很快，顶着夜晚漫天的星空，一行人徒步穿过血腥味浓郁、但却没有多少尸体的战场（尸体都被变异猎犬吃光了），来到一处靠近路边的空地扎营休息。
至于那辆车和拉车的马匹，早就已经作为诱饵，“牺牲”在了敌人第一轮丧心病狂的法术轰炸中。
在抵达龙矛城堡之前，基本不可能有地方能买到代步工具。
正因为如此，所以左思才如此迫切的想要快点休息，等明天早上起来的时候，用一环法术位记三个咒法系的【召唤坐骑】。
别看这个法术等级不高，可是每次施展都能召唤来一匹普通的马，而且还自带一副马辔和马鞍，持续时间每个施法等级两小时。
左思眼下的奥术施法等级是九，召唤来的马可以持续十八个小时，完全够用了。
而且召唤来的马既不需要休息也不需要进食，远比花钱买来的还要好用。
不过左思并不知道，自己之前的一举一动都被一只传奇不死生物——冬鬼看在眼里。
眼下，它已经通过一件传送类魔法物品，迅速回到位于阿斯卡特拉蒙面法师公会总部的私人房间，向自己的主人夏恩七世进行汇报。
这位占据了泽拉诺拉身体的强大死灵法师在听完所有内容后，脸上顿时浮现出了意外和惊讶的表情。
“你的意思是……索斯拥有某种可以绝对控制一个人的能力，然后把香格拉最信任、同时也是最出色的弟子，给变成了反过来打入纠缠符记的间谍？”
“没错！至少就我看来是这个样子。事实上他似乎有一种能够把人或者其他生物制作成魔法道具的力量。我亲眼见到他将一条黑龙、四个翡翠结社高阶法师，还有蕾茵本人，制作成了像是卡片一样的东西，然后又将其召唤出来。”
冬鬼直截了当把自己看到的一切都说了出来。
由于缺乏必要的魔法知识，因此它甚至连左思使用的究竟是神术还是奥术都分不出来。
“难道是选民能力？”夏恩七世摸着下巴猜测道。
事实上目前除了猜测也拿不出什么太好的办法来确认。
毕竟左思成为选民的时间太短，而且还是一位异世界来客。
看没人知道他使用的能力究竟是来自另外一个世界的特殊魔法技艺，还是剧毒与疾病女神塔洛娜赐予的选民力量。
再加上神力可以阻挡大部分的侦测魔法，到现在许多对此感兴趣的组织也仅仅知道左思的大概奥术和神术施法等级。
冬鬼轻轻摇了摇头：“抱歉，我不知道。但有一点可以确认，那就是索斯对于纠缠符记没有任何好感。刚好相反！他对这个组织充满了戒备，所以才会选择先下手为强。有了蕾茵这个间谍，我认为可以考虑如何进行合作了。因为不出意外的话，索斯很快就会搞清楚大部分符记之主的名字和身份。”
“你觉得现在跟他摊牌表露身份是一个明智的选择吗？”
夏恩七世用不是很确定的语气问。
“合作并不一定要表露身份。介于索斯现在已经实际上掌握了翡翠结社，您完全可以通过给予这个组织打掩护、提供各种消息，甚至是承诺在未来的某一天，让他成为蒙面法师实际上的掌控者，以此作为交换来建立一个针对纠缠符记的同盟。”
冬鬼没有任何掩饰，干脆利落所处自己的想法。
因为它知道，自己主人真正的目标是干掉所有的仇敌返回卡林港，重现当年夏恩王朝的荣光。
只要能做到这一点，别说是区区一个蒙面法师公会的控制权，就算把安姆这块原本帝国的边陲之地割让出去都无所谓。
“那理由呢？我要以什么样的理由和目的来索要纠缠符记的情报？”
夏恩七世在沉思了片刻后直截了当提出了最关键的麻烦。
要知道纠缠符记可不像竖琴手同盟、散塔林会、拜龙教、红袍巫师、奥术兄弟会这些组织一样，恨不能把自己搞得整个费伦大陆人尽皆知。
这是一个极度隐秘的组织，大部分外人甚至无法确认它是否真的存在。
这也就意味着，凡是知晓纠缠符记的人，其身份都相当的可疑。
“很简单。您甚至根本不需要给出任何理由，只需要表明自己是纠缠符记的敌人就可以了。有了共同的敌人，自然也就有了一致的利益，我认为索斯没有理由拒绝。”
说完这番话，冬鬼便转身回到房间的柜子里，并随手砰地一声关上门。
夏恩七世则保持着原本的坐姿，像一尊蜡像一动不动，也不知道究竟在想些什么。
但有一点可以确定，他对于手下冬鬼的提议相当心动。
……
其实注意到这场发生在巨魔咆哮森林与至高荒原交界处的战斗，并不仅仅只有夏恩七世。
探子遍布整个费伦大陆每一个角落的竖琴手同盟与散塔林会也都注意到了。
毕竟翡翠结社为了本次伏击闹得动静太大。
光是魅惑控制那么多的巨魔、大地精、熊地精和狼群，就不可能瞒得过森林中的德鲁伊跟游侠。
而不少德鲁伊跟游侠都是竖琴手的坚定盟友，亦或干脆就是竖琴手的一员。
所以当“激烈”的战斗结束后，立马就有人顺着气味找了过来。
当他们看到被鲜血染红的大地，散落在泥土和碎石中间数不清的残肢断臂和各种眼球、肠子之类的“小零碎”，以及大片强力魔法轰炸过的痕迹，一个个都震惊的说不出话来。
为首一副德鲁伊打扮的男人更是用难以置信的语气惊呼道：“不对劲！为什么这么大规模的战斗，只留下了极少的残缺不全的尸体和碎块？其他的尸体都去了什么地方？”
“也许……是被转化成亡灵生物带走了？”旁边另外一名年轻女性用不是很确定的语气猜测道。
但很快就被为首的男人否定了：“没有这种可能性。因为我在这片土地上感受不到被强烈负能量侵蚀和污染的迹象。如果是大规模的亡灵转化仪式，怎么可能会不留下痕迹。”
“该死！听你这么说，事情似乎变得更加毛骨悚然了。”一名游侠打扮的精灵忍不住打了个哆嗦。
“快看！我发现了什么？一些吸血鬼被强大正能量杀死后遗留下来的尘埃！”
“这里还有两条巨龙搏斗的痕迹！”
“还有这！这边有好几个没有发动的邪恶召唤法阵！”
“橡树之父西凡纳斯在上！快看这个脚印！我敢打赌它的主人一定有至少七八米高，体重可能超过五十吨。”
一时之间，刚才分散开对整个战场进行侦查的人，纷纷把自己看到的异常状况汇报上来。
尤其是变异猎犬留下的恐怖脚印，直接让这群自诩对自然界各种动植物无所不知的德鲁伊彻底傻了眼。
因为他们根本无法从自己的记忆中，找出任何一种生物能够与这种脚印相匹配。
一名女性德鲁伊小心翼翼从脚印的泥土中，取出一小撮又粗又硬的脱落角质层，用略带颤抖的声音说道：“我……我想我们好像发现了不得了的东西。你们看到了吗？这些角质层哪怕从皮肤上脱落下来，也依旧硬的像石头一样，而且细胞并没有坏死，仍旧在尝试着进行修补和再生。”
“难道说——那些消失的尸体，是被这个不知名的怪物全都吃掉了？”旁边的游侠忍不住打了个哆嗦。
一个体型巨大，疑似拥有通过吞噬尸体获得近乎无限再生能力的巨兽？
光是想想都让人绝望！
尽管他不知道究竟发生了什么，但巨魔咆哮森林的巨魔数量，恐怕没有个十几二十年的功夫别指望能恢复到之前水平了。
可以说周围残留的景象和线索，完全可以称得上是一场“战争”，而不是什么战斗或者伏击。
为搞清楚究竟发生了什么，那些加入竖琴手同盟的德鲁伊和游侠，纷纷通过各种各样的渠道开始向周围其他据点发出求援，希望能来几个精通预言系魔法的奥术施法者帮忙。
作为老冤家，当竖琴手同盟获得第一手资料之后没多久，散塔林会的探子也很快通过拦截这些信息得知了具体情况。
大概几个小时后，这份情报就被摆在了曼松的桌子上。
这位实力强大的传奇法师大概扫了两眼，然后便抬起头问自己最信任的弟子：“席曼蒙，你怎么看这件事情？”
“我？抱歉，老师，由于情报太少的关系，我暂时还没办法推断出究竟发生了什么。不过有一点倒是可以确认，这位剧毒与疾病女神塔洛娜的选民，百分之百拥有制造一场大屠杀的能力。他很强，比我们预料中要强大得多。”
席曼蒙不加思索给出了自己的看法。
上千的巨魔……
数以百计的大地精和熊地精……
数十名被正能量活活烧死变成尘埃的吸血鬼……
还有数不清受到控制的森林猛兽……
再加上好四五位高阶法师联手……
说实话，席曼蒙自己遭到这样的伏击，都不敢说能成功逃脱，更不用提反过来将敌人全部赶尽杀绝。
“看来要派遣几名探子去实地侦查一下。”
曼松显然对这件事情相当感兴趣。
由于常年跟暴政之神班恩的选民傅佐尔·钱伯瑞相互竞争散塔林会的控制权，所以他对于“选民”这个群体所拥有的力量还是有一定了解的。
比如说傅佐尔·钱伯瑞拥有永不衰老的身躯，神力会使其获得强大的物理和魔法抗性，影子更是如同幽影般受到本人的控制，能够随时召唤亡眼暴君来帮助自己攻击敌人，随意不加限制的使用【命令术】，身上永远加持【心灵屏障】、【忍受元素伤害】、【防护负能量】等魔法效果。
除此之外，还有大量的类法术能力，以及“神术之手”和“轰击异教徒”的特殊力量。
可以说正是凭借着神赋予选民的强大力量，傅佐尔·钱伯瑞才有资格跟曼松一较高下。
不然的话，区区一个神术施法等级还不到LV20的牧师，怎么可能是一名老牌传奇法师的对手。
“关于这一点请不必担心，我已经安排人去了。不过介于眼下竖琴手在该区域活动频繁，我们的人可能需要稍微潜伏一段时间。”
席曼蒙一如既往把散塔林会的黑暗情报网打理得井井有条。
这也是为什么他能一直坐稳现在位置，无论内部派系斗争有多么激烈，都依然能够从容不迫的应对。
听到这句话，曼松立马满意的点了点头：“做的不错。情报慢一点没关系，但一定要保证准确详细。对了，关于处理那些不安分的希瑞克教会成员计划，现在进行的怎么样了？”
席曼蒙赶忙回答道：“名单我差不多已经列好了。接下来就是随便安排一个任务，然后由我们的盟友动手，直接将他们一劳永逸的清理掉。不过随着希瑞克的信仰在散提尔堡快速增长，这种方法恐怕只能暂时缓解一下紧张的对立，用不了几年时间矛盾还是会爆发。”
“无所谓！先拖几年看看形式再说。”
曼松不以为意的摆了摆手。
他相信自己的好友兼竞争对手傅佐尔·钱伯瑞能够处理好信仰的问题。
更何况，暴政之神班恩在散提尔堡的信仰根基，远远不是希瑞克这种新神所能比拟的。
……
经过整整一夜的休息，第二天一大清早左思便睁开眼睛，从随身携带的挎包内取出法术书，开始记忆和准备今天的法术。
等吃过简单的早餐后，他便立马施展【召唤坐骑】。
眨眼功夫，三匹还算健壮的马就凭空出现在所有人的面前。
龙裔骑士戴维安选了一匹最强壮的作为自己坐骑，射手汉丁顿则选了第二强壮的。
最后那匹由体重比较轻的左思和伊莎多拉共乘。
至于小魔鬼，跟在马匹的后头慢慢飞就行了。
由于在浮空城高塔的时候曾经不止一次外出执行任务、被迫参加一些危险的试炼，因此左思的骑术水平还算不错。
至少能做到在马匹全速冲刺的时候不至于掉下来。
相比之下，从小到大几乎从未出过远门的少女压根没有一丁点骑术技能。
再加上还穿着一条漂亮的丝绸长裙，因此根本没办法岔开腿。
只能侧过身坐在前边的马鞍上，紧跟着抱住身后负责驾驭马匹的左思。
不过伊莎多拉倒是很喜欢这种零距离的亲密接触，全程脸上都洋溢着微幸福的笑容，甚至希望这趟旅程就保持这样永远不要结束。
沿着大路向前行进了大概六七个小时，一片由破败不堪长满杂草的高墙，以及各种残垣断壁和废弃高塔构成的巨大废墟，就这样出现在远处的地平线上。
毫无疑问，这里就是费伦西海岸鼎鼎大名的“龙矛城堡”。
它的创建者是一百三十多年前（DR1225），北地著名冒险家——迪洛斯·龙矛，一个留着大胡子的半矮人（据说有一半人类血统）。
最初的时候，迪洛斯·龙矛仅仅是为了帮助一位冒险过程中结识的好友哈勒泰瑟拉，一条强大的赤铜龙，对抗那些荒原上无穷无尽想要来偷窃财宝的兽人、地精强盗。
不过随着城堡的建立，许多矮人和人类都来到城堡附近定居，建立起一个拥有数千人口的小镇。
毕竟在费伦，坚固的城堡意味着可以抵御来自荒野之中的怪物和野兽，能够给予没什么反抗能力的平民庇护。
更何况迪洛斯·龙矛还会骑着他的好友赤铜龙——哈勒泰瑟拉，还会定期在城堡周围巡逻，消灭一切可能对定居点造成威胁的敌人。