不过在此之前，你还需要对付散塔林会和竖琴手同盟的人。
根据我手下探子打听到的情报，曼松最信任的学徒、黑暗情报网的幕后操纵者——席曼蒙，不久之前已经从日落山脉的黑暗堡出发，目的地不出意外应该就是烛堡。
同样的，还有另外一个重磅消息，阴影谷的大贤者、魔法女神第一选民——伊尔明斯特，也离开了自己的家，目的地同样是烛堡。
猜猜看，这两个人去烛堡是为了什么？”
听到这番话，香格拉顿时陷入了可怕的沉默。
他不是傻瓜，明白能同时惊动这两个人的，恐怕只有正在朝着烛堡方向前进的左思。
至于安姆与博德之门在边境爆发的战争跟冲突。
说句难听点的话，根本不配引来这么多势力和传奇法师的关注。
沉默了良久，香格拉突然露出意味深长的笑容，喃喃自语道：“有点意思。既然如此，那就让我们来玩一场游戏好了。看看究竟是谁，能够最先从左思那里挖出他隐藏起来的秘密。”
很快，两位符记之主便施展传送魔法消失的无影无踪。
大概几个小时后，一名叫做蕾茵的女人加入了翡翠结社。
并且凭借相当高的施法等级，以及对蒙面法师毫不留情的屠戮，很快便赢得了组织高层的信任。
不用问也知道，她就是香格拉提到的那位弟子。
……
穿过危机四伏的云雾山脉，安姆的使节团仅仅是遭遇了一个豺狼人部落的突袭，将其全部杀光后便顺利抵达靠着铁矿发家的小镇——纳西凯。
由于不久之前安姆和博德之门的军队才在这里大打出手，因此小镇上的所有居民看起来都非常紧张。
墓地里更是埋葬了大量战死士兵的尸体，以至于牧师们不得不每天高举圣徽驱散那些聚集的负能量。
不然的话，用不了多久便会诞生大量的食尸鬼、僵尸和骷髅。
克里斯皮安爵士没有理会这些为安姆战死的士兵，甚至连下车象征性的敬个礼都懒得做，直接找上了驻扎在这里的最高军事指挥官——劳雷尔将军。
他连一句废话都没有，直截了当像对方讲述了自己在云雾山区的遭遇。
劳雷尔将军听完后，立刻震惊的长大了嘴巴：“白龙？百足魔虫？冬狼？冰巨魔？这是谁干的？他们疯了吗？居然敢冒天下之大不韪袭击一支使节团！”
“将军阁下，我希望您能动用一切手段，以最快速度把这个消息传递给阿斯卡特拉的六人评议会。”克里斯皮安爵士直截了当提出了要求。
“没问题！我马上安排随军的蒙面法师立刻将消息传递回去。”劳雷尔毫不犹豫的答应下来。
只见他冲自己的副官使了个眼色，后者马上心领神会转身离开房间，去楼下找驻守在那里的随军法师。
没过一会儿功夫，副官便带着一张字条回来了。
劳雷尔将军接过来大概扫了一眼，很快便递给克里斯皮安爵士，皱起眉头小声嘀咕：“奇怪！六人评议会对这件事情竟然一无所知，甚至连一点线索都没有。
看来博德之门的嫌疑应该不大。
以焰拳佣兵最高统帅伊尔坦公爵的性格，应该不会做出这种事情来。
但像铁王座那些在这次钢铁浩劫冲突中损失惨重的家伙就不一定了。”
“该死！这件事情似乎变得越来越复杂了。”
克里斯皮安爵士扔掉手中的字条忍不住低声咒骂了一句。
因为六人评议会下达了死命令，他必须前往烛堡完成这次谈判，并且要带着一份对安姆有利的停战条约。
看到这位两位在阿斯卡特拉算得上是位高权重的高层，不约而同摆出一副愁眉苦脸的样子，左思忍不住笑了，一边笑还一边安慰道：“别那么悲观。其实这件事情对于谈判来说反倒是一件好事。”
“哦？您有什么高见吗？”劳雷尔将军略显好奇的问。
左思意味深长的回答道：“在完全没有线索的情况下，幕后黑手究竟是谁早就已经不重要了。
重要的是，如何利用这次袭击来让自己在谈判中赢得优势。
比如说对外一口咬定，袭击使节团就是博德之门高层的阴谋。
他们为了自己的利益不惜与邪恶势力勾结，发动了这次针对使节团的无耻偷袭，目的就是为了让战争继续下去。
那些在战争中惨死的焰拳佣兵，其实都是卑鄙贵族和商人们贪婪欲望下的牺牲品。
同时大肆宣扬这场战争是由博德之门先挑起的，是他们想要通过武力来吞并纳西凯的矿脉。
如此一来，安姆就可以站在道德制高点，把博德之门渲染成一个跟路斯坎一样为达目的不择手段的邪恶城邦。
甚至是向北地领主联盟提出要求，把博德之门从这个组织中踢出去。
通过宣传和外交孤立的方式，不仅可以严重打击博德之门的贸易，同时还能够私下里接触那些商人联盟，许诺给他们一些好处，以换取这些人改变立场。
除此之外，诸如联合其他地区的商会抬高一些生活必需品的价格，挑拨普通市民与贵族、商人之间的矛盾等手段也一并用上。
总之，能够沉重打击一座城市的方法有很多。
但战争无疑是最愚蠢，而且最容易引发民众反感的行为。”
“财富女神渥金在上！索斯爵士，您简直就是个天才。”
克里斯皮安爵士如获至宝，腾地一下就从椅子上跳了起来，激动地向左思深深鞠了一躬。
他第一次意识到，原来自己手上有那么多的牌可以打。
要知道博德之门和深水城，都是安姆在贸易方面最主要的两个竞争对手。
六人评议会做梦都想把这两个潜力无穷的对手打压下去，让自己尽可能占据更多的份额。
如果能在不使用武力的情况下击垮其中一个，估计他们做梦都能笑醒。
作为一个拥有非常高政治敏感度的贵族，克里斯皮安爵士从中嗅到了巨大的机会。
他有预感，如果真能利用这次机会沉重打击博德之门，那么回去之后必然能够在议会中获得巨大的支持，甚至在有生之年爬上六人评议会的位置。
没有任何犹豫！
在简单的讨论了一些操作细节后，劳雷尔将军立刻调动军队摆出一副要为使节团讨个公道的架势。
几乎同一时间，他还不忘对外放出消息，咬死了就是博德之门的卑鄙无耻之徒袭击了安姆派出的使者。
另外一边，渗透到博德之门的影贼也随之行动起来，开始在博德之门街头巷尾散布各种小道消息和传闻。
一时之间，这个位于剑湾至关重要的商业枢纽和港口城市，就在外界一片哗然声中被结结实实扣上了“黑锅”。
尽管博德之门的公爵和商人们站出来拼命进行反驳，可正所谓造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
再加上克里斯皮安爵士雇佣吟游诗人，四处传唱那位炙热之心骑士团的圣武士，是如何在面对邪恶白龙时英勇作战，最后悲惨死去的故事，迅速赢得了无数人的眼泪和同情。
所以舆论风向几乎不可避免的开始大幅度朝安姆一方倾斜。
博德之门的声誉则因此而遭受巨大打击。
尤其是来自领主联盟的质问，让掌控海上贸易的银盾公爵和掌控焰拳佣兵的伊尔坦公爵感到焦头烂额。
他们做梦都没想到，一场原本平平无奇的和平谈判，中间居然会闹出这么大的乱子。
安姆使节团遭遇袭击彻底让博德之门陷入了被动。
来自各方面的压力让原本那份尽可能争取有利条件的预案彻底作废。
现在这形势，别说是占什么便宜，估计不被对方占太多便宜就是一件好事了。
毕竟战争拖的越久，对博德之门就越不利。
如果名声真的臭成跟路斯坎一个水准，那么很多商人将会选择绕开博德之门，不再跟这里的商会做生意。
届时赚不到钱的商人将会大量逃离，整个城市必然陷入到一片萧条之中。
“该死！看来我们必须得做出一些让步了。”银盾公爵咬牙切齿的说道。
伊尔坦公爵立马苦笑着点了点头：“事到如今，想不让步也难了。看来这次安姆那边有高人指点呢。不然的话，以他们平日里的作风可想不出这么厉害的手段。对了，关于袭击调查的怎么样？”
“完全没有任何线索。这伙袭击者简直神出鬼没，除了一些脚印之外，什么都没留下。另外，我还得到一个确切的消息，那就是使节团之所以能逃过一劫，是因为最近名声大噪的那位剧毒与瘟疫女神塔洛娜的选民也在其中。”
在说这番话的时候，银盾公爵语气陡然变得严肃起来。
因为但凡不是傻子都知道，安姆六人评议会把这个威慑力十足的大杀器塞进使节团是什么意思。
伊尔坦公爵听到后，立刻抡起拳头狠狠砸了一下桌子，大声咆哮：“混蛋！他们想要干什么？用散播瘟疫来威胁我们吗？”
银盾公爵无奈的摊了摊手：“这是显而易见的事情。如果塔洛娜教会宣扬的那些内容有十分之一是真的，那么我们就必须要严肃对待。毕竟瘟疫可不是战争，当打不下去的时候还可以通过谈判来结束。一旦瘟疫在博德之门爆发，对整个城市的打击将是毁灭性的。”
“照你这么说，我们只能接受安姆人开出的条件了？”伊尔坦公爵明显有些不甘心。
身为军队的最高指挥官，他最讨厌的就是不得不向敌人屈服。
“这也是没办法的事情。
让出一些贸易份额虽然会造成损失，可在这么拖下去我们的处境只会越来越艰难。
知道吗？
深水城的一些商会已经开始趁火打劫，故意抬高商品的价格。
而这些商品，都是像粮食、盐、奶酪、铁制品、啤酒、草药等生活必需品。
城内市民已经开始抱怨物价上涨的问题了。”
银盾公爵没有任何隐瞒，直截了当把严峻的形势说了出来。
要知道在博德之门周边名为“西哈特兰德”的广袤土地上，尽管分散着数不清的定居点和村落，但他们大多都自给自足，而且非常的零散琐碎，基本没有多少余粮来供给城市。
除此之外，由于城市建立之初，外来商人团体和本地农民团体曾经爆发过激烈的矛盾。
因此周边地区的农民对博德之门没有一丁点好感，反而充满了敌意跟仇恨。
一旦有机会，百分之百会选择哄抬粮价，给那些摇身一变成为统治阶级的商人们一点颜色看看。
这也就意味着，博德之门实际上必须依靠外来的粮食才能确保不会发生饥荒。
如果是平时，其他地区的商人们自然会非常乐意把丰收后多余的粮食卖过来赚取差价。
可现在，所有商会都看清楚了博德之门陷入的巨大危机，无一例外想要借这个机会狠狠的捞上一笔，把这座城市这些年以来积累下来的财富统统吸干。
……
伴随着左思提供的“小妙招”开始不断发酵，博德之门终于有点撑不住了。
一个多月之后，双方终于在屹立于海边悬崖峭壁上的烛堡中开始准备谈判。
博德之门方面派出的代表是主管贸易方面的银盾公爵，安姆方面则是拿到了六人评议会授权的克里斯皮安爵士。
刚一见面，这两位老对手就互相注视着彼此的眼睛。
足足过了一分钟，克里斯皮安爵士才率先开口发难：“公爵阁下，关于安姆使节团遭遇袭击的事情，你们有什么要说的吗？”
“对于那些死难者我深表遗憾。但我可以发誓，这件事情绝对跟我们博德之门没有任何关系。”银盾公爵强忍着内心之中的愤怒做出回应。
他非常清楚，对方完全是在利用这件事情来威胁自己做出让步。
可问题是，只要一天找不到真正的袭击者，博德之门的嫌疑就一天没有办法洗干净。
谁让这次边境战争是他们先动的手呢。
毕竟安姆方面只是单纯抬高了钢铁的价格。
在外人眼中，如果嫌贵可以不买，发动战争算怎么回事。
“抱歉，你刚才说的每一个字我们不相信。
但是为了宝贵的和平，为何那些无辜的士兵不再为了少数人的野心而丧命，安姆六人评议才勉强同意今天的谈判。