小狮子再抓一遍。”
懂了，克雷明白了为什么罗伯会这么说了，在他看来，复仇才是第一要务，其他的都靠边站，如果去西境，这就变成了抢劫而不是复仇，因为首恶都在君临。
得，这下没什么可说的了，也不知道兰尼斯特要知道又有三万人来要他们的命，会作何感想。
第185章 比北境更北的地方
2023-06-23
毫无意外，克雷再次掌握了北境所有的骑兵力量，没有任何人反对。
上次赢得干脆利落，所以这次接过兵权就顺利多了。
虽然有些家族已经在担心曼德勒家族势力过于庞大，再加上克雷这么一位掌握兵权的战场大将，将来可能会有些意外的情况。
但对于大多数贵族而言，他们首先要保证自己带出去的军队大部分能活着回来。
家族的利益是第一位的，对于史塔克家族的忠诚，在绝大多数时候，都必须为家族利益让步。
北境人口稀少，如果一战死伤了万把人，对于整个北境而言可以算是伤筋动骨，要知道，这都是壮劳力，在这个时代的生产环节中承担着不可替代的作用。
要是一个小贵族拉出去的军队全部被打没了，那不仅仅是这些人的抚恤问题，这还意味着这片领地的各方面实力都会严重下降。
税收，公共事务，安全，战争潜力等等，这都是要以壮年男性作支撑的，没有足够的男人，在这个时代下，想都别想。
所以，他们才不管你曼德勒家族怎么样，只要克雷·曼德勒能带着他们的士兵击溃所有的对手，将他们的士兵大部分都带回来，最好像上次一样载着满满的战利品。
这样的统帅是所有士兵都求之不得的。
在这种大前提下，克雷的骑兵统帅位置不可动摇，谁要是敢反对，那就是和大家过不去。
这次战争，有两种意义的加持，第一是史塔克家族的复仇战争，正义性上比上一次更强，上次起码还在掰扯艾德·史塔克是否叛国，这次压根不存在这个问题。
还有，这是罗伯·史塔克于几百年之后，再一次带上北境之王的王冠，对于整个北境的意义都不一样，作为整个维斯特洛，和多恩齐头并进的两大分离主义发源地，北境谋求独立一直是客观存在的。
对于罗伯·史塔克而言，这一仗要是打赢了，南方人就没有力量干涉北境的独立，北境人臣服于拥有巨龙，无视卡林湾天险的坦格利安家族，你拜拉席恩家族算什么东西？
离开拔的日子还有两天，正在城外巡视营地的克雷，突然被骑马前来的临冬城士兵拦了下来，克雷不明就里，身后跟着他的深林堡伯爵直接皱眉问道：
“什么事儿，赶紧说，大人还要巡营，战士们的装备必须仔细检查一边。”
“克雷大人，罗德利克爵士传话说，陛下要您现在返回城里，说是长城来人了，您看？”
“长城？行，我知道了，你现在回去告诉罗德利克爵士，我安排完事务立刻回城。”
克雷点点头，没难为这个身着冰原狼罩衣的史塔克家族士兵，挥挥手让对方离开了。
葛洛佛伯爵有些奇怪，疑惑地说道：
“长城来人，守夜人军团来找我们？不会是艾德大人的亲弟弟班杨又回来了吧？而且，就算班杨回来，那是他们史塔克家的事情，跟克雷大人你有什么关系？”
葛洛佛伯爵所说的也正是克雷想知道的，但这话他不便多谈，只能说：
“不知道，先去看，这样，你接着巡营，把士兵的装备情况做一个统计，我手底下的兵，到底是个什么情况，我得心里有数，战场上将军不知道士兵，可是要出问题的。”
克雷交代完葛洛佛伯爵，深林堡伯爵这次还是他在克雷的麾下听命，毕竟是上次战争的老熟人了。
确定没什么问题之后，克雷一拉马缰绳，纵马朝着临冬城的方向赶去，他突然意识到，自己除了谷地之外，还忽略了一个更为关键的地方。
……
当克雷踏入临冬城主堡大厅的时候，他看到了两个人，一老一少，老的他不认识，但少的，那张瘦削的脸，他记忆犹新。
“琼恩？你怎么回来了？”
克雷非常意外，自己这只小蝴蝶扇的风，怎么也吹到了与世隔绝的长城了？琼恩不是应该一直在长城待到地老天荒吗？这是怎么回事儿？
“克雷，我……很高兴再见到你，你上次南下的战绩，我都听罗伯讲了，真令我敬佩。”
琼恩·雪诺的语气颇为严肃，不过，这明显就是一个年轻人，非常想展示自己成熟稳重而刻意做出来的，克雷印象里的琼恩，可不是这么说话的。
“行了行了，长城那地方还真挺冷的，把琼恩你的舌头都冻直了，不会好好说话了是不是？”
克雷笑着走向他，然后看向房间里面的另外两个人，那个老人，还有坐在壁炉前的罗伯·史塔克。
拉了一把椅子坐下，克雷摘下手套，看向主位上脸色不怎么好看的罗伯·史塔克，直接就问道：
“罗伯，叫我回来有什么事儿？”
罗伯打开了交叠的手掌，指了指琼恩身边，头发灰白，身着一身漆黑的守夜人衣服的老人，开口道：
“克雷，我给你介绍一下，这位是杰奥·莫尔蒙，守夜人军团第九百九十七任总司令，是他带着琼恩来的。”
杰奥·莫尔蒙？这不是熊老吗？我的天，他这个司令怎么也跟着来了，长城到底发生了什么事情?
在克雷的印象里，算算时间，过不了多久，这位受人尊敬的守夜人总司令，就会被部下成功背刺，最终死在了长城之外，但现在看起来，事情好像有了变化。
“总司令您好，我不是史塔克，没办法再代表这座城堡欢迎守夜人兄弟一次，不过，白港随时欢迎守夜人的造访，如果需要兵员，我会联系我大伯威里斯，让他清空白港的地牢的。”
在北境，守夜人的待遇可比在南方强多了，可以说，身着黑衣的守夜人行走于颈泽以南的土地上，跟另一个世界猎魔人的待遇差不了多少。
畏惧，鄙夷，恶语相向，大哥不笑二哥，真的都差不多，只不过，守夜人好歹算是个官身，真正的平（刁）民们也不敢怎么样而已。
而在北境，守夜人一直和北境各大家族的关系都不错，因为实际上守夜人是在替各位老爷们看大门，要是他们倒了，长城失守了，那更北方的威胁就得要北境贵族们来抗了。
王国的坚盾这个称呼，在北境这里，大家还是认得，因此，北境的所有城堡欢迎守夜人的到来，在人员的支持上也大抵不会拒绝。
“那我可就不客气了，长城现在可真的需要支援了，我这次来，可不是带来什么好消息的。”
杰奥·莫尔蒙总司令苍老的脸上显现出无奈的神色，他身前的长桌上放着一杯水，但显然他没功夫喝，现在已经凉透了。
“嗯，克雷·曼德勒对吧，抱歉，我很久没关注过南方的消息了，事实上，要不是你在战场上打出来的威风，我都不知道你的存在。”
杰奥·莫尔蒙脸上挂着温和的笑容，克雷注意到，坐在他旁边，同样是一身漆黑的琼恩·雪诺，腰间挂着一把长剑，如果没猜错，那应该就是曾经莫尔蒙家族的传承之物，瓦雷利亚钢剑“长爪”了。
“总司令大人，这些事情我们之后再说吧，我想听听你所说的“坏消息”是什么意思，毕竟，我不认为在大军云集的情况下，情况能差到哪去。”
克雷其实已经隐约明白了坏消息的意义，毕竟异鬼游荡这种事情，北方人当鬼故事听，克雷可是知道他们确实存在的。
异鬼作为这世界魔法侧的代表，实际上是最不好把握的，结合三眼乌鸦当初跟自己说的，祂代表的旧神派系，目的是维持稳定，扶持克雷的目的是不让拉赫洛的势力过分膨胀。
“好吧，看样子年轻的将军嫌我这个老头子啰嗦了，那好吧，我就跟你说说。”
“克雷，你听说过异鬼的传闻吗？”
总司令的语气一下子变得严肃，克雷当然知道，但他现在不能知道，只能跟着开始表演，他愣了一下，用不太确定的口吻问道：
“异鬼，这不是传说吗？我一直把这种事情当故事听的。”
“是的，大部分人都是这样的，我之前也这样，但现在，我不这么认为了，我这次来，就是来告诉临冬城的诸位，异鬼，真的存在，而且，他们，回来了。”
克雷心中一动，果然，因为自己的影响，异鬼来袭的事情，还是传到了临冬城这座北境首府，不过，克雷没记错的话，绝境长城不是有魔法屏障吗？
如果没有意外的情况，比如丹妮莉丝怒送大龙的无脑行为，这长城应该是塌不了的，至于他这个总司令亲自跑一趟吗？
“总司令大人，我完全相信您，虽然这事儿听起来像是小孩子的恶作剧，但是由您来告诉我，那么这件事必然是既定事实了，我相信异鬼的存在，您继续说。”
克雷的反应出乎了所有人的意料，刚刚罗伯·史塔克听到这个消息的时候，还反复跟莫尔蒙总司令确认他是不是看错了，而克雷却直接就接受了。
“嗯……感谢克雷大人的理解，那我就继续。”
“这件事儿最开始，是我们北出长城的三名游骑兵兄弟，由一个叫威玛·罗伊斯的小子带领，他们在追击野人，然后，失去了消息。”
“当我们找到他们的时候，已经变成了僵硬的尸体，还有一个，应该是当了逃兵，罗伯国王告诉我，他死于艾德·史塔克大人之手。”
“是的，我当时也参加了那一次的行刑。”
“后来，他们冻僵的尸体被带回了黑城堡，然后，在一个夜晚，他们睁开了冰蓝色的眼睛，尸体，活了。”
克雷皱着眉，这话在任何一个不知情的人听来，都是纯纯地扯淡，但克雷很清楚这事儿肯定是真的，异鬼的威胁，也确确实实存在。
“我们不得不对自己昔日的兄弟举起剑锋，但是，我们的钢剑杀不死它们，砍断了它们的胳膊，根本不影响它们的行动，它们已经不是人了。”
“最后，是瓦雷利亚钢剑杀了那东西。”
琼恩·雪诺补充了一句，这事情他非常清楚，毕竟是亲眼所见。
克雷皱眉不语，这些事情他依稀都有印象，但这些事情守夜人总兵力有一千人，怎么样都该解决了，应该还够不着来临冬城求援的程度。
莫尔蒙总司令的回忆仍然在继续，他终于意识到了口渴，也不管那冰冷的水温，直接仰头灌了下去，呼了一口气，接着说道：
“我们杀了它们，再之后，北方的野人们，在他们的王，一个叫曼斯·雷德的家伙的带领下，不断朝着长城靠近，我们意识到了危险之后，命令首席游骑兵班杨·史塔克带领三百人出塞。”
“他们最终回来了，但只有十来个人，这些死里逃生的兄弟们，给我们带来了异鬼确实存在的消息，他们说，我们的兄弟，被那些浑身冷得像冰一样的东西杀死之后，就会变成会行动的尸体。”